“景牧啊，如今已然放榜。我朝慣例，取會試前十名參加殿試，所以你要做好準備。”老侯爺囑咐道。
    “是，景牧知道。”
    景牧回到自己的住處之后，坐在椅子上十分疲倦。
    雖然家宴上并沒有發生什么令他格外難堪的事，甚至他母親告訴景馥他不是好人的時候，他也不覺得有什么。
    畢竟他也委實算不上是個好人。
    但是一頓飯下來卻令他格外的疲倦，比算計更令人疲倦。
    景牧從暗格里拿出程筠墨送來的書信，一遍又一遍看信上的內容。
    因為他身份特殊，處境又格外艱難的緣故，這些許年周轉下來，也讓他養成了不留他人書信的習慣。
    可卻在準備燒掉程筠墨的信的時候，他猶豫了。
    冒著被發現，很可能會給自己帶來麻煩的風險，留了下來。
    留了第一封信，便會留第二封、第三封……
    因為留一封與留無數封信的結果其實是一樣的。
    被人知道，都是一樣的麻煩，沒什么區別。
    看著這些信，其實他也不知道為什么當時準備燒的時候會心軟。
    眼下卻十分慶幸留下了這些信。
    因為只有每每看到這些信的時候，他才不會彷徨，才有自己還活著的感覺。
    景牧將信放回暗處，又換上公子牧的衣服，熄了房間里的燈，裝成他已經入睡的樣子。
    然后悄悄的離開了定北侯府。
    “來了。”小廝聽見敲門聲，跑去開門，在看到門外站著公子牧的時候，還是忍不住驚訝道：“公子牧！”
    “玉文溪在嗎？”
    “在的。”
    公子牧徑直走過去，忽略了小廝的直冒星星的眼睛。
    在景牧走后，小廝十分八卦的嘀咕道：“文溪姑娘與公子牧果然有什么，要不然公子牧怎么可能來的這么勤？”
    幸虧景牧或者是玉文溪沒有聽到，否則非得氣吐血不可。
    他們之間有什么啊？
    相互想置對方于死地，也算嗎？
    玉文溪已經接到公子牧會來的消息了，在見到公子牧行禮道：“文溪恭喜二公子斬獲會元。”
    “文溪姑娘客氣。”景牧回禮道。
    “家主聽聞二公子喜獲會元，內心十分歡喜，特意派人送了賀禮于二公子，不日賀禮便會抵達帝都。”
    “文溪姑娘，這恐怕不是家主的意思吧？”景牧淡淡道。
    他還真不相信，他外祖會記得這些小事，會在意他此番中了會元之事。
    即便是在意，也想不到要送禮這種小事。
    送禮，一看就是玉文溪的手筆。
    至于不日便會到的禮，恐怕是玉家早已經送到了帝都的東西。
    但是因為從南疆送過來有時差的關系，所以這已經在帝都的禮仍然會不日才能到達。
    玉文溪之所以繞這么大一個圈子，不過就是告訴世人他景牧與玉家休戚相關。
    為的就是綁住他。
    怕他有反心。
    不過玉文溪的這次試探在她眾多試探當中，是目前為止頗合他心意的一個。
    既然打了玉家名頭，那玉文溪讓人送來的一定多且貴重。
    這樣才能表示出玉家的重視嘛！
    誰會嫌錢多呢？
    至少他不會，他眼下正是用錢的時候。
    “這當然是家主的意思。”玉文溪一字一頓的道。
    她在帝都的一言一行都會代表玉家，玉家在南疆，與帝都相隔遙遙。
    所以很多時候她都有優先處理權，在將事情處理完之后，再向家主稟明。
    景牧看著玉文溪的眼睛，知道她不會承認的，便沒有再試探的意思。
    “我需要一顆平衡的藥。”
    雖然賀邢現在負責醫治他，但所有用藥都要向玉文溪報備。
    平衡的藥，除了他毒發的時候，賀邢會主動給他，用來保住他的命。
    其他時候，是不會主動把藥給他的。
    所以，他也不花那個功夫去找賀大夫，直接問玉文溪要了。
    “為什么？”玉文溪淡淡的問，笑了笑：“毒人用藥之事，我雖不懂醫，這么些年的經驗也足夠告訴我，眼下二公子還不到毒發的時間。”
    “所以二公子要做什么呢？”
    “殿試取會試前十名，這個姑娘知道吧？”
    “知道。”這是常識，但凡家里有舉子的人家都知道，玉文溪不可能不知道。
    “所以呢？”
    “姑娘就沒有算一算殿試那天是個什么日子嗎？”
    殿試那天，有什么特殊嗎？
    玉文溪眼神突然落到景牧的身上，那一天正好處在景牧毒發的危險期。
    “文溪知道了，等快到殿試的時候，賀大夫會給二公子的。”玉文溪十分上道的道。
