渡船“咿呀咿呀”搖至淝水中間，忽然吹起一陣風，把蓋著籮筐的那塊葉子一下吹飛了，小販想伸手抓回也來不及。..||
    籮筐原來是裝滿了青棗，青綠青綠，個個飽滿，都是剛剛才摘下的，十分鮮美。
    商人看了一眼，忍不住道：“好鮮的青棗！小哥，你這青棗是賣的？”
    小販笑道：“正是，小人剛摘得一籮筐青棗，就想連著這筐胡椒到對岸的市集去賣個好價錢，官爺要不要試試味兒？”
    “好！怎樣賣？”
    “自家種的，很便宜，只十文錢一袋。”
    楚楓一聽，心中一怔，十文錢確實十分便宜。
    “好，給我挑一袋嘗嘗。”那商人道。
    “好哩。”小販取出一紙袋，挑了十來個裝好遞給那商人。商人拿起一個放入口中一嚼，點頭道：“果然不錯。”說著又連吃了幾個。
    小販對農夫道：“大哥，要不要也嘗嘗？”
    農夫連忙擺手道：“我鄉里人可吃不起。”
    小販又轉頭對楚楓道：“公子，要不要嘗一口？”
    楚楓一見那青棗，早流了一船口水，連忙道：“好，也給我挑一袋。”
    “好哩。”小販又取出一紙袋挑了十數個給楚楓。
    楚楓接過，隨口問：“小哥，你常挑東西到對岸市集去賣么？”
    小販笑道：“是哩，那邊村子大，人也多，能賣得好價錢。”
    楚楓取出幾個，遞至農夫跟前道：“老哥，你也嘗嘗。”
    農夫一怔，連忙擺手道：“不，不，老漢不愛吃。”
    楚楓還是遞著手道：“老哥不用客氣，就拿兩個嘗嘗吧。”
    農夫還是連連擺手搖頭，倒有點不知所措似的。
    楚楓也不勉強了，拿起一個放進嘴里一咬，果然清脆味甜，忍不住一連嚼了幾個，忽然覺得有點目眩，跟著兩腳一軟，“啪”的癱倒在地，手中那一袋青棗灑落一地。
    小販站了起來，笑吟吟看著楚楓，農夫也站起了身子，微微笑看著楚楓，那邊老船家也停止了搖櫓，把斗笠一扔，一下站直了身子，哪有半點駝背拱身，慢慢向楚楓踱過來，商人卻是張嘴一吐，一口青棗“蓬”的吐了出來，原來他根本沒有吞下。
    楚楓愕然看著他們，終于明白自己是著了道兒，不由苦笑一下，道：“原來你們是一伙的。”
    那老船家笑瞇瞇道：“嘿嘿，早猜到那四丑拿不下你這小子，怎及得上我們逍遙四活寶足智多謀！”
    楚楓苦笑道：“你們為了擒我，真是煞費苦心！”
    商人笑道：“說實話，我們武功還不及那四丑，連四丑也拿不下你，我們四活寶要硬取，更加徒勞無功。不過我們會動腦子，不像那四個丑怪愚笨。”
    “看來你們是在青棗里下了藥？”
    “沒錯！”
    “難怪我剛才請老哥吃，老哥一個勁兒擺手。”楚楓望著老農夫。
    農夫笑道：“你這小子，硬塞棗子過來，把我弄得幾乎失了方寸。三弟能把青棗藏在嘴里，我可沒這能耐。”
    小販笑道：“二哥，早叫你跟三哥學一學這活兒，剛才差點而露陷了。”
    四人不由哈哈笑起來，頗為得意。
    楚楓對小販道：“你為何不索性挑兩籮筐青棗來，為何要挑上一籮筐的胡椒？”
    小販洋洋得意道：“這就是我們高明之處。我們聽說你這小子鼻子靈得很，我們這特制的麻藥雖說無色無味，不過還是怕你聞出來，所以”
    楚楓恍然道：“所以你就把一籮筐的胡椒放在旁邊，這樣濃烈的辛辣氣味就完全把麻藥氣味遮蓋住了。”
    “算你這小子還不很笨。”
    “如此說來，那些所謂要湊足人數、付雙倍銀子、小哥挑擔追趕都不過是在演戲了？”
    “那還用說，如果不逼真點，怎讓你這小子上當。不過看開點，你也不是第一個著我們道兒之人。”
