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大齙牙對(duì)汪孚林派人離開毫無所覺。眼見那條六桅大船里斯本號(hào)漸漸在望,他咧嘴一笑,隨即將雙手張開放在嘴邊,先是發(fā)出一聲呼哨,等到甲板上有人匆匆現(xiàn)身,扒著欄桿看了過來,他又跟著大聲嚷嚷了一句,卻不是粵語,而是和之前與衛(wèi)兵交談時(shí)類似的語言。
隨著他的嚷嚷,之前那條六桅大船上,有好幾個(gè)黑發(fā)棕眼的人出現(xiàn)在船頭,也回了幾句誰也聽不懂的語言,他們和大齙牙彼此交流了一陣子后,很快就有人順著繩梯爬了下來。隨著這大約七八個(gè)人下地,大齙牙屁顛屁顛迎上前去,嘰里咕嚕也不知道說了點(diǎn)什么,指指點(diǎn)點(diǎn)眾人,那臉上滿是諛笑。
汪孚林也不知道那到底是不是葡萄牙語,但卻覺察到大齙牙的外語說得很溜,和這些顯然是外國(guó)人的家伙沒有半點(diǎn)溝通障礙。而等到大齙牙說完之后,那些人便哄笑了一陣,須臾就往他們這邊過來。為首一個(gè)四十開外,高大健碩,一頭黑發(fā)卻不像中國(guó)人那樣烏黑,而是偏深棕色,眼睛也一樣是棕色的,此時(shí)臉上還帶著深深的笑意,容貌非常英俊,要是放在后世,絕對(duì)夠格稱得上葡萄牙美男。
汪孚林曾經(jīng)去過葡萄牙和西班牙旅游,知道伊比利亞半島那個(gè)地方不同于歐洲腹地的法國(guó)德國(guó)英國(guó),因?yàn)樵?jīng)遭遇摩爾人入侵,血統(tǒng)不純,金發(fā)碧眼在這兩國(guó)之中也只是少數(shù),反而是黑發(fā)棕目占據(jù)絕大多數(shù),眼前這些人顯然就是。然而,當(dāng)他聽到這葡萄牙中年美男笑著操著一口生硬的粵語說話時(shí),他不由得挑了挑眉。
“歡迎各位來到里斯本號(hào),只要帶來的商品質(zhì)量上乘,我不在乎價(jià)格!”
既然是會(huì)說粵語,剛剛卻又和大齙牙嘀嘀咕咕用本國(guó)語言說話干什么?再加上大齙牙之前故意帶著他們?nèi)ネ率ツ柑?,又?duì)他見過一面的那個(gè)塞巴斯蒂安?佛朗哥異常關(guān)注,看來。這家伙一路上總是以老馬識(shí)途的姿態(tài)引導(dǎo)那些小商人,更對(duì)他大獻(xiàn)殷勤,應(yīng)該有問題!尤其是他聽到大齙牙對(duì)他和其他人介紹那個(gè)葡萄牙美男的時(shí)候,他心里的懷疑已經(jīng)達(dá)到了頂點(diǎn)。
“這位就是賽老爺。也是佛朗哥船長(zhǎng)?!贝簖_牙卻沒看出來汪孚林那挑了挑眉的表情,介紹完人之后,他壓根沒給那些小商人們說話的機(jī)會(huì),立時(shí)便殷勤地?fù)屵^了介紹貨物的任務(wù),“佛朗哥船長(zhǎng)。我們這次帶來交易的,是最好的絲綢,你看,整整有一車,還有這些瓷器,也是來自江西景德鎮(zhèn)官窯的最佳貨色……”