    眼見著目的已經達到，景牧也沒有繼續待下去的心思。
    玉文溪說給就一定會給，她不會拿玉家的前程開玩笑，所以景牧也不擔心她不給。
    其實即便他不說，玉文溪也不會不給，只是他還是來說了一遍。
    有些事情，就怕萬一。
    他好不容易走到今天，萬萬不能讓他自己成為敗局的關鍵。
    朝堂選拔人才是為了給朝廷做事，即便是他能夠依靠毒人的身份博取同情，前途也斷了個干凈。
    從此活在有色的目光之下，別人或同情、或欺負、或看笑話。
    這都不是他想要的。
    而且這種情況也要在他運轉得當的情況下才會有，更多的可能是他被處死。
    毒人的存在本就有違人倫，更何況，它還象征著世家的丑聞。
    屆時，他不死也要死了。
    所以，這也是玉文溪從不擔心他會說出去，只擔心他會不會劍指玉家的原因。
    “二公子，之前欺負過二公子的那幾位世家公子陸續死亡，是二公子的手筆嗎？”
    “姑娘怎么會這么問？”景牧一臉無辜的道。
    人雖然是他殺的，可他也沒有必要向玉文溪承認。
    畢竟玉文溪并不是那么可靠。
    “都是意外身亡，這是哪來的那么多意外呢？文溪覺得殺死他們的手法，與二公子慣用的手法頗像。”
    “姑娘可真看得起在下。”景牧輕輕的笑了笑，然后道：“姑娘也別總是試探我，次數多了，不僅沒用，還傷感情。”
    “姑娘，你說是不是？”
    “只要二公子一直忠于玉家，文溪必然不會做這些傷感情的事。”
    言下之意就是，誰讓你對玉家有二心呢？
    “姑娘說笑了，景牧不忠于玉家還能忠于誰呢？”
    隨即嘆了一口氣，失笑道：“姑娘的禮一送，不出半天，人人都會記起來，我與玉家是一條繩上的螞蚱。”
    “是家主送的禮。”玉文溪糾正道：“這是家主對二公子的看重，二公子怎能把這份看重記錯了呢？”
    “姑娘說的是。”景牧也不與他爭辯。
    “聽聞景牧得了會元？”宋庭渝淡淡的道。
    “是，還是我欽定的。”閔彥再將苦藥一飲而盡之后道。
    宋庭渝看見他苦得臉皺成了一團，隨即十分貼心的拿了一顆蜜餞兒遞給他。
    閔彥連忙接過蜜餞兒放進嘴里，在將嘴里的苦味兒稍稍壓下去之后道：“你是不是故意讓太醫配的苦藥？不然這藥怎么越喝越苦？”
    “這么怕苦。你縱容睢婭的時候，怎么就沒有想過要要吃苦藥呢？”
    這話說的閔彥沒法兒接，不過好在宋庭渝也沒有要他接話的意思。
    “這藥雖苦，不過你也放心，它只是會讓你死的晚一些，并不能將你留在世間。”宋庭渝淡淡的道。
    這話說的他更沒法兒接了。
    不過沉默就意味著心虛，閔彥只好轉移話題道：“我之前看景牧的試卷的時候，景牧的字寫得頗為不錯。”
    “而且從鄉試與會試這兩張試卷能夠看出，景牧這段時間進步頗大。”
    “是個勤奮上進的人才，若是好好培養，假以時日，必成大器。”
    “你自己都快死了，還有閑心管別人。”宋庭渝對別人的事情一向不關心。
    對他來說，這世上的世人分兩種，與他有關的，與他無關的。
    而景牧恰好是后者。
    雖然這些年因為閔彥的緣故，對他多多少少多關心了一些，但也止于此了。
    至于他的生死榮辱，說到底，與他有什么關系呢？
    “就是因為我快死了，才要給瀾兒留些人手。”閔彥忍不住用帕子捂住嘴咳嗽道。
    待咳嗽聲止住了之后，潔白的帕子上多了一抹極為刺眼的紅。
    而蒼白的唇與臉頰的緋紅同時出現在閔彥的面容上。
    宋庭渝顯然也看到了帕子的鮮血，藏在袖子里的手緊緊握成拳。
    幸虧他沒有留指甲的習慣，否則眼下他的掌心已是鮮血淋漓。
    可即便沒有留指甲，他的手心里依然留下了清晰可見的指甲印子。
    而后用往常淡淡的語氣道：“這條路終歸是你自己選的，你身上的毒已經由不得你后悔了。既然還有想做的事，那就抓緊時間吧。”
    “嗯。”
    宋庭渝在閔彥睡了之后，離開了養心殿。自從閔彥越來越嚴重之后，朝中的政務漸漸有些心有余而力不足。
    開始越來越嗜睡，清醒的時間越來越短。
    眼下既然已經咯血，想來時日不會太長了。
    “太子呢？在做什么？”宋庭渝側頭詢問身邊的太監總管道。