第二日早晨，玲瓏悄然進(jìn)了榮德堂。
    這個(gè)時(shí)辰，沈氏正領(lǐng)著一雙兒女在正和堂里給太夫人請(qǐng)安。
    有頭臉的大丫鬟都跟著去了正和堂，碧彤額上頂著一塊明顯的紅腫淤青，不宜出去見(jiàn)人，憋憋屈屈地待在自己的屋子里。
    聽(tīng)到敲門(mén)聲，碧彤忙去開(kāi)了門(mén)。
    見(jiàn)了來(lái)人，碧彤微微一怔：“玲瓏，怎么是你？”
    玲瓏是顧莞寧的大丫鬟，平日常出入榮德堂，和碧彤也算熟絡(luò)。聞言嘆道：“我聽(tīng)聞你昨日挨了夫人的掛落，今日特意過(guò)來(lái)看你?！?br/>     一邊細(xì)細(xì)打量碧彤的額頭，一邊蹙眉道：“瞧瞧你這額頭，傷得可不輕。怎么也不擦些藥，要是留了印記，以后就別想在主子面前露面了?！?br/>     碧彤苦笑一聲：“我不過(guò)是個(gè)皮粗肉厚的丫鬟，哪里就這般嬌貴了。”
    頓了頓又道：“夫人這幾日心情不好，我正好借著養(yǎng)傷避一避。也免得無(wú)意中沖撞了夫人?！?br/>     語(yǔ)氣里不免流露出幾分怨氣。
    玲瓏從荷包里取出藥膏，塞到碧彤手里：“就算要避上幾天，也得用些藥膏。”
    裝著藥膏的是半透明的玉白色瓷瓶，晶瑩通透，握在手中涼意沁人。
    碧彤也是識(shí)貨之人，瓷瓶一入手，就知道不是凡品，忙笑著將瓷瓶還回來(lái)：“怎么好意思要你這么貴重的東西。”
    玲瓏抿唇一笑，親熱地按著碧彤的手：“不瞞你說(shuō)，這是小姐特意讓我送來(lái)的。我若是這么拿回去，差事沒(méi)辦好，少不得要被小姐數(shù)落。好碧彤，你快點(diǎn)將藥膏收好，就當(dāng)是幫我這一回了！”
    這番話，聽(tīng)的碧彤受寵若驚，心里熱乎乎的。
    真沒(méi)想到，小姐竟這般細(xì)心，特意讓玲瓏送了藥膏來(lái)。
    相較之下，夫人就顯得太過(guò)冷漠寡情了。
    她自十歲起就進(jìn)了榮德堂，在夫人身邊伺候了六年，沒(méi)有功勞也有苦勞。夫人一發(fā)怒，照樣拿她這個(gè)大丫鬟撒氣，讓她沒(méi)臉。事后問(wèn)都沒(méi)問(wèn)一聲，更別說(shuō)送什么藥膏了。
    玲瓏人如其名，心思最是敏銳剔透。
    見(jiàn)碧彤神色復(fù)雜，玲瓏很快便猜到碧彤在想什么，面上卻故作不知，口中勸慰道：“我們做奴婢的，生來(lái)就是伺候人的命。主子不高興了，少不得拿我們這些丫鬟出氣。你也不必太過(guò)介懷了?！?br/>     碧彤自嘲地苦笑一聲：“你說(shuō)的是。在主子眼里，我們就和屋子里的物件擺設(shè)差不多。”
    有誰(shuí)會(huì)在乎物件擺設(shè)的心情？
    “這倒也未必。”玲瓏故作不經(jīng)意地笑道：“小姐待身邊的人可好的很。平日里溫和隨意，從不責(zé)罰。我們有個(gè)頭疼腦熱的，小姐會(huì)特意讓人請(qǐng)大夫來(lái)瞧瞧。要是家中有事了，只要稟報(bào)一聲告假，小姐從沒(méi)有不準(zhǔn)的?！?br/>     “小姐還對(duì)我們幾個(gè)說(shuō)過(guò)，等過(guò)幾年，會(huì)為我們挑一門(mén)合意的親事，還會(huì)為我們準(zhǔn)備豐厚的嫁妝。”
    碧彤眼中流露出艷羨之色。
    身為丫鬟，最大的奢求，就是遇上這樣一個(gè)寬厚的主子。