汪孚林之前就通過巧妙的溝通,提前看到過這些小商人帶來交易的東西。對(duì)于這幾年中在浙江南直隸到處跑,見慣蘇杭那些最上等絲綢的他來說,這些人帶的絲綢是中下等的白絹——當(dāng)然,也不排除西方人更喜歡白絹。勝過那些色彩華麗的綢緞,但瓷器就是很明顯的把素白胚運(yùn)到廣東進(jìn)行再加工的東西了,和景德鎮(zhèn)扯不上半點(diǎn)關(guān)系,雖說佛山鎮(zhèn)的瓷器精品往往也都是這么再加工的,可更坑爹的是這些瓷器的工藝根本就不怎么樣,畢竟他的察院之中,還有不少來自佛山鎮(zhèn)出產(chǎn)的瓷器精品。
所以對(duì)大齙牙的胡吹,他根本就是嗤之以鼻。
然而,那佛朗哥船長(zhǎng)一面聽大齙牙介紹,一面示意下頭的水手搬下箱子。然后不過粗粗檢視了幾樣貨品,就豎起了大拇指連聲叫好,繼而就開始一本正經(jīng)和小商人們比劃著那些形容數(shù)字的手勢(shì),赫然是開始討價(jià)還價(jià)。三大車東西。在汪孚林粗粗估算下來,頂多總共就價(jià)值一兩千銀子左右的貨值,大齙牙帶來的三個(gè)小商人張口就是一萬兩。而在那個(gè)佛朗機(jī)船長(zhǎng)連番討價(jià)還價(jià)之后,價(jià)錢從一萬兩,九千兩……漸漸被砍到了七千五百兩,三個(gè)小商人卻再也不肯松口了。
看到這樣的情形。汪孚林才奇怪了起來。難不成大齙牙真的不是宰自己這些肥羊,而只是打算帶著這些小商人,狠狠宰這些不知道東西好壞的佛郎機(jī)肥羊?而就在這時(shí)候,他身邊也圍上了幾個(gè)水手。這些人似乎不像那個(gè)葡萄牙美男似的能用比較熟練的粵語和人交流,只是拿出各式各樣的小東西,然后比劃手勢(shì),充當(dāng)翻譯的卻是那個(gè)大齙牙?!鲸琛?br/>
“這是滿剌加那邊特產(chǎn)的南海珍珠,做成耳環(huán)又或者手串是最好不過的?!?br/>
“這是瑪瑙杯子,佛郎機(jī)那邊是沒什么能工巧匠,回頭陳大公子到廣州城里,找個(gè)人好好打磨打磨,也是一件上好的壽禮?!?br/>
“這些寶石您瞧中沒有?別看現(xiàn)在瞧上去不怎么樣,打磨切割之后,全都是一等一的上好貨色,做嵌寶點(diǎn)翠的首飾最合適不過了?!?br/>
“這犀角也是南洋特產(chǎn),尤其是這碧犀,聽說能解百毒……咳,要是都看不中,船上還有西洋那邊過來的上好香料,什么沉香、金銀香、速香,應(yīng)有盡有,不如陳大公子到船上去看吧?”
汪孚林一面漫不經(jīng)心地挑選東西,問著價(jià)錢,一面又分心聽著那邊小商人們和佛朗哥船長(zhǎng)的交談,當(dāng)發(fā)現(xiàn)那邊價(jià)錢終于敲定,以七千二百兩銀子成交,但佛朗哥船長(zhǎng)卻讓眾人跟著他們一塊登船,一手交錢一手交貨,以便于支付銀子的時(shí)候,他登時(shí)心中一突。尤其是聽到大齙牙也邀請(qǐng)自己上船去看什么香料,他心里立刻生出了清晰的一個(gè)念頭。
顯然,之前一切一切的鋪墊,都是讓他和這三個(gè)小商人一起上船!
他突然回頭瞅了一眼陳炳昌,心不在焉地問道:“小弟,餓不餓?”
