王掌柜其實是個農民，半輩子種菜賣菜。年輕的時候，他在大街上賣菜，買菜的人們叫他一聲“老鄉”，他便不高興，說是：“一個賣煙卷的，賣瓜子的，都稱‘掌柜’，我的買賣難道不比他們大？”人們投其所好，便叫他“王掌柜”了，一直叫到現在。

王掌柜住在南倉，緊挨著城角樓。古時候，正定府是個兵馬重鎮，南倉是聚草屯糧的地方。南倉居民半農半商，以農為主，種糧又種菜。這里出產的大白菜很有名望，到了清代，地以物傳...