田文國(guó)長(zhǎng)得短小精悍，一拳打倒胡占禮，雙手握拳，環(huán)顧著四周，恨恨罵道：“你他娘的血口噴人，要說(shuō)是勾引奸夫！也是你姑姑那個(gè)老婊子勾引的。你姑姑也不是啥好東西，年輕時(shí)也是風(fēng)流成性，野男人排著隊(duì)上場(chǎng)，忙得提不上褲子……”墳地上一片混亂。胡家見(jiàn)胡占禮被打得一臉是血，右眼青紫淤血，一聲吆喝，幾個(gè)人蜂擁而上，搶向田文國(guó)！田文國(guó)的兄弟田文虎和跟來(lái)的人一看不妙，也卷袖子摩拳擦掌，紛紛加入戰(zhàn)團(tuán)。鄭家祖墳成了雙方拚殺的戰(zhàn)場(chǎng)，打得不可開(kāi)交。鄭家本族人見(jiàn)事情亂成一鍋粥，紛紛上前拉架勸解。</br></br>這時(shí)，一直在棺材前慟哭的鄭智強(qiáng)顫顫微微地站了起來(lái)，走到鄭伯九跟前，有氣無(wú)力地道：“二爺爺！我想起來(lái)了：我爹大前年把右手腕摔骨折了，是我給他接的骨，這會(huì)還能摸出骨節(jié)來(lái)。左邊的這具尸首，就是我爹！”說(shuō)罷，也不管打架的雙方，恍恍惚惚走到他爹娘的尸體前分別磕了一個(gè)頭，然后走到妻子棺材前，呆呆地佇立著。兩家親戚忙于打架，余下人忙著勸解，誰(shuí)也沒(méi)在意他。鄭智強(qiáng)傻愣愣地站了一會(huì)，突然退后兩步，聲嘶力竭地叫道：“爹！娘！孩子他娘！我屈死的孩子！你們等等我，我來(lái)了。”踉蹌著一頭朝棺材猛地撞去。人們救護(hù)不及，幾聲驚呼聲中，只聽(tīng)一聲沉悶的腦袋和棺材的撞擊聲，鄭智強(qiáng)的腦袋霎時(shí)象炸開(kāi)的西瓜，“嘭”得一聲裂開(kāi)了，鮮血裹著白色的腦漿四散開(kāi)來(lái)，染紅了潔白的雪粒。打架的、勸架的、和看熱鬧的，都被這突然發(fā)生的人間慘劇驚呆了。須臾，親朋們撲向前去，抱著鄭智強(qiáng)的尸體，失聲號(hào)陶痛哭，哭聲驚天動(dòng)地。有一個(gè)人哭得最是歷害，在雪地上打滾，那就是沈塘的沈利司！圍觀的人們無(wú)不聳容，打架的雙方也停了下來(lái)，早有人把田文虎、胡占禮等參于打架的人給弄走了。</br></br>馮劍看到這慘烈的一幕，想起屈死的姐姐，不覺(jué)悲從心來(lái)，不忍再看，便轉(zhuǎn)身步履蹣跚往閻陳莊走去。他兩腳昨天新傷，又站了好長(zhǎng)時(shí)間，此時(shí)便感到疼痛難忍，又謙觸景生悲，精神恍惚，剛走幾步便一個(gè)趑趄，摔了個(gè)大跟頭！他從雪窩里爬起來(lái)，也不拍打沾在身上的雪粒，搖晃著走了。他只顧悶頭走路，卻沒(méi)料到身后已悄然跟上一個(gè)人來(lái)，正是鄭智生！鄭智生雖碰到巨大變故，悲痛欲絕，眼睛卻一直不離馮劍身影！見(jiàn)馮劍趁亂開(kāi)溜，立馬跟在他身后，緊隨不舍。鄭智生躡手躡腳跟行數(shù)里，眼睜睜地看著馮劍進(jìn)了閻陳莊邵家。馮劍進(jìn)了邵家大院，來(lái)到自已住的屋子，剛和衣在床上躺下，范管家便進(jìn)來(lái)了。范管家上下打量了馮劍一陣，陪笑問(wèn)道：“馮少爺！你上哪兒去了？還沒(méi)吃飯吧？我這就叫人送過(guò)來(lái)。”頓了頓，又接著說(shuō)道：“少爺以后出去游玩，先給我打個(gè)招呼，免得吃飯時(shí)找不到你。”馮劍乍聽(tīng)有人叫他少爺，感到不習(xí)慣，臉色微紅，慌亂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。范管家又笑了笑，轉(zhuǎn)身出去了。不一會(huì)，有人送上飯來(lái)，馮劍吃了。這時(shí)天色已晚，馮劍感到疲憊不堪，困意漸濃，便脫衣上床睡覺(jué)了。</br></br>從此，馮劍便在閻陳莊住了下來(lái)。邵盼頭和慧云的傷漸漸好了，常來(lái)找他說(shuō)話，老是打聽(tīng)他家里的事，還總問(wèn)康主任來(lái)過(guò)沒(méi)有。馮劍不知道他們說(shuō)的“康主任”是干啥的，每回總是搪塞過(guò)去。他越是含糊其辭，邵盼頭、慧云反而對(duì)他更是禮遇有加。邵和坤雖中了鐘元保下的蛇毒，因鄭智強(qiáng)配制的蛇藥起了作用，卻沒(méi)有死。只是第二天鄭智強(qiáng)家出了變故，全家死于非命，再也無(wú)處配藥貼敷，邵和坤最后全身癱瘓，神志不清，吃喝拉撒全在床上，由侍妾侍候。這期間，馮劍想方設(shè)法打聽(tīng)孫倩靚姐妹的下落，偏偏邵家主仆象是商量好似的，對(duì)這事守口如瓶，只字不提。孫倩靚姐妹象在人間蒸發(fā)一樣，從此杳無(wú)音信。馮劍也有過(guò)重新進(jìn)入地道探個(gè)究竟的想法，但自從葬母歸來(lái)后的第二天，邵盼頭就叫人把喪屋里的洞口給砌死了。