    玲瓏看著碧彤，若有所指地說(shuō)道：“小姐從不虧待任何心向著她的人。只要肯為小姐出力做事，將來(lái)有什么事求到小姐面前，小姐一定不會(huì)袖手旁觀?！?br/>     碧彤心里悄然一動(dòng)，下意識(shí)地握緊了瓷瓶。
    玲瓏特意來(lái)找她，不止是送一瓶藥那么簡(jiǎn)單吧……話里話外透出的意思，實(shí)在值得琢磨……
    小姐和夫人，雖是嫡親的母女，素日里卻不親近。這幾天更是針?shù)h相對(duì)，火藥味十足。夫人在太夫人那里吃了掛落，還是因?yàn)樾〗愕木壒省?br/>     夫人執(zhí)掌著侯府中饋，她在夫人身邊做著一等丫鬟，是天大的體面。本不該生出別的心思。
    可是，小姐是府里唯一的嫡女，身份矜貴。若是能暗中討了小姐歡心，日后說(shuō)不得就會(huì)有一份好前程。
    府里的親娘老子兄妹，都能得到格外的照拂。
    小姐到底想讓她怎么“出力做事”？
    玲瓏深諳“欲速則不達(dá)”的道理，拋了個(gè)誘餌出來(lái)，不再多說(shuō)。很快將話題扯了開(kāi)去。
    碧彤隱隱有些失望，又暗暗松了口氣。
    ……
    鄭媽媽一番苦心勸慰，果然起了作用。
    接下來(lái)幾日，沈氏對(duì)顧莞寧一意練武的事不再過(guò)問(wèn)，一門(mén)心思地打點(diǎn)沈青嵐父女的住處。
    琳瑯隨口說(shuō)著聽(tīng)來(lái)的消息：“夫人挑的院子，離榮德堂頗近。原來(lái)的院名，夫人嫌太過(guò)俗氣，改做了歸蘭院?！?br/>     歸蘭院？
    顧莞寧心中默念兩次，似笑非笑地扯了扯唇角：“這倒是個(gè)好名字?！?br/>     蘭和嵐同音，歸蘭院，寓意著青嵐歸來(lái)。
    沈氏對(duì)沈青嵐果然格外上心。
    顧莞寧沒(méi)有掩飾話語(yǔ)中的嘲諷。
    琳瑯心里也有些忿忿不平，低聲道：“不過(guò)是堂舅爺家里的姑娘，夫人也太上心了。聽(tīng)說(shuō)不但改了院名，里面所有的家具擺設(shè)也都換過(guò)了一遭。夫人的庫(kù)房快被搬了大半?！?br/>     依柳院里的擺設(shè)優(yōu)雅奢華，樣樣精致。大多是太夫人私庫(kù)里的搬來(lái)的，夫人沒(méi)怎么過(guò)問(wèn)。不知從哪兒冒出來(lái)的表姑娘，夫人倒是這般用心。
    兩相比較，委實(shí)讓人心中不痛快。
    顧莞寧倒是沒(méi)放在心上，淡淡一笑：“這點(diǎn)小事，不值得生氣?！?br/>     “小姐，你也太大度了。”琳瑯低聲嘟噥：“這位沈姑娘還沒(méi)來(lái)，已經(jīng)惹得你和夫人起了口角鬧了別扭，這都幾日沒(méi)說(shuō)話了。要是真的來(lái)了，日后還不知要生多少口舌是非呢！”
    “想生是非，也得看她有沒(méi)有這個(gè)本事?！鳖欇笇幠恐欣涿⒁婚W，聲音里透出冷意。
    她是定北侯府的嫡出小姐，是顧家最矜貴的女兒，是京城最耀目的世家貴女。
    前世是她太過(guò)天真，被沈氏幾句好聽(tīng)話和沈青嵐的惺惺作態(tài)蒙騙住了，不知做了多少傻事……
    否則，區(qū)區(qū)一個(gè)西京來(lái)的沈家表姑娘，憑什么壓著她的風(fēng)頭，踩著她往上爬？
    “小姐，”琉璃快速地走了進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“沈家五舅爺和表小姐，已經(jīng)坐船到了碼頭?，F(xiàn)在正坐了馬車(chē)往侯府來(lái)。夫人命人來(lái)請(qǐng)小姐現(xiàn)在去榮德堂?！?br/>     定北侯府的馬車(chē)已經(jīng)在碼頭上等了四天，今天總算是等到了沈青嵐父女。
