呂臺(tái)長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣,忽然問(wèn)呂釋之道:“老叔,那邊的人能不能聯(lián)系上?”
呂釋之聞言不禁一愣,他當(dāng)然知道呂臺(tái)所說(shuō)的那邊是指楚國(guó)烏木崖的人,自從白墨大權(quán)獨(dú)攬、呂家遭到打壓之后,便不斷有烏木崖的人前來(lái)試探,呂釋之倒是不反對(duì)跟烏木崖的人接觸,不過(guò)呂臺(tái)對(duì)此卻是堅(jiān)決反對(duì)。
“將之,伱想好了?”呂釋之道,“烏木崖的人可沒(méi)安好心。”
呂臺(tái)重重點(diǎn)頭,說(shuō)道:“我已經(jīng)想好了,我們呂家絕不背叛大漢,但白墨必須搬倒,白墨不倒,我呂家早晚會(huì)被他連根拔起,可是單憑我們根本撼不動(dòng)白墨,要想贏得這場(chǎng)決定性的較量,我們就必須借助楚國(guó)的力量。”
呂產(chǎn)疑惑地道:“可是,烏木崖能幫咱們什么呢?”
呂臺(tái)道:“二弟伱傻呀,烏木崖的背后站著整個(gè)楚國(guó),楚國(guó)從十六年前便開(kāi)始大力發(fā)展工商業(yè),其財(cái)富之豐又豈是我大漢所能比擬的?項(xiàng)莊隨便拔根毛,就能把關(guān)中所有的糧食都買下來(lái),只要烏木崖肯伸手,這次白墨就輸定了。”
呂釋之重重點(diǎn)頭,說(shuō)道:“將之,老叔這便去找他們。”
呂臺(tái)叮囑道:“黑冰臺(tái)的人無(wú)孔不入,老叔伱一定要注意保密。”
呂釋之冷冷一笑,以篤定的語(yǔ)氣說(shuō)道:“將之伱就放心吧,老叔別的本事沒(méi)有,騙騙黑冰臺(tái)的那群鷹犬卻是綽綽有余。”
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一轉(zhuǎn)眼半個(gè)月過(guò)去,安邑、邯鄲的糧食先后解到,白墨從各郡、各縣調(diào)集的糧食也相繼運(yùn)到咸陽(yáng),前后兩百多萬(wàn)石糧食投放下去,咸陽(yáng)的糧價(jià)竟絲毫不見(jiàn)下跌,就在今天上午。糧價(jià)甚至還出現(xiàn)了報(bào)復(fù)性的暴漲。從每石五百錢漲到了一千錢!
而且,坊間更有傳言四起,說(shuō)糧價(jià)還會(huì)繼續(xù)漲到兩千錢!
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“平!”白墨劈手將案上的硯臺(tái)掃到了地上。神情震怒。
就在剛才,漢王劉桓將白墨急召進(jìn)宮,著實(shí)埋怨了一通。還讓白墨立即想辦法平抑咸陽(yáng)的糧價(jià)。
旁邊陳平的臉色也是有些尷尬,顯然,黑冰臺(tái)提供的情報(bào)出現(xiàn)了極大的差錯(cuò),原以為對(duì)方最多也就能湊出十萬(wàn)萬(wàn)錢,所以兩百五十萬(wàn)石糧食投下去,就絕對(duì)能夠撐死他們了,到時(shí)候只等糧價(jià)暴跌,他們就能夠低價(jià)回購(gòu)了。
可結(jié)果卻并非如此,他們這邊的糧食都快賣完了。對(duì)方卻似乎還有余力。
陳平道:“丞相,肯定是中間哪里出問(wèn)題了,老夫再讓黑冰臺(tái)去查一查。”
“太師。不必再查了。”白墨擺了擺手。斷然道,“本相可以肯定。此事必然有烏木崖的人在背后搗鬼。”
“烏木崖?丞相是說(shuō),楚國(guó)借了他們錢?”陳平蹙眉道,“這個(gè)老夫就不明白了,這可不是幾十萬(wàn)錢或者幾百萬(wàn)錢,而是幾萬(wàn)萬(wàn)錢,按照楚國(guó)現(xiàn)在黃金跟五銖錢的比兌價(jià)格,那可是幾十萬(wàn)兩黃金哪,項(xiàng)莊就不怕打了水漂?”
