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    1909年3月份，美國完成了總統(tǒng)的換屆，執(zhí)政了八年的西奧多羅斯福總統(tǒng)及內(nèi)閣辭職，而由威廉霍華德塔夫脫為總統(tǒng)新內(nèi)閣于3月4日正式上臺執(zhí)政。不過，塔夫脫依舊是代表壟斷資家，處處維護(hù)他們的利益，對于西奧多羅斯福實行的擴(kuò)軍備戰(zhàn)的政策也完全繼承了下來，并且還予以加強(qiáng)了不少，使得美國幾乎將所有的國力都投入到了擴(kuò)軍備戰(zhàn)當(dāng)中！
    入主白宮三個月之后，塔夫脫總統(tǒng)已經(jīng)完全適應(yīng)了這里。新的內(nèi)閣已經(jīng)組建完畢，內(nèi)閣成員包括副總統(tǒng)詹姆斯s舍曼，國務(wù)卿菲蘭德c諾克斯，財政部長富蘭克林麥克維，戰(zhàn)爭部長雅各布m迪金森，海軍部長喬治馮倫格爾克邁耶，司法部長喬治w威克沙姆，郵政部長弗蘭克哈里斯希契科克，內(nèi)政部長理查德阿基利斯巴林杰，農(nóng)業(yè)部長詹姆斯威爾遜，商務(wù)與勞工部長查爾斯內(nèi)格爾。不過，擺在新內(nèi)閣面前的首要大事就是巴拿馬運(yùn)河即將通航，這對于全美國而言，都將是一件大事。剛剛上臺的塔夫脫總統(tǒng)，更是希望借此來鞏固他在美國的威信！
    原，根據(jù)美國原來的計劃，巴拿馬運(yùn)河是準(zhǔn)備在去年就通航的，那個時候，正是西奧多羅斯福總統(tǒng)任期內(nèi)的最后一年。不過，因為很多原因。工期沒有能夠按時完成，不得不推遲了一年。這其中，未免就沒有塔夫脫總統(tǒng)所代表的壟斷資產(chǎn)階級希望用運(yùn)河的開通來為塔夫脫造勢的原因。畢竟，塔夫脫總統(tǒng)的統(tǒng)治地位越穩(wěn)固，對于他所代表的壟斷資產(chǎn)階級來說，得到的好處就越多！
    1909年6月16日上午，塔夫脫總統(tǒng)在白宮的辦公室內(nèi)召開了內(nèi)閣會議，除了在美國各地視察的司法部長和農(nóng)業(yè)部長之外，其余的內(nèi)閣成員都參加了這一場的會議！
    “先生們。巴拿馬運(yùn)河通航的時間已經(jīng)確定下來了，下個月的18日，這座舉世矚目的巨大工程就將開始履行它的作用。這代表著美利堅共和國的強(qiáng)大！我相信，這一天將會被歷史所記住的！”塔夫脫總統(tǒng)激動的說道。
    “啪啪啪！”所有的內(nèi)閣成員們都面帶笑容的鼓起掌來！
    “諾克斯閣下，通航儀式準(zhǔn)備的怎么樣了？”塔夫脫總統(tǒng)問道。
    “總統(tǒng)閣下。已經(jīng)完全準(zhǔn)備就緒了，到時候全體內(nèi)閣成員都將參加這一場的通航儀式。前總統(tǒng)西奧多羅斯福閣下也將參加，國內(nèi)的各個大家族也將派出代表參加這一次的盛會！另外各國駐美使節(jié)也將受邀出席運(yùn)河的通航儀式！”國務(wù)卿菲蘭德c諾克斯說道。
    “嗯！這就好！邁耶閣下，海軍呢？海軍準(zhǔn)備好了嗎？”塔夫脫總統(tǒng)繼續(xù)問道。
