吉良家在九州范圍內(nèi)進(jìn)行檢地，這個(gè)動(dòng)作和我獲得源氏長(zhǎng)者之職一樣，都震動(dòng)了整個(gè)西國(guó)。本書來自有些人恍然大悟，認(rèn)定我之所以要爭(zhēng)取源氏長(zhǎng)者之職，就是為了順利的進(jìn)行這一步動(dòng)作。要知道，自古以來，在九州這個(gè)地方，名份都非常的好用，之前以外來者的身份，分別統(tǒng)領(lǐng)南九州、中九州數(shù)百年的島津家和大友家，都自稱說是出自源賴朝的落胤（私生子），以便讓自家的名份更加正統(tǒng)；當(dāng)初足利尊氏吃了敗戰(zhàn)，逃到九州時(shí)幾乎孤身一人，然而，憑著他源氏嫡脈的名份，很快就獲得九州各大豪族的支持，并且拉到了大量連飯都不用管的援兵，浩浩蕩蕩的殺回畿內(nèi)，擊敗了風(fēng)頭正勁的楠正成和新田義貞。
    我在京都要求秀吉予以配合，提到的也是這個(gè)理由，并且在話語(yǔ)中很明顯的表示，獲取源氏長(zhǎng)者之職，是我在九州開展檢地的前提條件。以秀吉的聰明，或許不會(huì)完全相信我的話，但他肯定樂意看我忙于檢地的事情，從而無暇分身干預(yù)畿內(nèi)事務(wù)，所以他爽快的向關(guān)白一條內(nèi)基表明了立場(chǎng)，也讓我的計(jì)劃得以順利的進(jìn)行。
    不過，我并未親自主持這件事情，在發(fā)出那三封書信后，就把事情全部交給了信景和竹中重治等奉行，自己則帶著德姬前往土佐的吉良城館和小夏匯合，一連兩個(gè)月都沒有公開露面。就連頒布正式的檢地令，都是由信景在主持，之后發(fā)給前田、佐脅、蜂屋、蒲生等家安堵狀，下令調(diào)整和轉(zhuǎn)封各家豪族，也同樣是以他的名義。
    到了十一月，信景更是介入南海道，宣布收回周景名下的土佐國(guó)和南伊予，將他轉(zhuǎn)封到了新平定下來、還未完成檢地的紀(jì)伊國(guó)，他麾下的中村吉良分家，本多、勝賀野、葉山、秋山四大譜代，也跟著被轉(zhuǎn)封了過去。這個(gè)命令，讓好些人浮想聯(lián)翩，猜測(cè)是不是我出了什么問題，所以信景才把庶兄趕離作為吉良家惣領(lǐng)的土佐國(guó)，以削弱他的影響力和聲望？九州某些尚未歸心、不愿接受調(diào)整和轉(zhuǎn)封的大豪族，例如豐前宇都宮家、肥后甲斐家、大隅伊地知家等，更是趁機(jī)在領(lǐng)內(nèi)和國(guó)中散布謠言，試圖挑起土一揆對(duì)抗信景。甚至連山陰的吉川元春，都開始蠢蠢欲動(dòng)，想教訓(xùn)教訓(xùn)之前不斷挑釁的長(zhǎng)門島津家，或者干脆將長(zhǎng)門國(guó)拿回來。
    聽到這些壞消息，我卻并不怎么在乎。九州方面，大友家我已經(jīng)有了布置，薩摩島津家嘗到了甜頭，也知道我有制衡的手段，都不會(huì)有什么動(dòng)作；而只要他們不動(dòng)，那些國(guó)人眾豪族翻不起什么浪來，正好給信景練練手，將這些不穩(wěn)定因素清理掉。至于毛利家，我相信小早川隆景會(huì)控制事態(tài)，避免破壞兩家的合約。
    我現(xiàn)在關(guān)心的，是周景的轉(zhuǎn)封之事。
    “紀(jì)伊國(guó)的地理，和伊勢(shì)國(guó)差不多，我相信拔除根來寺之后，石高可以超過五十萬。再加上熊野地方，那么石高就更多了……這在全日本的分國(guó)中，都是有數(shù)的大國(guó)啊！”我對(duì)周景感嘆道。