馮劍也踅摸到姜家集后的土地廟里查看，那個(gè)洞口也已堵死夯實(shí)，馮劍深感失望，惆悵不已。每想到孫倩靚那俊美的臉龐，他的心便‘怦怦’直跳，無(wú)限思念和擔(dān)憂。他雖猜測(cè)孫倩靚姐妹八成是被邵盼頭賣(mài)住徐州了，曾想到獨(dú)闖徐州去尋找兩人，但徐州旋即便被日本軍隊(duì)占領(lǐng)。中國(guó)軍隊(duì)的武器不如倭寇，漢陽(yáng)造不敵三八大蓋，除了臺(tái)兒莊一戰(zhàn)大捷，以后數(shù)次交鋒均已慘敗告終。又被偷襲日軍炸斷隴海鐵路線上鐵橋，通往大后方的給養(yǎng)線被切斷，數(shù)十萬(wàn)大軍在日倭的猛烈的炮火轟擊下，只好往西部山區(qū)節(jié)節(jié)潰敗，先后丟失商丘、開(kāi)封，直到蔣介石命部下炸開(kāi)花園口黃河堤壩，滔滔不絕的黃河水一瀉千里，直沖河南、安徽、江蘇三省數(shù)十縣，才阻住了日本人西進(jìn)的步伐。日軍在中國(guó)首都南京令人發(fā)指的殘酷暴行傳遍了全國(guó)，令國(guó)人不寒而栗，切膚仇恨。馮劍沒(méi)有機(jī)會(huì)、也不敢貿(mào)然前去徐州尋找孫倩靚姐妹。</br></br>再說(shuō)，跟在馮劍身后的鄭智生眼睜睜地看著馮劍走進(jìn)閻陳莊邵家，心里不由“咯噔”一下。閻陳莊離吳壩不過(guò)數(shù)里，誰(shuí)不知邵家父子心狠手辣？鄭智生藏在莊外隱蔽處，直呆到月上三桿，不見(jiàn)馮劍出來(lái)，確認(rèn)馮劍是邵家無(wú)疑，方才懷著沉重悲愴的心情，拖著疲憊的步子頂著嚴(yán)寒返回吳壩。回來(lái)的路上，正好路過(guò)鄭家祖墳，鄭智生便拐了個(gè)彎，來(lái)到鄭智強(qiáng)一家墳前。因是至親，鄭智生并不特別害怕，只有悲憤難過(guò)哀痛。又因這事?tīng)可娴缴奂遥怯趾抻峙拢X(jué)棘手！正值上弦月，繁星滿天，慘然的月光撒向大地，月雪相映，大地一片灰霧茫茫，只有那四個(gè)黑黝黝的墳頭布在白色的雪地里，顯得極為刺眼，令人膽寒心驚。鄭智生佇立墳前，淚干腸斷。忽然一陣?yán)滹L(fēng)襲來(lái)，他頓感膚如刀割，心底生寒，便扯緊棉衣，準(zhǔn)備離開(kāi)。而就在這時(shí)，不遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣壓抑的哭聲。這哭聲如訴如泣，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，哭聲凄愴、悲切哀惋，在寂靜的夜空中象一根無(wú)形的細(xì)絲線，把鄭智生的注意力一下子拉了過(guò)去。鄭智生禁不住打了個(gè)寒戰(zhàn)，頓覺(jué)頭發(fā)末稍根根豎起，心驚肉跳，膽顫心寒。他循聲望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處的溝坎下也同樣埋有一個(gè)黑森森的墳頭，不用說(shuō)正是那個(gè)來(lái)歷不明的人的墳?zāi)埂４藭r(shí)墳前有一弱小人影蜷伏在地上，慟哭聲正是那人發(fā)出來(lái)的。鄭智生倒吸一口涼氣，提著膽子緊行幾步，大聲喝問(wèn)道：“是誰(shuí)？你是干啥的？”哭聲戛然而止。那人顯然也沒(méi)料到深更半夜會(huì)有人到這里來(lái)，大吃一驚，并不回話，“噌”地站起身來(lái)，拔腿就跑。鄭智生見(jiàn)那人跑了，想也沒(méi)想，提膽隨后便追去。那人跑得飛快，幾個(gè)起落，形似鬼魅，轉(zhuǎn)眼便消失在茫茫的雪夜之中。鄭智生見(jiàn)他身材輕盈，步履婀娜，竟象是個(gè)年輕女子！</br></br>鄭智生追了一陣，累得氣喘吁吁，見(jiàn)那人已沒(méi)有了蹤影，只有月色映照下兩行淡淡的腳印伸向遠(yuǎn)方，留下一串解不開(kāi)的迷團(tuán)。夜色茫茫，寒氣襲人，鄭智生懼怕盜匪，不敢再追，惆悵地佇立了一陣，方才垂頭喪氣地回到家中。一進(jìn)家門(mén)，只見(jiàn)鄭伯九等人正焦急地等候著，見(jiàn)他回來(lái)，急切問(wèn)道：“那人到底是啥莊上的？”鄭智生臉色憂郁地環(huán)視了一周，一字一頓，恨恨地說(shuō)道：“你們猜猜是誰(shuí)？這人進(jìn)了閻陳莊邵盼頭家。”眾人吃驚地瞪大了眼睛，不相信自已的耳朵，紛紛問(wèn)道：“你看準(zhǔn)了嗎？昨天還給老東家看病，智強(qiáng)咋可能得罪他家呢？”吳壩、閻陳莊近在咫尺，吳壩倒有多半人家租種邵家的土地，一提邵盼頭，都心里一沉，氣已先餒，各自敲打自已的小算盤(pán)。鄭伯九詢(xún)問(wèn)道：“你看清了嗎？是進(jìn)了邵東家的門(mén)嗎？”鄭智生道：“我又不是三生四歲的小孩，能辦這穿襠的事？我是眼看著那人進(jìn)了邵盼頭家的。