陳炳昌哪里料到汪孚林明明剛剛還在饒有興致買東西,自己也被各式各樣的珠玉犀角給引得眼花繚亂,卻突然問自己這么一個(gè)問題。微微一愣之后,他本想回答無妨,可看到汪孚林那沉靜不見底的幽深眼神,他立刻福至心靈地摸著肚子,有些心虛地答道:“大哥,我是有點(diǎn)餓了?!?br/>
“我想也是,一大早就出城趕到蓮花莖關(guān)閘,出了關(guān)又匆匆到這里。這都已經(jīng)午后申時(shí)了,天色不早了,我到現(xiàn)在都還只是路上吃了點(diǎn)干糧,都快餓得前胸貼后背了。這樣。先去祭一下五臟廟,再過來挑選壽禮也不遲。黃老爺,多謝你帶我拜了碼頭,回頭我再過來挑東西,小弟。我們走。”
陳炳昌沒想到汪孚林毫無征兆就要走,愣了一愣后方才趕緊去牽馬。至于其他隨從,那就更不會(huì)質(zhì)疑汪孚林的話了,慌忙上馬跟上。
面對(duì)這一幕,大齙牙黃天仁登時(shí)始料不及,上前又是勸說,又是阻攔,可禁不住汪孚林如同吃了秤砣鐵了心,甚至抱怨這輩子就沒這么趕過路,現(xiàn)在累死了只想好好吃一頓。他根本攔不住。眼看這一路上好容易勾來的富家公子真的要走,他使勁吞了一口唾沫,轉(zhuǎn)過頭來可憐巴巴看著那佛朗哥船長(zhǎng)。
佛朗哥船長(zhǎng)眉頭皺了皺,隨即熱情地上前說道:“這位公子,船上還有更好的東西,不如先上船去看一看?而且,船上也有美酒佳肴,難道你認(rèn)為我們不會(huì)款待貴客?”
“天大地大,吃飯最大,餓著肚子談不成生意。我知道你們的船在海上一走就是幾個(gè)月甚至幾年。當(dāng)然會(huì)貯存很多食物,可是,我想吃的東西,你們船上肯定沒有。比如說。我想吃新鮮蝦膠,牛肉腸粉,鹽焗雞,烤乳豬,我在家里每天吃飯就不能少于十道菜,你們船上能立時(shí)三刻給我端上來?”汪孚林一副挑剔至極富家公子的模樣。見佛朗哥船長(zhǎng)被自己噎得一愣一愣的,他就打哈哈道,“總之,好東西給我留著,等我吃飽喝足了就來,到時(shí)候買個(gè)痛快!”
眼見得這一路上好容易勾來的富家公子就這么帶著眾人撥馬揚(yáng)長(zhǎng)而去,大齙牙又看到佛郎機(jī)船長(zhǎng)那臉色陰晴不定,他打了個(gè)寒噤,慌忙用葡萄牙語說道:“大人別擔(dān)心,你領(lǐng)著他們上船交易,我這就去追。這家伙就是個(gè)沒出過門沒吃過苦的公子哥,很好騙,我絕不會(huì)讓送上門來的肥羊跑了!”
“明天就要開船了,只要今天收尾這件事做得好,我不會(huì)虧待了你。但要是出問題,你自己知道后果!”佛郎機(jī)船長(zhǎng)狠狠瞪了大齙牙一眼,繼而就低聲說道,“不管這頭肥羊是不是已經(jīng)警覺,我都不想再看見他。我記得你說過在巡檢司有門路,可以找個(gè)理由把人扣下來,那些巡檢司肯定會(huì)很樂意有宰肥羊的機(jī)會(huì)。而作為彌補(bǔ),你可以另外再帶一頭肥羊過來!”
“是是是!”大齙牙打了個(gè)寒噤,隨即使勁擦了擦腦門子上細(xì)密的汗珠,點(diǎn)頭哈腰陪笑道,“我保證巡檢司一定會(huì)扣下他們,絕不會(huì)給大人帶來麻煩?!?br/>
離開碼頭時(shí),汪孚林再一次遇到了巡邏的衛(wèi)兵,他故意裝成浪蕩公子哥似的,還摘下帽子行了個(gè)西洋式的禮節(jié),又讓趙三麻子丟了塊銀子過去,果然那些衛(wèi)兵哄笑過后,根本沒有留難他。由此,他更加斷定,那個(gè)所謂佛朗哥船長(zhǎng)的生財(cái)之道,也許只是自作主張的行為。
于是,汪孚林帶著眾人一出碼頭就加快了馬速,卻沒有立刻離開,而是在附近幾條街上兜了個(gè)圈子,發(fā)現(xiàn)這里顯然是葡萄牙船員宿舍之類的地方,商號(hào)以及客棧旅舍等等都很少。這時(shí)候,他略一躊躇,就對(duì)陳炳昌等人說道:“走吧,去望德圣母堂。”
陳炳昌簡(jiǎn)直已經(jīng)糊涂了。雖說他確實(shí)并不餓,可是汪孚林打著要先去填肚子的借口離開碼頭,這時(shí)候又要去望德圣母堂這種幾乎都是佛郎機(jī)人的地方,這算是怎么回事?雖說他和汪孚林并不是真的兄弟,此時(shí)還是忍不住問道:“大哥,去望德圣母堂干什么?”
