梅大人皺眉,梅四郎驚訝,王翰林好笑,李知府若無其事問：“打出人命來沒有？”
    “沒有。”
    “不用管他們。咱們說正事要緊。”李知府壓根就不當一回事，“遠兒一會必來,也不消使人再去喊。”
    果然過了小半個時辰李知遠真來了,笑嘻嘻的跟先生們問好,又跟梅四郎做揖。
    李知府壓根不問家里發生了什么事,到是王翰林心疼女婿，問他：“家里怎么了？”
    “哦,有兩位舅母因為房子的事吵起來了。”李知遠笑道：“舅舅們倒是勸來著，后來實在勸不開，大舅母讓舅舅們外頭找個館子吃酒去。她老人家也不管妯娌們,自家先走了。舅母們沒人勸,吵的也沒勁，就散了。”
    “為著房子吵，可是房子有不妥處？”王翰林已經被夫人帶出來了，一提到房子他就開始緊張。
    “舅舅舅母們對房子都很滿意。”李知遠苦笑，：“就是有兩位舅舅是親兄弟，所以他兩個把房子蓋在一塊了。那塊靠著河，地不是規整的，有一家占的地略小，有幾間屋就多起了一層樓。另一個舅母就不樂意了，說隔壁擋到她家的太陽，她家不好曬醬。兩位舅母才吵的時候，舅舅們還拉來著，說至親兄弟，共用一個曬臺也沒什么的。后來又有一位舅母添了句嘴，兩位舅母都覺得委屈了，吵起來就動上手了。”
    王翰林聽了皺眉道：“對婦人來講，曬醬確是大事呀。”他想了一會就道：“你給英華寫個字，叫她親自去趟新鎮看一看是怎么回事。”
    李知遠答應了一聲，真給英華寫了個字，喊來管家捎到柳家那邊去。
    楊氏舅母到五柳鎮上來住，她老人家就把接待京城女客的差使接過去了。英華原是在柳五姨帳房看流水帳的。柳三娘就把大帳房的調度流水帳都交給她管。這個差使既要總攬大帳，又要曉得看流水往來，年紀大些記性差些的大管事都扛不住。英華年紀又輕記性又好，又在柳五姨那邊看過流水帳，是個熟手，才接帳的時候略有些吃力，這幾日看熟練了，還能幫著柳三娘看看別的帳。李知遠捎的字兒送到英華處，英華正替柳氏捏肩呢。
    柳氏瞧一眼那個字條，笑道：“才說你婆婆不在你全身都輕了好幾兩，看，麻煩事來了。”
    英華伸頭瞧一瞧，笑道：“明明那天出圖紙的時候敲定了的呀。我怕陳家舅爺們不滿意，挖地基的時候還特為讓人請他們去看過一趟。現在房子都起到一半了，又嫌曬臺擋太陽了？”說著甩手打了個呵欠，吩咐小海棠備馬。
    柳氏笑道：“錢已經收過了，你懂的。”
    英華笑道：“我知道的。新鎮上的房子天天都在蓋，除了占地還房子的，哪一個不是走人情來的？已經蓋好的要不照圖紙走現改，除非他們加錢。”
    英華騎馬至新鎮上時，陳家幾個舅舅和舅母各站一堆在道邊看工匠們上梁呢。英華下馬跟他們行禮。幾位舅老爺相互看看，陳九舅站出來道：“英華怎么來了？”
    “聽說有位舅舅家的曬臺擋了太陽，英華來瞧瞧。”英華停下時，她身邊的隨從早有一個把該管的工頭和監查喊了來。
    工頭對著英華唱了個喏就讓到一邊讓監查說話。監查把他的記事本子翻開來，翻到那一頁上頭，看了一會才說：“小小姐說的那個曬臺確實擋到隔壁院的一角。但是隔壁那個院不算小，略朝前走幾步，曬醬曬被子的地方都有。”
    英華笑一笑，道：“先帶我去瞧瞧。”
    工頭忙在前面引路，英華要去瞧房子，舅舅舅太太們都跟著一起涌進那家的后院。為著工匠出入方便，兩家中間的界墻還沒有起，英華進了院門就能看見兩家的后院格局大不一樣，后院略小的那邊，緊靠著兩間廚屋就搭了個曬臺。雅*文*言*情*首*發這個曬臺也是柳家營造制式曬臺，頂上一大半是平臺，一小半搭了三堵矮墻，還加了個頂。曬醬時若是遇到大雨雪天氣，好把醬缸挪進去避雨水的。這個頂現在就確實擋到了隔壁院廚房門口的一點太陽，也不大一塊地方，略朝前走三四步就擋不到了。隔壁這個院自然也有曬臺，但是蓋在院子的另一邊，就不似這邊的曬臺離著廚房近。
