由于信長(zhǎng)曾經(jīng)派丹羽長(zhǎng)秀拉攏過(guò)竹中重治，我?guī)е热バ∧辽綍x見信長(zhǎng)。
    “……真是可惜。竹中啊，如果你當(dāng)初將稻葉山城交與本家，多藝、不破、大野郡這半個(gè)西美濃就是你的了。”信長(zhǎng)看著竹中說(shuō)道。
    “臣下當(dāng)初取下稻葉山城，只是為了阻止齋藤家家與稻葉、氏家兩家兵戎相見，實(shí)屬無(wú)奈之舉。如果以此城為自己謀利，那么臣下既無(wú)顏面對(duì)齋藤家，也無(wú)顏面對(duì)大殿。”竹中重治俯身道。
    “大殿？”信長(zhǎng)仔細(xì)的看了看他，又看了看旁邊的我。
    “是……雖然加入了本家，但是臣下無(wú)法和舊主敵對(duì)。之前就已經(jīng)和主公說(shuō)好了，只參與伊勢(shì)國(guó)方面的攻略。”
    “難得有這樣重視義理的武士。我答應(yīng)你了。”信長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “感謝大殿的寬容。臣下定為主家忠誠(chéng)奉獻(xiàn)。”竹中重治再次施禮。
    “景次郎！”
    “臣下在。”
    “要好好重用竹中。”
    “是。臣下已經(jīng)任命竹中為吉良家部將，將代替蜂須賀擔(dān)任常備的軍奉行一職。”我稟報(bào)道。
    “唔……那么你也要努力了。上月月底，勝三郎領(lǐng)軍攻下奧村城，打開了犬山城的門戶，你可不能輸給他啊。”
    “是。臣下回到領(lǐng)地，就立刻開始攻略三重郡。”
    “三重郡？不是桑名郡剩下的領(lǐng)地嗎？”信長(zhǎng)問(wèn)道。
    “三重郡是整個(gè)北伊勢(shì)的核心，千種家和赤崛家主要領(lǐng)地都在郡內(nèi)，往南是控制河曲、奄蕓兩郡的神戶家，往西是鈴鹿郡的關(guān)家，往北是朝明郡的春日部家……只要控制了本郡，那么接下來(lái)，無(wú)論是攻擊還是調(diào)略，都大有用武之地。”
    “位置雖好，群敵環(huán)繞啊……有沒(méi)有信心支撐下來(lái)？”
    “臣下會(huì)先扶持一家擋在前面，然后從東邊的伊勢(shì)灣提供支援。另外……長(zhǎng)野家目前由長(zhǎng)野藤敦殿下主事，目前是臣下的同盟，可以從西面牽制關(guān)家和神戶家。”
    信長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示認(rèn)可。
    但是緊接著，他卻忽然問(wèn)了一句：“長(zhǎng)野家的家督，還是北畠家的人吧？先代家主是否有子女留下？”
    來(lái)了。信長(zhǎng)果然打起了長(zhǎng)野家嗣位的主意！
    “是！”我盡量用平靜的語(yǔ)氣回答，“有一個(gè)公主留下，但是作為支持長(zhǎng)野藤敦殿下日后繼承長(zhǎng)野家的條件，以及和長(zhǎng)野家之間加強(qiáng)聯(lián)系的紐帶，長(zhǎng)野家的公主已經(jīng)嫁給舍弟秀景了。”
    “嫁給秀景？作為側(cè)室？”信長(zhǎng)驚異的望著我，“長(zhǎng)野家居然會(huì)同意？！”
    “是，都是我織田家及主公本人的威名所致。”我恭恭敬敬的回答。
    “這樣啊……”信長(zhǎng)沉吟了一會(huì)，“……目前本家的主要精力都放在美濃方向，伊勢(shì)方向就是你單獨(dú)在負(fù)責(zé)。一直以來(lái)，你都做得很好，以后也要繼續(xù)努力。”
    “愿為本家忠誠(chéng)奉獻(xiàn)！”
    “另外，今后要常常向我報(bào)告形勢(shì)，就像今天一樣！”他忽然提高了聲音。
    “是！”我伏地領(lǐng)命。
    “你下去吧。”信長(zhǎng)揮了揮手。
    出了天守閣，竹中重治若有所思的說(shuō)道：“主公，大殿似乎有點(diǎn)不滿的意思。”
