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葉鈞耀當(dāng)初剛剛上任歙縣的時候,不過小小一個菜鳥縣令,鄉(xiāng)宦胥吏全都沒把他放在眼中,汪道昆彼時雖是山居賦閑,卻也沒太在意這位父母官。,可如今不過區(qū)區(qū)數(shù)年過去,哪怕汪道昆已經(jīng)重新起復(fù)入朝為兵部侍郎,堂堂少司馬,對待葉鈞耀的態(tài)度卻比從前更多幾分親近。無他,那不但是汪家的姻親,也是許家的姻親,更不用說葉鈞耀自己仕途也還在上升期,頗具潛力可挖。
葉大炮也許有這樣那樣的缺點(diǎn),能力也談不上出類拔萃,但卻為人仗義,關(guān)鍵時刻敢說敢拼敢負(fù)責(zé)任,算是極其靠得住的人。這種不會在背后捅刀子的盟友,恰是官場上最難求的。
所以,特意提早從兵部衙門回來,而后親自接見過葉鈞耀和戚良之后,見汪孚林親自把兩人送去那邊小宅子安置,甚至連之前自己請的廚子都給一并送了過去照料飲食,汪道昆便對身邊兩個弟弟感慨道:“士別三日當(dāng)刮目相待,葉鈞耀當(dāng)年那個徽寧道還是歪打正著,可如今躋身戶部司官,卻輕輕松松。而他離任徽州府的時候,還進(jìn)了名宦祠,上千父老親自相送,徽州府已經(jīng)很久沒有這樣的地方官了。有孚林給他物色的幫手,我倒不擔(dān)心他。而戚良這次要去薊鎮(zhèn)三屯營,我想讓孚林隨他走一趟,你們覺得如何?”
汪道貫之前跟著汪道昆走了薊鎮(zhèn),遼東卻沒去,對那邊的士氣自然印象深刻,可地理?xiàng)l件實(shí)在夠惡劣的。更不要說這種天氣上路。嘴上不說。心里卻素來偏愛汪孚林的他皺了皺眉。最終便另辟蹊徑:“可孚林到底還是在候選的新進(jìn)士,萬一他不在的時候,吏部突然派官可怎么辦?”
“我會提早對首輔稟明,也會對張瀚打一聲招呼。若是他吏部非得挑在那種時候授官,就只為了惡心人,那他這個吏部尚書也就不用當(dāng)了。”
說起這話的時候,汪道昆赫然有幾分殺氣騰騰,但旋即就鄭重其事地說:“孚林天性聰明機(jī)敏。舉一反三,而又敢拼敢冒險,可以說我們年輕如他這年紀(jì),全都沒有那樣的魄力。然則我想讓他看一看,天底下真正的艱難險阻是什么。是那些塞外賊心不死的異族,是人力不能抗衡的天氣,以及……最難揣測的人心。”
“大哥說的是,孚林雖說算不上順風(fēng)順?biāo)?jīng)歷過的各種事情也多,但想來絕對沒見過北面練兵用兵的情形。”汪道會之前也曾跟著汪道昆北巡薊遼。對于這個建議非常贊同,帶著幾分深深的期待說道。“再說,孚林和戚大帥也算是相當(dāng)有緣,該去見上一面。”
汪孚林并不知道汪家三兄弟已經(jīng)給自己安排好了接下來的一應(yīng)事宜。他將葉鈞耀和戚良送到那座小宅子后,早一步在那兒準(zhǔn)備的小北就迎了出來。一邊是父親,一邊是曾經(jīng)和自己較量過的戚家軍老卒,都不是外人,她自然不會拘束,先帶著戚良看過他那屋子,見汪孚林仿佛有話要對人家說,她就留下那兩人,自己帶著葉鈞耀到了內(nèi)院正房。見其東張西望頻頻點(diǎn)頭,她的嘴角就露出了笑容,誰料葉鈞耀突然轉(zhuǎn)過身來嘆了一口氣。
“你也嫁了,孚林也中了進(jìn)士,我又升了官,明兆這次道試也是信心十足,要說我這個當(dāng)?shù)囊呀?jīng)沒多少遺憾。可你和你姐姐前后嫁人,你都快兩年了,她也已經(jīng)一年多了,卻都沒什么動靜,我這外孫什么時候才能抱上?”