    “總統(tǒng)閣下，海軍已經(jīng)準(zhǔn)備就緒了。一個旅的海軍陸戰(zhàn)隊已經(jīng)進(jìn)入了運(yùn)河區(qū)，他們將負(fù)責(zé)運(yùn)河區(qū)的安全保障。如果戰(zhàn)爭爆發(fā)，我們在一個星期內(nèi)就能夠?qū)Ⅰv軍增加到一個軍。足以保護(hù)運(yùn)河掌控在我們手里。另外，參加通航儀式的戰(zhàn)艦也準(zhǔn)備好了，‘紐約’號戰(zhàn)列艦和‘德克薩斯’號戰(zhàn)列艦將組成編隊通過運(yùn)河，前往西海岸巡弋！”海軍部長喬治馮倫格爾克邁耶說道。這兩艘戰(zhàn)列艦是美國海軍最新服役的‘紐約級’戰(zhàn)列艦。采用了英國海軍的‘英王喬治五世級’戰(zhàn)列艦的設(shè)計圖紙，總共將建造四艘。‘紐約’號和‘德克薩斯’號就是已經(jīng)服役的前兩艘，后面還有兩艘，‘新罕布什爾’號戰(zhàn)列艦和‘路易斯安那’號戰(zhàn)列艦。將在今年年底服役。另外，美國海軍還有四艘仿造英國海軍的‘鐵公爵級’戰(zhàn)列艦的‘內(nèi)華達(dá)級’戰(zhàn)列艦正在緊張的建造當(dāng)中。預(yù)計明年年底就能夠正式開始服役。
    “中國人呢？中國人有什么反應(yīng)沒有？”塔夫脫總統(tǒng)問道。根據(jù)當(dāng)初和中國簽訂的條約，美國在西海岸是不能部署萬噸以上的戰(zhàn)列艦的，而‘紐約級’戰(zhàn)列艦，滿載排水量高達(dá)三萬噸，早已經(jīng)超出了當(dāng)初的條約的規(guī)定了。塔夫脫總統(tǒng)之所以同意了這樣的安排，為的就是試探一下中國反應(yīng)。美國和中國之間在未來必有一戰(zhàn)，這一點早已經(jīng)成為了美國政府的共識了。提前做好準(zhǔn)備，就能夠為將來的戰(zhàn)爭爭取到先機(jī)。當(dāng)初簽訂的條約，給了美國非常大的制約，對美國的安全造成了嚴(yán)重的影響。隨著美國的實力越來越強(qiáng)，特別是陸海軍獲得了長足的發(fā)展之后，美國國內(nèi)對于廢除當(dāng)初和中國簽訂的和平條約的呼聲也越來越高！塔夫脫總統(tǒng)以及他背后所代表的壟斷資家們，也有這個意愿。因此，美國政府這一場才準(zhǔn)備讓兩艘美國海軍的最新式的戰(zhàn)列艦成為最先通過運(yùn)河的船只。如果中國方面爆發(fā)了強(qiáng)烈的反對的話，美國政府將宣稱這兩艘戰(zhàn)列艦只不過是去西海岸巡航的，并不會在西海岸常駐。但如果中國沒有反應(yīng)的話，這兩艘戰(zhàn)列艦就將以圣迭戈海軍基地為母港。并且，后續(xù)的大量戰(zhàn)列艦都將駐扎在那里。畢竟，美國的主要威脅就來自于中國，特別是中國海軍。只要美國海軍能夠擊敗中國海軍的話，中國就別想攻上美國的國土！
    “總統(tǒng)閣下，到目前為止，中國人沒有任何的反應(yīng)，似乎完全忽略了這個消息一樣！”國務(wù)卿諾克斯說道。在決定派遣戰(zhàn)列艦通過運(yùn)河之后，美國政府就一直有些擔(dān)心中國會強(qiáng)烈的反對。美國現(xiàn)在還沒有和中國開戰(zhàn)的實力，之前的南美戰(zhàn)爭，中國出動大規(guī)模的艦隊在南大西洋為智利人提供保護(hù)，當(dāng)時美國海軍不得不撤退，單單是那支龐大的艦隊，美國海軍就很難抗衡。因此，美國不得不小心謹(jǐn)慎的行事。美國政府已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，一旦中國反對的話，美國就將更改計劃，將戰(zhàn)列艦換成輕巡洋艦。不過，中國方面對此毫無反應(yīng)，這倒是出乎了美國人的意料了！