我怕出紕露，一直候到這時(shí)候方才回來(lái)，那人進(jìn)去就再?zèng)]出來(lái)。不是他家的人，能是誰(shuí)家的？”鄭伯九默默無(wú)語(yǔ)，大家也面面相覷，一時(shí)沒(méi)了主意。鄭智生又把在鄭家墳地遇上一個(gè)奇怪女人的事敘說(shuō)了一遍，大家均稱(chēng)稀奇，胡亂瞎猜了一通。鄭伯九吸完一袋煙，顫微微地站起身來(lái)，訓(xùn)斥道：“女人敢深更半夜里跑到墳地里去嗎？這可能嗎？真是瞎胡扯。邵東家是大戶(hù)人家，能辦這傷天害理的事嗎？就是說(shuō)破天，我也不相信，弄不好是有人故意陷害他。天不早了，此事就到此為止吧！我年紀(jì)大了，家里還熬著湯藥呢。您們爺幾個(gè)先說(shuō)話，我先回去了。”說(shuō)著拄著拐杖，咳嗽著走了。眾人一看他走了，干愣了半晌，也一個(gè)個(gè)借故走了。</br></br>屋內(nèi)，只剩下鄭智生父子和另外一人，這人就是沈塘的沈利司！智生爹鄭良浩站起身來(lái)，吩咐道：“累了一天了，你也早歇吧！天這么晚了，利司就別走了，跟智生打個(gè)通腿。”說(shuō)著悲愴啼哭，轉(zhuǎn)身回自已屋了。大哥一家六口慘死，他能支撐到這會(huì)，已是不錯(cuò)了。父親一走，鄭智生慘然一笑，聲音怪怪地沖沈利司道：“他們都走了，你咋還不走呀？”沈利司憤然道：“你把我當(dāng)成啥人了？鄭醫(yī)生救了我一家兩條性命，卻遭到滅門(mén)之災(zāi)。昨天鄭醫(yī)生不去俺家給俺媳婦接生，也許不會(huì)有這么個(gè)結(jié)果。”鄭智生象不認(rèn)識(shí)一樣怔怔地望著他，輕輕喟嘆，幽幽苦笑道：“唉！難得你還有良心！我哥救了這么多人，只有你還說(shuō)句暖心的話。你也不要過(guò)多自責(zé)，我哥昨天不去你家，那把火把屋都燒光了，他能逃得出來(lái)嗎？早就被火燒死了，今天就見(jiàn)不到他了。”沈利司道：“話是這么說(shuō)，但這事跟我畢竟有著干系，我不能丟下不管呀，人得知恩報(bào)恩。咱倆攜手，總比你一人強(qiáng)呀！”一席話說(shuō)得鄭智生熱淚盈眶，哽咽道：“利司哥！我謝謝你了，有你這句話，我就不感到孤單了。都說(shuō)‘人情薄如紙’！這話剛才我信，這會(huì)才知道是假的。”沈利司勸道：“你也不能過(guò)于責(zé)怪他們，都是一家老小呀，張著嘴吃飯呢，誰(shuí)愿意拿雞蛋往石頭上碰呀！鄭醫(yī)生知不道咋得罪了邵盼頭，就遭到滅門(mén)慘禍，你說(shuō)他們怕不怕呀？反過(guò)來(lái)說(shuō)，你能斷定這把火就是邵盼頭派人點(diǎn)的嗎？有確鑿證據(jù)嗎？”鄭智生肯定道：“這人進(jìn)了邵家，我哥就算不是他邵盼頭害死的，也跟他有脫不了的干系。”</br></br>沈利司冷笑道：“人進(jìn)了邵家？這人是誰(shuí)呢？你認(rèn)得嗎？你憑啥就說(shuō)他是到你哥家放火殺人的兇手？”鄭智生一時(shí)語(yǔ)塞，喃喃自語(yǔ)道：“昨天他不是來(lái)過(guò)小醫(yī)院?jiǎn)幔 鄙蚶救滩蛔⌒α耍椭员牵骸芭叮?lái)過(guò)小醫(yī)院？鄭智強(qiáng)是個(gè)醫(yī)生，干的是看病這個(gè)營(yíng)生，哪一天家中不來(lái)十幾號(hào)看病的？你為啥偏偏就懷疑是這人呢？這人的臉上，寫(xiě)著‘放火’這兩個(gè)字了嗎？”鄭智生瞠目結(jié)舌，無(wú)言以對(duì)。須臾，鄭智生沮喪道：“叫你這么一說(shuō)，這大半夜我是白挨凍了。”沈利司接著說(shuō)道：“我也沒(méi)說(shuō)你白挨凍，你先別急，聽(tīng)我把話說(shuō)完：就算這個(gè)人是放火的兇手，你能斷定他就是邵盼頭支使的？當(dāng)然，你親眼見(jiàn)他進(jìn)了邵盼頭家，進(jìn)了邵家不假，他是邵家啥人呢？給邵盼頭當(dāng)差的，我全都認(rèn)的，獨(dú)獨(dú)不認(rèn)得這個(gè)人，邵家為啥派這樣一個(gè)人來(lái)？他既然昨天夜里放火害人，今天又跑來(lái)干啥呢？還有：有個(gè)不明不白的男人也燒死在你哥哥家里，這個(gè)人是誰(shuí)呢？你知道嗎？你剛才在墳地遇上的那個(gè)女人又是誰(shuí)呢？她到底是干啥的？既然在那個(gè)燒死的男人墳前啼哭，她肯定是那男人的家里人！這個(gè)女人膽子可真不小啊，半夜里敢獨(dú)闖陰森森的墳地，這不是一般女人能做到的。我覺(jué)得，這個(gè)女人倒是個(gè)關(guān)健。”話音剛落，窗外突然傳出一聲輕輕的叱罵：“純粹是放狗屁！”沈利司、鄭智生大驚，同時(shí)搶出門(mén)外。卻見(jiàn)門(mén)外白雪皚皚，皓月當(dāng)空，啥也沒(méi)有。兩人圍著屋子轉(zhuǎn)悠了一周，四下一片寂靜，不聞雞鳴，不見(jiàn)犬吠，冷氣襲人，哪有一個(gè)人影？