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張居正和譚綸一起離開(kāi),汪府上下卻并未立刻恢復(fù)平靜。譚綸曾經(jīng)是汪道昆的老上司,現(xiàn)在又成了兵部堂官,仍是頂頭大上司,汪府仆役當(dāng)中有不少是當(dāng)年在福建就見(jiàn)過(guò)譚綸很多回的,自然對(duì)這位兵部尚書(shū)多幾分熟稔,少幾分畏懼。然而,張居正卻不一樣。也許這位從前官居次輔的時(shí)候,在高拱那強(qiáng)勢(shì)光環(huán)之下,顯得有些暗淡,但自從高拱下臺(tái)后這一年多來(lái),這位首輔那較之高拱有過(guò)之而武功不及的強(qiáng)勢(shì)手腕,足以讓每個(gè)人心懷畏懼。
要知道,如今天子乃是幼主,宮中兩宮皇太后代行皇權(quán),司禮監(jiān)掌印太監(jiān)馮保就成了皇家代理人,而如今朝野幾乎人盡皆知,當(dāng)朝首輔張居正和司禮監(jiān)掌印太監(jiān)馮保內(nèi)外一體,只要內(nèi)閣票擬呈上的,里頭的批紅從未駁回。小皇帝如今才那么丁點(diǎn)大,兩宮皇太后對(duì)內(nèi)外這對(duì)組合信賴備至,從開(kāi)國(guó)以來(lái),大明朝可謂是從來(lái)就沒(méi)有一個(gè)大臣的權(quán)柄能夠超過(guò)張居正的!
而這樣一位強(qiáng)勢(shì)首輔竟然光顧了自家老爺這位兵部侍郎的家里,傳揚(yáng)出去老爺豈不是水漲船高,炙手可熱?
別說(shuō)下人們心里猶如裝了個(gè)熱炭團(tuán)似的,就連當(dāng)汪道9,昆自己送走這兩位身份不凡的客人,匆匆往內(nèi)院去的時(shí)候,仍然忍不住在心里琢磨張居正和譚綸之前在書(shū)房對(duì)自己說(shuō)的話。對(duì)于張居正要對(duì)那些上下揩油的驛站下手,作為一大半官途都在外任的他來(lái)說(shuō),自然舉雙手支持,而最讓他心頭安定的,無(wú)疑是張居正在談?wù)摫乱约绑A站等等之后,透露出來(lái)的明顯口風(fēng)。
意思很明確。徽州那點(diǎn)夏稅絲絹雞毛蒜皮的事,只要時(shí)機(jī)合適,一定會(huì)一勞永逸地解決了。國(guó)初舊制當(dāng)然不能輕易去動(dòng),可如若咬準(zhǔn)了是胥吏妄為,動(dòng)一動(dòng)這一條讓歙人多年耿耿于懷的夏稅名目就很簡(jiǎn)單了。盡管張居正的矛頭瞄準(zhǔn)的是賦役,可只要這件事能夠成功。也算造福歙人,他要進(jìn)鄉(xiāng)賢祠那是非常容易的,對(duì)于松明山汪氏的名聲也非常有利。
可當(dāng)走到內(nèi)院正房門口的時(shí)候,汪道昆最初的那點(diǎn)興奮卻一下子消失了。就算自己和殷正茂都是張居正的同年,但張居正如今官居首輔,歙縣那點(diǎn)夏稅絲絹的紛爭(zhēng)對(duì)于這位朝廷第一人來(lái)說(shuō)只不過(guò)是雞毛蒜皮的小事,張居正又怎會(huì)突然想起這個(gè)?莫非是聽(tīng)到了什么風(fēng)聲?
