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北新關(guān)內(nèi)外,兩三百條大漢正在忙忙碌碌,可如今正是回春時(shí)節(jié),天氣正適宜,他們要做的活也沒(méi)有那么重,所以并沒(méi)有揮汗如雨的場(chǎng)面。倒是有人打算偷懶不來(lái),畢竟免費(fèi)的一日三餐對(duì)于這些吃慣了千家百戶(hù)的打行中人來(lái)說(shuō),吸引力幾乎等于零,可受凃淵之命負(fù)責(zé)此事的杭州府推官黃龍是個(gè)性子頂真的人,每日在最外頭設(shè)卡點(diǎn)名,缺勤一次勞役延長(zhǎng)兩天,而且還讓差役敲鑼打鼓到整個(gè)湖墅,告知今日哪些人沒(méi)來(lái),歡迎百姓舉報(bào)揭發(fā)甚至于扭送。
所以昨天才來(lái)了不到兩百人,今天卻是來(lái)了將近三百!
當(dāng)汪孚林和楊文才等人抵達(dá)的時(shí)候,看到的就是木柵欄里頭一片忙碌的局面。一身青色官袍的黃龍正抱著雙手,老神在在地站在入口。兩邊一打照面,黃龍眉頭挑了挑,隨即便笑著迎了上前,熱絡(luò)親切地說(shuō)道:“看你這架勢(shì),事情是辦成了?”
汪孚林知道黃龍是個(gè)爽快人,便讓楊文才拿出了兩份印章手印一應(yīng)俱全的契書(shū)。黃龍拿了在手之后,仔仔細(xì)細(xì)看過(guò),還饒有興致地問(wèn)了一下所謂鏢局是什么意思,這才笑道:“行,這樣,我這個(gè)杭州府推官給你蓋個(gè)印,這樣一來(lái),這就算是過(guò)了明路。”
他一面利索地直接蓋印,一面掃了一眼汪孚林身后那三≥四十號(hào)人,繼而那親切立刻變成了威嚴(yán):“汪小官人作保,把你們的勞役接了過(guò)去,這半年之內(nèi)。你們要好好約束自己。若有犯法之處。加倍懲處!日后若是爾等再于街頭行不法之事,又或者重新拿出打行的旗號(hào)來(lái),休怪本官?gòu)膰?yán)判罰。”
盡管楊文才等人往日在街頭好勇斗狠,但真的在朝廷命官面前,自然全都唯唯諾諾不敢違逆——最重要的是,出自撫標(biāo)的戚家軍百人隊(duì),這幾天都是在此監(jiān)工。即便如此,還是有好事的人偷偷靠近了這里。想要聽(tīng)聽(tīng)到底在說(shuō)些什么,一聽(tīng)說(shuō)楊文才這些當(dāng)初鐘南風(fēng)的手下弟兄全都被人保出去了,立刻有人拔腿去通知了其他正在服勞役的人,不消一會(huì)兒,便公推了幾個(gè)威望不下于把頭的出來(lái)說(shuō)話(huà)。
汪孚林正好還沒(méi)來(lái)得及走,聽(tīng)到這些人又是叫苦又是抱怨,他倒想看看黃龍如何應(yīng)對(duì),結(jié)果就只見(jiàn)這位杭州府推官突然官威十足一聲暴喝住口。見(jiàn)那七八個(gè)人都消停了下來(lái),黃龍方才義正詞嚴(yán)地訓(xùn)斥了起來(lái)。
“楊文才等三十二人并不是免除勞役,而是有功名者為他們作保。并支付保金五百兩,這才從杭州府衙接過(guò)了這些人的半年勞役。并不違背凃府尊的判罰。你們?nèi)裟苷业接泄γ邽槟銈冏鞅#缓笾Ц断鄳?yīng)的保金,當(dāng)然也可以不用在此服勞役。但前提是若你們有作奸犯科,作保者則功名不保!”
這是汪孚林早就和黃龍商量好的,如此一來(lái)可以堵住別人的嘴,二來(lái)也可以讓他此前慨然拿出的那五百兩銀子換制錢(qián)有個(gè)說(shuō)法。果然,黃龍這樣一通話(huà)頓時(shí)把那些抱不平的家伙全都給說(shuō)得啞口無(wú)言,先不說(shuō)他們能否說(shuō)動(dòng)個(gè)窮秀才來(lái)幫忙作保,就是這保金也砸鍋賣(mài)鐵都拿不出來(lái)!一時(shí)間,那些羨慕嫉妒恨的目光全都集中在楊文才等人身上,以至于后者齊齊昂首挺胸,第一次覺(jué)得比打架打贏還要有臉面!
汪孚林眼見(jiàn)黃龍三言?xún)烧Z(yǔ)把人全都給打發(fā)走,這才想起了一件很重要的事。他走近黃龍身邊,低聲問(wèn)道:“凃府尊從察院里出來(lái)了嗎?”
