“劉叔業(yè)，就為個(gè)區(qū)區(qū)州牧的位子，你居然如此不擇手段。”劉磐手提三尺青鋒，雙目紅赤，一步一步地走向不遠(yuǎn)處的劉先，“子平、伯尋(被刺身亡的兩名校尉)早年景升公，為荊州征戰(zhàn)十年，護(hù)衛(wèi)了多少荊襄百姓，立下多少勛功，他們沒(méi)死在戰(zhàn)場(chǎng)上，現(xiàn)在居然被幾個(gè)刺客所害。天理何在，天理何在啊……”</br></br>“今天，我若不將你碎尸萬(wàn)段，怎對(duì)得住子平和伯尋，怎對(duì)得住十萬(wàn)荊州將士！”劉磐目光駭人到極點(diǎn)，幾乎是咬牙切齒地說(shuō)出這幾句話。劉先面上呈現(xiàn)出前所未有驚恐之色，他清楚地知道，憤怒到極點(diǎn)的劉磐絕對(duì)有可能做出任何事情來(lái)。一邊倉(cāng)皇閃躲逃避，劉先一邊大聲向議事廳內(nèi)其他人呼喊求援，但卻沒(méi)有一個(gè)人出頭——一眾文官是根本不敢出來(lái)勸阻，而且他們也沒(méi)有這個(gè)身手去阻止，任誰(shuí)也可以看出劉磐現(xiàn)在的憤怒。就連劉華，也在父親的安危與自己的安危上，選擇了后者。黃忠、文聘等武將雖然能夠攔下劉磐，卻根本不愿出手，個(gè)個(gè)冷眼旁觀，有些人甚至恨不得能自己上前動(dòng)手。</br></br>“軍師……”關(guān)平側(cè)身上前稍許，確保諸葛亮不會(huì)被波及，隨后輕聲詢問(wèn)道。</br></br>諸葛亮明白關(guān)平的意思，輕搖了搖頭，讓他不要輕舉妄動(dòng)。通往大門的路已被劉磐封住，劉先自問(wèn)沒(méi)有能耐從劉磐身旁逃過(guò)去，只能不住地向后退卻。劉磐步步緊逼，很快將劉先逼到了大廳的邊角，隨即將手中青鋒高高舉起，便要狠狠刺下去。劉先面色煞白。極度驚恐之下，終忍不住狂呼了起來(lái)。眼見(jiàn)血濺七步的慘劇即將發(fā)生，忽然廳外傳來(lái)一聲怒喝:“住手！”</br></br>蒯越分開(kāi)人群，身后跟著幾位荊州大族的族長(zhǎng)，急步走入廳內(nèi)。</br></br>“公權(quán)，你做什么？”蒯越毫不畏懼劉磐手中的鋒利無(wú)比地配劍，大步走了過(guò)去，“快放下劍！”</br></br>劉磐憤怒至極。但在蒯越面前也不敢造次。手中青鋒雖然沒(méi)有放下，卻也沒(méi)有繼續(xù)刺下去:“蒯督，劉先這廝實(shí)在太無(wú)恥，居然派人搞刺殺。子平和伯尋都已被他所害，君治被刺負(fù)傷。我若是未得漢升相助，恐怕也已喪命街頭。為爭(zhēng)權(quán)奪利。居然做出這等齷齪無(wú)恥的事來(lái)，我不殺他，如何向子平、伯尋、君治他們交代，如何向三軍將士交代？”</br></br>“異度兄，我并未做這等事，我并未做這等事啊……”劉先見(jiàn)來(lái)了救星，忙不迭地為自己申辯道。</br></br>“不是你，還會(huì)是誰(shuí)？”劉磐轉(zhuǎn)頭怒瞪劉先，若眼神可以吃人，恐怕劉先早已尸骨無(wú)存。</br></br>“都給我安靜下來(lái)！”蒯越再次斷喝一聲，面色冰冷到極點(diǎn)，“是非皆有公斷，都先給我靜下來(lái)。”</br></br>此刻劉磐也稍冷靜了些，同時(shí)也不想駁了蒯越的面子，沖劉先冷哼一聲，收劍入鞘，怒沖沖地走了開(kāi)去。劉先渾身一松，腿腳感覺(jué)發(fā)軟，險(xiǎn)些坐倒在地。這時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)自己的后背已完全被汗水浸濕。在蒯越的約束下，文武兩派勉強(qiáng)冷靜了下來(lái)。