“楚國(guó)富有,幾十萬(wàn)兩黃金算得什么?”白墨冷然道,“只要能搞亂我大漢,哪怕是付出上百萬(wàn)兩黃金,項(xiàng)莊多半也不會(huì)皺一皺眉頭。”
陳平點(diǎn)頭道:“倒也是,那么現(xiàn)在怎么辦?”
白墨冷然道:“關(guān)中已經(jīng)無(wú)糧可支,所以還得向韓趙借糧。”
“還得借糧?韓國(guó)和趙國(guó)可是已經(jīng)借了八十萬(wàn)石了,他們還會(huì)再借嗎?”
“好在這次所借不多,只要有三十萬(wàn)石就差不多了,本相準(zhǔn)備親自修書(shū)兩封,分別送與趙國(guó)上將軍白宣以及韓王韓信,問(wèn)題應(yīng)該不大。”
“問(wèn)題是,楚國(guó)如果再插手進(jìn)來(lái),又該怎么辦?”
“我們已經(jīng)弄楚了事情的緣由,應(yīng)對(duì)也就簡(jiǎn)單了,楚國(guó)要偷運(yùn)幾十萬(wàn)兩黃金進(jìn)來(lái)可說(shuō)是很容易,但若想把幾萬(wàn)萬(wàn)枚五銖錢偷運(yùn)進(jìn)來(lái)那就難了,所以到時(shí)候我們只需禁止上幣與下幣的自由兌換,他們就必死無(wú)疑!”
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“哼哼,白墨還真是厲害。”項(xiàng)莊摸了摸唇角反卷的短須,冷笑道,“這么快就發(fā)現(xiàn)了阻止我大楚參與關(guān)中亂局的方法。”頓了頓,項(xiàng)莊又道,“不過(guò),他現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)這點(diǎn),卻是已經(jīng)晚了,寡人早已經(jīng)布局完成了,嘿嘿。”
坐在項(xiàng)莊下首的秦寡婦和唐通也是神情振奮。
項(xiàng)莊又問(wèn)兩人道:“伱們找的代理人可靠嗎?”
秦寡婦忙道:“奴家找的是趙國(guó)老國(guó)相貫高的內(nèi)侄。”
“貫高是德高望重的老臣,便是白宣也得給他幾分面子,不錯(cuò)。”項(xiàng)莊輕輕頷首,又問(wèn)唐通道,“伱呢?”
唐通忙答道:“在下找的是馮國(guó)丈。”
“馮國(guó)丈?”項(xiàng)莊道,“韓王寵妃馮妙女的父親?”
“對(duì)對(duì)對(duì),韓王對(duì)馮妙女百般寵愛(ài),所以馮家在安邑的勢(shì)力極大,有馮家做代理人,絕對(duì)不會(huì)出什么差錯(cuò)。”
“很好。”項(xiàng)莊大手一揮,獰聲道,“那便動(dòng)手吧。”
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半個(gè)月后,從邯鄲、安邑解來(lái)的第二批三十萬(wàn)石糧食運(yùn)抵咸陽(yáng)。
隨著又一批糧食的運(yùn)抵,咸陽(yáng)的糧食價(jià)格再次出現(xiàn)小幅的回落。
前文說(shuō)過(guò),在咸陽(yáng)做糧食霸盤(pán)的群體主要有三個(gè),實(shí)力最雄厚的是以呂家為首的幾十家勛戚貴胄,實(shí)力稍弱的是以司馬家為首的兩百多商家,實(shí)力最弱的則是三百多家跟風(fēng)買進(jìn)的世家豪族,前面兩個(gè)群體是同盟,世家豪族卻是來(lái)渾水摸魚(yú)的。
三百多家世家豪族雖然沒(méi)有跟勛戚、商賈兩大群體結(jié)盟,可在此之前,三方還是非常默契地完成了對(duì)咸陽(yáng)糧價(jià)的炒作,只是他們的投機(jī)心理決定他們是靠不住的,一旦市場(chǎng)出現(xiàn)波動(dòng),他們就會(huì)毫不猶豫地做空離場(chǎng)。
在此之前,這些世家豪族也不是沒(méi)有動(dòng)搖過(guò),也同樣有過(guò)試探性的拋售,不過(guò)由于以呂家、司馬家為首的兩大群體的強(qiáng)力買入,讓他們意識(shí)到關(guān)中糧價(jià)遠(yuǎn)未到極限,人心都是貪婪的,在暴利的誘惑下,他們一次又一次地選擇了跟進(jìn)。
這次咸陽(yáng)糧價(jià)的小幅回落依然是世家豪族的試探,如果勛戚、商賈群體繼續(xù)買進(jìn),他們也會(huì)繼續(xù)選擇跟進(jìn),如果勛戚、商賈兩大群體歇菜了,他們就會(huì)毫不猶豫地拋售手中囤積的所有糧食,踩著勛戚貴胄以及巨商大賈的尸體逃生。
這些世家豪族并沒(méi)有意識(shí)到,僅憑關(guān)中的夫役傭工群體,已經(jīng)根本消化不掉如此龐大的糧食盤(pán)口了,換句話說(shuō),他們根本就逃不出來(lái)了!當(dāng)然話又說(shuō)回來(lái),也有小部份世家豪族早在此前就已經(jīng)拋糧離場(chǎng),賺了個(gè)盆滿缽滿。
當(dāng)世家豪族在觀望,勛戚和商賈則準(zhǔn)備買入時(shí),漢王劉桓突然下了一紙?jiān)t令,禁止上幣黃金在關(guān)中市場(chǎng)上流通!
