兩人忙起身向參公和芝母行禮道：“多謝二位成全！”
    豈知參公和芝母見(jiàn)他們提升了境界，卻毫無(wú)喜色，反而有點(diǎn)擔(dān)憂(yōu)。參公說(shuō)道：“不謝！不謝！此事你們可千萬(wàn)不要向鎮(zhèn)元子道友說(shuō)起。他對(duì)你們期望甚高，只怕還會(huì)怪我們拔苗助長(zhǎng)，壞了你們的根基。”芝母也將此話(huà)強(qiáng)調(diào)了一遍，二人知道他們是好意，自然答應(yīng)無(wú)疑。
    其實(shí)他們鎮(zhèn)元子精心教導(dǎo)之下，根基已經(jīng)非常穩(wěn)固，紫朱仙果和參公煮的清水也是扎基之物，先前修煉，也已到玄仙頂峰。此次突破境界乃是水到渠成之事，非是一味借著外物強(qiáng)提修為，根本不必過(guò)于擔(dān)憂(yōu)。
    兩人入座，又向參公和芝母請(qǐng)教了些洪荒之事、靈草種植之法，參公與芝母都一一告知。談了片刻，玄竹乃說(shuō)道：“我們?cè)谌f(wàn)壽山游玩之時(shí)，曾見(jiàn)一只麒麟，自稱(chēng)明玄，你們可知道他的來(lái)歷？”
    玄穹插言道：“師妹，不可在背后說(shuō)胡亂猜疑明玄師兄。”玄竹吐了吐舌頭，對(duì)他只是不理。
    參公說(shuō)道：“這麒麟明玄，大有來(lái)頭，乃盤(pán)古開(kāi)天之后不久便化生出來(lái)，乃是天地間的第一只麒麟，距今也有數(shù)萬(wàn)年時(shí)日，修為深不可測(cè)。”
    芝母也說(shuō)道：“明玄是鎮(zhèn)壓中央戊己的神獸，有功德護(hù)體，常以真身示人，曾為麒麟一族的族長(zhǎng)。若是他腳踏洪荒大地，便是混元大羅天仙，他也未必不能抵擋！”
    玄竹頓時(shí)聽(tīng)得腦袋發(fā)暈，雙眼打轉(zhuǎn)。混元大羅天仙！離自己多么遙遠(yuǎn)啊！原來(lái)明玄的實(shí)力居然這么強(qiáng)，可笑自己還以為他只是一個(gè)未能化形的走獸！
    玄穹聽(tīng)了，也震驚不已，卻問(wèn)道：“既然明玄師兄如此厲害，如何還要委屈在萬(wàn)壽山，做一只護(hù)山神獸呢？”
    芝母笑道：“明玄雖然厲害，可是鎮(zhèn)元子道友的本事，卻不知道比他強(qiáng)了多少倍。他在萬(wàn)壽山中，其實(shí)不虧，名為護(hù)山，乃是靜心修煉而已。此山乃鎮(zhèn)元子道友成就，其中混沌靈氣充沛，不虞匱乏，永為先天，又是清凈之地，無(wú)有爭(zhēng)斗。便是我二人，也有幸為鎮(zhèn)元子道友收留，受他恩惠不淺。你二人為其弟子，將來(lái)成就，不可限量，切勿浪費(fèi)光陰，視寶地如囚籠！”
    她最后一句，其實(shí)是隨口說(shuō)說(shuō)，哪里知道正好說(shuō)中了玄竹的心事。玄竹終究未出過(guò)萬(wàn)壽山，哪里能被幾句話(huà)說(shuō)服？反而對(duì)外界更是好奇，想看看洪荒是否真有那么險(xiǎn)惡荒蕪。
    她眼珠一轉(zhuǎn)，又計(jì)上心來(lái)，故意裝作漫不經(jīng)心的樣子說(shuō)道：“萬(wàn)壽山這么大，明玄師兄管著這么大的地界，難道不累嗎？他哪里還能有時(shí)間修煉呢？”
    參公笑道：“明玄乃是中央神獸，洪荒大地的地脈靈氣，他都能鎮(zhèn)壓，萬(wàn)壽山與洪荒相比，不過(guò)是區(qū)區(qū)滄海一粟，他卻哪里管不過(guò)來(lái)？除非是他靜心修煉、打坐入定的時(shí)候，才會(huì)不理外事。”
