朝廷的援兵到了，知府沈洪濟眼睛登時亮了起來。他感激的不是太子朱慈烺的援兵，而是，他跪拜的那些神仙。</br> “給為天尊神仙，佛祖菩薩顯靈，小人多謝諸位神靈搭救之恩，神仙顯靈，神仙顯靈啊！”</br> 說完，沈洪濟對著神像又‘咚咚咚’的磕了幾個頭。對于他自己來說，看來這磕頭跪拜是起效果了。</br> 傳令的小卒一臉的無奈：“沈大人，太子殿下來了，快快迎接啊。”</br> 沈洪濟并沒有急著迎接，而是又對神像磕了幾個頭之后。這才站起身，接著又對神像作了一個揖，然后才轉頭對手下道：“走、快快迎接太子。”</br> 朱慈烺的虎賁軍已經抵達彰德府，也就是說，李自成暫時困在開封城。而朱慈烺的到來意味著，彰德府安全了。</br> 對于這個地方知府，朱慈烺并沒有多少了解的。畢竟大明朝官員這么多，他不可能每一個人都知根知底。</br> 至于沈洪濟是個清官貪官，自己更是一無所知。目前的形勢，只要不是昏官，朱慈烺都能接受。</br> 清官固然好，不過此時的大明想找個清官可謂是鳳毛麟角。至于貪官，只要不貪的厲害，別搞得民眾怨聲載道，朱慈烺暫時也會睜一只眼閉一只眼。</br> 貪官一般都有點能力，沒有能力也做不了貪官。朱慈烺最怕的不是貪官，而是昏官。</br> 至少貪官能夠拿錢辦事，昏官就不行了。一個懶政怠政的昏官，比起前兩者更可怕。</br> 朱慈烺來到彰德府，沈洪濟臉上笑開了花。</br> “哎呀，太子殿下遠道而來，臣彰德府知府沈洪濟有失遠迎，還乞殿下恕罪！”一見面，沈洪濟便跪下施禮。</br> 朱慈烺帶著眾人，身邊跟著暗衛孟樊超還有孫旺財等人，身后是虎賁軍的展云鵬和令狐云龍一干將士。</br> 劉來福作為軍需官，并沒有跟在眾人前面。而是作為輜重部隊，為十二團營輸送糧草。</br> 朱慈烺將其扶起：“你就是彰德府知府。”</br> 沈洪濟喜道：“微臣正是。”</br> 朱慈烺點點頭：“快，帶本宮回府，跟本宮說說流寇的情況。”</br> 沈洪濟一臉尷尬，他沒有想到，這太子殿下一見面就如此著急。流寇的情況，流寇什么情況他哪里知道了。</br> 不過太子殿下這么問了，沈洪濟只好尷尬的回答：“殿下府上請，這個流寇嘛，臣聽說闖賊李自成正在圍困開封。”</br> 原本踏進知府衙門一只腳的朱慈烺愕然停住腳步，他微微皺眉的看了沈洪濟一眼：“本宮在山西之時，便已經得到軍報，闖賊李自成攜七十萬大軍圍困開封城。本宮問的是，如今開封城形勢如何？”</br> 沈洪濟臉上的肌肉抽了抽，這個太子問的好生犀利。這些日子，他只知道在府上吃拆念佛燒香跪拜，引著道士和尚的大作法事，哪里知道什么流寇的情況了。</br> “這個殿下恕罪，微臣彰德府消息閉塞，這個、這個開封城的消息下官并不知情。下官只知道這闖賊若是打到彰德府，則下官手里的這點兵力是萬萬守不住的。幸虧太子殿下前來支援，這個...”</br> 沈洪濟還待拍幾句馬屁，卻見到朱慈烺二話不說，已經帶著部下進了衙門。沈洪濟只好慌忙跟上，朱慈烺行走極快，他甚至小跑才能跟上。</br> 此時的朱慈烺早已不是之前那個十二歲的小孩子，他已經成長為一個英俊少年郎。如今的朱慈烺雷厲風行，他行事果敢冷靜，從不喜歡婆婆媽媽。</br> 這一點，也深受部下將士的擁戴。比起朝中那些半死不活，做事如蝸牛一般的官員，這位太子殿下，可以說是為大明官場帶來了一場新的風氣。</br> 能辦的事，朱慈烺都是當場就辦，從不拖延啰嗦。即便是剛到彰德府，他人還沒進府衙，第一件事就是詢問河南的情況。</br> 奈何這個沈洪濟一問三不知，朱慈烺心中有些不喜。不過，想來他一個小小的知府，或許對外界形勢缺乏判斷，當下朱慈烺也就不再聽他啰嗦。沈洪濟還沒說完，朱慈烺便自顧自進了府衙。</br> 朱慈烺的走路速度極快，對他來說時間就是金錢。要想提高效率，除了時間，還是時間。</br> 可是，到了府衙之后，朱慈烺徹底傻眼了。</br> 彰德府府衙前院搭建了一個平臺，幾個身穿黃袍的道士，手里拿著桃木劍，站在臺上一頓操作猛如虎。</br> 道士們口中念念有詞，左手要么捏著劍訣，要么拿著道符，在臺上又叫又跳，不時的在炭火盆里弄出陣陣白煙，或者舞著桃木劍一通亂舞。</br> 朱慈烺身邊的手下們，也是驚得目瞪口呆。就連衙門的大堂，堂上的匾額也被撤去，取而代之的，是一尊神像。</br> 神像的下面煙霧繚繞，沈洪濟的家眷們，跪在神像前不住地禱告。口中，念著各種救命的神靈菩薩。</br> 這時，朱慈烺才轉過頭看著身邊的沈洪濟：“沈知府，你這是？”</br> 沈洪濟洋洋得意，對著朱慈烺一頓馬屁：“太子殿下，這就是微臣的御敵之策。微臣得知這闖賊肆虐，于是請了慧元觀的道士前來作法。有在府衙設了靈位，晝夜焚香禱告。臣更是戒了葷腥，專門吃齋。每日都在神像面前焚香禱告，乞求上天保佑我彰德府平安，大明平安。您還別說，臣的誠心還真就感動了上天。”</br> 朱慈烺已經出離了憤怒，他想過沈洪濟或許是個昏官，可是萬萬沒想到，對方竟然如此昏庸糊涂，簡直就是個豬腦子一般。</br> 朱慈烺強壓著心中的怒氣，冷冷的問道：“不知你沈大人，如何的感動了上蒼，本宮倒是想知道。本宮，也好虛心像沈大人學習學習。”</br> 沈洪濟更是滿臉興奮，吐沫橫飛的根本就沒有聽出朱慈烺的言外之意：“這就是太子殿下來了啊，臣的禱告終于感動了天神，這不天神就派了殿下來了。殿下您說說，可不就是臣的一片誠心感動上蒼了么。”</br> 朱慈烺仰天打個哈哈：“這么說，本宮要想擊敗那闖賊李自成，就得焚香禱告了？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>