“謝謝你。”威廉點(diǎn)頭：“謝謝你，父親。非常感謝。”
    “這么長時(shí)間里，你從沒有向我道謝過……不，應(yīng)該說，我才應(yīng)該是道謝的那個(gè)人。”奧托公爵坐到了椅子上，仰著頭這樣說道：“你才是赫里福德家族最大的功臣，大邊境地區(qū)最大的功臣，甚至可以說，是人類世界最大的功臣。我們所有人都欠你的，威廉。”
    “這都不重要。”威廉接著說道：“我們又不是不見面了。我也不是不會回來。赫里福德仍舊是我的家，您也仍舊是我的父親。”
    在這之后的幾天時(shí)間里，威廉就像他說的那樣，隨著奧托公爵一起，出席了大大小小的各種慶祝活動(dòng)，宴會以及各種舞會，并且表現(xiàn)的可以說是完美。
    無論是笑容還是談吐，無論是表情還是肢體動(dòng)作，全都非常完美。就好像他真的是一個(gè)仰慕他的父親的榮光與武勛，崇拜著奧托公爵的兒子一樣。
    沒有人看出差錯(cuò)。事實(shí)上也絕少有人會想到這件事情的真相。又或者說，人們根本不會往那個(gè)方向去想。
    整個(gè)慶祝活動(dòng)，在一月份達(dá)到了巔峰。羅馬教廷，教宗庇護(hù)四世的使者前來，向奧托公爵表明了來自羅馬教廷的善意。
    盡管沒有像是一些人想的那樣，將奧托公爵冊封為圣徒，但是教宗仍舊表現(xiàn)出了極大地友善，以及極高的興趣。同時(shí)，他在稱呼奧托公爵的時(shí)候，使用了“神圣之盾”以及“人類世界守護(hù)者”這樣的稱呼――這盡管沒有“圣徒”那么震撼人心，但仍舊足夠讓人驚嘆的了。
    同一時(shí)間，庇護(hù)四世還鼓勵(lì)奧托公爵再接再厲，繼續(xù)向半人馬進(jìn)攻。并且暗示，許諾，如果奧托公爵能夠光復(fù)魯塞尼亞的土地的話，那么他就可以為奧托公爵加冕為魯塞尼亞國王。
    赫里福德家族的聲望，在這一刻到達(dá)頂峰。
    無論人們是否情愿，都不得不承認(rèn)這樣一個(gè)事實(shí)，在馬佐維亞大公國，乃至文德王國，乃至是整個(gè)大邊境地區(qū)，赫里福德家族已經(jīng)成為了當(dāng)之無愧的第一家族。
    當(dāng)然，也有人注意到了另外一件事，那就是奧托公爵并沒有顯得很高興。
    他的笑容很勉強(qiáng)。甚至說有一點(diǎn)愁眉不展。
    不過絕大多數(shù)人仍舊沒有將這件事，和威廉聯(lián)系起來。反而是認(rèn)為奧托公爵是苦惱來自羅馬教廷的命令。
    盡管在當(dāng)事人，也就是赫里福德父子看來，塔爾塔里亞汗國已經(jīng)開始衰落。但是在不明就里的人看來，汗國仍舊是常人難以抗衡的龐然大物。以赫里福德家族的力量與能力，能保證維斯瓦河以西不被染指，就已經(jīng)竭盡全力了。更不用說是攻擊維斯瓦河以東。
    “如果……呵，當(dāng)然，教宗也考慮過閣下的為難之處。”教廷的特使看到奧托公爵為難的表情之后，心思想法與一般人所想的也沒什么兩樣。馬上出言安慰：“這只是一個(gè)意向而已。而且，圣座也在積極游說列國，組成新的十字軍。公爵并不是孤立無援。”
    知道對方誤會了自己的意思，奧托公爵勉強(qiáng)笑了笑，也沒有多做解釋。心里面卻不以為然。
    教宗，羅馬教廷對于人類世界列國的影響究竟有多大，在座的所有人都一清二楚。這一次的十字軍，人類列國，諸多貴族吃了這么大的虧。短時(shí)間內(nèi)，恐怕不會再有人想要在來一次十字軍東征了。教廷的努力最終肯定是在做無用功。圣座聲嘶力竭的對列國諸侯宣傳，最后的結(jié)果，也只能是讓自己成為一個(gè)笑柄，僅此而已。
