益州，成都。</br></br>時近黃昏，天色漸漸地暗了下來。</br></br>天空中云很低，好像就要落下來壓到頭上似的，空氣里彌漫著說不出的壓抑感覺。幾縷殘紅色的陽光透過城墻般厚實的云殼，為灰撲撲的天空增添了幾條血線。</br></br>雖然還未入夜，但城中百姓都已早早地回到家中，街市上冷冷清清。一陣晚風吹過，卷起片片煙塵……</br></br>恢弘大氣的益州刺史府，坐落于成都偏東南的位置，是城中最為顯眼的建筑。整座府邸占地近百頃，內有屋舍近千，廳院縱橫，園林別苑，滿眼的華貴之氣。其中的部分主建筑，完全是根據京師皇宮的樣式仿建而成的。不少初次來到成都的人，乍看到這座刺史府，十之七、八都會被驚住。</br></br>事實上，川中曾流行過這樣的傳言————已故前益州牧劉焉，曾有心據蜀中為王稱帝，因此特地修建了如此富麗堂皇的府邸，準備作為稱帝后的皇宮。但很可惜，還未來得及實現自己的宏愿，劉焉便因病逝去，而繼位的劉焉之子劉璋對稱帝又不感興趣……</br></br>刺史府內外，一隊隊士卒手持兵刃來回巡邏。在府邸周遭，還另有近千士卒駐防。</br></br>如此森嚴的戒備，許多軍中老兵都稱是前所未見。</br></br>刺史府的后門處，十數名輪值的士卒一邊守衛著府門，一邊輕聲閑議著什么。</br></br>“……要開戰了，不知道這次又要死上多少人！”一名40歲上下、什長模樣的老兵抱著長槍嘆氣道。</br></br>“林老大，又聽說什么了？”一名20來歲的士卒壓低著聲音問道。</br></br>其余十來名士卒也有意無意地靠攏了一些過來。</br></br>“囁……”林姓什長又嘆了口氣，低聲說道，“聽北營的兄弟說，咱們馬上就要跟荊州開戰了。這幾天正朝東面調人呢！”</br></br>“跟荊州？”另一名老兵詫異地接口道，“那不是劉皇叔的地盤嗎？咱們益州跟劉皇叔不是一路的嗎？林老大，你是不是聽錯了！”</br></br>“應該錯不了。如今連刺史大人都被關起來了，還有什么……”</br></br>林姓什長突然想到了什么，急忙收住自己地話頭，左右張望了一下，才以更低的聲音說道，“上面的事情。不是咱們能知道的。只希望這次不要抽到咱們到東面去，人家荊州軍也不是好惹的……”</br></br>“是啊！”其余士卒也心有戚戚地低聲附和道。</br></br>林姓什長正準備再說些什么，突然發現了遠處有一小隊士卒正朝后門這邊過來，略感驚訝地對同伴說道：“到換班的時候了么？”</br></br>“沒呢，還有半個時辰……”一名士兵回道。</br></br>“留下兩個人守住門口，其他人跟我上去攔住他們！”林姓什長急聲吩咐了兩句，隨后領人迎向那一隊士卒。</br></br>“你們干什么的？”距離大約十步時，林姓什長招手示意身后同伴戒備，自己則上前喝問道。</br></br>對面那隊士卒也停下了步子，一名什長模樣的人領著一名兵士迎向前來。說道：“第三屯什長張朝。奉徐都尉之命前來換班！”</br></br>“時辰還沒到啊……”林姓什長雖然心中疑惑，但眼前這位什長所說地徐都尉正是直接負責督統刺史府外守軍之人，或許對方真是奉了什么命令。但他仍然仔細地將對面的那隊士卒打量了一遍。隨后目光落在張朝身旁那名頭顱一直低垂的兵士身上，問道，“這位兄弟怎么了？”</br></br>還未等張朝回答，那名兵士已經自行將頭抬了起來，一對如電的精眸緊緊將林姓什長鎖住。</br></br>“張……張……”一看清那兵士的臉龐，林姓什長立即神色劇變，言語也變得結結巴巴，“張督……”</br></br>眼前這人，哪里是什么兵卒，正是益州軍東部督、振遠將軍張任。</br></br>雖然張任的面龐上似乎涂了什么東西。但身為老兵的林姓什長還是很快認了出來。</br></br>“哼~！”張任冷哼一聲，眼眸銳利如隼，聲音低沉地問道，“刺史大人是不是在內院中！”</br></br>被張任冷厲的目光掃過，林姓什長只感覺身體猛地一顫，冷汗迅速布滿額頭，心中竟然生不出絲毫的抗拒之意，只能艱難地點了點頭。</br></br>“給本督帶路！”也不廢話，張任直接喝令道。</br></br>本想說些什么。但嘴唇微顫了幾下后，林姓什長只能說出一個字來：“諾！”……</br></br>撫蠻將軍劉璝的府邸中，飲宴正歡。</br></br>“只要將嚴顏、張任、黃權三人除去，余眾便不足慮。到那時，公行兄就可取昏庸劉璋而為益州之主，更可得曹丞相所允諾地蜀公爵位。”