    玄穹至此哪里還不知道玄竹是在套話(huà)，心中無(wú)奈，只得幫她掩飾，怕她露了行跡，便問(wèn)道：“明玄師兄一般什么時(shí)候會(huì)打坐入定呢？”
    參公隨口說(shuō)道：“月升日落之時(shí)，他會(huì)打坐一炷香的時(shí)間。”兩人見(jiàn)得了確定消息，心中大喜，卻不表露，當(dāng)即轉(zhuǎn)移話(huà)題，談些閑事。
    四人不覺(jué)從正午聚到日頭將落，盡歡而散。臨走之時(shí)，參公與芝母還要他們以后常來(lái)，兩人都答應(yīng)了。
    他們一離開(kāi)參公與芝母的視線(xiàn)，頓時(shí)玄竹手舞足蹈，喜不自勝，對(duì)玄穹說(shuō)道：“快快快，太陽(yáng)就要下山了，我們快點(diǎn)趕路，今天便能逃出萬(wàn)壽山去。”言中有一種鳥(niǎo)雀就要出籠的興奮之情。
    玄穹道：“四師妹，我們真要到洪荒去嗎？要知師傅怪罪下來(lái)，只怕我們擔(dān)當(dāng)不起？”
    玄竹嗔道：“好不容易得了機(jī)會(huì)，你還猶豫什么，快走吧！”拉著玄穹便行。玄穹耳根軟，拗不過(guò)她，只得與她一起向萬(wàn)壽山外走去。
    此次他們計(jì)算時(shí)間，剛好在月升日落之后一炷香時(shí)間內(nèi)出山，果然沒(méi)有遇到明玄，一路暢通無(wú)阻，順順利利，出山而去。
    明玄入定醒來(lái)，神識(shí)一查萬(wàn)壽山禁制，已知玄穹與玄竹出山之事。他為護(hù)山神獸，卻不好離了職守，到洪荒去將他們追回來(lái)，便只有靜待鎮(zhèn)元子出關(guān)，再做道理。
    且說(shuō)玄竹見(jiàn)此行得逞，興奮不已，連玄穹也跟著一起高興。他們甫到洪荒，不論看到什么，都感覺(jué)異常新鮮。
    此時(shí)妖族剛勝龍族不久，帝俊又在謀算紫府洲，沒(méi)有用心管理，連太陽(yáng)星都還是一團(tuán)糟，更不用說(shuō)潰散的龍族了。原來(lái)龍族統(tǒng)治太陽(yáng)星時(shí)，便將洪荒弄得滿(mǎn)目瘡痍，現(xiàn)在敗散，徹底失了管束，實(shí)際上比原來(lái)為禍更甚。普通生靈，被龍族騷擾，正在苦不堪言。
    玄穹與玄竹一路行來(lái)，逐漸沒(méi)了新鮮之感，取而代之的，卻是悲憫之情。原來(lái)在萬(wàn)壽山時(shí)，鎮(zhèn)元子說(shuō)道洪荒多難，生靈受苦，他們還沒(méi)有直觀(guān)感受，只當(dāng)做師傅的一番閑話(huà)，聽(tīng)聽(tīng)便過(guò)。如今親眼見(jiàn)到妖魔肆虐，生靈尸骸遍地、水深火熱的慘象，真是不忍卒睹。
    玄竹雖然有些調(diào)皮任性，其實(shí)心性最是仁慈，見(jiàn)不得苦難，便一邊行走洪荒，一邊為眾生去災(zāi)解難，驅(qū)趕惡龍。他們也無(wú)既定方向，如此且行且走，不知不覺(jué)，竟然入了西方地界。
    西方雖有接引和準(zhǔn)提管理，也有惡龍肆虐。而且西方之地，比之東土，要貧瘠許多，生靈生存更加苦難。往往到處都有許多蓬頭垢面、裸身苦行者，無(wú)衣無(wú)食，無(wú)房無(wú)地，便只能以苦為樂(lè)，以苦修行，一心祈求上蒼，給予庇佑。玄竹見(jiàn)了，只要力所能及，都盡量給予救助。
    這一天，他們行到一處莊園，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)四處房屋起火，生靈驚惶失措，四散奔逃，老失其幼，母失其子，互相呼喊，場(chǎng)面一片混亂。二人上前一看，原來(lái)是一條惡龍?jiān)趪娀穑瑧蚺胀ㄐ∶瘛Ｐ翊笈锨白プ∧悄觚垼活D好打。玄穹在旁，連忙施法降水，將火滅了。