“爹!”小北做了個鬼臉,笑嘻嘻地說道,“我和他都還小呢,急什么,公公婆婆也說不著急。”
“你啊,就是沒規(guī)矩,什么他,要叫相公!”葉鈞耀一本正經(jīng)地糾正小北的稱呼,隨即就嘆了口氣說,“你公公和婆婆不同,因?yàn)楫?dāng)初和胡家定親又退親那場風(fēng)波,你公公心里那疙瘩大了,所以能夠讓孚林把你娶回去,他是如愿以償,自然會比平常公公更偏向兒媳幾分。可他年紀(jì)大了,總想著要抱孫子,時間長了心里犯嘀咕的時候,那就晚了。你們兩個好好調(diào)養(yǎng)身體,別以為年輕就不當(dāng)一回事。”
“好好,我知道了。”小北無奈點(diǎn)了點(diǎn)頭,卻是小聲說道,“這話換成娘來說還差不多,爹你越俎代庖了。”
“死丫頭,你爹我還不是沒辦法,誰讓你娘擔(dān)心明兆回寧波去道試出岔子,又或者被人欺負(fù),竟然丟下我不管了!”葉鈞耀氣得直哼哼,但一屁股坐下來之后,他又眉開眼笑地說道,“話說回來,我這次進(jìn)京到戶部福建司當(dāng)員外郎,原本心里很沒底的,卻沒想到孚林那么周到,竟然已經(jīng)找到了一個曾經(jīng)在戶部當(dāng)過書吏的桂師爺。有這樣的幫手,我就不擔(dān)心被人糊弄了。”
小北當(dāng)然不會說,汪孚林原本只是留著人以備自己萬一所需的,沒想到這么巧葉鈞耀要進(jìn)戶部為官,這簡直是瞌睡的時候有人送上枕頭。她樂得父親和丈夫的關(guān)系更親密些,當(dāng)即笑著說道:“那當(dāng)然,爹進(jìn)京的日子定了之后,相公就見了桂師爺好幾次,還讓他設(shè)法聯(lián)絡(luò)幾個舊識,還在書房里整理了一些爹你用得著的手札以及筆記。爹你剛上任之后記得低調(diào)一些,多聽多看少說,等回頭突然來一記殺手锏,他們就肯定服你了。”
“呵,那是,吃一塹長一智,你爹我可不是當(dāng)年吳下阿蒙了。”
“岳父大人有這準(zhǔn)備,我們就放心了。”
說話間,汪孚林已經(jīng)進(jìn)了屋子,重新又笑吟吟一揖見過之后,他便言說這里借給葉鈞耀暫住。就在得知葉鈞耀進(jìn)京之后,他就把這座小宅院從汪道昆那兒買了過來,省得老是占人便宜。畢竟,他此后在京也得有個落腳點(diǎn)。不能一直借住汪府。
對于這份好意。只帶著幾個仆人。別無家眷的葉鈞耀自然不會推辭,反正他占小女婿的便宜也不是第一次。而對于汪孚林外頭有房子不住,卻被汪道昆提溜在那邊府里擠著,葉鈞耀也能夠體會出作為長輩的苦心,當(dāng)然不會多啰嗦一個字。只不過,當(dāng)汪孚林和小北這就要回去的時候,他少不得把剛剛對小北叨叨的話又對汪孚林說了一遍。
這種話如果是丈母娘來叨叨還差不多,可老丈人一本正經(jīng)吩咐這些。汪孚林實(shí)在覺得有些不搭,回去的路上縮在這里,他不由得嘴角微微抽了抽。最后還是小北沒好氣地說道:“也不知道是誰說的,要孩子之前得把所有準(zhǔn)備都做好,不宜太早太急,還讓我多騎馬。就為了這個,我剛剛還被爹說了一頓。”
“這是為你好,只要你二十歲之前生一個,那不就行了?太年輕生孩子真的不好,朱宗吉那家伙不是也認(rèn)可了我這說法?他連婦科都能兼看。信誓旦旦地說過你的身體好得很,完全沒問題。再說。以你的個性,有了孩子之后總得自己親自帶吧,不至于樣樣托付給乳母丫頭吧,那時候還能有空騎馬和我一塊四處亂跑?”
“說來說去,原來你是為了自己啊!”小北忍不住在汪孚林手臂上掐了一下,心里卻很高興。不論如何,一個重視自己更勝過重視子嗣,而且還喜歡帶著自己同進(jìn)同出的丈夫,作為女人又怎么會真的有意見?