    說著四人又哈哈大笑起來。
    楚楓苦笑道：“不過我還是有一樣不明白，如果萬一我沒有興趣買你們的青棗吃，那你們熱烘烘弄這一臺戲豈不是白做了？”
    小販笑道：“沒關系，就算你不上當，我們一樣演得很開心，只是看著你一步一步上鉤，我們更加高興。不過你放心，我們只想瞧一瞧藏天靈珠，至于你嘛哎，三哥，你說怎么辦？把他一刀宰了如何？”
    “這個不好，我剛好沒有帶刀在身。不如一扁擔把他砸了。”商人道。
    小販看了看手中扁擔，道：“這可不行，我還得靠這家伙挑擔子，萬一砸斷了怎辦。不如二哥一掌把他劈了。”
    農夫連忙擺手道：“我這手還要種田，還是大哥一腳把他踹了。”
    老船家為難道：“我這腳風濕病犯了，不太好使。”
    眾人你一言我一語討論著如何處置楚楓，卻討論了半天得不出結果。
    楚楓聽著好笑，道：“我看你們不如把我直接拋下淝水喂魚算了。”
    小販一聽，道：“好主意，這樣干凈利落。大哥，你說要不要給他捆一塊大石頭？”
    老船家思量道：“一時之間也不好找塊石頭，就這樣把他拋下淝水算了，淹不死算他命大。”
    楚楓笑道：“哎，我看這淝水不太深，水流也不急，恐怕不容易淹死我呢。”
    小販忽的一拍腦瓜道：“哎呀，我們怎么忘了，聽說這小子被打落漢水都淹不死他，這樣把他拋下淝水豈不等于送他離開。”
    “那你說怎辦，不如用繩子把他捆住。”
    “這主意不錯。不過去哪找一條繩子？”
    “哎，四弟，你這籮筐不是就有繩子。”老船家說著就動手去解籮筐的繩子，小販扁擔一擋，道：“大哥，我這籮筐繩子解了，怎樣挑回去？要解就解你船頭的繩子。”
    船家卻擺手道：“這可不行，繩子沒了，我這小船還怎樣停靠？一陣風就把它吹個無影無蹤！”
    商人道：“算了，他現在手軟腳軟的，就是把他拋落水中，他也泳不動，還不是等喂魚，何必多此一舉。”
    小販道：“三哥說得有道理，那三哥就把他踢下水吧。”
    商人果然抬起了腳，虛踢了幾下，道：“我是使慣刀的，不好出腳，還是大哥來踢。”
    船家又為難道：“我都說我這腿風濕病犯了，不好踹踢，還是四弟一扁擔把他掃落淝水。”
    “這可不行，我這扁擔脆的很，萬一掃斷誰賠我一根？還是二哥來動手。”
    四人又你推我讓一番，總得不出結果。
    楚楓笑道：“不用爭了，不如我自己跳下去如何？”說著徑直站了起來，走到船邊“撲通”一聲跳入了淝水。
    船上四人看著目瞪口呆，面面相覷！
    “四弟，他怎么還有力氣跳船？”老船家問。
    小販也是一臉茫然道：“按道理他應該連站起了的力氣都沒有”
    “哎呀！”商人驚呼一聲，道：“藏天靈珠還沒到手呢？”
    小販連忙道：“大哥，你快下水把他撈上來，把靈珠取到手再說。”
    老農夫也說：“是啊，大哥快下水撈他上來，別漂到不知什么地方去了。”
    眾人正催促著船家下水撈人，“嘩啦！”一條人影破水而出，“卟”的落在船上，哈哈笑道：“不用勞煩老船家了，我自個兒上來了。”
    四人驚愕地望著楚楓，道：“小子，原來你沒有中毒？”
    “你們說呢？”楚楓微微笑道。
    “我們明明看著你吃下青棗”
    “蓬”楚楓張口一吐，把一口青棗吐入了水中，望著商人嘻嘻笑道：“我也曉得把青棗藏在嘴中，怎樣，還過得去吧。”
    “原來你一早看出來。小子，你是怎樣看出來的？”
