也就是在威廉命令哥薩克騎兵們前往邊境地區(qū)，制造事端，試探烏茲別克人的反應(yīng)的同時，他寄予厚望的艦隊外交使團(tuán)進(jìn)入了大不里士。這座東西方商路上最重要的貿(mào)易樞紐之一，同時也是瑣羅亞斯德帝國的核心與首都。
    東方，中亞與波斯風(fēng)情的建筑物，穿著艷麗絲綢的蒙面女郎，盤著頭巾的戰(zhàn)士與留著胡子的商人們……再加上比阿巴丹港口更加繁榮，也更加壯麗的城市。這一切都讓小弗朗茨和他的外交團(tuán)成員們覺得新鮮以及奇怪。
    這是一個非常重視商業(yè)以及貿(mào)易的國家。而就像是所有一切在這個地區(qū)建立了帝國，建立了有效統(tǒng)治的人一樣?，嵙_亞斯德帝國本身也能出產(chǎn)相當(dāng)不錯的商品――主要是一些波斯風(fēng)格的金銀首飾。除此之外，是昂貴的波斯地毯，葡萄酒，精致的波斯彎刀，除此之外，還有相當(dāng)優(yōu)秀的，但卻被嚴(yán)格控制，非常難以搞到的波斯駿馬，以及各地牧民們提供的大量牲畜，椰棗，以及棉花。
    一切貿(mào)易品，注重手工業(yè)與商業(yè)，讓瑣羅亞斯德帝國成為了一個相對富裕的國家。甚至這個國家的居民在絕大多數(shù)情況下，比生活在東哥特帝國的人們還要安逸。
    后者飽嘗著戰(zhàn)爭的痛苦。流離失所朝不保夕，同時因為土地大量拋荒，所以糧食完全不夠，處在饑荒的困境中。
    與之相對，瑣羅亞斯德帝國卻因為阿姆河與錫爾河的灌溉，擁有大量相對優(yōu)秀的耕地。出產(chǎn)幾乎可以供應(yīng)整個帝國。
    一般來說，在絕大多數(shù)情況下，瑣羅亞斯德帝國的居民都是驕傲的，富裕的，穩(wěn)重并且有著相當(dāng)?shù)膶嵙Φ?。也就是這片地區(qū)孕育出的文化，孕育出的民眾輕而易舉的擊敗了大量的民族與國家，在歷史上建立了一個個的強大的帝國，以及輝煌的王朝。
    只是，非常遺憾的。雖然在歷史上絕大多數(shù)時期，瑣羅亞斯德帝國都是不容小覷，不是霸主，至少也是地區(qū)小強。但是現(xiàn)在卻不同。盡管同樣擁有強大的經(jīng)濟(jì)實力，人口與軍隊。但是面對黑暗精靈，面對烏茲別克游牧，以及面對與他們有著血緣關(guān)系，但同時也是死仇的莫臥兒帝國。
    面對三個大敵的三面夾攻?，嵙_亞斯德帝國就算很強，很頑強也很勇敢，但也多少感覺到了力不從心。
    隨著前線傳來的消息越來越糟糕?，嵙_亞斯德的都城，大不里士的情緒也越來越壓抑。
    在這之前，被外人奴役的歷史，瑣羅亞斯德人也不是沒有過。盡管到現(xiàn)在，他們已經(jīng)爭取獨立很久了。但是那種刻骨銘心的痛苦感覺仍舊讓他們心有余悸。
    瑣羅亞斯德人很頑強，理所當(dāng)然的他們也很勇敢。有智慧也有力量。問題是當(dāng)他們同時面對三個與他們同樣強大，甚至說更加強大的對手的時候，那種心有余而力不足，那種痛苦與那種無奈，仍舊讓瑣羅亞斯德人覺得非常的不舒服，以及非常的壓抑。
    看著這座陽光晴朗，卻仿佛被陰云籠罩著的城市，小弗朗茨與與他的隊員們相視而笑。
    一個處在危機之中，仿徨無助的國家。這正是外交官們最喜歡打交道的對象。
    “看起來，我們大顯身手的機會來了，先生們！”小弗蘭茨這樣對他的隨從與副官們說道：“有一整個強大的國家等著我們?nèi)フ饶?！?br/>     就是這樣，他們進(jìn)入了大不里士。而在這之前，就已經(jīng)得知了這些人到來的瑣羅亞斯德帝國沙阿，派遣了使者歡迎他們。
    身穿著華麗的絲綢長袍，佩戴著綴以寶石，以銀鏈系在腰間的彎刀，內(nèi)襯著白色的長袍，同時有著修剪的相當(dāng)別致的大胡子。這位自稱是沙阿的忠仆的人，來迎接小弗朗茨一行人，前往他們的宮殿了。
    “這正是我們所期望的?！毙「ダ蚀奈⑿χ?，這樣回答說。
    再然后，這名自稱是穆沙翰的男子猶豫了一下，又向他們詢問道：“雖然說，在這之前我們已經(jīng)從港口官員那里聽說了各位的身份。但是……為了避免引起誤會，所以我還是想再問一句。各位的身份是……”