因?yàn)檫@一連串的刺殺事件，原本議事的話題——荊州牧的人選，反而被放到了一邊。</br></br>“這些刺殺當(dāng)真與我無(wú)關(guān)，我可以對(duì)天起誓！”面對(duì)蒯越地詢問(wèn)，劉先只恨不得能將心掏出來(lái)。</br></br>“不是你，還會(huì)是誰(shuí)？”劉磐忍不住走出來(lái)，毫不客氣地駁斥道，“看看被刺地人，全是我軍中將領(lǐng)，你那邊有誰(shuí)被刺了。子平和伯尋更是……”</br></br>不知是巧合，還是故意安排，這次被刺的人，除了諸葛亮外，全都是劉磐一派的人，劉先派的文官居然沒(méi)有一人被刺。而且刺客選擇地對(duì)象，都是跟劉先最不對(duì)頭的人，如身亡地兩名校尉都曾當(dāng)眾直斥過(guò)劉先，與其關(guān)系極為緊張。這樣的結(jié)果，不由得不讓人將懷疑地對(duì)象放在劉先身上。尤其，雙方目前的關(guān)系如此緊張。</br></br>“那孔明先生遇刺又怎么說(shuō)呢？”見(jiàn)蒯越在場(chǎng)，劉華不像先前那樣畏懼，出聲辯駁道。</br></br>諸葛亮出使荊州之后，行事一向低調(diào)，對(duì)荊州繼位之爭(zhēng)更是幾乎不聞不問(wèn)。從這個(gè)角度看，劉先確實(shí)沒(méi)有刺殺諸葛亮的必要。</br></br>“那不過(guò)是你等的詭計(jì)！”文聘憤然出列，替劉磐說(shuō)道，“若單純是刺殺安遠(yuǎn)將軍，三歲孩童都知道是你們動(dòng)的手。如連帶刺殺孔明先生，就可以轉(zhuǎn)嫁給曹操。這等伎倆，想要瞞過(guò)誰(shuí)？”</br></br>“荒謬，荒謬！”急氣之下，劉先幾乎連話都說(shuō)不出來(lái)。</br></br>“我軍中將士的性命，在你眼中就只有荒謬兩字么？”文聘絲毫不顧劉先的身份，慨然呵斥道。</br></br>“我父早已贏定州牧之爭(zhēng)，何必做這等不智之事！”劉華倒比乃父冷靜許多，陰惻惻地說(shuō)道，“以我看，這刺殺不過(guò)是你們搞出的苦肉計(jì)……”</br></br>劉華確實(shí)心機(jī)聰穎，迅速整理出一套說(shuō)辭，侃侃而談，竟將這些刺殺事件說(shuō)成劉磐悉心籌劃的“苦肉計(jì)”，目的乃是為博取同情。說(shuō)到最后，劉華也不禁為自己的這套說(shuō)辭所嘆，目帶自得之色，瞧向劉磐、文聘。</br></br>“黃口孺子！”聽(tīng)了這話，一向沉穩(wěn)持重的黃忠也不禁須發(fā)皆張，騰騰幾步上前，銳利的雙眼直直地怒視著劉華，厲喝道，“你將我荊襄將士看成什么人了……”</br></br>黃忠不怒則已，一怒而起的威勢(shì)令人駭然。劉華在黃忠的逼視下，渾身如被針氈裹著一般難受。廳旁。荊州名望最盛的十?dāng)?shù)家宗族的族長(zhǎng)，看著雙方地爭(zhēng)執(zhí)，都不禁暗嘆了口氣，隨即彼此間以眼神交流著什么。</br></br>“哈哈哈……”劉磐忽然縱聲大笑起來(lái)，笑聲中意味復(fù)雜，似憤怒、似哀戚……“劉叔業(yè)，劉子云(劉華），你們這兩個(gè)利欲熏心之徒。為了權(quán)勢(shì)。還有什么做不出來(lái)。偏你們又是鼠目寸光，若是由你們得了州牧之位，荊州遲早被他們送給曹操老賊。劉某所以要與你們爭(zhēng)奪州牧之位，并非為貪戀權(quán)勢(shì)。只是不想看景升公十多年的基業(yè)、不想看如此大好荊州，落在曹操佞賊之手。”</br></br>劉磐大笑過(guò)后。出離憤怒地冷眼看著劉先父子，慨然說(shuō)道。