    從主婦的角度來說，可能曬臺離著廚房近點更方便一點。若說因為曬臺離廚房遠，她偏要在廚房門口曬醬，隔壁的曬臺也確實擋到了太陽。但是居家過日子哪里就能十全十美了？
    本來曬臺離廚房遠或者近也是因地制宜靈活安排的，新鎮這邊收房子的也有兩百來家，還沒有一家因為這個事吵吵。畢竟不是家家的廚房門口都能保證曬得到太陽的。柳家為了省口舌，廚屋門口曬不到太陽的人家有曬臺，廚屋門口曬得到太陽的人家也給添了個曬臺。
    兩位舅太太這樣吵吵，曬臺擋太陽應當只是借口吧。大家族婦人們擠一處過日子，要做到一碗水端平也不大可能，這兩位又是極親近的兩妯娌，估計從前不起眼的矛盾不算少，積累到現在，指著芝麻綠豆這么點大的事吵一吵也是有的，又或者——她們是不想做鄰居？
    不想做鄰居直接說不好嗎？出圖紙的時候是只有舅爺們來了，出地基的時候可是都請過來看過的。當時不樂意當時說了別挑一塊地何等容易。現在房子蓋到一半來鬧，有什么意思？
    而且吧，這幾位都是想做李知遠丈母娘的，她搶了人家心里的好女婿，估計人家心里看她也不順眼的，正好借這個事情落她的面子。
    親戚們，真是麻煩哇，難怪她老娘為了省麻煩，分地盤的時候特地繞過了王家的田地。
    英華想想她娘從前是怎么對付王家親戚的，就不上趕著出主意，對著曬臺搖搖頭，問道：“兩位舅太太，除了曬臺擋太陽，還有哪里不滿意？”
    果然，一位舅太太說她家院子小了，各種不方便擺了一籮筐，另一位舅太太說明明大家掏的銀子都是差不多的，她家的樓就少了幾間，院子大有什么用，來客人都住不下。
    感情這兩位主兒都是覺得隔壁好啊。英華一邊聽一邊點頭，好容易等兩位舅太太說完了，她就直接說：“出圖紙的時候沒有請兩位舅太太到場，是我們疏忽了。舅太太對房子呢，也確實很不滿意。”
    兩位舅太太不約而同哼了一聲。舅爺們在邊上瞪著呢，她們也沒敢接話。
    其實別家出圖紙多有全家一起來的。陳家舅爺們瞞著舅太太們組團去五柳鎮出圖紙，頭一個是怕她們曉得了跟著來瞎吵吵，第二個才是怕她們要拉撥娘家一起來。出完圖紙回家，舅太太們曉得了家里在新鎮上定下房子了，沒有一個不高興的，除了大舅太太把蓋房子的事托給了九舅老爺她不理論，那幾位舅太太也沒有一個不鬧騰，嗔說能提前買房子為什么不說一聲，她們要喊娘家親戚一道去。舅爺們說這次是走的人情只管陳家，舅太太們差不多都說出能走十來個的人情，多加幾個有什么要緊這樣的話，被舅爺們嚴辭拒絕了之后，都攢著勁兒要去新鎮挑刺。只能說柳家的師爺們做事真是太妥當了，那幾位舅太太看地基都沒挑到刺，只有這兩位的男人是親兄弟，兄弟兩個感情又好要住一塊，挑了相鄰的兩塊地，出圖紙的師爺跟據地形把圖紙改了改，就是幾步陽光這點毛病，叫兩位舅太太揪著鬧起來了。
    英華先把出圖紙時舅太太沒有到場的責任拉自己身上，在場的舅爺們都有點不大好意思。英華問還有哪里不滿意，兩位舅太太沒有體會英華問話的深意，只顧落人家面子落的痛快，挑起毛病來挑的那叫一個痛快啊，有的沒有說了好大一車。兩位舅爺眼都瞪脫框了她兩個才閉嘴。
    “房子都蓋到一半了，現在再改跟推倒重蓋也差不多。”英華故意皺眉想了想，很是為難的說：“要不然這樣吧。兩位舅太太，你們既然對房子不滿意的地方頗多，不如……退了？咱們雖然是有收銀子出圖紙就不能退的規矩。不過那幾個管事亂拍親戚們的馬屁也沒照規矩走，咱們這個銀子也是出了圖紙之后才繳的。本就不合規矩，不滿意退銀子也說得過去。”