    “我們是俄羅斯――哥特帝國，偉大的最高領(lǐng)主，赫里福德家族的家主，威廉?馮?赫里福德的使者?！睂Ψ椒浅Ｆ届o的這樣說道。
    “很好，這樣就好?！?br/>     盡管地處中東地區(qū)，但是瑣羅亞斯德帝國并沒有像是某些人想的那樣自我封閉。通過陸上與海上的商路，瑣羅亞斯德帝國人對于外界的情報知道的相對清楚。雖然不能說事無巨細(xì)全都知道，但是在西方崛起了一個新的，哥特人的帝國，而且他們與那些黑暗精靈為敵，雙方大戰(zhàn)了一場，最終不分勝負(fù)的事情，他們還是知道的。
    作為與鄂圖曼帝國為敵，在戰(zhàn)斗中勝多敗少的瑣羅亞斯德人，在聽說了這群人的到來之后，理所當(dāng)然的高度重視。
    除了要探尋這些人的來意之外，他們還要嘗試從他們的手中獲得一定的好處――雖然說在這之前，從沒有一個國家曾經(jīng)嘗試將自己的力量滲透到這片土地上來，但是，現(xiàn)如今，瑣羅亞斯德帝國已經(jīng)處在亡國滅種的邊緣了。他們也就無法顧慮那么多事情了。
    “所以說，貴使從如此遙遠(yuǎn)的地方，乘船來到這里，究竟是因為什么呢？”在走了一段路，同時隨便閑聊了一會兒之后，穆沙翰還是忍不住，這樣問道。
    至少在面見沙阿之前，他需要先與這些人通一通氣，免得接下來雙方相互提出一些不切實際的條款，弄的兩邊都很尷尬。這樣就犯不上了。
    “事情是這樣的?！庇谑?，小弗朗茨微笑著回答說：“我們來到這里，主要的原因是為了貿(mào)易。俄羅斯――哥特帝國帶著足夠的優(yōu)秀的商品前來，期望能夠在這里換上足夠多的商品與財富。當(dāng)然，瑣羅亞斯德只是我們的第一站。我們的終點是遙遠(yuǎn)的龍之國度。”
    “原來是這樣。”聽對方這么說，穆沙翰稍微松了口氣，同時多少有點失望。
    說松了口氣，是因為貿(mào)易是比較平常的愿望。而作為一個帝國，瑣羅亞斯德奉行的是鼓勵貿(mào)易的政策。所以他相信，這一點不會有人拒絕。
    而失望則是因為，對方聽上去并沒有想要介入這一地區(qū)的意思?；蛟S他的君主也并沒有給他下達(dá)這樣的命令。這樣的話，想要從俄羅斯――哥特帝國那里獲得援助的期望，很有可能落空。
    而連俄羅斯――哥特帝國這樣的人，都不愿意向瑣羅亞斯德帝國伸出援手的話，那么這個帝國最終的命運究竟是什么樣的，就顯而易見了。
    一想到在數(shù)百年后的今天，瑣羅亞斯德人又不得不像當(dāng)年那樣，被人奴役，被戰(zhàn)敗，接受悲慘的命運，穆沙翰就覺得心情低落。連帶著對于引領(lǐng)這些使者都沒什么興趣了。
    看著對方的失望之情溢于言表。對面，小弗朗茨表面上不動聲色，心里面卻在微微冷笑。
    所謂的欲擒故縱不外如是。如果一上來就大張旗鼓的帶來這些這樣那樣的援助的話，就算對方最終會接受。心里面也會犯嘀咕。
    對方為什么要援助自己，對方究竟有什么企圖，又想要從自己身上獲得什么樣得好處。
    這樣一想，原本的感激就會變成提防以及戒備。這樣一來，想要像是之前那樣愉快的玩耍就絕對不可能了。
    “所以說，你必須要先裝作不情愿的樣子。但是同時，你又要顯示你的確有這個能力。你要讓對方主動來求自己，要讓對方心甘情愿的給予自己足夠的條件與好處。再然后才能不情不愿的答應(yīng)下來――這不單單對帝國有好處，甚至對于他們也有好處。因為這樣締結(jié)的盟約，比上門推銷獲得的盟約更加牢固，也更加讓人珍惜。”
    心里面回憶著在離開之前，威廉交給他的招數(shù)，小弗朗茨心中洋洋得意，同時也有些感慨。的確，就像是威廉說的一樣，一切都在這位強大而睿智的領(lǐng)袖的掌控之中。也正是因為有了威廉?馮?赫里福德的領(lǐng)導(dǎo)，俄羅斯――哥特帝國，大邊境地區(qū)才能夠如此迅速的發(fā)展起來，才能夠在短短的幾年時間內(nèi)完成統(tǒng)一，而后成為這個世界上最為強大的國家之一。
    “這一切都是偉大的皇帝陛下的功勞?！毙「ダ蚀脑谛闹邪蛋迪氲?。
    (未完待續(xù)。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。