“國丈，國丈！這怎么好端端的，突然就這么暈倒了呢，快、快把人扶起來。”駱養性喊道。</br> 身邊的幾名錦衣衛過去，將周奎扶起來，連掐帶揉的，終于周奎悠悠醒轉。</br> 醒過來的周奎眼神空洞，兩行清淚再次從眼角滑落。五十萬兩，五十萬兩啊！</br> 國丈周奎吝嗇之名駱養性也是素有知聞，上次弄走了他一百萬兩已經讓他丟掉了半條命。這次再從他身上弄走五十萬兩，估計他得上吊了。</br> 對于這種事，駱養性也沒有什么好勸的，只是一拱手：“國丈大人節哀。”</br> 他不說還好，這么一說，周奎立刻顫抖起來。他攤倒在椅子上，左手捂著胸口，右手顫抖著指著炕頭。</br> 幾個錦衣衛們面面相覷，無人知道國丈這是什么意思。駱養性也是一臉懵逼，無奈之下只好吩咐：“去把家仆叫來。”</br> 手下出去，把家仆六福再次叫了進來。六福一進門，就看到癱軟在太師椅上的周奎，不由得大驚失色：“國丈老爺！”</br> 要不說怎么還是身邊的人最了解呢，六福一看周奎指著的方向，立刻就明白了。他搶到炕頭，將被子底下的那個湯婆子銅壺抱了出來。</br> 心細如發的六福用手一摸：“還是熱的，國丈老爺，快捂上。”</br> 這個‘湯婆子’似乎成了周奎的救命稻草一般，他慌忙一把搶過放在了胸口。</br> 要說這熱水壺還是真是有著神奇的效用，周奎似乎回過了一些神：“唉喲、唉喲，五十萬兩、五十萬兩銀子啊，老夫、去死了算啦~嗚嗚嗚~！”</br> 嚎歸嚎，最終周奎還是在生無可戀的絕望眼神中，吩咐下人又去錢莊兌了五十萬兩銀子的會票。這次，對于周奎來說真的是傷筋動骨了。</br> 錦衣衛走了，駱養性得到了他想要的。只是讓周奎做夢都沒有想到的是，這一切都是自己的好外甥，太子朱慈烺干的好事。</br> “國丈老爺，粥熬好了。按照您的吩咐，少加粟米多放水。這是您要的咸菜，小人腌制的時候，加了雙倍的鹽。”家仆六福將周奎的晚飯端了上來。</br> 此時的周奎那里還有心情吃粥，他顫抖著嘴唇，顫顫巍巍的接過粥碗。大顆的眼淚落了下來，一邊吃一邊嚎。吃一口是嚎一嗓子，再吃一口，再嚎一嗓子...</br> 六福有些看不下去了，把咸菜端過去：“國丈老爺，不能光喝粥，吃點咸菜吧。”</br> 周奎委屈的看著他：“六福啊，這往后咸菜也吃不起了。五十萬兩銀子啊，嗚嗚嗚~！”</br> 第二日，皇極門早朝，文武百官們陸續而來。唯獨國丈周奎沒來，就在眾人竊竊私語之際。只見一個佝僂著腰的老頭，被一個太監扶著顫顫巍巍的走來了。</br> “咦，這人是誰，有些面善啊。”</br> “我*（靠），這不是國丈周大人么，怎么、幾日不見老了這么多。”</br> “周大人你這是？”</br> 待得走進，百官們圍了上來，你一言我一語的看著周奎。眾人有一種錯覺，周奎怎么這幅德行了，似乎是被人抽了筋的老狗。</br> 周奎沒說話，只是不住地流淚。眾人加倍驚奇了，正議論紛紛中，早朝太監宣召上朝了。</br> 百官們魚貫而入大殿，崇禎今日看起來似乎氣色不錯。百官們山呼完萬歲，崇禎輕輕一擺手：“眾位愛卿平身吧。”</br> 看皇帝的樣子，今日這是有喜事了。</br> 戶部尚書方岳貢大著膽子站了出來，施了一禮問道：“臣觀萬歲今日龍顏大悅。莫不是邊關打了勝仗么，還是流寇已被清繳，或是后宮有甚喜事呢。”</br> 崇禎確實很高興，他哈哈一笑：“都不是，朕今日要告知諸位愛卿一個好消息。朝廷難啊，這些年連年打仗加上災害不斷，國庫早已見了底，這個難為你們戶部了。”</br> 崇禎終于說了句真心話，感動的戶部尚書方岳貢伸袖擦了擦眼淚。方岳貢是個好官，忠臣。掌管戶部錢糧的他，也是巧婦難為無米之炊。崇禎終于理解了他們的難處，方岳貢忍不住老淚縱橫。</br> 崇禎心情也很激動，他忍不住站了起來：“朕知道，這些年不止是朕，你們也都過的不容易。據朕所知，各部衙門許多官員家里也是無米下鍋了吧。這些都怪朕，是朕辜負了你們。”</br> “陛下！”群臣齊刷刷的跪在了地上，有人悄悄擦起了眼淚。</br> 是啊，這些年國內沒有一天太平日子。朝中更是諸事繁雜，天災人禍加上連年戰亂，搞得崇禎皇帝和百官之間鬧得很僵。君臣離心離德，互不信任。</br> 今日崇禎皇帝突然和眾人交起心來，這讓朝中的一些清流之柱們，登時感激涕零起來。</br> 崇禎元年，皇臺吉親自率領十萬大軍繞過關寧錦防線直撲北京城。明清雙方在北京城外足足打了半個多月，但最后皇臺吉還是在北京城下鎩羽而歸。</br> 可為什么到了闖賊李自成僅用了兩天就攻破了皇太極半個月都沒攻破的北京城。</br> 這其中自然有多方面的原因，但有一點，就是崇禎與臣子之間離心離德互不信任。當時崇禎不是沒有想過遷都南京，畢竟南京城是大明另一個政治樞紐。在南京依舊保留了三省六部，也就是說，只要崇禎到了南京，大明王朝所有的政府部門都可以繼續運轉。</br> 當崇禎提出這個建議的時候，沒有一個臣子附和。崇禎雖然不是昏君，但極端自負，根本聽不進意見，在17年內，他就換了19個內閣首輔，這種急功近利的做法，自然弄得眾叛親離，最終也讓李自成的農民軍愈演愈烈，兵臨城下。</br> 如今這皇帝居然還群臣交起心來了，崇禎知道這些做臣子的不易。百官們也了解了皇帝的難處，于是，大家冰釋前嫌，崇禎也忍不住落下淚來。</br> “朕虧欠你們的，許多官員有的甚至是一兩年的俸祿都沒有發下來。朕今日便在這里表個態，凡我京城官員，欠的俸祿每人發放至少六個月的。家境困難者，可向朝廷書面申請，朝廷酌情補清你們的俸祿。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>