    “難道，中國人主動妥協(xié)了嗎？畢竟我們的海軍已經(jīng)獲得了快速的發(fā)展，單單以戰(zhàn)列艦的數(shù)量來看，已經(jīng)不比中國人少多少了。更何況，我們不用像中國一樣將海軍分散來使用，在局部上，我們的海軍甚至已經(jīng)占據(jù)了上風(fēng)了！”副總統(tǒng)詹姆斯s舍曼說道！
    “副總統(tǒng)閣下，這是不可能的！英法海軍目前都被德國人拖在歐洲，中國海軍雖然分成了三支艦隊，但他們的主力都是面對我們的。從目前的形勢來看，在‘內(nèi)華達(dá)級’戰(zhàn)列艦服役之前，我們還沒有和中國人一戰(zhàn)的實力。并且，讓人擔(dān)心的是，從種種跡象都表明，中國人已經(jīng)開始建造新一級的戰(zhàn)列艦了。毫無疑問，這將是一款更為強(qiáng)大的戰(zhàn)列艦，只不過因為中國人嚴(yán)格保密，外界無從得知而已。但是，即便這樣，美國海軍目前也還沒有實力擊敗中國海軍！”海軍部長邁耶說道！
    “難道中國人有什么陰謀不成？比如等我們的兩艘戰(zhàn)列艦通過運(yùn)河之后，中國人突然對我們發(fā)起攻擊，擊沉這兩艘戰(zhàn)列艦！”財政部長富蘭克林麥克維說道。
    “這個可能性非常的小。根據(jù)我們獲得的情報，中國人雖然也開始在做戰(zhàn)爭準(zhǔn)備了，不過他們的進(jìn)度并不快，現(xiàn)在并沒有完成戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。為了擊沉兩艘戰(zhàn)列艦就和我們?nèi)骈_戰(zhàn)，從而引發(fā)世界大戰(zhàn)的爆發(fā)，這對于中國人而言，也是得不償失的。”戰(zhàn)爭部長雅各布m迪金森說道！
    “讓我們的人，密切注意中國人的動向，一旦他們有異動的話，我們要第一時間得知。另外，從現(xiàn)在開始，陸海軍要保持高度的警惕，隨時做好開戰(zhàn)的準(zhǔn)備！”塔夫脫總統(tǒng)說道。他也非常擔(dān)心這一次的舉動會引發(fā)中國的過激行為，從而導(dǎo)致戰(zhàn)爭的爆發(fā)。當(dāng)然，他的內(nèi)心深處，同樣不希望戰(zhàn)爭在這個時候爆發(fā)的。他最希望的就是中國能夠妥協(xié)，能夠無視美國的這一次的行動，使得美國能夠從實質(zhì)上撕毀當(dāng)初簽訂的條約。只不過，這顯然是不可能的！
    從王毓?jié)烧瓶卮ㄎ鞯淖罡邫?quán)力，再到他成為帝國皇帝之后，一直都把美國當(dāng)成了最大的敵人。因此，中國也最重視美國的舉動。美國這一次將在巴拿馬運(yùn)河的通航儀式上，讓兩艘戰(zhàn)列艦首先通過運(yùn)河，這已經(jīng)引起了中國方面的強(qiáng)烈關(guān)注。軍方和外務(wù)部的人甚至要求給美國人嚴(yán)重的警告，警告他們不要玩火，否則到時候一發(fā)不可收拾。只不過，這些要求卻被帝國皇帝阻止了。
    在王毓?jié)煽磥恚绹膶嵙υ桨l(fā)的強(qiáng)大之后，遲早會忍不住開始向中國挑釁的，而中國也早已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。既然美國人打算借這一次的運(yùn)河通航來挑戰(zhàn)中國的底線，那中國就不介意狠狠的甩美國一巴掌，讓他們不要好了傷疤忘了痛！
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