戰勝虎賁軍，這是多大的榮耀，放眼整個遼東軍，唯有他曹變蛟做到了。曹變蛟替遼東軍終于扳回一局，打破了虎賁軍不可戰勝的神話。</br> 只是，這代價也是慘重的。曹變蛟以自己為誘餌，被虎賁軍殺死之后才把他們引進雞窩山。令狐云龍倒也干脆，輸了就是輸了，虎賁軍絕不啰嗦。</br> 能夠聽到虎賁營認輸，這是值得驕傲的，曹變蛟于是嘿嘿的笑：“將來，我們還會打贏你們的。”</br> 本來，這是曹變蛟一時興起說的一句話。誰知，人家令狐云龍竟然鄭重的點點頭：“會的，我希望將來還能成為曹將軍你的手下敗將。只有這樣，你們的遼東軍才不可敵。這也是太子殿下的意圖所在，今天曹將軍也給我上了一課，多謝！”</br> 曹變蛟一怔，他猛然間就明白了。演習，是太子殿下苦心積慮想增強遼東軍戰斗力的方法。勝負不是關鍵，學會在敗仗中吸取教訓，這才是重中之重。</br> 獎勵也不是關鍵，將來真能打敗了滿清，什么樣的獎勵沒有。甚至于，封王拜候都有可能。</br> 明白了朱慈烺苦心的曹變蛟，驀地里感覺一下子升華了自己。他對著令狐云龍一拱手，也真誠的說了句：“多謝！”</br> 令狐云龍大喜，曹變蛟終于明白了，明白了太子殿下的良苦用心。這才是演習的真正目的，獎勵都是其次的。</br> 但是，曹變蛟戰勝虎賁營的消息，無異于是給了遼東軍一劑強心針。這終于使得遼東將士們相信，虎賁營也不是不可戰勝的。</br> 一車車的糧食，經張家口堡運抵了過來。朱慈烺再次兌現了他的承諾，大魚大肉不敢說，白面饅頭大米飯管夠。曹變蛟的部下，稀里嘩啦，大快朵頤。</br> 好久，好久沒有吃這么香了。即便是打了勝仗，也沒有這么造的。吃，敞開了肚皮吃。只要你吃得下，隨便吃。</br> 這是令人眼紅的，運糧隊經過各部防線區，那些將士們口水都流出來了。他們眼睜睜的看著，這一車車上好的糧食運到了曹變蛟的防線去了。</br> 這是沒辦法的事，誰讓你們技不如人。有本事，你們去打贏了虎賁營，你們也能獲得這些獎勵。</br> 演習依舊在繼續，這次，遼東軍將士的戰斗力得到了飛速的提升。很快，不止是曹變蛟，祖大壽、楊國柱、吳三桂等人，很快也小勝了幾次。不止是遼東軍的戰斗力提升，虎賁軍的戰斗力同樣得到了一定的磨練。</br> 朱慈烺還在遼東訓練著將士們的戰斗力，這種事是瞞不過崇禎皇帝的。等崇禎得知朱慈烺暗自克扣了查抄范永斗的糧食，終究也是睜一只眼閉一只眼而已。</br> 只要能提高將士們的戰斗力，這種好事何樂而不為。朱慈烺做到了崇禎想做卻做不到的事。</br> 也多虧他是個皇太子，換成別人，還真不敢如此明目張膽的克扣查抄糧食，那可是殺頭的。</br> 北京城，此時的北京城終于獲得了短暫的安寧。形勢，正在向著一片大好的方向發展。</br> 首先，遼東將士的戰斗力飛速提升。重要的是，朱慈烺查抄了奸商范永斗，解決了遼東軍餉的很大問題。</br> 暫時沒有了遼餉的后顧之憂，崇禎皇帝可以送一口長氣。國庫的壓力，也陡然間能減輕許多。</br> 要知道，大明可曾是舉全國之力，供應遼東將士抵抗滿清的。從遼東的戰報上來看，聽說黃臺吉病的不輕，看來遼東局勢暫時穩住了。</br> 接下來，朝廷面對的就是關內的流寇了。張獻忠很陰損，他在和明軍打游擊戰。據說，張獻忠的隊伍一直還在不斷擴大。</br> 李自成也是，雖然開封府沒有攻下來。李自成實力大損，可這廝天生的反骨，據說很快又拉攏了不少的流民。這兩個流賊，終是大明的心腹之患。崇禎皇帝已經在著手準備，爭取秋后圍獵，一舉將李自成和張獻忠給擊潰。</br> 沒了這兩股流賊的滋擾，大明就安寧的多了。流寇的可怕之處就跟蝗蟲一樣，人少的時候不足為懼，一旦滾雪球一般越滾越大。讓他們坐擁十幾萬幾十萬，甚至于上百萬流民的時候，已經尾大不掉了。</br> 這些流寇，真的如星星之火可以燎原。只有把他們撲滅在萌芽狀態，才能徹底遏制住他們。</br> 紫禁城皇宮，身為六宮之主的周皇后一向溫婉爾雅。然而，這次她似乎來勢洶洶。周皇后，帶著身邊的幾個侍女，怒氣沖沖的出了坤寧宮，似乎要去找誰算賬。</br> 景仁宮內，新晉的苗貴妃帶著侍女在賞花。然后，一個小宮女跑了過來，施禮道：“苗妃娘娘，牛奶已經給您熱好了。香薰業已備好，江寧織造送來的鎏金鳳翅紫金衣也給娘娘送過來了，娘娘可沐浴后穿上，萬歲定然喜歡。”</br> 苗貴妃懶洋洋的“嗯”了一聲：“告訴尚膳監，多備下幾道海鮮菜。本宮聽說膠東灣那邊的海鮮最是豐盛，這樣吧，今兒就給我置辦一桌。”</br> “可是...”宮女似有難言之隱，但還是大著膽子說道：“苗妃娘娘，這咱們景仁宮這個月的薪炭脂粉錢已經超支太多了。宮里已經有人在議論，前日我看到鐘粹宮的豆花，好像對娘娘頗有些不滿。她、她還跟奴婢說，還跟奴婢說...”</br> “說什么！”苗貴妃大怒。</br> 那宮女嚇得一個哆嗦，低頭道：“豆花兒說，讓奴婢轉告娘娘，萬歲與皇后崇尚節儉。您、您若是在揮霍無度，她、她就去告訴皇后娘娘。”</br> “這賤婢，她找死！”苗貴妃怒不可遏：“一個小小的宮女，竟然敢管到本宮頭上來了，她活的不耐煩了么。”</br> 豆花兒升官了，鑒于豆花兒在鐘粹宮的出色表現。周皇后讓她負責后宮嬪妃們的薪炭脂粉錢的開支，而新晉冊封的苗貴妃，生活奢靡鋪張浪費。而宮中后宮開支有限，豆花兒不得不勸阻一番。</br> 勸了幾次，豆花兒挨了幾個大嘴巴子。于是，倔強的豆花兒不敢招惹苗貴妃，只能跟苗貴妃身邊的侍女說。你們再揮霍無度，我只能上報皇后娘娘了。不然，將來皇后娘娘查賬簿的時候，就會怪罪與我。</br>
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>