</br></br>兩人回到屋里，頓覺(jué)毛骨悚然，不寒而栗。沈利司低聲問(wèn)道：“你聽(tīng)到有人說(shuō)話嗎？”鄭智生也低聲道：“是有個(gè)人說(shuō)話，好象是個(gè)女人的聲音，是說(shuō)咱‘放狗屁’！”沈利司點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我聽(tīng)著聲音也象是個(gè)女人！智生！不會(huì)是風(fēng)刮窗戶(hù)紙發(fā)出的聲音吧？外邊沒(méi)人呀！女人裹足，不可能跑這么快。再說(shuō)，要是有人跑了，雪地上該有腳印呀！窗戶(hù)外我細(xì)細(xì)察看了一遍，啥也沒(méi)有。”鄭智生惴惴道：“可能是咱倆精神忒緊張了，正說(shuō)那個(gè)可疑的女人，就碰上女鬼了。”兩人一同自嘲地笑起來(lái)。</br></br>沈利司笑道：“碰上女鬼也得說(shuō)：我覺(jué)得這女人的確是個(gè)關(guān)健，咱得想法子查查她的底細(xì)。”鄭智生茫然道：“咋查呀？”沈利司笑道：“左右莊上，誰(shuí)不認(rèn)得誰(shuí)呀？來(lái)個(gè)生人好查，更何況是個(gè)年輕女人！更好查。”鄭智生道：“你說(shuō)的也是。”沈利司沉默半晌，幽幽道：“你哥也真是的，經(jīng)不起事，橫禍已經(jīng)出了，一家人好歹留他一條性命，已是不幸中的萬(wàn)幸，誰(shuí)知道想不開(kāi)，又尋了短見(jiàn)。”鄭智生恨得咬牙切齒，狠狠罵道：“都是胡家和田家那幾個(gè)該死的野種，狗屎不如，也不分個(gè)場(chǎng)合。媳婦、老娘哪一個(gè)不是至親？大眾場(chǎng)合下往頭上扣屎盆子，誰(shuí)能受得了？更何況我大哥已傷透了心！那時(shí)候光顧著拉架，沒(méi)想到我哥哥……唉！”沈利司嘆道：“是呀！啥叫不明事理啊？人不能比人，各方面的勁逼著你往這條路上走，你大哥就該這樣，這就是命呀！”鄭智生道：“話是這么說(shuō)，作惡的人遲早會(huì)有報(bào)應(yīng)的。利司哥！我總覺(jué)得，那個(gè)邵家來(lái)的人非常可疑。雖然我知不道我哥是不是得罪邵盼頭了，但邵家爺倆的一貫為人，我大哥家中的這把火，我懷疑與他家肯定有關(guān)系。”沈利司道：“這事只是懷疑，是不是那個(gè)人目前還不能斷定，咱得想辦法打聽(tīng)一下。”鄭智生點(diǎn)頭贊同，惴惴道：“是呀！得先找人打聽(tīng)一下才對(duì)，找誰(shuí)好呢？”沈利司笑道：“我有個(gè)姑表兄弟在邵家當(dāng)差！要不，趕明我去找他打聽(tīng)一下？”鄭智生問(wèn)道：“你說(shuō)的是哪一個(gè)？”沈利司道：“這人你興許認(rèn)得，姜家集誰(shuí)不認(rèn)得老綿羊呀！”鄭智生恍然大悟，叫道：“原來(lái)是他呀！認(rèn)得、認(rèn)得。他可是邵盼頭跟前的紅人！”沈利司站起身來(lái)，道：“智生！咱就這么說(shuō)吧！天也不早了，你也早睡，我該回去了。趕明我就去找他打聽(tīng)。”鄭智生挽留道：“天這么晚了，還是別走了。冷呵的天，跟我打個(gè)通腿吧！”沈利司笑道：“不是我不走！你大嫂剛生過(guò)孩子，需要人照顧。再說(shuō)，我出來(lái)一天了，要是一夜不回家去，家里還知不道掛念成啥樣呢！”鄭智生道：“聽(tīng)你這么一說(shuō)，我也不好留你了。外面挺冷的，你把我的棉大氅披上吧！”沈利司道：“不用了，走起路來(lái)，就不冷了。”鄭智生埋怨道：“這就出屌奇了，你穿上還能熱死你呀？天寒地凍的，別著了涼。”沈利司不再客氣，接過(guò)棉大氅來(lái)，笑道：“管！那我就先穿走，趕明得空我再給你送來(lái)。”說(shuō)著出了門(mén)，鄭智生一直把他送出大門(mén)才回。鄭智生看他走遠(yuǎn)了，回屋在床上呆坐了一陣，心煩意亂，直到窗戶(hù)放亮，方才吹熄油燈，上床歇息。</br></br>鄭智生在家等候沈利司的消息。可是一連三天，鄭智生望穿雙眼，沈利司卻好象從這個(gè)世界上失蹤了。鄭智生急得象熱鍋上的螞蟻一樣，坐臥不寧。好在吳壩離沈塘只有幾里地，這天吃過(guò)早飯，鄭智生拎著二斤紅糖，心急火燎地來(lái)到沈塘。沈利司家就住在沈塘的莊北頭，有兩間茅草屋，低矮的院墻中間有一個(gè)麥秸苫的神仙過(guò)堂，兩張破舊的木門(mén)半掩，一條黃狗懶洋洋地蹲在門(mén)旁，見(jiàn)有人來(lái)，抬頭有氣無(wú)力地“汪汪”叫了兩聲。隨著狗吠聲從堂屋內(nèi)走出一個(gè)滿臉皺紋，穿著一身黑色破舊棉衣、有五十歲上下的老婦人來(lái)。</br></br>那老婦人睜大混濁的雙眼瞅了一陣，問(wèn)道：“你找誰(shuí)呀？”鄭智生陪笑道：“大娘！