難怪周皇后的臉色不對勁，也難怪朱慈烺留了這封信不讓別人開啟。書信的意思很明顯，國丈周奎貪贓枉法不是個東西，從他身上撈錢就對了。</br> 問題是，這事你不能讓人知道。周奎犯得是死罪，崇禎只能睜一只眼閉一只眼。把他的錢弄來，就別治罪了。畢竟，那是周皇后的父親。</br> 這事不能鬧大，只能以捐銀助餉的名義，再次逼迫周奎交錢。而且還得是當著文武百官的面，主動上交。</br> 估計周奎知道這事，得當場找塊石頭撞死。這個坑爹的外甥，坑起姥爺來也毫不含糊。</br> 怒火萬丈的崇禎皇帝，把桌子掀了凳子踢了，如果朱慈烺在眼前恨不能掐死這個逆子。結果，人家一封信就讓崇禎皇帝轉怒為喜了：“這，這皇后啊，朕得謝謝你，謝謝國丈。五十萬兩，哈哈哈、五十萬兩！有了這五十萬兩，朕便可以緩一口氣了。”</br> 瑟瑟發抖的宮人們，還有跪在地上的駱養性是莫名其妙。皇爺這不會是氣急攻心傻了吧，前一刻還暴跳如雷，怎么轉眼間就笑容滿面了。</br> 只有周皇后內心是五味雜陳，一方面自己的父親能獻出五十萬兩銀子的話，著實是為朝廷解了難處。另一方面，自己的父親居然貪了這么多，作為他的女兒周皇后內心是受傷的。</br> 周皇后出身貧寒，始終保持平民本色，與崇禎皇帝也是情深誼篤，“上重周后賢，伉儷恩甚備”。</br> 同時周皇后也是高傲的，他經常斥責自己的幾個兄弟，不可讓他們仗著皇親國戚的威風到處招搖。對自己的娘家人，周皇后向來也是嚴苛。</br> 可誰想到，自己的父親居然背著自己撈了這么多。上次捐給朝廷的八十萬兩，周皇后也以為父親是良心發現，倒也沒有過分斥責。誰知道，他居然還私藏了這么多錢。</br> 若不是慈烺在錦衣衛給查了出來，父親照此繼續貪贓下去，早晚斷送了自己。</br> “陛下，臣妾有罪，臣妾...”</br> 崇禎知道周皇后要說什么，只是笑著過去將她扶起來：“你無過，是朕心急了些。國丈是貪心了些，若能及時懸崖勒馬，也不失為明智之選。駱養性。”</br> 正跪在地上一臉懵逼的駱養性一個哆嗦，伏地道：“臣在。”</br> 崇禎剛要開口，看著乾清宮內的眾人又猶豫了一下，然后將手里的書信扔給他：“照信去做，退下吧。”</br> 錦衣衛作為皇帝的親信，說白了就是大明律法不能做的事他們去做。不能擺在明面上的事他們去干，說白了，就是給皇帝擦屁股的。</br> 崇禎沒說什么事，只是把太子爺的書信丟給了他。這個時候，駱養性深諳為人臣子的道理，信是不能當真崇禎皇帝的面看的。當下恭恭敬敬的將書信揣在懷里，對著崇禎磕了個頭：“臣告退。”</br> 信上的內容之絕密，就連崇禎身邊的貼身太監王承恩都不知道。宮人們只知道的是，皇帝不再生氣了。或者說，似乎沒有那么生氣了。</br> “皇后，你先回乾寧宮吧，待會兒朕忙完了政務自去找你。”</br> 周皇后知道，崇禎有很多工作，她真是一個賢惠的皇后。能不給崇禎添麻煩的，她絕不會多說，當下點點頭：“陛下保重龍體，承恩，不可讓陛下過于操勞，臣妾也告退了。臣妾煮了陛下最愛吃的酸梅湯，稍后著人給陛下送過來。”</br> 崇禎點點頭，突然心情大好起來。想起那個逆子，不禁是搖頭哭笑不得。</br> 出了乾清宮大殿的周皇后忍不住回過頭，看到崇禎哭笑不得的樣子心中松了一口氣。看來陛下是不生皇兒的氣了，只是自己的父親，唉，父親...</br> 周奎覺得自己的日子沒法過了，作為一個京城第一摳，一文錢恨不能掰成兩半花的他，活生生被坑騙去了一百萬兩銀子。</br> 痛啊，每當想起這事，躺在炕上的周奎就心絞痛：“快、快，我的湯婆子，快把我的湯婆子遞給我。”</br> 湯婆子不是個人，是一種特殊的保暖用具，叫做“湯婆子”，又稱“錫夫人”、“湯媼”、“腳婆”，類似于熱水袋。一般是由錫或者銅制成橢球狀或南瓜狀的瓶子，上方開口帶有帽子，從這個口子里灌進去熱水，臨睡前放在被子里。這湯婆子不容易損壞，大多數百姓家都會有，婚嫁時還會作為送禮的物件，甚至有些湯婆子還會傳給幾代人。</br> 家仆慌忙將這個銅制的熱水壺遞過去，周奎放在了自己的胸口：“唉喲、唉喲，我的一百萬兩銀子啊，一百萬兩啊，嗚嗚嗚~！”</br> “國丈莫要傷心了，錢沒了再賺，著身子要是垮了，這個家的頂梁柱可就塌了。”家仆在一旁勸著。</br> 周奎一臉的生無可戀：“六福啊，我這心啊，拔涼拔涼的哇。一百萬兩白花花的銀子喲，說沒就沒了哇。我不活啦，這日子沒發過啦！”</br> 這已經記不清是第幾次的哭嚎了，家仆六福嘆了口氣。這幾乎成了周奎每日念經一般的臺詞了，每日這一百萬兩銀子，周奎念叨不下一千遍。</br> “國丈，該吃飯了，您這別累壞了身子。廚房說是要給您煮燕窩粥，是大夫人吩咐的，說是要給您補補身子。小人過去看看。”六福搖搖頭說了聲。</br> “啥？”周奎一骨碌從炕上站了起來：“這個敗家老娘們，老夫這一百萬兩白花花的銀子都被搜刮去了，她還敢給我煮什么燕窩粥。這燕窩有多貴，有多貴！咱家這是什么條件，吃的起啊。快快快，退了退了！”</br> 盡管坐擁萬貫家財，周奎還是一毛不拔。一碗燕窩粥至少也得十好幾錢銀子，這吝嗇鬼周奎怎么舍得。</br> 燕窩始于明清，主流觀點認為燕窩是被鄭和帶回來的。《庸閑齋筆記》記載“佳者，價至三四十金一斤。”也就是說，極品燕窩每斤售價三四十兩銀子。</br> “那，國丈你想吃甚，奴婢吩咐廚子去做。”六福回頭問道。</br> “粥，少放粟米多放水。再來一碟咸菜，咸菜要使勁咸一點，咸點還能多吃幾頓。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>