    “是啊，大殿可能在想，為什么你寧愿作為部將加入本家，而不是作為半個(gè)西美濃的擔(dān)當(dāng)加入主家吧！雖然領(lǐng)地還沒(méi)有得到，只能算是一個(gè)許諾，但是……”我在心里計(jì)算了一番，“即使除開當(dāng)?shù)睾雷澹鳖I(lǐng)怎么也該有五六萬(wàn)石了。”
    所謂擔(dān)當(dāng)，算是一種半正式的職位，等同于幕府授予的守護(hù)職，有調(diào)動(dòng)當(dāng)?shù)厮泻雷迕荨５沁@個(gè)名份是由大名給的，一旦大名失勢(shì)或者改變主意，就會(huì)失去名份。不像守護(hù)職，名份來(lái)自于天皇和幕府，一旦獲得，就天然的具有大名的身格。
    “還有長(zhǎng)野家的事情……”竹中重治想了想，“如果不出意外，北伊勢(shì)的擔(dān)當(dāng)肯定就是主公了。但是大殿似乎想直接控制像長(zhǎng)野家這樣的大豪族。”
    果然不愧是名軍師。按照歷史，長(zhǎng)野家本該由織田信包過(guò)繼繼承。
    “大殿的兄弟不少，大概是想分幾個(gè)出去，繼承其他的大豪族吧！那樣的話，既可以擴(kuò)張家中的勢(shì)力，又可以減少宗家下一代在家中受到的掣肘……應(yīng)該是這么打算的。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “主公的推斷，非常有道理。”竹中重治表示贊同。
    “其實(shí)，我早就擔(dān)心這個(gè)問(wèn)題了，所以才讓秀景娶了長(zhǎng)野家的公主，絕掉其他人繼承長(zhǎng)野家的名份。這樣的話，既幫助了長(zhǎng)野藤敦，也方便了本家在伊勢(shì)的行動(dòng)……我也不想受到來(lái)自主家親族的掣肘。”我輕輕的說(shuō)道。
    “主公如此推心置腹，臣下感佩萬(wàn)分！”竹中重治說(shuō)著，話語(yǔ)中透著幾分激動(dòng)。
    “你是我的軍奉行啊，是本家的軍師，沒(méi)什么不能知道的，”我拍了拍他的肩膀，“所以，重治，你也要振作起來(lái)啊！還是那句話，往者不可諫，來(lái)者猶可追。我會(huì)全力的支持你，也會(huì)全力的依靠你。”
    “臣下定當(dāng)忠誠(chéng)奉獻(xiàn)，鞠躬盡瘁。”他認(rèn)真的起誓。
    我皺了皺眉頭，鞠躬盡瘁的下一句就是死而后已，歷史上，他就是英年早逝的。我可不想那樣。
    “重治，你的身體似乎不太好吧？千萬(wàn)要注意一些。還好伊勢(shì)臨海，很適合療養(yǎng)，平時(shí)多在海邊走走，多吃點(diǎn)海鮮，別總是窩在屋子里，也別思慮太多，勞神過(guò)度……”
    “……主公，臣下今年才二十歲。”竹中重治忍不住提醒。
    “哦，是嗎？哈哈……是我擔(dān)心太多了！”
    ……，……
    三月下旬，我出動(dòng)常備和伊勢(shì)水軍、內(nèi)河水軍兩千人，襲擊了四日市宿町，搗毀并搶劫了千種家的奉行所。
    這樣的事，我已經(jīng)做得非常熟悉了。僅僅是在四日市宿町，這就已經(jīng)是第四次，還沒(méi)算上桑名宿町的三次和津町的那一次。
    竹中重治首次作為軍奉行出征，蜂須賀正勝轉(zhuǎn)而擔(dān)任我的副將。首次見到我方軍勢(shì)酣暢淋漓的搶劫和秋毫無(wú)犯的軍紀(jì)，竹中重治是大開眼界。
    “保持町中的繁榮，奉行所才有足夠的油水。對(duì)于我方來(lái)說(shuō)，這是一只會(huì)下蛋的雞啊！而且，今后咱們遲早要治理這邊的，也算是積累民心吧！”我解釋說(shuō)。
    “主公，資金是兩千七百五十多貫，似乎是整個(gè)季度的稅金了……”蜂須賀正勝前來(lái)稟報(bào)，“接下來(lái)，還是放了奉行，收軍回家？”
    “這次多玩一會(huì)。”我搖了搖頭，“內(nèi)河水軍留下，其余人等向千種家的海山城進(jìn)發(fā)！”