    不過當(dāng)然，這種事情在心里面想一想就行，可不能說出來。表面上，奧托公爵仍舊要裝作感激涕零。同時(shí)對特使進(jìn)行保證：“一旦十字軍成行，那么赫里福德家族愿意作為先鋒，第一個(gè)殺入塔爾塔汗國境內(nèi)。”
    得到了奧托公爵保證之后，教廷的特使?jié)M意的離開了。看他開心的樣子，多半是沒有聽出奧托公爵話里有話。
    ――是的，赫里福德家族的確會第一個(gè)殺入塔爾塔里亞汗國境內(nèi)，不過這有一個(gè)前提，那就是“十字軍成行”如果“十字軍不成行”的話，那么，赫里福德家族就只好說對不起了。
    就是這樣。盡管奧托公爵對于塔爾塔里亞汗國的情況，知道的很清楚。他很明白，只要他略一動(dòng)手，那么不說吞并塔爾塔的廣闊土地，至少，吞并魯塞尼亞是絕對沒問題的。
    但是威廉并不希望他這么做。理由如上所述。他需要一個(gè)較強(qiáng)的塔爾塔里亞，作為擋箭牌，來抵擋更加可怕的黑暗精靈帝國的入侵。
    在白天，威廉與奧托公爵一起出席各種各樣的大小宴會。而回到馬佐維亞大公為他們準(zhǔn)備的別館之后，威廉便會將接下來，邁斯提亞公國的發(fā)展方向，以及發(fā)展戰(zhàn)略一點(diǎn)一滴的教給奧托公爵。包括保存塔爾塔里亞汗國，向霍爾姆嘉德與諾夫哥羅德擴(kuò)張。穩(wěn)固自身勢力，擴(kuò)大自己在馬佐維亞大公國內(nèi)的話語權(quán)，地盤。并且有限度的幫助里雅斯特家族。
    ――在赫里福德家族，可以隨時(shí)奪取三個(gè)斯拉維國家中的任意一個(gè)的情況下，馬佐維亞大公的頭銜已經(jīng)不像是之前那么重要了。如果能夠加冕為某個(gè)斯拉維國王。甚至在吞并全部三個(gè)斯拉維國家之后，加冕為“全體斯拉維人的統(tǒng)治者”這樣的頭銜的話，那么赫里福德家族就同樣擁有了爭奪文德王國寶座的入場券。
    在這種情況下，維持里雅斯特家族在馬佐維亞大公國的統(tǒng)治，拉攏一個(gè)盟友，并且維持自己的好名聲，比起在馬佐維亞擴(kuò)大領(lǐng)土更加重要――如果威廉能為此獲得一個(gè)文德王國的話，那么比起馬佐維亞的一點(diǎn)小小的退讓，這無疑更為合適。
    除了這些戰(zhàn)略決策之外，威廉還詳細(xì)的說明了赫里福德家族接下來的發(fā)展路線，包括擴(kuò)大畜牧業(yè)，出口大宗的羊毛，糧食以及豆油，向北方的波洛茨克地區(qū)擴(kuò)展影響力，建立一整套自上而下的官僚體系，建立近代的郵政體系，修建更多的水泥，石子，又或者煤渣道路。引進(jìn)西方發(fā)達(dá)國家的科學(xué)技術(shù)。建立科學(xué)研究會所，建立公立學(xué)院，公立大學(xué)等等等等……
    這些東西有的奧托公爵聽得很認(rèn)真，也有一些奧托公爵則不以為然，只是隨口敷衍。
    威廉看得出來，但也沒有辦法――就算他和奧托公爵再怎么親密，就算奧托公爵再怎么信任他。但是終歸，奧托公爵與他的思維方式并不相同。一些事情他并不看重。或者說無法理解。
    就這樣，威廉在克拉科夫過了殘冬。二月份，冬去春來。離別的時(shí)間到了。(未完待續(xù)。)手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。