    那孽龍也只能欺負(fù)些無(wú)功之民，哪里能與玄竹抵抗，被打得變體鱗傷，慘嚎不已。
    正紛擾間，不防旁邊走出一個(gè)道者，挽雙抓髻，面黃身瘦，鬢上帶兩只花，手中拿一根樹(shù)枝，樹(shù)上綴有水晶琥珀、琉璃瑪瑙等珍寶，七彩異色閃耀。
    那道人正是準(zhǔn)提道人，在西天到處行走，一邊解救生靈苦難，一邊尋找有根性的有緣者，度往靈山修道。他見(jiàn)玄竹還在與孽龍相斗，連忙喊道：“道友，此龍也是一條生靈，且勿傷了他性命，將他留與貧道處置吧。”玄竹本無(wú)意取其性命，聽(tīng)他言語(yǔ)，便暫時(shí)停了手。
    那孽龍好不容易得了機(jī)會(huì)，正要逃跑。準(zhǔn)提道人豈能放他離去，便祭起一個(gè)皮囊，在空中朝那龍一吸。那龍便不由自主，被吸入皮囊之內(nèi)。準(zhǔn)提道人又將皮囊收好，準(zhǔn)備以后將此龍度上靈山。
    準(zhǔn)提道人謝了他們相讓之德，玄穹與玄竹見(jiàn)這個(gè)道人仙風(fēng)道骨，行事有方，也不敢怠慢，見(jiàn)禮道：“小道玄穹、玄竹，路過(guò)此地，見(jiàn)孽龍為惡，殘害生靈，忍不住出手。不知道友法號(hào)如何稱(chēng)呼，在何方寶地修行？”
    準(zhǔn)提道人開(kāi)始還只關(guān)心那孽龍，此時(shí)無(wú)事，便多看了他們幾眼，卻是越看越驚，連忙也回禮道：“貧道準(zhǔn)提，在靈山修行。二位道友修行時(shí)間雖短，根基卻是深厚，將來(lái)成就不凡，真是兩塊渾金璞玉！”
    他與萬(wàn)壽山雖有因果，只是鎮(zhèn)元子也還未向弟子們提過(guò)與西天的恩怨，因此不但玄穹與玄竹二人認(rèn)不得準(zhǔn)提道人，準(zhǔn)提道人卻也認(rèn)不得玄穹和玄竹。他又仔細(xì)觀(guān)瞧，發(fā)現(xiàn)二人資質(zhì)之佳，實(shí)在是洪荒少見(jiàn)，越看越喜，忍不住動(dòng)了愛(ài)才之念。
    準(zhǔn)提道人因此說(shuō)道：“不知二位道友可有名師？若是無(wú)有，不如便拜貧道為師，隨貧道往靈山修行，必不會(huì)誤了兩位天姿！”他料想靈山之名，在西天生靈心目中，如雷貫耳，乃是最渴望的去處，二人聽(tīng)了，多半也不會(huì)推辭。
    豈知二人根本就不是西天之人，不曾聽(tīng)過(guò)靈山，因此玄穹說(shuō)道：“我二人已有良師，卻是有負(fù)道友一番美意！”
    準(zhǔn)提道人見(jiàn)他們竟然拒絕，卻在意料之外，不由微微驚異，問(wèn)道：“哦？不知是哪位良師，有幸能得如此佳徒，我倒要前去拜訪(fǎng)一番。”他本意是前去索要徒弟，料想西天之地，無(wú)人敢不允，玄穹與玄竹卻沒(méi)有聽(tīng)出這一層意思。
    玄穹答道：“此地往東有一山，名曰萬(wàn)壽山。山上有一觀(guān)，名曰五莊觀(guān)。觀(guān)中有一仙，名曰鎮(zhèn)元子，便是我二人師尊。我?guī)熥饦O是好客，道友若往，必受歡迎。”
    準(zhǔn)提道人聽(tīng)了萬(wàn)壽山鎮(zhèn)元子之名，呵呵大笑，笑聲中也不知高興，還是惱怒。二人正摸不著頭腦，準(zhǔn)提道人對(duì)二人道：“鎮(zhèn)元子道友與貧道有舊，若是知道二位隨了貧道修行，定然不會(huì)怪罪。”
    正是：
    不到洪荒不知難，
    只道洪荒不一般。
    如今行在洪荒地，
    瘡痍滿(mǎn)目心何安？
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