    “是。感謝父親大人的厚愛。”周景回答道。他自然明白，信景轉(zhuǎn)封他的命令，是出自于我的授意。
    “所以，之后無論你再立什么功勞，都不可能再增加領(lǐng)地了，只會(huì)在官位上給予獎(jiǎng)賞，而且不能和信景平齊，更不可能超過。之后的其余御門家，也都會(huì)遵從你的先例，給予一個(gè)五十萬石以上的大國(guó)，替宗家鎮(zhèn)守各個(gè)地域。”我鄭重的告訴他說。
    “我明白，”周景坦然的笑了起來，“室町幕府強(qiáng)枝弱干、中樞無力的覆轍，本家必須引以為戒。”
    “你明白這一點(diǎn)，那就好了，”我感到非常欣慰，“那么，你準(zhǔn)備如何治理紀(jì)伊國(guó)呢？”
    “治理的話，我認(rèn)為有兩個(gè)重點(diǎn)。一個(gè)是勢(shì)力過大的根來寺，一個(gè)是太過偏僻的熊野地方，”周景胸有成竹，顯然是早有腹稿，“關(guān)于根來寺和殘存的那些中小寺社，我和天海大師、玄以大人有一個(gè)方案，那就是仿造禪宗設(shè)置鹿苑僧録的做法，在各宗派內(nèi)設(shè)置管理機(jī)構(gòu)，嚴(yán)格規(guī)定各寺的寺格和寺領(lǐng)，并且將大部分中小寺社的管理權(quán)集中起來，然后由寺社奉行派人和總本山一同管理；總本山和中小寺社之間的大本山，則直接接受寺社奉行的監(jiān)督……這個(gè)方案，甚至可以推廣到其余分國(guó)，但是為了避免引起動(dòng)蕩，我決定暫時(shí)不公布這個(gè)方案，也不動(dòng)根來寺，等到畿內(nèi)平定了再說。”
    “恩，你的考慮很有道理，”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那么熊野地方呢？”
    “熊野地方的話，我準(zhǔn)備將牟婁郡一分為四，然后將本多、勝賀野兩家安置在下熊野，和上熊野的安宅、三鬼兩家分領(lǐng)一部，以加強(qiáng)對(duì)那邊的控制。”周景回答道。
    他這個(gè)方案，正和后來德川幕府紀(jì)州藩的方案相同。原來的牟婁郡，被分成了四個(gè)新郡，下熊野的是西牟婁郡和東牟婁郡，設(shè)置了田邊、新宮兩個(gè)家老支藩；上熊野被分成北牟婁郡和南牟婁郡，廢藩置縣時(shí)，和伊賀國(guó)一同劃到伊勢(shì)國(guó)所在的三重縣。
    所以我對(duì)這個(gè)方案表示了認(rèn)可，并且提出了進(jìn)一步的建議：“兩家不妨以現(xiàn)在的田邊城和新宮城為居城，分領(lǐng)下熊野地方，領(lǐng)地大概會(huì)各有三萬石左右……至于安宅家和三鬼家，那顯然不是一個(gè)等級(jí)的。而且，安宅家或許要轉(zhuǎn)封給義景，所以現(xiàn)在暫時(shí)不安排他們，先維持原狀就好。”
    景回答道。
    “還有一件事，希望你能夠馬上著手，”我繼續(xù)吩咐道，“一旦本家介入畿內(nèi)，你將是很重要的力量。除現(xiàn)有的蓮池備外，我允許你在和歌山城建立一支新備隊(duì)，宗家也會(huì)在財(cái)力和人力上給予支持。”