正因?yàn)槿绱耍?dāng)汪孚林和她回到汪府,這大晚上的汪道昆竟然又叫了汪孚林和她去書房,說出了那番安排時,她不禁有些措手不及。她張了張口想說自己也與汪孚林一塊去,可最終還是忍住了。畢竟,薊鎮(zhèn)是九邊之一,到處都是將兵,她是可以男裝前往,可萬一露出點(diǎn)破綻,會不會招人非議?可就在她心中有些糾結(jié)的時候,卻只聽汪孚林突然開口說了一句話。
“讀萬卷書,不如行萬里路,這事我沒意見,不過,我有兩個要求,伯父可能依我?”
汪道昆早就知道汪孚林不是那么容易擺布的晚輩,當(dāng)即大度地點(diǎn)點(diǎn)頭道:“你說,能答應(yīng)的,我就答應(yīng)你。”
“第一,既然去薊鎮(zhèn),能不能讓我順道也去一下遼東?遼東李大帥,薊鎮(zhèn)戚大帥,并稱為薊遼兩大支柱,我可不想錯過任何一個。”
汪道昆沒想到汪孚林還愿意在這大冷天往更加苦寒的遼東跑,躊躇片刻方才若有所思地說:“此事我得對首輔和子理兄言語一聲。畢竟,你若是去遼東,來回至少得多上兩三個月才能返京,萬一有美官出缺,就趕不上了……不過你去見識見識也好,我答應(yīng)你。”
對于汪道昆答應(yīng)這件事,汪孚林絲毫不覺得意外,接下來才拋出了另外一個條件:“第二,我想帶小北一塊去。”
這一次,汪道昆就有些為難。當(dāng)初他對于汪孚林和小北這樁婚事素來就是贊成的,此時想到其中關(guān)節(jié),他不由得心中一動,隨即便若有所思地沉思了起來。足足好一陣子,他才微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“戚南塘祖籍登州,如今鎮(zhèn)守薊鎮(zhèn)三屯營為總兵官,其妻王氏在他赴東南抗倭的時候就跟了去,后來他上任薊鎮(zhèn),也一樣跟了過去。朝廷既是在調(diào)浙軍五千入薊鎮(zhèn)的時候,把家眷一塊調(diào)了過去就地安置,對此自然不會說什么。這些年,對邊鎮(zhèn)大帥帶家眷上任,不像從前那么嚴(yán)苛了。但這兩年,王氏卻帶著記在名下的長子戚安國住在登州,而其余幾個兒子隨父親在三屯營。夫妻父子分別已經(jīng)有一陣子。我聽說近日那位夫人正好前去薊鎮(zhèn)與戚南塘團(tuán)聚幾天。你帶著小北去也好。戚南塘在歙縣的那些產(chǎn)業(yè)固然頗為隱秘,萬一戚良露出口風(fēng),被王氏察覺到,有個女人方便些。”
說到這里,汪道昆的臉上已經(jīng)露出了幾分尷尬的表情。他和戚繼光是當(dāng)官方才認(rèn)識的,又因?yàn)楸舜硕αχС值呐蹪芍椋罱K成了朋友,珍藏的那把寶劍便是憑證。他自己家有賢妻吳夫人,哪怕他不肯因無子而納妾,吳夫人卻硬是促成了此事,他如今已經(jīng)有了兩個兒子。可戚繼光的那位夫人王氏卻是悍妒非常,戚繼光背地里納妾生子,她被逼無奈接受了庶子,卻硬是逼著戚繼光每年把宦囊所得的大部分都送回去,以至于堂堂戚大帥往他這藏私房錢!
這都叫什么事!
見小北有些狐疑地看看汪孚林,又看看自己,汪道昆最終苦笑道:“小北就不要女扮男裝了,畢竟孚林這次出去不是公務(wù),而是游歷,就算帶上妻子,別人也沒資格非議,非議你也不用去管。戚南塘總會照應(yīng)你們一些,但到了遼東就要你們自己小心了。”
直到出了書房,小北還是有些糊里糊涂的,等到了無人處方才拉著汪孚林的袖子問道:“戚大帥在歙縣置辦產(chǎn)業(yè)干什么?還有,伯父干嘛讓我勸戚夫人?”
汪孚林聳了聳肩,沒有立刻回答,而是撣去了飄落在小北頭上的一截枯枝,哪怕她催促,他仍只是含含糊糊地說道:“到了你就知道了,現(xiàn)在說了也白說。”
兩京風(fēng)流人物,他已經(jīng)見過不少,卻不知道那薊門關(guān)上,昔日抗倭大將,如今尚威風(fēng)否?山海關(guān)外,李成梁可已經(jīng)對女真人揮起了屠刀?
第七卷 完
ps:本卷最后一章,所以有點(diǎn)晚……下一卷,天下英雄,照例求個^_^(未完待續(xù)……)