“爹。”
汪道昆想著想著,忍不住在門前停留了片刻,直到有人打起簾子叫了一聲。他抬頭看到是長(zhǎng)子汪無(wú)競(jìng),這才回過(guò)神來(lái),微微頷首便跨過(guò)門檻進(jìn)去。就只見(jiàn)妻子起居的正房里,這會(huì)兒正坐滿了人。見(jiàn)他進(jìn)來(lái),起身問(wèn)候的叫伯父,叫伯祖父,稱南明先生,少司馬。竟是有些亂糟糟的。他只能笑著打趣道:“剛剛在先頭應(yīng)付了當(dāng)朝首輔和大司馬,現(xiàn)在你們這一大堆人又給了我一個(gè)下馬威。這么多人齊齊上京。這次還真是好大的陣仗!”
“可剛剛伯父不是在應(yīng)付首輔和大司馬的時(shí)候,還抽空囑咐怎么給我們安排屋子的問(wèn)題?”汪孚林看出汪道昆心情不錯(cuò),便故意開(kāi)玩笑道,“聽(tīng)說(shuō)京師居大不易,尤其是在內(nèi)城,之前我們進(jìn)崇文門的時(shí)候。城門守卒眼看我們這些外鄉(xiāng)人卻要進(jìn)內(nèi)城,我就聽(tīng)見(jiàn)有人在說(shuō),不是不當(dāng)家不知柴米貴的敗家子,就是背后有人,吃住不愁的富貴兒。結(jié)果還真的是讓他說(shuō)準(zhǔn)了。要沒(méi)有伯父在,臨近會(huì)試之年四處客棧爆滿,我們這么多人就只能去新安會(huì)館碰運(yùn)氣了。”
“這京師手眼通天的人里,沒(méi)有我的份,哪來(lái)什么背后有人?”汪道昆佯怒,目光卻看向了妻子吳夫人。
他從前在六部為官的時(shí)候,吳夫人還在身邊,但后來(lái)外放,尤其是從襄陽(yáng)知府任上調(diào)到福建抗倭前線,夫妻就一直分居兩地,等他罷官賦閑回家,這才重新過(guò)了幾年安穩(wěn)日子。即便如此,丈夫一個(gè)眼神,吳夫人就明白了他的意思,當(dāng)下輕聲說(shuō)道:“家里人口有限,就這么些人盡可住得下,屋子以及用具一會(huì)兒就都能準(zhǔn)備好。而且有柯先生和方先生在,也正好讓無(wú)競(jìng)請(qǐng)教一下經(jīng)史文章。畢竟他過(guò)兩年也該去考童子試了。”
吳夫人這么說(shuō),汪道昆自然滿意,盡管他對(duì)汪孚林還有別的安排。只不過(guò),汪孚林這趟上京城,連葉小胖也跟著一塊來(lái)了,這會(huì)兒人竄高了一大截,但那圓滾滾的身材卻依舊沒(méi)有太大改觀的小胖子看似正襟危坐,可眼神卻不停地四處瞟,他看在眼里,不禁有些莞爾。然而,對(duì)于葉鈞耀這個(gè)汪家的親家,他嘴上不說(shuō),但指點(diǎn)卻不曾少過(guò),從汪孚林的婚事傾向性來(lái)說(shuō)也極其明確。
說(shuō)得功利一些,汪道貫和汪孚林叔侄都是舉人,但考進(jìn)士的概率仍然不好說(shuō),就算明年能入仕途,多少年能入五品?而葉鈞耀這次三年考滿,只要操作得當(dāng),往上動(dòng)一動(dòng),到時(shí)候卻是非常重要的臂膀!更重要的是,有幾家岳父能夠把女婿真正當(dāng)成兒子,而不僅僅是半子?葉鈞耀就可以!更不要說(shuō),通過(guò)葉家,他和許家也算是連在了一起。
因此,家常閑話過(guò)后,汪道昆二話不說(shuō),直接把汪孚林給提溜了出去,汪道貫自然也拉著汪道會(huì)跟了出去。而這幾人一走,柯先生和方先生也借口辭出去,屋子里再也沒(méi)有板著臉的長(zhǎng)輩,一直一本正經(jīng)的葉小胖立刻就活躍了起來(lái),招手把汪無(wú)競(jìng)叫來(lái)之后,就開(kāi)始拉著金寶和秋楓一塊嘀嘀咕咕,也不知道商量什么事情。而吳夫人則是叫了小北坐在身側(cè),問(wèn)起松明山以及府城縣城的那點(diǎn)事。當(dāng)小北說(shuō)到程乃軒帶著許大小姐去了岳父家,吳夫人就笑了一聲。
