邵容與那封突如其來的信徹底擾亂了程筠墨的心緒。
    家祠里沒有酒，但有皎皎明月透過窗子撒進來的冷冽月光。
    一如北疆那夜的月夜……
    程家的成人禮在遵循了笄禮與冠禮的基礎上，又與別處有所不同，是自有程家起便有的一件程家人人必經的大事。
    即離開程家，脫離程家庇護，獨自完成一件自己認為十分重要的大事。
    成人禮意味著成年，但一向沒有什么評判標準，也不會有人去評判。
    這禮原本也只是意在希望程家子弟經此禮后明白什么是擔當、什么是責任。
    程家一慣奉行讀萬卷書不如行萬里路，所以不管男女，這個禮都是必過的。
    閩南程家與皇族素來不和，兩族之間向來互防得厲害。雖然程家現任家主程柰與平帝閔彥是故友、是至交，也僅僅只讓兩族的關系略略緩和了一些。
    像楚琤、程筠墨、程亦卿、程亦卿這樣在程家內部地位比較高的族人，一般情況下皇族都不會有他們的畫像。
    如果不出意外的話，或許皇族的人窮其一生，都不會知道他們的模樣。
    出去歷練的日子是自己定的，大抵上只要在笄禮時回來便可。
    程筠墨收拾好外出歷練需要帶的東西，剛要睡下，便看見她娘親走了進來：“外出要帶的東西可都備齊了？”
    “都備齊了。”
    楚琤撫摸著程筠墨的臉頰，慈愛的道：“我們墨兒長大了。”
    “娘，墨兒哪怕長大了也還是娘的墨兒啊！”程筠墨抱著楚琤的手臂撒嬌道。
    “你明日就要離開程家外出歷練了，外出一定要注意安全，你一個女孩子在外一定要好好保護自己。”楚琤任由程筠墨將自己的頭放在她的肩膀上，還時不時拍著她的背。
    “理論上，程家子弟外出歷練程家不可插手。筠墨，你身為程家嫡脈嫡女，這十多年過得十分順風順水，我只怕你這性子在外會吃虧。”
    “娘，你就放心吧，我一定會平安回來的。”程筠墨明白她娘親在擔心什么，安慰道。
    南疆玉家藥房，一群人提著桶走進來，將桶里散發著濃濃藥味的湯藥盛出來喂給這個房間里的人，就連精神失常者也未遺漏。若是遇到不乖乖喝藥，便是一陣拳打腳踢，等到對方半死不活無力掙扎時，再將湯藥灌進去。
    在這些前來喂藥的人眼中，他們喂的都不是人，而是準時給人形藥罐子加藥罷了。
    在藥房，這里面的人，命比草賤。
    而這里的人倘若能夠活下去，未來都會有一個共同的名字——毒人！
    毒人之血，所落之處，寸草不生。
    按時前來喂藥的人在景牧面前頓了頓，陰陽怪氣的道：“二公子請吧？”
    景牧看了他一眼，沒有做任何爭辯，將對方遞過來的藥一飲而盡，熟悉的疼痛感立刻席卷全身。
    大概是覺得藥房實在不是個吉利的地方，將任務完成之后，他們像是避瘟神一樣快速離開了。
    景牧一邊忍受著疼痛，一邊想著湯藥里都是有什么藥材。突然一枚藥丸出現在他眼前：“阿景，張嘴。”
    景牧看著眼前的藥丸，搖了搖頭：“我不疼。”
    邵容卻看著疼得臉色發白的景牧，也明白景牧的顧忌。在藥房這不見天日的地方，藥實在是太珍貴了。
    他摸了摸景牧的腦袋：“阿景，我們會出去的。”
    “邵大哥。”景牧點了點頭：“我們要努力活著。”
    “嗯。”
    毒人并不是日日都被關在房中，每日也會有外放的時間，只是不能離開藥房這間院子。
    不過，景牧是個例外。
    他是唯一一個可以離開藥房的人，但前提是帝都來人時。
    景牧，定北侯府嫡次子。
    定北侯府，帝都為數不多可世襲罔替的老牌侯府，在帝都國公府、侯府等逐漸敗落銷聲匿跡的時候，定北侯府依然穩在。
    而景牧，也可稱得上是位貴公子。
    但景牧是一個炮灰，且這個炮灰當的著實需些運氣。
    當年定北侯夫人與還是皇后的睢婭先后傳出有孕的消息，但這不算什么。可巧的是兩家孩子在同一刻出生，連生辰八字都是一樣的，那這就不太妙了，而這不妙只能侯府擔著。
    睢婭的孩子，那可是未來的天子，早在那孩子尚未出生之時，平帝閔彥便已放出話來，無論男女皆立為儲君。為此，丞相宋庭渝還頗費了些功夫，才平定了朝堂。