利司哥在家嗎？”老婦人一抄手，拉下臉來(lái)，破口大罵道：“他姥里個(gè)屌的！咋不在家，都睡了三天了。”鄭智生吃了一驚：“睡了三天了？是生病了？”老婦人低聲問(wèn)道：“吳壩燒死了一家六口，你知道不？”鄭智生眼神游移，含糊地“嗯”了一聲。老婦人神神秘秘地道：“是個(gè)看病的鄭醫(yī)生家，也知不道得罪啥人了，叫人家半夜里放了一把火，全家都燒死了。要說(shuō)起來(lái)，人家鄭醫(yī)生跟俺家還有恩呢！俺大兒媳婦生孩子，人家守了整整一夜。俺兒媳婦難產(chǎn)，幸虧鄭醫(yī)生，要不……就是那天夜里，他家里出的事。你說(shuō)說(shuō)，俺利司能不去幫幫忙？不去也不好價(jià)！從清起來(lái)去的，一下子忙到天黑那么晚方才回來(lái)。也知不道咋治的？回到家摔得血頭血臉，腳也崴了，俺一問(wèn)還直嚷俺。”利司娘氣得直翻白眼，接著道：“我也不是敗壞他，俺這個(gè)大兒子從小就這樣，姥里個(gè)屌的，一肚子花驢蛋子，怪得不叫摸耳朵！”鄭智生一臉關(guān)切，問(wèn)道：“是滑倒摔的？傷得重不重啊？”利司娘兩眼直瞅鄭智生手里的那兩包紅糖，敷衍道：“誰(shuí)知道他姥里個(gè)屌是咋摔的？給誰(shuí)都沒(méi)個(gè)實(shí)話。你看看，光顧著說(shuō)話了，也忘了問(wèn)了：你是誰(shuí)呀？是啥莊上的？找他有啥事不？俺這屋忒小，媳婦生孩子作害得挺臟的，你就坐過(guò)堂底下吧！我喊他一聲。”鄭智生忙把手里拎著的二斤紅糖遞了過(guò)去，笑道：“您就說(shuō)鄭智生找他。”利司娘頓時(shí)喜得滿臉皺紋綻開(kāi)，趕忙從袖口抽出右手把紅糖接過(guò)去，一邊嘮叨道：“這多不好價(jià)？還叫你花錢(qián)。”回頭叫道：“利司！利司！有人來(lái)找你。”只聽(tīng)屋內(nèi)沈利司應(yīng)道：“是誰(shuí)找我呀？”利司娘搶白道：“我知道是誰(shuí)呀？找你的還能有外邊的？你出來(lái)看看不就知道了？”望著鄭智生笑瞇瞇地夸贊道：“你看看你這個(gè)哥，長(zhǎng)得高大白胖，方方丈丈，一臉福相，又明事理；哪象你呀，長(zhǎng)得象個(gè)瘦猴，無(wú)才拉用（沒(méi)本事）的……”一邊招呼鄭智生道：“他哥！你進(jìn)屋里頭坐吧，外面冷呵的，我抱點(diǎn)柴禾烤烤？”鄭智生道：“大娘！您老人家別瞎忙了，不冷！”</br></br>只聽(tīng)沈利司道：“我說(shuō)是誰(shuí)！是智生呀！進(jìn)屋來(lái)吧。”鄭智生進(jìn)了門(mén)，見(jiàn)屋內(nèi)漆黑一團(tuán)，濁氣四溢。站立了一會(huì)，方才看清屋內(nèi)的一切：這是兩間小屋，屋內(nèi)擺設(shè)破舊。當(dāng)門(mén)擺放著一張三條腿的破木桌，木桌上供著一尊財(cái)神爺，財(cái)神像前三根香頭燃燒，冒出裊裊清煙；靠西墻支著一個(gè)地鍋，灶下積滿了白色的灰燼；地鍋的北頭搭著一張小床，大概老人就睡在這里。再看里間：有一張略新的大木床，一只四方的舊衣柜，沈利司和媳婦一頭一個(gè)，斜躺在床上。屋內(nèi)昏暗，小木窗低矮，隱約能看清東南角有一個(gè)大囤，里面大概裝的是一家人的口糧。沈利司欠了欠身子，招呼道：“智生！是你來(lái)了？”老婦人翻翻白眼，嗔怪道：“人家來(lái)了，你也坐起來(lái)說(shuō)話，象個(gè)坐月子的老娘們！您這個(gè)哥還給咱買(mǎi)了二斤紅糖呢。”沈利司愧疚道：“智生！叫你花錢(qián)了！到家來(lái)還拿啥東西？不拿東西我就不管飯了？”鄭智生道：“我這是給小侄買(mǎi)的，你不能再見(jiàn)外吧？”沈利司欣喜道：“我兒子長(zhǎng)得胖呼呼的，可富態(tài)了，你過(guò)來(lái)看看。”說(shuō)著掀開(kāi)被窩，露出兒子的小臉來(lái)。</br></br>鄭智生走上前來(lái)，沒(méi)看清小孩的長(zhǎng)相，卻被沈利司的樣子嚇了一跳：只見(jiàn)沈利司兩眼淤血，眼眶青紫，頭腫得象個(gè)西瓜，一臉新結(jié)的傷疤。鄭智生吃驚地問(wèn)道：“你、你這是咋治的？”沈利司沮喪道：“別提了！就是那夜從你家回來(lái)的路上滑倒摔的。”鄭智生不信，問(wèn)道：“咋摔這么狠呀？”沈利司若無(wú)其事，輕描淡寫(xiě)，調(diào)侃道：“唉！娘里個(gè)屌，該我倒霉，回來(lái)的路上，碰上鬼打墻了。”鄭智生詫異道：“鬼打墻？你細(xì)說(shuō)說(shuō)，這到底是咋回事呀？”沈利司神秘地道：“我從你家出來(lái)，一出莊，就看到一條筆直的小路直通沈塘。我想，走原路得繞個(gè)大彎子，既然這里有路，咱就走吧！誰(shuí)知沒(méi)走出多遠(yuǎn)，就一頭栽進(jìn)了溝里，幸虧天冷，把溝里的水凍實(shí)了。