    楚楓撓撓頭，道：“這個嘛其實破綻挺多的。我剛上船時，問老船家，在這渡河很多年吧，你們船家老大就說已有三十年了”
    船家道：“那又怎樣，有什么問題？”
    楚楓道：“這個確實沒什么問題，不過后來這小哥挑著擔子上船了，我問了一句，‘你常挑東西到對岸市集去賣么’，小哥答‘是哩’”
    “這又有什么問題？”小販碌著眼道。
    “那當然有問題！既然船家在這里已經渡河三十年，而這小哥又常挑東西到對岸市集去賣，應該十分相熟，但小哥與船家完全不相識似的，且一開口就問渡河要多少銀子，這就有點奇怪了。”
    四人對望一眼，楚楓繼續道：“但是這樣還不足以說明什么，不過后來我聽到這樣鮮好的青棗只要十文錢一袋，這也太便宜了點。小哥還說是要挑到對岸市集賣個好價錢，怎么開價會這么低，分明有蹊蹺，不過我還是忍不住買了一袋，還將幾個青棗送到農夫三哥嘴邊，農夫三哥卻一個勁兒推辭，神情有點古怪，尤其是望著青棗的眼神，不太自在，這就更讓人奇怪了。”
    老農夫道：“原來剛才我還是露出了馬腳。”
    “當然，這仍然不能說明什么，不過我又想起，剛才小哥挑著擔子上船時，按理說，一籮筐的青棗和一籮筐的胡椒，怎樣也不輕吧，這小船起碼要一沉，但小船只是輕微晃了一下，這就奇怪了，除非籮筐并不是整筐都是青棗胡椒，下面只是用干草之類墊著。”
    小販看著手中扁擔道：“整籮筐的青棗胡椒，我這扁擔可吃不消。”
    楚楓又道：“還有一樣，我一直在偷偷留意商人大哥吃棗子，發現商人大哥嘴是在嚼著，咽喉卻一直未動，這就說明根本沒有把棗子吞下去。這樣幾處加起來，我還能不生疑么？”
    “唉，想不到我們精心策劃這臺好戲，居然有這么多破綻。”
    “這叫智者千慮，必有一失！”
    “既然你一早看出來了，為何還要故意癱倒在地，想尋我們開心？”
    “呵呵，我是看著你們表演得如此有趣，忍不住也配合了一下，還真是好玩，有好幾次幾乎忍不住要笑了出來。”
    “好你個小子，原來想耍你一通，卻反被你給耍了，想不到你這小子比我們還會裝模作樣！”
    “過獎了。不過，其實要不是四丑臨走前跟我說了一句話，我也根本看不出你們在演戲，更不會留意到這些破綻。”
    “哦？”
    “你們知道四丑臨走前跟我說了一句什么話么？”
    “什么話？”
    “他們說，如果你要渡水，最好湊齊一個商人，一個農夫，一個小販。后來還果真來了一個商人，一個農夫和一個小販。”
    “哼，原來是那四個丑怪出賣了我們！膽子真生了毛，看我們不把他們揪出來狠狠揍一頓！”
    楚楓翹著手笑道：“現在我人就在這里，你們想怎樣？”
    四人對望一眼，道：“這話應該是我們說。我們現在人在這里，你想怎樣？”
    楚楓哈哈笑道：“算你們還有自知之明。這樣吧，你們就渡我過河，這事就當什么也沒發生。”
    “你不殺我們？”老船家道。
    “哈哈，我為什么要殺你們？我還要謝謝你們，我被追殺這么多天，還從來沒有今天這般開心有趣！”
    船很快就渡過了對岸，楚楓跳上岸，回頭道：“四位大哥，你們心地都不錯，何必干這害人勾當。”
    四人激動道：“小兄弟，我們雖然干這勾當三十余年，但自問從未害過一個好人。”
    楚楓點頭道：“如此也不枉我喊你們一聲大哥。”
    說著轉頭要走，老船家喊住道：“小兄弟，你能不能把藏天靈珠讓我們看一眼，這樣我們也不至于讓四丑笑話。”
    楚楓哈哈大笑，伸手入懷。</br>