    “房子有毛病都不能改？”有位舅太太撥高了嗓門問。
    “看地基的時候沒提，現在要拆了重蓋，肯定不行。”英華笑嘻嘻的，“不過看親戚面上，你們退房子我們退銀子嘛……退了吧！”英華態度很堅定。
    退了之后呢？英華不提。先前發問的舅太太哼了一聲說：“有毛病的房子誰要，我們家退房子！”
    幾位舅爺臉色都難看起來。新鎮上的房子極是搶手，又不是賣不掉求你去買，陳家說聲要在新鎮買房子，李家外甥跑的風一樣快去說人情。外甥媳婦外婆家也十分給面子，大小管事極是奉承，出圖紙的時候事無巨細都問到，出過圖紙核算過價錢馬上開臨時調單調材料，調工匠，又派車送他們回家，約定第三日去選看宅基地。就不說人家辦事這個體貼利落，只說人家算的價錢，真心是極公道的。和他們自家打算在府城外蓋的房子價錢差不多是什么意思？就是新鎮這邊的地價和府城那邊的地價差價人家給你抹平了，做陳家這樁生意，柳家只怕不賺還要虧一點。
    給面子這種事都是有來有去廝敬廝抬。柳家給了這么大的面子，便是房子真有什么不妥處，背著人好好說也使得。這個蠢女人這樣鬧，英華使性子要退房子，這個房子若是退了，陳家的臉就丟大了，傳說開來，以后陳家找誰幫忙誰都不敢搭理他們！
    這兩個不長進的堂客為什么鬧其實大家心里都有數，不就是挑宅基地的時候兩個男人要親兄弟一塊，一家地方小了點，他家就多起了三間樓，一家不樂意他家后院小，另一家心里不舒服隔壁多了三間樓嘛。這種事，妯娌兩個關起門在家里鬧鬧也就算了，指個借口跟沒過門的外甥媳婦發作，也不嫌丟人！
    若是陳大舅在家，有他彈壓估計也吵不起來。陳九舅年紀小些，而且他老婆鬧騰起來不比那兩位嫂子差，所以他也不敢出頭開腔。
    英華笑嘻嘻的看向另一位挑毛病的舅太太，問：“她家要退房子，您老要不要也退了？”
    “一個醬缸多大點事，哥哥和侄子不得手，我替嫂子挪！退什么退！”立刻有位舅爺出來打圓場，“兩位嫂子，退了現在這房子，你們兩個在老宅住著，看我們搬家就不急？”
    明白人真是不少哇，監查也很有狗腿天份，立刻就狀似莽撞的冒一句：“要是隔壁多起三間樓都算毛病，那我們還要不要蓋房子？這樣活我還不接了！”立刻發脾氣甩袖子要走人。
    柳家這邊的管事和工頭，立刻上去勸說數落，好說歹說把那人按下來了。那人過來到幾位舅爺面前陪了個禮，還鬧脾氣，扭頭站英華身后去了。
    英華壓低聲好生安慰人家半天，才依舊回頭好言好語說：“退了也沒什么關系的，舅母們不喜歡柳家蓋的房子，就等等那兩家嘛，多比一比，他們家的好就到他們家去買，要是覺得他們的也不好，舅母們說一聲，咱們重出圖紙再蓋新房子就是。”
    雖然兩頭都與她氣受，英華也沒有接著使性子，更沒有發脾氣，還客客氣氣給舅老爺和舅太太臺階下，方才那個舅老爺就搶在頭里說：“看這事鬧的。就為個醬缸，她兩個在家打架不算，還讓英華為難，怎么使得啊。我們家和四哥家換，我閑著沒事正好給七哥家挪醬缸。”
    得，這位也是看出來了，這兩妯娌鬧也不是因為房子蓋的不好，主要是不想住一塊兒。四舅太太立刻搶在她家男人前頭說：“老十，你說話算數，我們馬上就換！”
    “房契還沒有出，換也就是說句話的事！”十舅老爺極是豪爽，拍著胸膊就把這事答應下來了，又親親熱熱跟英華說：“英華呀，累你老遠跑這一趟。舅舅們不會騎馬也不送你回去了，早早的回去歇歇。等搬家了，十舅舅專程辦個酒，讓表弟表妹們謝你！”