要不，沒(méi)準(zhǔn)把我給淹死了。”鄭智生替他后怕，后悔道：“早知道我送你回家了。”沈利司笑道：“你送我不還得回去嗎？路上還不夠叫我擔(dān)心的。凈提這倒霉的事干啥呀？不提了。娘！鄭智生也不是外人，您把那只紅公雞殺了，俺弟兄倆喝上兩盅。”利司娘迅速偷瞥了鄭智生一眼，兩手一抄，沉下臉來(lái)，搶白道：“你他娘里個(gè)浪屄！喝兩盅、喝兩盅，就知道喝兩盅，家有萬(wàn)貫家產(chǎn)，也不夠你這么作害的。你媳婦剛生完孩子，家里窮得都快揭不開(kāi)鍋了，你還天天這么胡混，還沒(méi)忘了喝酒，過(guò)天喝你娘里個(gè)屄的西北風(fēng)去。家就這么一只大紅公雞，我還指望它打鳴呢！你也算計(jì)著給我殺吃了。”鄭智生一看這陣式，忙說(shuō)道：“別瞎忙了，我吃罷晌午飯了。”沈利司微皺眉頭，沖鄭智生尷尬地笑笑，難為情道：“你別在意，家里忒窮……”鄭智生笑道：“哪家不是這樣？有幾個(gè)過(guò)得象邵盼頭家那樣的日子？”</br></br>利司娘突然兩眼放光，拍拍手道：“可了不得了，我的娘也，可了不得了，這話可叫你說(shuō)對(duì)了，老天爺真是有眼，又出來(lái)一個(gè)說(shuō)實(shí)話的！人家邵東家過(guò)的那是啥日子呀！跟神仙能差多少？人家真是‘良田千頃，高樓萬(wàn)丈’！誰(shuí)嫁到他家里，真是‘享不盡的榮華富貴，穿不完了綾羅綢緞’！俺娘家侄子在他家跑跑腿，吃得都是大魚(yú)大肉、山珍海味，手里還不斷零花錢(qián)。說(shuō)起他家來(lái)，真是……”沈利司終于忍不住了，漲紅了臉吼道：“你就不能少說(shuō)兩句嗎？不說(shuō)話能當(dāng)啞巴賣(mài)了你呀？不管啥事，就是沒(méi)個(gè)眼色，家里來(lái)回客，你瞎嘮叨個(gè)啥呀？還不夠煩人的！你就不能出去找?guī)讉€(gè)老嬤嬤拉呱去嗎？也知不道人家煩！”利司娘一愣，訕訕地翻翻眼，冷笑一聲，咬著牙道：“我知道你煩，俺能知不道你煩呀！打你爹一死，我就知道你煩我，煩得鼻子眼里滴醋。早干啥去了？二十五年前你咋不煩我呀？早知道是這樣的熊貨，下生時(shí)我狠狠心，一屄夾死你了，省得這會(huì)看你的臉色過(guò)日子。你煩，我還煩呢，要吃沒(méi)吃，要喝沒(méi)喝，我煩有啥辦法？我煩，我朝誰(shuí)說(shuō)去？你沖我咋呼啥呀？有本事出去掙來(lái)萬(wàn)貫家產(chǎn)，你娘我也跟著你享兩天清福，那才是孝順孩子！有能耐出去掙錢(qián)去呀？你沖我咋呼啥呀？守著外人，顯你有本事咋的？你他姥里個(gè)屌，喝唬起老娘來(lái)了。”也不理鄭智生，抄手縮脖，氣昂昴地徑直出門(mén)去了。利司媳婦躺在床那頭，偷看了鄭智生一眼，羞得紅了臉。沈利司臉色極為難看，嘴角抽搐，鼻翼翕動(dòng)，把頭扭向一旁。</br></br>鄭智生坐也不是，站也不是，尷尬極了。須臾，他咳嗽了一聲，低聲朝沈利司問(wèn)道：“利司哥！你這傷到底是？”沈利司忙沖他使了個(gè)眼色。鄭智生看了一眼正給孩子喂奶的利司媳婦，突然省悟。鄭智生又悶坐了一會(huì)，百無(wú)聊賴(lài)，屋內(nèi)氣氛十分壓抑。鄭智生起身道：“天也不早了，我還有點(diǎn)別的事，得到渠閣集去一趟。利司哥！咱弟兄倆改天再拉呱吧。”沈利司干巴巴地說(shuō)道：“中！那我就不留你了。那件事我過(guò)天就去打聽(tīng)，你別著急，這也不是立馬就能辦到的事。”鄭智生點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“我知道！這事急不得。”說(shuō)罷告辭，起身走了。剛走出大門(mén)，只見(jiàn)利司娘正站在向陽(yáng)的屋檐下伸著頭與幾個(gè)老娘們嘰嘰咕咕，說(shuō)得眉飛色舞。見(jiàn)鄭智生過(guò)來(lái)，利司娘招呼道：“他哥！吃罷飯?jiān)僮甙桑俊编嵵巧?jiàn)那些老娘們齊刷刷地用異樣的目光瞅他，不禁薄臉羞得通紅，喃喃說(shuō)道：“不了。大娘！我到渠閣集還有點(diǎn)事，我先走了。”說(shuō)著，象逃跑一樣，慌忙踏雪走了。</br></br>一個(gè)圍著紅頭巾挺著大肚子的小媳婦，望著鄭智生的背影，問(wèn)道：“大娘！這是誰(shuí)呀！以前咋沒(méi)見(jiàn)過(guò)他呀？”利司娘眼皮一耷拉，癟嘴一努，不屑道：“誰(shuí)知道從哪里來(lái)的瑕包孩子！我也不認(rèn)得。俺這個(gè)大兒子算是白拉扯了，打小就不跟我一個(gè)心眼，最疼他爹！莊戶(hù)人家本份種地過(guò)日子才是正理，吃飽了撐的，凈去交些狐朋狗友。他姥里個(gè)屌的，還不叫我說(shuō)，我一說(shuō)話，一張嘴他就給填個(gè)螞蚱，說(shuō)出話來(lái)能噎死人！