    海山城屬于千種家支族海山家，距離港口一公里半。往西是千種本家，往北是赤崛、濱田和羽津一族三家的領(lǐng)地，往南是鹽濱和鈴鹿川，過(guò)了鈴鹿川就是河曲郡楠家及神戶家領(lǐng)地。1559年，在北畠水軍配合下，長(zhǎng)野家曾經(jīng)在鹽濱上岸，前往攻擊赤崛一族；1560年，神戶家北伐關(guān)家，赤崛一族的羽津家協(xié)助關(guān)家攻擊神戶家后路，結(jié)果神戶家同樣借助北畠水軍，在羽津家領(lǐng)地以東的富田濱登陸抄羽津家的底……
    如果說(shuō)三重郡是北伊勢(shì)攻略的關(guān)鍵，那么海山城就是三重郡的關(guān)鍵。
    千種家目前的家主，是后藤賢豐的弟弟千種忠基。去年下半年，后藤賢豐及嫡子被六角義治謀殺，次子高治目前正帶著后藤家和六角家敵對(duì)，沒(méi)空關(guān)照這位叔叔了，一時(shí)之間，千種家在北伊勢(shì)豪族中的影響力大為降低。而作為千種家的支城，此城自然不會(huì)有多少守軍，很快就被我方攻下，海山一門無(wú)人幸存。
    但是我并沒(méi)有駐守的意思，迅速的退回了領(lǐng)地。
    接下來(lái)的三天，先后有兩個(gè)人來(lái)到了蟹江城。首先來(lái)的是千種家隱居的前任家主千種忠治，身邊跟著他的親生兒子、七歲的千種又三郎。
    我思考了一番之后，讓秀景出面接待他，自己在隔間旁聽。
    “在下是千種家前任家主千種忠治，特來(lái)拜見吉良城主。”一個(gè)中年人的聲音說(shuō)道。
    “家兄有要事在身，一時(shí)無(wú)法見客。在下是城代吉良秀景，千種殿下有事的話，不妨先告知在下，由在下告知家兄。”
    “哦，原來(lái)是吉良秀景殿下。”聽到不是我本人，千種忠治的聲音隱隱透著失望，“這是在下的嫡子又三郎……”
    “千種殿下，請(qǐng)?jiān)彛≡谙滤坪趼犝f(shuō)，千種家的嫡子，應(yīng)該是目前千種城中的千種三郎忠基殿下？”秀景打斷他的話說(shuō)。
    “正要告知吉良殿下，目前千種家的家主，是南近江后藤家的人，不過(guò)是篡逆之人而已。在下的嫡子，乃是又三郎。”
    “那么，千種殿下此來(lái)何事？”秀景問(wèn)道。
    “特來(lái)請(qǐng)吉良城主主持公道！”千種忠治的聲音變得激憤起來(lái)，“在下家業(yè)被篡逆之人占據(jù)，自身卻無(wú)力取回。聽聞吉良城主一向深明大義，公正無(wú)私，并且前日已經(jīng)懲戒了逆黨海山一門……所以，我千種家的事情，就拜托吉良城主和吉良殿下了！”
    “千種家對(duì)家兄的推崇，在下亦同感榮焉。但是家兄乃是織田家重臣，一切自然是遵從彈正殿下的處分……千種家的事情，在下個(gè)人深為憤慨，只是家兄和在下即使有心幫忙，也要看彈正殿下的意思啊！”秀景不疼不癢的說(shuō)道。
    “吉良殿下實(shí)在過(guò)謙了。聽說(shuō)志摩九鬼家的事情，就是吉良城主全權(quán)處置的；還有長(zhǎng)野家驅(qū)除北畠家意圖犯上作亂諸人的事情，也是有賴吉良城主的支持……在下家中無(wú)女，僅有嫡子，愿循九鬼家舊例，將嫡子交由吉良城主照顧。還請(qǐng)吉良城主及吉良殿下務(wù)必主持公道啊！”
    “千種殿下是這樣認(rèn)為的么……”秀景沉默了片刻，才繼續(xù)說(shuō)了下去，“茲事體大，在下無(wú)法作出決定，也無(wú)法向千種殿下承諾什么。且容在下告知家兄，由家兄作出決斷。賢父子如果方便，不妨在城中暫住幾日，在下可以安排。”
    “那么在下及犬子就叨擾了。一切全憑吉良殿下做主。”
    等到千種忠治父子離開，我便從隔間走了出來(lái)，坐在秀景的上首。
    “兄長(zhǎng)不愿親自接待，是否另有主意？”秀景問(wèn)道。
    “是啊。千種家是一定要消滅的，”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“主公同意我攻略三重郡，之后大概會(huì)任命我為三重郡郡代，把本家轉(zhuǎn)封過(guò)去。我當(dāng)然希望郡內(nèi)更加干凈一些。”