    “明白了。”周景點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那么我就立刻安排下去，爭(zhēng)取在年內(nèi)遷移到和歌山城，好盡快完成父親大人的重托。”
    “讓親貞、正信和元信他們負(fù)責(zé)吧！”我稍稍想了想，“這段時(shí)間，你就多陪陪母親。我已經(jīng)問過她了，她說要跟我一同住在吉良城館，以后想見面，就沒現(xiàn)在這么方便了。”
    “孩兒明白。”周景點(diǎn)了點(diǎn)頭。他和小夏之間的感情很好，現(xiàn)在住得也近，僅僅只隔著一條仁淀川和不到十公里的路程，隨時(shí)能夠前來探望。但是，等到轉(zhuǎn)封到紀(jì)伊，就即將隔山隔海了。或許是想到這一點(diǎn)，他臉上忍不住露出了些許惆悵。
    “明子也是啊！之前冷落了她那么長(zhǎng)時(shí)間，必須好好補(bǔ)償才行，”見他有點(diǎn)落寞，我笑著開起了玩笑，“至少，要為家里添一個(gè)嫡子啊！”
    景連忙應(yīng)道，態(tài)度卻是非常的鄭重。
    ……，……
    周景有些舍不得小夏，小夏自然也不會(huì)沒有感覺。然而，在這方面，她倒是比較看得開，更何況她還有景六郎，那是準(zhǔn)備繼承上川家家業(yè)的幼子，對(duì)他的鐘愛比周景還要深厚；她還有養(yǎng)女千手姬，有明津和海津兩個(gè)女兒，還有我陪在她的身邊。
    如果說這段時(shí)間，家中有誰最為高興的話，那無疑就是吉良城館的小夏。她見我慢慢把權(quán)力下放給信景，最近也一直陪在她的身邊，以為我是準(zhǔn)備兌現(xiàn)之前的承諾，就要和她一同隱居了。因此，這一段時(shí)間，可謂是她最快樂的時(shí)刻，在她的臉上，常常掛著心滿意足的笑容，看得我也一同欣慰了起來。
    “真是，都多少年的夫妻了啊，還這么纏人。”我有時(shí)故意這樣取笑她說。
    “那不一樣，”小夏認(rèn)真的反駁，“只有現(xiàn)在，殿下才是屬于妾身的。”
    我忍不住一笑。這樣違背當(dāng)前一般觀念的話，大概也就小夏說得出來。
    “對(duì)了，”小夏不放心的再次向我求證，“等到周景去了和歌山城，殿下馬上就把蓮池城送給德姬，并且讓她住過去對(duì)吧？”
    “都問了幾遍了啊？”我有點(diǎn)無語(yǔ)的看著她，“你現(xiàn)在是滿心希望周景快點(diǎn)遷走對(duì)不對(duì)？真是……枉他還那么惆悵，特意抽出時(shí)間來陪你。”
    “這是兩件事，”小夏微微漲紅了臉，或許真有這樣的想法也說不定，“妾身畢竟年紀(jì)大了，德姬才二十來歲，人也漂亮，殿下這陣常常去她房里，以后也說不定會(huì)更寵她……雖然殿下說會(huì)一直陪我，可是，只有等她去了蓮池城，妾身才能放下心來。”
    “你放心吧，我真要隱居，肯定不會(huì)丟下你，”我安慰她道，“說到年齡，你也才不滿四十歲啊，而且看上去還要更加年輕……至于說容貌，我要是只看重那上面，也不會(huì)把簡(jiǎn)妮特送回大友家了。”
    小夏并沒有在意我第一句中的假設(shè)，她只注意到了我的保證和稱贊，臉上又露出開心的笑容。
    可是，我自然不會(huì)這么快就真正隱居的。來自信景的九州情報(bào)，來自秀景的畿內(nèi)情報(bào)，來自景政的東海道情報(bào)，源源不斷的送到我的案頭。其中的絕大部分，我看過之后就丟在旁邊，由著事態(tài)自己發(fā)展；有的時(shí)候，也作一兩句批示，然后分別送還給他們。