    這么一來，定北侯府這個新出世的孩子沖撞的可就不僅僅是皇子了，而是儲君。
    這天下未來的主人！
    定北侯府作為一個較為老牌的侯府，有些時候那心狠程度絕不是一般人可比的。老侯爺當即立斷將孩子送去南疆，交由孩子的外祖父家代為撫養。這本是個極不錯的法子，既堵住了天下悠悠之口，又護住了這個孩子免受世人爭議。
    奈何，侯爺夫人不同意，抱著剛出生沒多久的孩子死活不撒手，只道：“皇上和善，未必會降罪于侯府。”
    閔彥是和善，但這并不意味著他人便可隨意欺壓。況且他身邊還有一位一直對定北侯府就有些冷淡的權臣宋庭渝，宋庭渝可不是吃素的。
    所以盡管閔彥還派人送了封賞，派的還是宋相，但定北侯府一向謹慎，在皇子滿月被冊封太子的那日，定北侯府送走了景牧，以示請罪。
    景牧雖為嫡子，但非長非幼，這種事一出，首先被推出來的就是這樣的人。
    身份貴重卻又無關緊要。
    自此景牧便離開了帝都，千里迢迢來到了南疆。
    景牧作為一個被家族推出來請罪且很有可能永遠也回不得帝都的公子哥兒，定北侯府嫡子的身份，對于遠在南疆的他來說，基本上是沒有任何益處。
    一個有著最適合被制成毒人體質的他，一個帶著玉家血脈且毫無根基寄人籬下的弱公子。
    豈能不被人欺負？
    景牧記得他第一次被人灌進毒藥時，是在一個午后，那日的陽光照在身上毫無溫度可言，腹中似有萬千螞蟻在噬咬。
    景牧艱難的把自己移到桌子前，在暗格里找到一些有解毒功效的丹藥，不管不顧地胡亂吞了下去。
    景牧在那里熬了兩天，暈過去，又醒過來，反反復復，但終歸是活了下來。
    可噩夢才剛剛開始，自那以后，幾乎每日都有人強制性的灌他毒藥。要想不被毒人，要想活下來，景牧只能一邊自己研究醫書藥典毒術，一邊尋找機會逃出去，離開南疆。
    不過，定北侯府嫡子的身份對景牧也不是半分益處也無，至少玉家不敢真將他弄死。
    “老板，一份瘦肉羹。”程筠墨邊在小攤處找了個位置，邊喊道。
    老板將早早做好的瘦肉羹端上來：“客官慢用。”
    程筠墨嘗了一口熱氣騰騰你瘦肉羹，隨即喜笑眉開。難怪這個攤位上有很多人，果然好吃。里面的肉吃起來十分的滑，一口下肚，整個人都舒暢了許多。
    程筠墨解決點一碗瘦肉羹，到藥鋪買了些解瘴毒與防蛇蟲的藥，又去買了一些點心。
    在萬事俱備之后，往古林深處走去。
    南疆有大片古林，人人皆知。但古林存在了多少年，卻無人知曉。
    南疆古林里有青藤木，繞樹而生。其木唯枯不綠，四季常青，極有韌性，珍貴與歲月并進。
    閩南程家的木衛便是用此制作而成。
    程筠墨這次進古林就打算找一塊飽經風霜的青藤木，做把順手的折扇，打架的時候也可打的如意些。
    青藤木的粗細決定了它的年齡，藤蔓越粗，存在越久。
    古林基本上不見天日，程筠墨隨手送燈芯草捆起一些小干樹枝，用隨身攜帶的火折子燃著，照明失蹤。
    在古林里行走，倘若低頭的話，在你的目光里會出現很多蟲子，認識的、不認識的，有毒的、無毒的。
    偶爾還會有蛇出來湊一湊熱鬧。
    程筠墨小心翼翼的躲開地上亂爬的蟲子，避免無心殺生。
    就在程筠墨專心致志尋找有年份的青藤木時，突然有聲音傳入耳中。
    “今日運氣不行，劇毒蟲子一個沒見。”
    “你小聲些，小心被人知道。”
    被提醒的人摸約不太欣賞對方的小心翼翼：“嘁，這古林里到處都是瘴氣、毒蟲、毒草，除了我們玉家的人，誰會到這種鬼地方來？”
    話音到了這里就落了，程筠墨又等了一會兒，聽到那人道：“這毒人真有那么強大？毒血所落之處寸草不生？”
    “不知道。這世上又沒有真正的毒人，關于毒人的言論也只在古籍里略有筆墨，制作毒人本身便有違天道。”
    話還未說完，便被人詞嚴厲色的打斷：“你懂什么？毒人真有那么多厲害的話，我玉家如若研制成功，我看誰家還敢在背后說我們玉家是以歪門邪道起家。”
    程筠墨聽著聲音漸漸離她遠去，過了一會兒，又聽見一聲輕的幾乎不可聞的嘆息，漂流在空中：“研制毒人，那還要死多少人吶……”