一說(shuō)到這個(gè)問(wèn)題,黃龍頓時(shí)面色一僵,隨即才苦笑道:“昨兒個(gè)快黃昏,凃府尊才回來(lái),看臉色鎮(zhèn)定自若,我不論怎么追問(wèn),他都輕描淡寫(xiě)地說(shuō)接下來(lái)的事情不用我管,我只管把分內(nèi)事做好就行。倒是聽(tīng)說(shuō)昨天北新關(guān)的朱主事悍然闖了察院,不知道在里頭說(shuō)了些什么,總之這場(chǎng)風(fēng)波只怕還要折騰一陣。”
汪孚林心中唏噓,可他一個(gè)連舉人都還沒(méi)考上的歙縣小秀才,也實(shí)在是愛(ài)莫能助。于是,他陪著黃龍嘆了一口氣之后,便告辭回去。可他剛剛轉(zhuǎn)過(guò)身,還沒(méi)來(lái)得及招呼楊文才等人一塊走,就只聽(tīng)身后傳來(lái)了一陣嚷嚷聲:“汪小官人,汪小官人!”
這聲音尖細(xì)而又陌生,汪孚林有些詫異地回過(guò)頭,見(jiàn)是一個(gè)年約十四五的小少年,可衣著打扮卻是大不一樣,烏紗帽,垂軟帶,褐色団領(lǐng)衫,人生得眉清目秀。小少年上前之后,恭恭敬敬長(zhǎng)揖行禮,隨即就開(kāi)口說(shuō)道:“張公公差遣小的在關(guān)門(mén)處看著,若是汪小官人來(lái)了便一定要留一留,他要親自道謝。張公公說(shuō),這次能夠平安無(wú)事,多虧了汪小官人義勇無(wú)雙。”
聽(tīng)到是稅關(guān)太監(jiān)張寧要見(jiàn)自己道謝,汪孚林頓時(shí)愣住了。平心而論,他之前在北新關(guān)里對(duì)張寧態(tài)度平平,既沒(méi)有存心交接,也沒(méi)有瞧不起,就是個(gè)對(duì)平常陌生人的態(tài)度而已,更何況他現(xiàn)在還收留了楊文才這些當(dāng)初死揍過(guò)張寧的家伙,那位稅關(guān)太監(jiān)一旦知道了,恐怕暴跳如雷都不為過(guò)。而且,凃淵如今都很難過(guò)這一關(guān),激起此次打行占據(jù)北新關(guān)之亂的張寧那就更不好說(shuō)了。這么個(gè)興許很快就要倒霉的貨,他不如找個(gè)借口避一避?
盡管動(dòng)了打退堂鼓的主意,可是,見(jiàn)那個(gè)理應(yīng)是小宦官的少年偷眼覷看自己,與其說(shuō)是小心翼翼,還不如說(shuō)是好奇加敬慕,汪孚林想想做人不能太功利,最終還是答應(yīng)了下來(lái)。而黃龍對(duì)此的反應(yīng)只是聳了聳肩,也沒(méi)勸汪孚林該去還是不該去。等眼看著人往北新關(guān)里頭去了,他才對(duì)楊文才等人說(shuō)道:“你們也不用在這苦等,留一兩個(gè)人就行了。想來(lái)汪小官人給你們作保,不會(huì)是讓你們吃閑飯,該忙什么去忙什么!”
楊文才自然知道之前他們這些人是揍那死太監(jiān)揍得最狠的。對(duì)張寧召見(jiàn)汪孚林就有些不放心。此刻聽(tīng)到黃龍如此吩咐。想想他們也確實(shí)什么忙都幫不上,還不如趕緊去做好遠(yuǎn)行的準(zhǔn)備。于是,他立刻就決定自己留下,請(qǐng)了楊韜帶著精選出來(lái)的八個(gè)形貌尚可,身材魁梧的弟兄去置辦行頭,其他人則打發(fā)回去收拾屋子,自己則是和霍正以及其他那些隨從一塊留下來(lái)等人。
豈料這一等,就是足足一個(gè)時(shí)辰。
倒不是張寧真的拉著汪孚林絮絮叨叨說(shuō)了這么久。這個(gè)被很多人戳著脊梁骨罵的太監(jiān),話(huà)倒是說(shuō)得出奇利落。
“這次的事情要不是凃府尊,咱家這條命就送在北新關(guān)了。雖說(shuō)咱家興許位子保不住,而且搞不好不知道被發(fā)落到哪掃地,可總不能知恩不報(bào)!咱家今天見(jiàn)你,就是想要你轉(zhuǎn)告凃府尊,咱家把詳詳細(xì)細(xì)的情形寫(xiě)成奏報(bào)送給宮里老祖宗了。雖說(shuō)未必有個(gè)屁用,但總是咱家最后一點(diǎn)努力。這要是宮里的風(fēng)聲不太好,咱家得到訊息之前,會(huì)豁出去到布政司按察司大鬧一場(chǎng)。先出了心頭惡氣再說(shuō),你記得對(duì)凃府尊說(shuō)一聲。讓他那會(huì)兒裝不知道!”