自秦以來(lái),便有上幣黃金與下幣銅錢共存,不過(guò)兩者之間并沒(méi)有明確的比兌價(jià)格,換句話說(shuō),黃金就跟后世的古玩字畫(huà)一樣,很值錢,但是伱得先賣出去才能換回來(lái)五銖錢,在集市上,直接用黃金是買不到商品的。
但是項(xiàng)莊的變革改變了這一現(xiàn)狀。
為了鼓勵(lì)工商業(yè)的發(fā)展,項(xiàng)莊發(fā)行了面額一兩的金幣,并且明確規(guī)定,一兩黃金兌換四千錢,十幾年時(shí)間已經(jīng)過(guò)去,這個(gè)比兌價(jià)格有了一定浮動(dòng),但是總的來(lái)說(shuō)還是穩(wěn)定的,其余各國(guó)也默許了黃金在本國(guó)市場(chǎng)上的流通。
若是沒(méi)有這個(gè)前提條件,項(xiàng)莊根本就不敢跟漢國(guó)打經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)。
但是現(xiàn)在,漢王劉桓一紙?jiān)t令就改變了這種現(xiàn)狀,禁止黃金的直接流通,等于是斬?cái)嗔岁P(guān)中商家賴以繼續(xù)買入大宗糧食的資金鏈,試想一下,經(jīng)過(guò)前段時(shí)間的買入,幾乎所有的五銖錢都已經(jīng)流入了國(guó)庫(kù),讓他們上哪去籌集這許多錢?
劉桓的禁令不可能從根本上禁止黃金貨幣的流通,卻不可避免地影響到了一部份世家豪族的心態(tài),這成了壓垮駱駝的最后一根稻草,盡管呂家、司馬家反復(fù)派人游說(shuō),試圖說(shuō)服世家豪族繼續(xù)接收黃金,卻遭到了拒絕。
三百多世家豪族最先開(kāi)始恐慌性拋售,遂即拋售的浪潮便波及到了兩百多家商家,當(dāng)二十多家勛戚貴胄也開(kāi)始拋售糧食時(shí),維持了三個(gè)多月的糧食霸盤(pán)終于徹底崩潰,原本已經(jīng)漲到每石千錢的糧價(jià)開(kāi)始瘋狂地回落。
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咸陽(yáng),相府。
“太師,干了!”白墨舉觴遙敬陳平。
陳平舉起酒觴掩袖一飲而盡,又意猶未盡地砸了砸嘴,說(shuō)道:“好酒,真是好酒啊,可惜咱們大漢國(guó)至今還釀不出來(lái)呀。”
白墨微笑道:“這酒雖好,卻總難充饑哪。”
陳平也笑道:“丞相,咸陽(yáng)集市的糧價(jià)已經(jīng)回落到每石四百錢了,呵呵,真是不敢想象哪,這才幾天哪,糧價(jià)竟然就回落到了每石四百錢。”
“太師,這才剛開(kāi)始呢。”白墨微微一笑,說(shuō)道,“那些勛戚、商賈以及世家豪族囤積的糧食數(shù)量已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了關(guān)中夫役、傭兵的消化能力,不出意外的話,咸陽(yáng)糧價(jià)還得一路回落,總之,糧價(jià)不跌到每石三十錢,本相是不會(huì)出手的。”