    “兄長(zhǎng)為什么會(huì)這樣認(rèn)為？”秀景問(wèn)。
    “上月在小牧山城，聽說(shuō)主公已經(jīng)任命了塙直政為長(zhǎng)秀殿下的副役……我想，大殿可能是認(rèn)為我擔(dān)任津島奉行太久了，而且領(lǐng)地與津島接壤，對(duì)津島的影響力太大。所以想換換人了吧！”我說(shuō)。
    說(shuō)起來(lái)，這可能是我有點(diǎn)執(zhí)作了。為了順理成章的把賤岳七本槍之一的平野長(zhǎng)泰收為嫡子景次郎的近侍，所以接受了平野家嫡子長(zhǎng)治的正室為景次郎的乳母。可是，平野家目前是奴野城城代，而奴野城一向是津島十五黨之首大橋家的居城，只不過(guò)到了這一代才新筑了高津直幸城；那位正室呢，本身又是津島商人眾筆頭堀田正貞之女。這幾家同時(shí)對(duì)我表示這樣程度的臣從，信長(zhǎng)感到擔(dān)心也是應(yīng)該的吧？津島可是他織田家的發(fā)家之地。
    “但是，轉(zhuǎn)封的話，原領(lǐng)就要奉公。我們?yōu)榱诉@座蟹江城，可是花費(fèi)了極大心力的，光是重筑費(fèi)用就有一萬(wàn)多貫……”
    “三重郡總共是六萬(wàn)石，比現(xiàn)在領(lǐng)地高出三萬(wàn)，用來(lái)酬功和補(bǔ)償夠了吧？”我微微一笑。
    “……那倒是。先要恭賀兄長(zhǎng)了。”秀景點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    當(dāng)初在土佐，全國(guó)的表高是九萬(wàn)九千石，但是各家都另外開發(fā)了新田，實(shí)高接近二十萬(wàn)石。作為七雄之一，吉良家的直領(lǐng)表高是五千貫，相當(dāng)于八千石，他的香宗我部家直領(lǐng)表高是四千貫，相當(dāng)于六千五百石，兩家的實(shí)高卻都超過(guò)一萬(wàn)。但是，即使算上家臣們，兩家合計(jì)控制的領(lǐng)地也不會(huì)超過(guò)四萬(wàn)的。
    也就是說(shuō)，如果轉(zhuǎn)封到三重郡，那么我們兄弟倆就已經(jīng)超過(guò)了歷代家主；再算上我的影響力，那么就能超過(guò)目前還在跟本山家掐架的長(zhǎng)宗我部一族。
    所以秀景會(huì)說(shuō)恭賀兄長(zhǎng)之類的話。
    “說(shuō)恭賀還早，現(xiàn)在還沒(méi)拿下呢。”我笑了笑，“而且這還只是開始，要回到土佐，打倒長(zhǎng)宗我部家，這種程度的水軍和領(lǐng)地還不夠……你忘記我上次說(shuō)的目標(biāo)了嗎？伊勢(shì)守護(hù)。”
    “我秀景一定全力輔助兄長(zhǎng)。”秀景鄭重的點(diǎn)頭道。
    “那么，現(xiàn)在有兩件事。第一是千種忠治，你可以給他一些援助，讓他回去拉攏其余豪族，拖千種、赤崛兩家的后腿。但是不要給他承諾，我也不會(huì)出面。無(wú)論如何，千種家是一定要修滅的，我不想讓本家背上背信棄義或者卸磨殺驢的名聲。”
    “是！”秀景領(lǐng)命。
    “轉(zhuǎn)封領(lǐng)地，目前的預(yù)備就指望不上了，到時(shí)軍勢(shì)肯定會(huì)不夠用的。所以，你現(xiàn)在就準(zhǔn)備招人。”
    “還是在津島？”
    “不，去伊勢(shì)。再在津島鬧出太大的動(dòng)靜，大殿就會(huì)不高興了。你去伊勢(shì)的各個(gè)港口招募無(wú)業(yè)流民，全部編入水軍，我會(huì)讓巖松經(jīng)定全力配合。這樣的話，到時(shí)攻略伊勢(shì)也更加方便。”
    “如果要補(bǔ)足預(yù)備的缺口，并且為攻略伊勢(shì)做準(zhǔn)備，那么就要招募一千五百以上，資金方面似乎跟不上。”秀景想了想。
    “先招募五百人，編為水軍陸戰(zhàn)常備。資金的問(wèn)題我會(huì)想辦法。”我說(shuō)。