    顧莞寧隨意地嗯了一聲，卻沒(méi)動(dòng)彈。
    琉璃略略一怔，看了琳瑯一眼。
    小姐這是怎么了？
    夫人可是急著催她過(guò)去呢！
    琳瑯不疾不徐地說(shuō)道：“既是貴客要到了，小姐總得裝扮收拾妥當(dāng)了再過(guò)去。免得夫人覺(jué)得小姐怠慢了貴客。你去打盆熱水來(lái)給小姐凈面，再叫瓔珞來(lái)為小姐梳妝。”
    琉璃也是個(gè)機(jī)靈的，聞言頓時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙笑著附和：“是是是，貴客來(lái)了，小姐總得盛裝相迎，方顯得慎重。奴婢這就去叫瓔珞過(guò)來(lái)。”
    ……
    沈氏也在對(duì)鏡梳妝。
    大丫鬟碧環(huán)心靈手巧，為沈氏挽了個(gè)流云髻。因著沈氏喜素雅，發(fā)髻上只插了一支精巧的發(fā)釵，點(diǎn)點(diǎn)流蘇垂至耳邊。
    碧玉殷勤地捧來(lái)一襲新衣：“夫人，這是今年剛制的春裳。是上好的蜀錦制成的，色澤繁復(fù)不失優(yōu)雅。夫人穿上這身新衣，也顯得氣色更好看些?！?br/>     沈氏嗯了一聲，由著碧玉伺候更衣。
    收拾妥當(dāng)后，沈氏打量鏡中的自己。
    柳眉淡掃，輕點(diǎn)朱唇。
    薄薄的脂粉，巧妙地遮掩了眼角細(xì)細(xì)的皺紋。
    梳妝更衣后，鏡中的女子美麗優(yōu)雅，容光煥發(fā)。
    時(shí)光待她格外優(yōu)厚，十幾年的光陰，只給了她成熟的風(fēng)韻，并未讓她蒼老。
    沈氏眼中含笑，心情頗佳，賞了碧環(huán)碧玉各一個(gè)赤金手鐲。兩個(gè)丫鬟滿心歡喜地謝了恩。待鄭媽媽進(jìn)來(lái)后，便識(shí)趣地各自退下了。
    “鄭媽媽?zhuān)疫@樣裝扮如何？”沈氏像個(gè)十幾歲的少女一般，明知道自己的美麗，依然心存忐忑，迫不及待地想從他人的口中得到肯定和贊許。
    鄭媽媽笑著夸贊：“夫人這樣穿戴，看著和沒(méi)出閣的時(shí)候差不多?！?br/>     沈氏抿唇一笑，眼中閃出異樣的光芒。
    “說(shuō)起來(lái)，老奴也有些年頭沒(méi)見(jiàn)五爺了。不知道五爺現(xiàn)在是何模樣?！编崑寢層中χf(shuō)道：“好在五爺和嵐姑娘待會(huì)兒就到了?！?br/>     沈氏心情愉悅，笑容也比平日深了許多：“等了這么多時(shí)日，總算是把他們父女盼來(lái)了。”
    正說(shuō)著話，顧謹(jǐn)言便來(lái)了。
    沈氏笑吟吟地對(duì)顧謹(jǐn)言說(shuō)道：“阿言，你五舅舅和青嵐表姐就快到了。我們一起去門(mén)口迎一迎他們?！?br/>     其實(shí)，應(yīng)該先打發(fā)丫鬟婆子在門(mén)口等著。沈青嵐父女到了，沈氏再出去相迎也不遲。這才是定北侯夫人應(yīng)該有的做派。
    看著沈氏迫不及待的樣子，鄭媽媽默默地將到了嘴邊的話咽了回去。
    顧謹(jǐn)言先是乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后說(shuō)道：“姐姐還沒(méi)來(lái)。母親，我們等等她?！?br/>     沈氏笑容一頓，皺了皺柳眉，輕哼一聲：“我早就打發(fā)人去叫她了。偏她事多，到現(xiàn)在還沒(méi)來(lái)。”<!-115->