縱觀世界歷史，無論哪一國、那一朝、那一地的農民起義的根本原因大多都是因為饑餓。面對饑餓，吃不上飯的農民也會撕掉善良的臉皮，為了生存，一個個平日里老實巴交、任人欺壓的善良百姓也會變成窮兇極惡的殺人強盜。
    如皋縣的灶豪江一安受背后金主，揚州四大鹽商之一的江家鼓動，本欲私底下煽動灶民作亂來給揚州各級官府施壓。
    可他哪成想，這鹽商江家早就被許顯純這頭惡犬盯上，他們私下那點小九九也早就被錦衣衛的密探給查了個清清楚楚。
    想在皇帝面前邀功的許顯純做得更絕，不僅半路截殺了江一安派出鼓動灶民作亂的手下，還命人喬裝打扮，在江家一個被嚇破膽的管家帶領下順勢把灶民作亂的這把烈火燒到了江一安自己的頭上。
    除此之外，貪財的許顯純還先下手為強，不僅先替灶戶們解決掉了江一安莊園內的護院，還捎帶著隱匿下了十幾萬兩銀子的財貨。只將莊子里堆積如山的食鹽、數百擔糧食和兩萬兩銀留給了灶戶們去搶。
    本來心懷忐忑的灶戶們在發現江家莊園并無守衛后，這群飽受幾日饑餓之苦的灶民在錦衣衛密探的蠱惑下哪里還犯得上客氣，在把江家的糧食和值錢的東西搶劫一空后，為了遮蓋罪行，直接一把野火就把江一安花費數年心血打造的莊園焚成了一片白地。
    看著面前大火過后僅剩的幾截殘垣斷壁，王乙現在想要吃人的念頭都有。
    對于志在謀取縣尉官身的他來說，在自己治下出了這等大亂，不管這作惡的是強盜還是灶戶，他王乙王捕頭一個監察失職的罪名總是逃不掉的。
    而即便如皋縣上下全力彈壓并在第一時間封鎖消息，可灶戶搶了如皋城外灶豪江一安家莊園的事情還是如同長了翅膀一般迅速傳遍了整個鹽區。
    百姓就是這樣，只要有人出頭打樣，其他人便會倍受鼓舞并從中看到了一絲不必繼續忍饑挨餓的希望。
    換作以往，各地的官府一旦發現這等苗頭，要么派出兵丁全力彈壓，要么就會直接開倉賑濟，反正所做的一切都是為了避免事態進一步的惡化，一面爆發出大規模的民亂而被朝廷責罰。
    可就在前幾天，揚州府轄下的各州府的官庫和私人糧行全都好巧不巧地被強人劫掠一空，揚州各地方上的地方官一時間也拿不出余糧賑濟，無奈之下只能嚴令十一鹽檢司衙門和各縣衛所駐軍嚴密監控治下灶戶，同時向南直隸行軍大都督府求援，只求大都督能盡開府庫，立刻開倉運糧以賑濟灶民。
    但已經斷頓的灶戶又豈是這般好打發的，若是僅餓著自己幾天，靠著挖些野菜或下河摸點魚蝦總是還能挨上些時日的。可自家的老小妻兒怎么辦？尤其是一些孩子尚且年幼的灶戶，眼見自家婆娘的奶水已經斷了頓，饒是平日里再溫順的性子此時也難免看著那群富族大院瞪紅了雙眼。
    就這樣又挨過了一個白天，一入夜，白駒鹽場的上千灶民又趁著夜色向鹽場附近的兩家灶豪大戶掄起了刀子，好在其中一家仗著莊墻高大和護院眾多，堪堪抵御住了這群餓瘋眼了的灶民。
    可轉天天剛放亮，就在各鹽檢司的巡防官兵剛剛放下緊張的情緒之時，幾百灶戶在幾十名黑衣蒙面人的帶領下突然攻擊了掘港巡檢司的府衙，這幾十個蒙面人武藝高強，不僅將把掘港鹽檢司的百十名巡檢官軍殺了一個七零八落，還趁機搶走了府衙內的一大批刀劍，其中更是有兩門虎蹲炮和幾十桿火銃。
    因得了刀劍和火器，這伙作亂的灶民一時間是士氣大振，不僅樹起大旗宣布為民請命，更是吸引到了數千附近的灶戶向著掘港鹽場匯集。
    眼見聲勢已成，這伙人便開始叫囂著要攻擊如東縣的縣城，如東知縣見城下足足匯聚起了不下三千多人，嚇得趕緊將城門禁閉，并派人趕緊翻城而出，向揚州府緊急求援去了。
    泰州，大批灶戶們受人蠱惑而聚集到了泰州鹽運使司分司衙門前請愿，要求官府立即派人收鹽，泰州鹽課司大使陸逸之親自出面，一面拿出自家存糧開設兩處粥場，一面趕緊向周邊大戶借糧，向群情激憤的灶戶們分發了一點糧食。???.??Qúbu.net
    與此同時，陸逸之派人快馬加鞭趕赴揚州，以“民心已亂”、“民意難違”為由，向兩淮鹽運使司請求立刻超發鹽引，由四大鹽商出面趕緊收購灶戶手中的食鹽。
    揚州城內的一處鹽商庭院，江來富、李賀、孫悅庭、田余謀這四大鹽商家主正在院內的一處亭子內推杯換盞。
    “哈哈哈，還是陸大人的計策高明，如皋的一把火，直接把如東縣的這群灶民徹底煽動了起來，三十處鹽區的灶民也是蠢蠢欲動，泰州現在更是聚集起了五千多人，聽陸大人的意思，這人只會越來越多，老子倒要看看，他李衷純這下還怎么擋著咱們！”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。