都二十好幾的人了，也沒(méi)有大人心眼，還不服理料（教育），當(dāng)娘的說(shuō)你幾句還不是該的？是向著你，還能害你呀？”未幾，又咬牙切齒地怒罵道：“我日他祖奶奶，也不是我托節(jié)他，利司要能過(guò)上好日子，我回頭朝下走。”小媳婦不客氣地嗔怪道：“大娘！哪有你這樣說(shuō)話的？巴著自已的兒子倒霉！”利司娘鼓著小眼道：“這能是我巴他倒霉呀？我……”</br></br>突然，一個(gè)沙啞的粗嗓門(mén)喝道：“你巴誰(shuí)倒霉？沒(méi)事吃飽撐的？又在這里放啥的閑屁呀？”利司娘回頭一看，頓時(shí)魂飛魄散——只見(jiàn)一個(gè)長(zhǎng)得又黑又壯的高個(gè)女人，挑著兩個(gè)各有一百斤重的大木桶，象黑鐵塔一樣站在當(dāng)街，怪眼圓睜，橫眉冷對(duì)，正是二兒媳婦姜紅花！利司娘臉上趕忙堆下笑來(lái)，諂媚道：“沒(méi)有，沒(méi)有，沒(méi)誰(shuí)說(shuō)啥呀！你不信，問(wèn)問(wèn)您這些嬸子大娘，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)啥呀！”姜紅花臉上的橫肉一哆嗦，瞪眼喝道：“不中，我聽(tīng)見(jiàn)了，你是說(shuō)巴著我倒霉呢。”利司娘嚇了一跳，頓時(shí)叫起撞天屈來(lái)，指天發(fā)誓道：“我的親祖奶奶，誰(shuí)要是說(shuō)你一句，天打五雷轟，叫我不得好死，叫我下雨淋死、出門(mén)叫騾子踢死、上街叫大車(chē)扎死、天上掉雞毛砸死、喝茶嗆死、吃飯噎死、拌倒摔死，三伏天死了沒(méi)人管，爛在屋里生肉蛆……”姜紅花不耐煩地?fù)]揮手，訓(xùn)斥道：“別在這里濁心我了，你剛才說(shuō)巴誰(shuí)倒霉呀？是說(shuō)我還是說(shuō)沈利光？不說(shuō)實(shí)話，今個(gè)咱不能算完。這才幾天不罵你，你頭皮又發(fā)癢癢了？快說(shuō)，我還等著喂豬呢！”利司娘踮著小腳跑上前去，殷勤地?fù)蹞劢t花身上的灰塵，一臉媚笑，巴結(jié)道：“我那敢說(shuō)你公母?jìng)z呀？我是說(shuō)大熊東西他兩口子。”姜紅花鼻孔里“哼”了一聲，鄙夷道：“諒你也不敢說(shuō)我！軟的欺硬的怕，就知道你不是個(gè)好鳥(niǎo)！別呆在這里放閑屁了，快給我燒鍋煮豬食去。”利司娘遲疑了一下，姜紅花眼一瞪，怪叫道：“咋啦！不想去嗎？我還喊不動(dòng)你？”利司娘心驚肉跳，慌忙道：“沒(méi)有，沒(méi)有，我沒(méi)說(shuō)不去呀！我這就去。”說(shuō)著，雖極不愿意，又不敢不去，訕訕地低著頭，跟著姜紅花到前院給二兒子煮豬食去了。</br></br>利司娘是老綿羊、抓勾子的親姑姑，娘家就在姜家集！利司爹去年死了，她跟大兒子沈司司過(guò)日子，卻常到二兒子沈利光家干活。沈利司無(wú)姐無(wú)妹，僅他弟兄兩個(gè)。兄弟沈利光本份老實(shí)，娶了一個(gè)媳婦，是鐘堂石匠姜紹昆的大閨女！叫姜紅花，長(zhǎng)得五大三粗，脾氣暴躁。</br></br>婆媳倆一走，幾個(gè)老娘們拍手大笑起來(lái)，都說(shuō)：“真是‘螞蟻吃豆腐，一物降一物’！這個(gè)老嬤子就是不喜見(jiàn)人（不討人喜歡），在大兒媳婦跟前是猛老虎，到了二兒媳婦這里，便成了老鼠。”小媳婦翹嘴不屑道：“這樣的古怪老嬤子！就該有姜紅花這樣的兒媳婦治她。”一旁有個(gè)上年紀(jì)的老大娘道：“你們知不道！利司娘年輕時(shí)受氣，利司的奶奶可沒(méi)少欺負(fù)她。有一回烙饃饃，翻饃慢了點(diǎn)，糊了半拉，利司娘差點(diǎn)叫利司的奶奶用火棍打死，這是我親眼見(jiàn)的。”小媳婦嘲弄道：“年輕時(shí)挨打，到年老了就打自個(gè)的兒媳婦撈本嗎？這是啥道理呀？”老大娘斜睨道：“為啥說(shuō)‘十年的媳婦熬成婆’呀！”小媳婦搶白道：“熬成婆婆就該打人呀？那要是碰上姜紅花這樣的兒媳婦咋辦呢？”有個(gè)女人笑道：“利文媳婦……”小媳婦翻白眼打斷她的話頭：“我叫鄧秋云！”那女人抿嘴一笑，打趣道：“好！鄧秋云！你婆婆打過(guò)你嗎？”鄧秋云俏臉一紅，鄙夷道：“誰(shuí)象你呀！”那女人羨慕至極，嘆道：“還是人家鄧秋云命好，不光嫁了個(gè)好男人！又?jǐn)偵弦粋€(gè)好婆婆！”鄧秋云得意地笑笑。那女人抬頭看了看太陽(yáng)，道：“快晌午了，該回家做飯了。”大家說(shuō)著，四散走開(kāi)。</br></br>鄧秋云踮著小腳，晃晃悠悠回到家中，進(jìn)了堂屋，板著臉大模大樣地往當(dāng)門(mén)太師椅上盤(pán)腿一坐，順手從八仙桌上拿過(guò)竹桿長(zhǎng)煙袋來(lái)，把煙嘴往嘴里一含，鼓起腮幫吹了吹灰，然后從煙葉包中用手指撮出煙葉使勁按入煙袋鍋中壓實(shí)，又從懷里摸出洋火點(diǎn)上，美滋滋地深吸了一口，閉上眼睛，任憑輕煙從鼻孔中徐徐冒出。