出了七里城西門，繼而轉偏南的一條小路行進。星夜兼程三日后，寒江影和風麟兒終于是趕到了乾州城，這也是入湘西苗地之前，最后一座人口興盛的漢人聚居地了。

自出七里城以來，寒江影一路上卻叫苦不迭。

餓了打些山獐野兔，渴了就喝山泉溪水。這樣生活對于風麟兒這樣在苗族村寨中長大的女子，自然是習以為常，感覺好不無趣。

而風麟兒這一路上為數不多的樂趣，就是捉弄這個木訥的師弟，繞是什么江湖上盛傳的武林高手，原來也怕“小青”！

“小青”是風麟兒養的一條靈蠱，專門用來控制那些毒蠱兇物，雖然“小青”在風麟兒眼里是個小可愛的寶貝兒，但是在寒江影心中，那就是一條模樣可怖、身懷劇毒的青蟲兒，實在對它難有什么好感。

路上，寒江影好幾次差點被這條蟲兒嚇得差點人事不省，神志不清。

溪畔取水，捧上來一條綠油油的大青蟲；整理行裝，打開袋子又摸出綠綠的“一大團”；睡個旅店，掀開被子，咦～，什么都沒有？熄燈睡下了，一個冰冰涼涼的東西忽然從臉旁邊爬過……。

那一夜，風麟兒用回音蠱記錄下了寒江影多種不同的慘叫聲，路上還不斷拿出來說讓寒江影“欣賞欣賞”。

寒江影本來對這個漂亮師姐還有些難為情，經歷過這一路上的“折磨”以后，對于這個看上去清新可人的師姐也是毫無脾氣，繼而敬而遠之了。

乾州城靠近苗地，城中除漢人之外，苗族、壯族、黎族等人口也有不少，但主要還是漢人占了人口多數。但雖然各族同居，乾州城與其它地方并無二致，城中居民生活和諧，雖然服飾各異，言語卻也通用漢族語言。

上前問路，一看是個苗族婦人，寒江影正愁不會苗語，回頭去喚風麟兒，卻也不見蹤影。

“小哥你有什么事情嗎？”那苗族婦人卻是出人意料地說出了漢語。

“大嬸，我想問一下離這最近的客棧在哪兒？”寒江影心生感激，連忙問道。

“哦，你是要投宿？你由此往南走，再……”

待寒江影打探清楚客棧、驛站位置，好不容易才找到正在看手藝人做糖偶的風麟兒，伸手正要拍醒看得入迷的可人兒，卻不發覺這個側顏越看越入迷……，風麟兒一轉頭，寒江影的手卻是貼在了這白壁凝脂般的臉上……。

還沒來得及感受手背上的溫柔輕軟，手卻被風麟兒一把抓住，反扣一扭，寒江影嘴角不住的抽搐，這苗族女孩太過潑辣，前一秒還風姿綽約、溫柔可人，后一秒卻似變了天，殺氣騰騰。偏偏自己理虧，趕緊求饒：“師姐，是我呀！快快松手，啊～啊～啊～啊～！”

“哦，原來是寒師弟啊！”說著卻手勁更大了，疼得可憐的寒師弟齜牙咧嘴，街上人來人往，看笑話的也不在少數，都忍不住笑出了聲……