    九州方面，豐前、肥后和大隅三國(guó)中，先后爆發(fā)了由宇都宮鎮(zhèn)房、甲斐宗運(yùn)、伊地知重興挑起的土一揆，但是規(guī)模都不大，沒多長(zhǎng)時(shí)間就被佐竹宣秀、前田利家和蒲生宣秀鎮(zhèn)壓下去，并且趁機(jī)改易（沒收領(lǐng)地）了一批牽連其中的豪族，所得的領(lǐng)地，部分收歸直領(lǐng)，部分賜給自家的家臣，從而大大的提高了對(duì)領(lǐng)內(nèi)的控制力度。例如宇都宮鎮(zhèn)房，原本信景還給了他一個(gè)臺(tái)階，想將他轉(zhuǎn)封到南伊予，繼承原伊予宇都宮家的部分領(lǐng)地，可是宇都宮鎮(zhèn)房并不領(lǐng)情，又想像上次對(duì)我那樣找個(gè)理由推托，可是世易時(shí)移，如今的情勢(shì)，可不比以前了，信景很干脆的宣布改易他的宇都宮家，然后佐竹宣秀拉攏了他的兩位家老，兵不血刃的攻下了堅(jiān)固的城井谷城，宇都宮鎮(zhèn)房和嫡子朝房憤而煽動(dòng)領(lǐng)民挑起一揆，結(jié)果雙雙死于對(duì)陣之中，只余下五歲的女兒鶴姬，由蜂須賀景勝和秋津收為養(yǎng)女。
    另外，年過四十的佐脅良之由于沒有子嗣，將兄長(zhǎng)前田利家兩歲的嫡次子又若丸收為了養(yǎng)子。這件事情得到了信景的認(rèn)可，只是如此一來，佐脅家在統(tǒng)領(lǐng)家席位的競(jìng)爭(zhēng)中就落入了下風(fēng)，畢竟養(yǎng)子不比親子來得名正言順，我也不可能允許家臣的兩個(gè)孩子一同成為統(tǒng)領(lǐng)家家主，即使是前田利家也不可以。對(duì)比起歷史上德川幕府的苛刻，這已經(jīng)是非常厚道的決定。
    畿內(nèi)和東海方面，秀吉果然是拿吉法師做起了文章，他煞有介事的致信給丹羽長(zhǎng)秀，確定安土城已經(jīng)修繕完成，然后就令堀秀政帶上當(dāng)初信孝畫押的誓書，請(qǐng)他把吉法師護(hù)送回安土，并且委托信雄負(fù)責(zé)這件事。信孝本來就不想放棄吉法師，更何況是由謀求取代他擔(dān)任吉法師后見的信雄負(fù)責(zé)？他以吉法師剛感染風(fēng)寒為借口，拒絕了信雄和堀秀政求見吉法師的要求。秀吉收到這一回復(fù)，看似通情達(dá)理的給了信孝半個(gè)月時(shí)間，實(shí)際上卻開始暗地召集軍勢(shì)，同時(shí)也等待積雪更加厚重，徹底封鎖北陸的柴田援軍。
    到了十二月初，北陸降下暴雪，秀吉立刻提前結(jié)束了等待，從伏見城大舉出陣。他召集了麾下播磨、丹波、山城、南河內(nèi)諸**勢(shì)，匯合尾張織田信雄、攝津池田恒興等織田親族，以迎接吉法師為名進(jìn)入美濃國(guó)，包圍了信孝的岐阜城；余下的丹后細(xì)川忠興、備前宇喜多忠家等外樣大名，則奉景秀為總大將，包圍了柴田勝豐所在的長(zhǎng)浜城，一方面是攻略北近江，一方面也正式和柴田勝家敵對(duì)。我方的生駒家長(zhǎng)和筒井順慶同樣收到了秀吉的出陣邀請(qǐng)，他倆按照我的吩咐，各派出部分軍勢(shì)前往北近江支援。生駒家長(zhǎng)派出的，是他的族弟和家老生駒親正；筒井順慶派出的，是他的譜代家老松倉(cāng)右近重信。