“許學(xué)士和老爺不同,考中進(jìn)士之后就留館進(jìn)了翰林院為庶吉士,這些年兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也一直在翰林院,雖說(shuō)清貴,但他出身貧寒。哪怕許老太公資助,程家也暗地里幫了不少,可他卻一直都堅(jiān)持著一個(gè)底線,那就是只取所需,絕不多取。只看許大小姐和她母親還有兄長(zhǎng)一直都呆在許村,這么多年都沒(méi)有跟著入京。你就應(yīng)該猜得出來(lái),許學(xué)士在京城過(guò)的是怎樣清貧的日子。程公子只怕見(jiàn)了他這位岳父,會(huì)嚇一跳的。”
程乃軒貨真價(jià)實(shí)被他婚后頭一次見(jiàn)到的岳父大人給嚇著了。盡管之前許國(guó)還沒(méi)進(jìn)士及第的時(shí)候,他也曾經(jīng)被父親帶著去過(guò)許村,但那時(shí)候他又不知道婚事這回事,只當(dāng)那是一個(gè)很有學(xué)問(wèn)的長(zhǎng)輩,印象早就很淡泊了。此時(shí)此刻,無(wú)論是進(jìn)門之后那狹窄得只有區(qū)區(qū)一進(jìn)的院子,還是幾乎看不見(jiàn)什么擺設(shè)的正房。又或者是總共一個(gè)門房一個(gè)書(shū)童總共兩個(gè)仆人,看到一身家常布衣,乍一眼看去只像是尋常教書(shū)先生的老岳父,他都有一種遇到了圣人的感覺(jué)。
當(dāng)官不至于要當(dāng)?shù)眠@么清貧吧!
就連素來(lái)簡(jiǎn)樸的許大小姐,看到父親這起居生活的地方,也忍不住眼圈發(fā)紅。她張了張嘴想要說(shuō)什么,可話到嘴邊,最終出口的只有一個(gè)字:“爹……”
許國(guó)哪里不知道女兒女婿是為了什么震驚。卻只是微微一笑而已。當(dāng)初之所以會(huì)和程家定下婚事,那當(dāng)然不僅僅是因?yàn)槌汤蠣斎宥怀蓜t賈。而后大獲成功,而是因?yàn)槌汤蠣敒榱嘶槭乱欢僭俣貋?lái)見(jiàn)他,最后明明白白丟下一番話。
“許老太公能夠資助你讀書(shū),可若是再資助你這個(gè)族親做官,他那些兒孫怎么說(shuō),許村宗族又怎么說(shuō)。你能夠拿得下手?至于我資助你,那只是兩家之誼,而且程家人口簡(jiǎn)單,我又不用看人臉色,更不要你什么字條。等到你他日可能入閣拜相的時(shí)候。我大約也不會(huì)在兩淮繼續(xù)當(dāng)鹽商了,用不著沾你的光。我家那兒子若是沒(méi)有功名,這婚事就此不提,而若是他能在十五歲之前有一功名在手,而且人品相貌都看得過(guò)去,再談婚論嫁如何?”
此刻,聽(tīng)到程乃軒趕緊跟著許大小姐叫了一聲岳父,而后又磕磕絆絆地說(shuō)了一句,岳父過(guò)得也太清貧了,他便搖了搖手說(shuō):“京城翰林院中的那些窮翰林,大抵都是過(guò)的這種日子,并不是我矯情,而是許家不過(guò)如此家底,程家的就是程家的,總不能就老大不客氣當(dāng)成自己的。你在臨考之前,住在這里,自然不能和你在家時(shí)相比,但我在翰林院也算是少許有點(diǎn)名氣,來(lái)往的人中都是清貴,你多聽(tīng)多留意,對(duì)你大有裨益。”
程乃軒也就是震驚岳父過(guò)得這樣清苦,但真要說(shuō)自己耐不住這住得簡(jiǎn)陋,那倒還不至于,他也不是這點(diǎn)小苦頭都吃不起的人。再加上岳父把話說(shuō)透了,他立刻連連點(diǎn)頭,隨即想起了一件更重要的事,趕緊小聲說(shuō)道:“對(duì)了,舅兄他因?yàn)檎疹櫾滥复笕耍f(shuō)是寧可放棄明年會(huì)試。這一耽擱就是三年,岳父您是不是寫(xiě)一封信勸勸他?”