</br></br>“你們道我為州牧之位謀害軍中兄弟，好……”</br></br>劉磐忽地抽出配劍，左手提起身前袍角，寶劍揮過(guò)，一角錦袍飄落地面:“我劉磐今日割袍立誓，再不爭(zhēng)這州牧之位。如違此誓，神人共滅！”</br></br>聽(tīng)了劉磐這一毒誓，廳中瞬間陷入一片空寂。片刻后，眾人才回過(guò)神來(lái)，但神態(tài)各異——黃忠、文聘等荊州將領(lǐng)又驚又憤，不明所以地看著劉磐:韓嵩、王粲等文官在驚訝中，卻是帶著幾分喜悅；蒯越和那十幾位族長(zhǎng)神色則非常復(fù)雜……諸葛亮頭顱微垂，嘴角不為人見(jiàn)地先出一絲笑意。</br></br>“劉磐退出，荊州牧之位豈不是直接落在了自己(父親)之手？！！”還未等劉先父子感受到這份意外的狂喜，劉磐激憤的聲音再次響起:“劉某雖然不爭(zhēng)這位，但也絕不會(huì)讓一個(gè)出賣荊州向曹賊獻(xiàn)媚的無(wú)恥之徒竊取荊州…”</br></br>劉磐的話再次引起一陣嘩然，眾人都不知道他想做什么了。惟有諸葛亮眼中閃過(guò)一絲了然之色。</br></br>“揚(yáng)州劉皇叔與景升公為同宗兄弟，且皇叔仁德無(wú)雙、寬宏大略、知人待士，又對(duì)我荊襄九郡有再造之恩！”劉磐昂然說(shuō)道，“劉磐愿舉薦劉皇叔為荊州之主！”</br></br>此語(yǔ)一出，立時(shí)震驚全廳。誰(shuí)都沒(méi)有想到，劉磐居然在這個(gè)時(shí)候，提出這樣一個(gè)建議來(lái)。整整沉寂了半盞茶的工夫，文聘忽然開(kāi)口說(shuō)道:“若是劉皇叔接掌荊州，文某第一個(gè)贊同！”</br></br>黃忠雖未說(shuō)話，但也站到了劉磐的身后。隨即，一眾荊州將校紛紛出聲附和。自平定江東之戰(zhàn)以來(lái)，荊州軍與劉備軍就時(shí)常協(xié)同作戰(zhàn)，前不久黃忠還曾率軍配合魏延、陸遜剿滅于禁。長(zhǎng)期地合作中，兩軍將士地交情也變得深厚起來(lái)。從內(nèi)心中，這些將領(lǐng)并不像文官那樣，會(huì)為利益去排斥劉備，甚至，他們對(duì)劉備軍的將領(lǐng)感到艷羨。因?yàn)椋麄兌加幸粋€(gè)盡情縱橫馳騁的平臺(tái)。任何一個(gè)將領(lǐng)，都希望自己能身處一個(gè)英明的主君之下，而后率領(lǐng)虎賁之師開(kāi)疆拓土，立不世之功，搏萬(wàn)戶之侯。而劉備，完全可稱地是一個(gè)英明的主君。從寸土皆無(wú)，到目前占據(jù)揚(yáng)州全境，在一次次地戰(zhàn)斗中，許多白衣庶民，在短短幾年的時(shí)間里，成為校尉、中郎將，乃至將軍。昔日為黃祖所瞧不起地甘寧，就是一個(gè)最為明顯的例子。如今官居橫江將軍的甘寧，僅僅從軍職看，已與荊州軍職最高的劉磐平級(jí)。再如被黃忠稱贊有加的陸遜，年僅24歲，便已是將軍一級(jí)。如此種種，怎能不令一眾荊州將校心動(dòng)。在往日，他們也僅只是閑聊敘話時(shí)，會(huì)開(kāi)一開(kāi)玩笑，道要轉(zhuǎn)投劉備麾下。當(dāng)然，沒(méi)人真正做過(guò)。但此刻，劉磐的提議，無(wú)異于讓許多將領(lǐng)感覺(jué)夢(mèng)想即將成真。劉先、劉華、王粲等人回過(guò)神時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)他們的氣勢(shì)已完全被武將派壓制住。蒯越雙目微閉，流露出沉思之色，竟似在思索劉磐的話。</br></br>“若是劉皇叔執(zhí)掌荊州，倒也是解決繼位難題的上佳之策！”荊州五大宗族(原本是六大宗族，但蔡氏滅族)之一的習(xí)族族長(zhǎng)習(xí)勛長(zhǎng)身而起，竟也表示了對(duì)劉磐提議的認(rèn)同。