過(guò)了許久，鄧秋云慢慢地睜開(kāi)眼睛，向蹲在門(mén)檻上發(fā)愣的丈夫沈利文厲聲喝道：“我說(shuō)：你也不看看到啥時(shí)候了？還不做飯去呀？”</br></br>在蘇、魯、豫、皖一帶，夫妻間不直呼其名，以“我說(shuō)”代替。她既然要說(shuō)，不叫她說(shuō)肯定不行，也不知是啥朝代落下的規(guī)矩。沈利文抬抬眼皮，慢吞吞地回道：“做啥飯呀？有現(xiàn)成的鍋餅，桶里有才打來(lái)的涼水，你湊乎著吃吧！”鄧秋云俏臉一扳，罵道：“該死的，你就不能燒點(diǎn)熱荼喝嗎？吃干饃饃喝涼水，你想把我吃死呀？”沈利文反駁道：“你又不是知不道？家里就那點(diǎn)柴禾了，一春天還知不道能不能撐過(guò)去呢，省著點(diǎn)燒吧！”鄧秋云怒斥道：“放你娘的狗屁，我就想喝荼。”沈利文無(wú)可奈何地站起身來(lái)，重重地長(zhǎng)噓了一口氣，鉆進(jìn)低矮的鍋屋里，往鐵鍋里添了兩碗涼水，點(diǎn)火就燒。不一會(huì)兒，濃濃的炊煙從小屋的各個(gè)縫隙里冒了出來(lái)，小屋活象一個(gè)剛出鍋的大饅頭。</br></br>鄧秋云得意地笑了，在婆家她才不受氣呢。就在這當(dāng)兒，從門(mén)外慌慌張張走進(jìn)一個(gè)人來(lái)，見(jiàn)到鄧秋云，劈頭叫道：“老沈！你還有閑心吸煙呀！趕緊回娘家看看吧？出大事了。”拉著她就往外走。</br></br>原來(lái)，閨女出嫁后，不論她年齡大小，立馬變“老”！外鄉(xiāng)人來(lái)到本地，聽(tīng)人喊“老某”！千萬(wàn)別以為只是招呼須眉漢子，沒(méi)準(zhǔn)是個(gè)十六、七歲的俊俏小媳婦！娘家人稱(chēng)呼嫁出去的閨女是以她丈夫家姓前加個(gè)“老”字！就象熟人相見(jiàn)，稱(chēng)呼“老李，老張、老朱、老王”一樣。閨女嫁到張家，便成了“老張”！嫁到馬家，就是“老馬”！嫁到王家，自然是“老王”了！不管你在娘家叫啥“花”、“霞”、“麗”，不管以前你那名字有多么好聽(tīng)，多么富有詩(shī)情畫(huà)意，只要嫁了人，從此通通作廢！你從父母的嬌閨女變成了人家的兒媳婦，便是從天堂跌進(jìn)了阿鼻地獄，不但名字沉入大海，再也無(wú)人提起，而且有了一個(gè)專(zhuān)門(mén)挑刺、兇神惡煞般的領(lǐng)導(dǎo)，那就是丈夫的母親，她的婆母娘！婆母娘雖說(shuō)也是娘，就因前面多了“婆母”二字，便與生身母親迥然不同。親娘望著閨女！那是一臉慈祥、愛(ài)憐；婆母看兒媳婦，眼神里則是冷漠、挑剔，咋看都不順眼。這婆母已苦熬十幾年，受盡她那個(gè)婆母的欺負(fù)、凌辱、叱罵，自已終于也熬成了婆母，可到了撈本的時(shí)候，這時(shí)無(wú)不變本加厲，開(kāi)始折磨她這個(gè)兒媳婦出氣，解那郁積十?dāng)?shù)年的心頭之恨。這“婆婆”便是從“媳婦”熬過(guò)來(lái)的，但日子漫長(zhǎng)，需要等上十幾年，不容易呀！媳婦嫁了丈夫，從此，不但要給人家生兒育女，還要忍受她那個(gè)惡婆婆的窩囊氣！甚至是打罵污辱，苦不堪言。媳婦不但要挨打受氣，就連稱(chēng)呼也低人一等，鄧秋云嫁給沈利文！娘家人稱(chēng)她“老沈”！雖說(shuō)婆母善良老實(shí)，鄧秋云不受窩囊氣，在沈塘卻成了“利文媳婦”！“沈鄧氏”！這便是婆家人給她起的名字。她也憤憤不平，頗不服氣，但世道如此，也沒(méi)地方說(shuō)理去。成了人家的媳婦！要想有出頭之日，首先得生個(gè)兒子！還得耐心等兒子長(zhǎng)大，得等兒子娶上媳婦！要是“媳婦”只生閨女，更是婆家憎恨的對(duì)象，便永無(wú)出頭之日了。就算生了兒子，這兒子要是打光棍！娶不上媳婦，也是“狗咬豬尿泡，空歡喜一場(chǎng)”。當(dāng)然，也不能一概而論，遇到姜紅花這樣五大三粗的兒媳婦！就算利司娘古怪，也只能忍氣吞聲，乖乖地去燒鍋煮豬食去了。</br></br>鄧秋云被那人拽得腳不沾地，連叫道：“三叔！你拽我弄啥？有啥事？有啥事呀？”兩人來(lái)到大門(mén)外，鄧秋云拚命掙脫，愣愣地看著她娘家三叔鄧敬奎，詫異道：“三叔！你這是咋啦？到底有啥事呀？”鄧敬奎急得頭上熱汗淋漓，連連跺腳，催促道：“老沈！你快點(diǎn)吧！您娘在家里上吊了。”鄧秋云兩眼直眨巴，還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，又問(wèn)道：“三叔！您老人家說(shuō)啥呀？”鄧敬奎跺腳埋怨道：“唉！你說(shuō)你這孩子！咋還不急不燥的，你說(shuō)我說(shuō)啥呀？你娘在家上吊死了。”恰如五雷轟頂，鄧秋云兩眼一閉，“咕咚”一聲，栽倒在地上。</br></br>()</br>