“他今年也不過(guò)二十二歲,再耽擱三年也才二十五,怎么,你就認(rèn)為自己今科必中?”
“我不是這個(gè)意思!”程乃軒登時(shí)滿頭冷汗。當(dāng)初大舅哥因?yàn)槁?tīng)到只言片語(yǔ)就把他拎過(guò)去教訓(xùn)的事,他無(wú)論肉體還是精神都還記得清清楚楚。如今大舅哥和汪孚林更成了連襟,那位嫂子可不比小北好對(duì)付,他就更加發(fā)怵了。此時(shí)此刻,他趕緊改口道,“岳父大人,雙木和我同來(lái)趕考明年會(huì)試,若是翰林院的諸位過(guò)來(lái),能不能捎帶上他?”
程乃軒也知道,一次會(huì)試,徽州府也就頂多能考中三五個(gè)進(jìn)士,偶爾碰到大年方才能有六七個(gè),甚至有時(shí)候才只一個(gè),他和汪孚林如今也算是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,可出于那鐵桿的交情,他還是把這層意思透露了出來(lái)。可讓他沒(méi)想到的是,許國(guó)斜睨了他一眼,隨即哈哈大笑了起來(lái)。
“你爹說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),你少年的時(shí)候雖說(shuō)有些紈绔公子的習(xí)氣,但一沒(méi)有流連女色,二沒(méi)有欺壓良善,頂多只有些小小的任性,所以你岳母他們寫(xiě)信過(guò)來(lái)和我說(shuō),我從來(lái)不曾有過(guò)悔婚的意思。我雖不曾見(jiàn)過(guò)汪孚林,但南明兄和我提過(guò)很多次,聽(tīng)南明兄的口氣,那就是個(gè)妖孽,和你不一樣。”
雖說(shuō)岳父夸好友,程乃軒也覺(jué)得與有榮焉,可聽(tīng)到最后還是有些酸溜溜的。他正想反駁什么,卻不想許國(guó)意味深長(zhǎng)地說(shuō)道:“富甲一方已經(jīng)有了你父親,你現(xiàn)在要的是守成,故而要以穩(wěn)為主。汪孚林不同,松明山汪氏現(xiàn)在需要他承前啟后,所以要的是一個(gè)敢打敢拼魄力十足的接班人,以后南明兄的子孫才能接過(guò)擔(dān)子。別看汪孚林才十七歲,但相熟的人沒(méi)有一個(gè)把他當(dāng)成十七歲,這才是他和你不同的地方。”
而在別人把自己當(dāng)例子敲打女婿的時(shí)候,汪孚林則是在汪府書(shū)房中聽(tīng)人講國(guó)家大事,哪怕他心里明鏡似的,可有時(shí)候還不得不裝成有聽(tīng)沒(méi)有懂。可就在他裝傻賣乖的時(shí)候,門外一陣急促的敲門聲打斷了這一屋子人的談話。
“老爺,東城靠?jī)?nèi)城墻邊上有房子突然壓塌了,說(shuō)是被雪壓塌的,那個(gè)帥嘉謨就在傷者之中,因?yàn)槔蠣敺愿蓝⒅艘呀?jīng)送去醫(yī)館了,沒(méi)有大礙,接下來(lái)該怎么辦?”
看到汪家三兄弟刷的扭頭看自己,汪孚林頓時(shí)在心里嘆了一口氣。至于嗎?剛到就不消停!
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