第四十四章  抵達皇城
    風雪交加，寒風如刀，在臘鼓聲中，子杰趕到了大明國天子所在的皇城。
    這一路上，走來倍感辛苦，不過他的‘無極神功’，卻是有了長足的進展，子杰在武學上的天斌再次得到了體現，一個月左右的時間，已經達到了第五層的境界，這要是換成別人，沒個三五年休想。
    當然現在他也找出了無極神功的弱點，只要機會出現，他現在有極大的自信能把無極子解決了。
    一路上子杰心無旁騖，把全部的精力都集中到了練功之上，不覺間，離皇城也是越來越近了。
    他抬頭望皇城的方向看了看，風雪實在是有點大，不過也許不用多久，這個機會就要來了。
    這個時候他無意中發現了一些異常情況，那就是路邊不時橫七豎八的出現一些死尸，他們就這樣保持著生前的樣子，有的躺在地上，有的依然靠在樹上，身上已經聚了不少的白雪，看來已經斷氣有斷時間了，更令他感到不安的是越往前走越多，這到底是怎么了？
    難道這里發生過戰斗？可是看樣子這些人并不是戰死的，而且這里也沒有戰斗的跡象，看他們的樣子更像是被這寒冷天氣給凍死的。
    “逃難！”子杰心頭不知怎么突然冒出這樣一個詞來。
    種種跡象都表明這些人都是一群逃難的百姓。
    難道是皇城發生動亂了？否則這些貧民又是從哪里冒出來的呢？
    雖然他還不是很清楚到底發生了什么，但殺手的直覺告訴他，肯定是有大事發生了。
    他也沒有心思再練功了，好在離皇城越來越近了，終于從其他一些旅人口中得到了消息了。
    原來北方的蠻族再次南下了，雖然并沒有與大明朝的守軍發生大規模的軍事行動，但在邊境線上已經多次發生小規模的沖突，而大明朝的決定竟然是放棄當年占領的塞外草原退守關內，這樣一來相當于把當年用無數將士鮮血換來的土地又重新還給了蠻族。
    最苦的是那些老百姓，眼看著邊境戰火重燃，只能早早的逃難，又趕上這樣寒冷的天氣，不死才怪。
    離皇城越近，子杰的內心越加的難受。
    此時的皇城已經變成了一個銀色的世界，家家戶戶門前都掛著擋寒的厚毯簾子。
    不管是嚴寒的天氣還是邊韁的戰況，都沒有影響皇城的繁華與熱鬧。
    看著眼前的一切，子杰沉默了。
    這幾年自己也許太執著了，是該結束了。
    好在多年的尋找有了線索，等忙完成這件后事，真的應該回去與老夫子好好談談了。
    想到這里，子杰身子一振，精神抖擻的繼續向皇城內駛去。
    子杰的馬車駛進了皇城最繁華的街道，在最好的‘迎賓客棧’，包下了整個東廂。
    在天子腳下，講究的是氣派及財勢。這一點，子杰毫不含糊。
    一切安頓好后，他立刻安步當車，直奔不遠處的‘留香記茶樓’。
    “嗨，是李公子，你老怎么到皇城來過年了？”跑堂的胡二眼睛一亮，立刻上前來問好，然后遞了一條熱手巾，又自動泡了一壺頂級的香山舌尖香的好茶。
    子杰在這里又是另一種身份，另一個名字。
    他是落弟的進士李少培，算是偏遠郡縣的官宦世家子弟。
    現在他當然客氣地也向胡二哥道好。
    北方的習俗是多禮而啰嗦。
    胡二哥透著一股子親切，從祖上三代，一直問到媳婦兒子，一一問了安，子杰也一股勁兒地回答，道了好，客套完后這才提到了正事。
    胡二哥一直站著，子杰照老規矩，早已塞了二兩銀子在胡二手中，所以他心中熱呼呼地透出了無比的親切，道：“您老這次來皇城是逛逛？”
    子杰嘆息一聲道：“又是風，又是雪，又快到年節了！若只是逛逛，二哥，你不覺得我太辛苦了么？”
    胡二點頭道：“說得也是。那您老敢情有事？”
    子杰道：“家母催我來此，趕著年節好送禮，看看有什么機會，在衙門里謀個一官半職，也好光耀門楣。”
    胡二道：“令太君果然是想得周到，不過天子腳下要出人頭地，不能不找門路，路數不對，送禮也是枉然；門路走對了，四兩撥千金，說不定飛黃騰達，直上青云，您老可得注意小心了。”
    子杰含笑道：“二哥說得是。來之前已經找到了門路，不然也不必冒著大風雪趕來了。對了，二哥，勞你駕幫我找個人！”
    胡二道：“好，你說！”
    子杰道：“我要找的就是我的本家‘八桿子’李。”
    這“八桿子”李歪嘴不但在城南算是一霸，在皇城也是赫赫有名，算得上是一號人物。黑白二道他都沾得上邊，甚至宰相管家、王府侍衛，他都談得上交情，而且還能稱兄道弟。
    人家是八桿子打不著，他是八桿子什么都沾得上，于是“八桿子”的名號就這么叫響了皇城，任誰看到他，都得恭恭敬敬地叫他一聲“大爺”。
    而子杰以李少培的身份，在三年前就跟他有過來往，由于大家都姓李，所以都稱呼“本家”，五百年前是同一源頭，同一祖宗，交情比起別人來，當然還要親切一些。
    不過在胡二心中卻是不一樣了，李歪嘴不但嘴歪，心術也好不了多少，李大公子怎么會交上這種“說白又黑”的邪門朋友？
    子杰自然也知道他的意思，也知道他是一片好意，當下含笑道：“我這條門路非他不可，二哥就麻煩你了。”
    “好，既然公子都這樣說了，我現在就向老板告個假，就去找人。”胡二人爽快，做事也不會拖泥帶水。
    “不！”子杰拉住他道：“不必急，‘八桿子’李不會來這種地方。”
    胡二一臉不高興道：“這地方有什么不好，至少也是正正當當做生意的地方。”
    子杰含笑道：“二哥，我不是這個意思。聽說他身價與以往已經不同了，所以你替我邀他明天夜里在‘怡紅院’里見面，順便你也到‘怡紅院’里訂個房間。”
    胡二知道那是皇城出了名的銷金窟，‘怡紅院’里不但有最出色的女人，而且也有最出色的酒菜，進進出出的不是王公貴戚，就是商介名紳。
    他吃驚道：“那要花多少銀子？”
    “銀子我帶夠了。”子杰隨手又是替了一張五百兩的銀票，塞在胡二手中，拍拍他手，道：“一切拜托了。”
    胡二不禁暗暗佩服，李公子果然就是李公子，對任何人都是慷慨豪爽，從未小氣吝嗇過。（未完待續）