    “是我們辦事不妥，不敢領舅舅的酒。十舅舅，諸位舅舅舅母，我回去了。”英華也親親熱熱跟親戚們告別，“已經蓋好的是不好改，還沒破土動工的，若是舅舅舅母們覺得哪里不妥，和工頭他們說，喊師爺來改圖紙就是。他們要是辦的不妥，我來看著他們改。”
    哎，方才那個監理還敢在她面前發脾氣要她陪不是呢，好大口氣。四舅母立刻扭嘴，四舅爺拉住了不許她動作。
    英華對著親戚們施禮，招呼一群干活的跟著她走，邊走邊說：“叔叔伯伯們給英華面子，這趟活有多用心英華都知道。咱們開門做生意，不挑不揀不是好顧客。還請叔叔伯伯們看英華面上再辛苦幾日，交了鑰匙英華請叔叔伯伯們吃酒。”
    這邊英華說說笑笑把人帶走了。四舅太太和七舅太太都覺得面子抹不開，又開始唧唧歪歪，兩位舅爺氣的都要掄拳頭了，十舅老爺嘆氣，攔住哥哥勸說嫂子：“兩位嫂子，你們消停點吧。你們是長輩，落外甥媳婦面子她不好跟你們翻臉。這些做活的，你外甥媳婦平常看到他們眼角都不掃一下的，她為什么還要跟人家陪笑臉？還不是怕他們惱在心里不給咱們好好干活？你們領情吧。”說完了又愁：“你們這一發落人家，咱們再想在柳家走人情提前買幾間房子就難嘍。反正我是不好意思提了。”
    “本來我還怕他們是鬧著要再走人情提前買幾間房子，就不曾想是兩位舅太太不樂意住一塊兒鬧。”英華一邊喝茶，一邊跟柳三娘說情況，“陳家十舅舅真是個機靈人，立刻聽懂了我話里的意思，出頭換房子圓場。其實隨便哪個舅母直說一聲，還不是快快的幫她換了，非要發落我一趟，落我的面子她們就開心了？”
    “親兄弟要好，不會體恤兩妯娌也是有的。”柳三娘捧著茶杯不停的樂，“要是他們家十舅爺不站出來圓場，你怎么辦？”
    “我自己掏銀子退他們，當場罰工匠們薪水，再把這幾間宅子給工匠做人情，讓他們去找買主，賣的錢我拿回來再抽兩成給他們分了，我還有的賺呢，我明罰暗補過后，工匠們的掉了面子又得了我的好處，只有恨陳家舅太太們的。”英華笑道：“這么一鬧，陳家親戚們還想上柳家買房子，柳家也沒管事敢接他們生意，也省得我以后替他們煩神。”
    “叫你搶了人家的好女婿，陳家舅太太們也就這點出息，為著曬缸醬落你面子。”柳三娘笑的不行，把茶杯放下來，道：“鬧一鬧是好事。舅太太們不鬧你，柳家開門做生意，總有人會出頭來鬧，他們家鬧多少還要看親戚面上，不會鬧的太過。給出圖紙的那邊添一條規矩，出圖紙得有戶主夫婦兩人簽名畫押。杜家和那家怎么還沒動靜，他們不動就顯不出咱們的好來，哎，我都等急了。”
    “杜十七公子真投咱們這邊來了？”英華看屋里沒外人，問的直接。
    “嗯，”柳三娘笑，“你舅舅暗示他交權，去管新京城的街道那一塊，只管和咱們斗，斗的越激烈越好。反正斗的越厲害，新京城的房價就會越高，大家都不吃虧。”
    “那還地他們真要那樣弄？”英華琢磨半晌，問：“他們兩家真有那么大的膽子，干那種缺德事？”
    “趙元佑缺錢，想在這一塊上大摟一把。”柳三娘還是樂，“那一邊呢，把潘菘推出來，就是想把富春縣刮干凈再把他打倒撿便宜。存了那個想頭，他們哪舍得公平買賣。其實吧，就是咱們家，也是運氣。要不是我和你五姨這二十年在江南買了許多田地，我們要想像現在這樣公平買賣也很難。他們再不動，咱們就想個法子逼他們動起來！”
    英華樂不可支，用力點頭：“這個比和舅母們對掐好玩，娘帶上我。”
    “出來啦出來啦。”一個管事一路奔跑進柳家，“那兩家占地償還的辦法出來啦！他們要查地契！”這個管家跑到哪里喊到哪里，所過之處一片歡呼。</br>