相貌頗為猥瑣丑陋地益州別駕張松高舉酒爵，向端坐主位的劉璝遙祝道，“松這里先恭賀蜀公了！”</br></br>“哈哈哈……”劉璝三十六、七歲光景，闊面朗目。此刻聽得張松恭維之語，不禁大笑起來，舉杯相迎道，“借永年吉言了。”</br></br>將爵中酒水一飲而盡后，劉璝笑著說道：“若真能借荊州軍之手除卻嚴顏、張任二人，我必記上永年獻計之功！”</br></br>頓了頓，劉璝嘆氣說道：“嚴顏、張任是蜀中重臣，他們麾下的兵馬也都是我軍中地精銳，若能為我所用，當可成為極大臂助。只可惜，他二人對那蠢貨劉璋太過忠心，他們手下的兵馬旁人也很難控制，若不將他們連根鏟除，益州大勢難定。除掉他二人，實非我之本心啊！”</br></br>“識時務者為俊杰，嚴、張二人不識時務，便只能自取滅亡。這不怨天，不怨地，只怨他二人太過愚蠢！”張松輕拈頷下短須。朗聲說道。</br></br>一直低頭默飲的偏將軍吳懿突然抬起頭，面色略顯凝重地說道，“張任一向膽大心細，他當真會如此聽命地進攻荊州么？”</br></br>“這道命令是以劉璋的名義下達的，由不得他不聽命！”張松冷笑說道，“他敢抗命，就是叛逆。而且，只要他稍露出異心。就斷了他的糧草，綿竹和江陽都控制在我們手中，他想作反也是休想。我倒要看他和嚴顏的五萬多人能蹦達幾天。”</br></br>“逼急了，張任也許會逃到荊州去！”吳懿不太樂觀地說道。</br></br>“呵呵……“張松露出冷酷的笑意，“荊州目前腹地空虛，就算張任想過去，劉備也一定敢收納。幾萬兵馬，如果在荊州鬧騰起來，還不翻了天。就算劉備膽子大，敢收容張任。我也有法子讓他們內訌起來。”</br></br>“哈哈哈……”劉璝大笑說道。”有永年妙算，我無憂矣！今日只需飲宴，不談大事。來，一起飲了此杯！”</br></br>正酣飲間，廳外突然傳來喧嘩聲。</br></br>“怎么回事？”劉璝放下酒爵，略顯惱怒地大聲問道。</br></br>不多時，一名親兵回報道：“大人，徐明都尉有要事求見！”徐明正是負責刺史府守衛（看守）事宜的都尉。</br></br>“沒見我正款待各位大人么，有什么事明日再說！”劉璝不滿地說道。</br></br>“公行兄，還是讓他進來吧，說不定真有什么要緊地事情！”張松打圓場道。</br></br>“傳！”劉璝略一思索后，擺了擺手。</br></br>片刻后。一名渾身浴血地將領急步走進廳內，單膝跪地向劉璝行了一禮。</br></br>“徐都尉，你怎么會弄得如此模樣？”見到這副光景，蜀郡太守張肅嚇了一跳，疑惑地問道。</br></br>“劉將軍，大事不妙！”顧不得回答張肅，徐明神色慌張地急向劉璝稟報道，“張任從刺史府中劫走了刺史大人，正朝城外而去！”</br></br>“啪嗒！”劉璝神情一滯。手中酒爵掉落在地。隨即，他騰地站起，緊趕幾步走下廳來，一把揪住徐明的衣襟，厲聲問道：“你說什么？張任劫走了劉璋？”</br></br>“是……是的！”</br></br>聽到張任之名，廳中竟有半數人面色瞬間如土。</br></br>“他帶了多少兵馬，怎么攻進城的？為什么張任殺進來，也沒人來通報我？”劉璝表情猙獰地質問道。</br></br>徐明一陣慌亂，小半晌后才結結巴巴地回道：“張“張任只帶了數十人，也…也不知怎么進了刺史府？”</br></br>聽了這一回答，劉璝居然一時楞住了。數十人，這是什么概念？</br></br>張松騰地站起，愕然說道：“他居然敢孤身混入成都搭救劉璋？”</br></br>頓時，眾皆嘩然。成都守軍不下萬人，而且都已被劉璝控制。而張任居然兵行險著，只帶少數人潛進可稱虎穴的成都城，如何能不叫人驚嘆。</br></br>“現在不是發楞的時候，當務之急是即刻截住張任。他既然能潛進來，必然有人與其竄通，若不是速速采取行動，必然悔之晚矣。”中郎將孟達沉聲說道，“一旦被他們逃脫，后患無窮！”</br></br>“快，調集兵馬……”劉璝恍然大悟地怒吼起來……</br></br>張任領著百余士卒將劉璋緊緊護衛在中間，一路朝最近的東城門方向急行。</br></br>城中一片殺聲震天，遠遠已可見追兵地火把在搖曳正在急趕過來。</br></br>城門在即，通明的火光下，無數守卒嚴陣以待。</br></br>張任大步流星向前，渾然不顧已有上百張弓瞄準了自己，厲聲斷喝道：“打開城門，全給我閃開！”</br></br>一眾守卒個個面面相覷。