汪孚林也不知道該贊嘆太監(jiān)懂恩義,還是該唏噓政治太復(fù)雜。他一從張寧那出來(lái),卻又被朱擢派人截住。這位南京戶(hù)部分司駐守北新關(guān)的主事直接把一摞賬冊(cè)丟在他面前,義憤填膺地丟下了幾句話(huà)。
“若是布按兩司敢拿凃府尊當(dāng)替罪羊,那就對(duì)不住了,我豁出去前程不要,直接就把這些年稅關(guān)分潤(rùn)給他們的公費(fèi)開(kāi)銷(xiāo)直接一道折子參上去,那時(shí)候捅出多大的窟窿,我就管不著了,直接掛冠走人!汪小弟你回去告訴凃府尊一聲,這次朱擢承他的人情。”
說(shuō)到這里,朱擢又走到汪孚林跟前,拍了拍他的肩膀,笑瞇瞇地說(shuō):“那時(shí)候你張開(kāi)雙臂擋在咱們跟前的時(shí)候,我甭提多感謝你了,沒(méi)想到你竟然會(huì)劍術(shù),那一手實(shí)在太帥了。要我丟官了,就到歙縣找你學(xué)劍!”
張寧和朱擢兩個(gè)當(dāng)初在北新關(guān)相見(jiàn)時(shí)險(xiǎn)些沒(méi)打起來(lái)的家伙,這次卻是旗幟鮮明地站在了同一條戰(zhàn)線(xiàn)上。汪孚林不得不感慨,凃淵這個(gè)好人還是有好報(bào)的。接下來(lái)他一路出北新關(guān)時(shí),也不知道被多少小吏雜役圍追堵截,其中大多數(shù)是表示感謝,哪怕汪孚林根本就不認(rèn)識(shí)其中大多數(shù)人。
很多人都是在打行中人占據(jù)北新關(guān)時(shí),被關(guān)在某些空屋子里的,那種驚惶不安每個(gè)人都覺(jué)得刻骨銘心,故而在感謝他的同時(shí),也全都托他向凃淵致意,感謝凃府尊不畏艱險(xiǎn)親自出面談判,而后又快刀斬亂麻解決了這次事端。正因?yàn)槿绱耍翩诹种匦禄氐饺肟跁r(shí),已經(jīng)是一個(gè)時(shí)辰之后。
汪孚林言簡(jiǎn)意賅地對(duì)黃龍說(shuō)了北新關(guān)內(nèi)情形,這位推官同樣感慨不已。可眼見(jiàn)汪孚林要走,黃龍卻一把抓住了他,低聲說(shuō)道:“你已經(jīng)夠招人眼了,府衙那邊回頭我去的時(shí)候,對(duì)凃府尊說(shuō)一聲,免得你再被人盯上。對(duì)了,杭州城能走就盡早走,這場(chǎng)好戲雖說(shuō)好看,可沾上麻煩也夠折騰人的。鐘南風(fēng)手底下這些人的路引,我黃昏的時(shí)候送去給你。”
別說(shuō)自己都決定了趕緊跑,就是沒(méi)決定,聽(tīng)了黃龍這話(huà),眼見(jiàn)得這十分明顯的眾多官員大斗法的跡象,汪孚林也當(dāng)然不會(huì)多呆。當(dāng)回到城里的客棧之后,他就直截了當(dāng)找到了蘇夫人。還沒(méi)等他開(kāi)口,蘇夫人便直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道:“孚林,你借七八個(gè)人給我,這次我回鄉(xiāng)要做點(diǎn)事情。”
這么巧?
汪孚林心中詫異,趕緊笑著說(shuō)道:“我正好想說(shuō)這件事。我身邊這些隨從,分一半給夫人,還有楊韜,另外就是勞煩夫人再幫忙給我打個(gè)旗號(hào)。”
等蘇夫人聽(tīng)明白汪孚林這新鮮出爐的生意,她不禁爽朗地笑了起來(lái)。
“好,如果回寧波的路上,再有不長(zhǎng)眼睛的水匪出沒(méi),那正好宣揚(yáng)一下你那長(zhǎng)風(fēng)鏢局的威風(fēng)!”(未完待續(xù)。。)
ps:知恩圖報(bào)講義氣是好品質(zhì),發(fā)覺(jué)我還是喜歡寫(xiě)這些雖有缺點(diǎn)卻很可愛(ài)的人……