就連趙三麻子和劉勃封仲三個(gè)貼身隨從兼護(hù)衛(wèi),往日絕不會(huì)質(zhì)疑汪孚林的任何舉動(dòng),可此刻趙三麻子也不由得開口問了一句:“公子,難不成是碼頭上那些番人有問題?”
“齙牙黃天仁在信口開河。那個(gè)自稱佛朗機(jī)船長(zhǎng)的看上去穿得體面,但應(yīng)該不是什么船長(zhǎng),他手掌和指腹上的老繭厚得不正常,而且右肩明顯和左肩有差異,這應(yīng)該是經(jīng)常升降船帆,拽拉纜繩以及其他重物操作留下的痕跡。而且照一般的邏輯來說,在海上漂泊時(shí)間長(zhǎng)了,只要是地位高的人,停泊之后都不會(huì)樂意留在船上,而是會(huì)到陸地上去花天酒地。而且,你們都看到了,佛郎機(jī)人在這里蓋了不少房子,開了很多旅館,真正重要的人物,不可能住在船上?!?br/>
汪孚林當(dāng)然不會(huì)說,他懷疑自己見過的,之前正在望德圣母堂中做禮拜的那位才是真正的佛朗哥船長(zhǎng),但眼下這些分析說出來,卻也頭頭是道。
陳炳昌讀書不少,可他到廣東快兩年了,濠鏡卻還是第一次來,此時(shí)聽汪孚林這般說,他忍不住問道:“可這人為什么要冒充船長(zhǎng)?”
“天下熙熙,皆為利來,天下攘攘,皆為利往。那個(gè)自稱佛朗機(jī)船長(zhǎng)的明明會(huì)說廣府話,可黃天仁最開始和他說的,卻是佛郎機(jī)那邊的語言,這就顯然另有玄虛。而且,你沒聽到他們和那些小商人討價(jià)還價(jià),最終給了一個(gè)非常高的價(jià)錢之后,卻又讓人上船去交易?而且看到我對(duì)他們拿出來的東西都不滿意,他們又想要蠱惑我上船去?你應(yīng)該看到了,碼頭上除卻少量佛郎機(jī)士兵,除卻泊船以及船上的人之外,根本就沒有明人出沒,但那個(gè)黃天仁卻帶著我們徑直到那邊去交易,這種狀況正常嗎?”
陳炳昌這才猛地打了個(gè)激靈,臉色一下子就白了:“大哥是說他們想把人騙到船上劫財(cái)?”
“也許不止是劫財(cái),還得再加上劫人!只有人和貨物全都消失得無影無蹤,到時(shí)候人證物證都沒有,就算家屬到衙門報(bào)案,也只能以失蹤論處。據(jù)我之前在總督府查閱到的那些文書,在佛郎機(jī)人出現(xiàn)之初,拐賣劫掠之風(fēng)就相當(dāng)盛行,后來是地方官府以及官兵一再打擊,這才稍稍遏制了一些?!?br/>
陳炳昌頓時(shí)急了:“可我們這一走,其他人怎么辦?我們走的時(shí)候?yàn)槭裁床唤猩稀?!?br/>
直到這時(shí)候,陳炳昌才意識(shí)到,之前的處境其實(shí)非常危險(xiǎn)。別說通知其他人,就算是他們流露出一絲一毫懷疑的意思,說不定就走不出那個(gè)碼頭了!(未完待續(xù)。)