原本要被拖出去砍頭的苗柘，看到太子爺帶著一干人闖進左掖軍，二話不說將王何福的手下圍了起來。</br> 苗柘等人心頭大喜，還以為太子爺是來主持公道的。而且朱慈烺一來，就給了王何福一個下馬威。</br> 誰知道，萬萬沒想到的是，很快這太子爺就和王提督同流合污。二人悄咪咪的進了營帳，談起了不可告人的秘密。</br> 既然是進營帳密談，自然是有不可告人的事。不然，為什么他們不在大庭廣眾之下將事情來龍去脈說個清楚。</br> 很明顯，這太子爺不行了，他都不過王提督就準備拉攏了。</br> 原本，對大明還抱有一線希望，抱著最后幻想的苗柘等人。他們看到這幅情景，無不心灰意冷。大明，真的沒救了。早知道他們還不如直接反了離開軍營，去南方投奔李闖的流寇大軍。</br> 太子爺似乎有很多話要和王提督說，他們在營帳內半天沒有動靜。只是后來似乎傳出了一陣慘叫聲，這叫聲似乎是王提督的，似乎又不像。</br> 緊接著，一物從營帳內飛出，直挺挺的落在營帳外的空地上。眾人定睛一看，飛出來的竟然是一顆人頭。</br> 而這顆人頭，赫然竟是王何福！</br> 此刻左掖軍大嘩，他們的主帥居然被人砍了頭，而且直接從營帳內扔了出來。王何福身邊的幾個親隨大驚，他們正要蠢蠢欲動，此刻卻早已被東宮衛的將士圍住：“別動！”</br> 東宮衛的人，手里的家伙都指著王何福的那些親隨。只要誰敢有異動，立刻就會血濺當場。這一下變起頃刻，眾人無不大驚失色。</br> 緊接著，營帳的帆布被掀開，朱慈烺背負雙手，在袁曉曉等人的護衛下從營帳內走了出來。</br> 而身后的孟樊超手持佩刀，身上濺著斑斑血跡。很明顯，適才是他將王何福的腦袋給砍了下來。</br> 朱慈烺的膽子夠大，簡直大的沒邊。這是哪里，這是左掖軍軍營啊。即便你是太子，你竟然敢直闖左掖軍軍營，將左掖軍最高指揮官的腦袋給切下來當球踢。你就不怕左掖軍即刻嘩變，將你太子碎尸萬段然后舉起大旗直接造反么。</br> 朱慈烺又不是神仙，他當然害怕。可是亂世當用重典，整肅三軍需要敢冒奇險。不殺人立威，怎么能震懾住蠢蠢欲動的五軍營。</br> 孟樊超雙手鮮血，舉著佩刀：“大家安靜，聽太子爺訓話！”</br> 朱慈烺個頭矮小，身邊的韓三娘搬過來一個高凳子，朱慈烺踩在凳子上，看著驚慌失措的左掖軍將士。</br> 不知為何，看到凜然直立的太子爺，原本喧嘩的眾人竟然不自禁的安靜下來。朱慈烺依舊是背負雙手，環顧著下面的眾人：“左掖軍提督、清遠侯王何福，貪贓枉法、克扣軍餉、又意圖殺我無辜將士，本宮今日將此賊就地正法！此事與他人無關，本宮只誅王何福一人。左掖軍全體將士，放下你們的武器，接受東宮衛的指揮。本宮保證，既然王何福已經伏誅，左掖軍貪腐一案就此終結，此后永不再提。”</br> 朱慈烺的這番話，使得左掖軍將士登時吃了一顆定心丸。他們不怕別的，就怕受到株連。尤其是王何福的那些親隨們，兔死狐悲，他們怕眼前的這個小太子，弄死王何福之后反手又來對付自己。</br> 現在聽到朱慈烺這番話，眾人登時放下了心。就連那些王何福的親隨們，紛紛丟掉了武器，接受東宮衛的招降。</br> 而此時，為了繼續煽動眾人，孟樊超拿出一張紙高舉過頂：“大家看好了，這是王何福王提督適才在營帳內的供狀。這供狀上清清楚楚的寫著，是他克扣了崇禎四年朝廷撥付給左掖軍的賞錢。是他私自貪污了將士的軍糧，也是他，吃空餉克扣你們的軍餉！”</br> 這就有些掩耳盜鈴了，王何福都死翹了，這份狀詞是真是假也就只有你們知道了。誰知道是不是你們提前寫好了狀詞，然后一刀砍下了王何福的腦袋，再拿著他的尸首在狀詞上按下了手印呢。</br> 實際上眾人猜的沒錯，是的。朱慈烺只是簡短的宣讀了王何福的罪狀，然后說本宮今日代表朝廷處決你。</br> 既沒有審判，也沒有記錄，孟樊超拔出佩刀，一刀結果了他。然后，拿出事先準備好的供詞，抓起王何福的手指在上面摁了手印。</br> 死人的手印，在此刻卻依舊使得許多人深信不疑。或者說，左掖軍的將士明知是假的，偏偏就希望是真的。</br> 這個時候，是需要有人站出來表態的。機不可失，太子殿下為左掖軍除掉此大害，苗柘大喜過望，第一個跪了下來，扇呼：“太子威武，千歲！千千歲！”</br> 這是個信號，不管你愿不愿意，眾人都表示了自己的效忠。表示了左掖軍的將士，接受了王何福的死。</br> “太子威武，千歲！千千歲！”緊接著，是左掖軍全體將士，跟著一齊跪下。</br> 直到此刻，一直緊繃著神經的朱慈烺，這才慢慢放松下來。自己做了一件極其冒險的大事，身入軍營，將營中將領的腦袋給砍了下來。而這一切，左掖軍居然沒有引起嘩變，這使得朱慈烺終于松了一口氣。</br> 然后，下面是安定軍心的時刻了，朱慈烺背負著手，如鷹一般的眼睛環顧四周：“左掖軍的將士們！本宮知道，知道你們日子過得艱難。朝廷已經很久、很久沒有發放給你們軍餉了。可本宮今日在此跟你們說，你們給本宮記住！十日，十日內本宮還會再來！”</br> 下面的諸將面面相覷，十日，十日后你太子爺還來作甚，難道說...</br> 沒錯，朱慈烺接著慷慨激昂的道：“十日之后，本宮給你們帶來你們左掖軍的軍餉！”</br> 沉默、沉默源自于震驚，短暫的沉默之后，左掖軍爆發出雷鳴般的歡呼！</br> 將士們跳著、叫著，瘋狂的歡呼著，哭著、喊著...軍餉，拖了一年多的軍餉，有的從參軍進來，就沒有見過軍餉什么樣子。而太子爺適才說，十日之后給你們帶來軍餉。</br> 這，是真的么？我們的太子殿下，我們大明的皇太子殿下。若是您能帶來軍餉，我們的這條命，就是您的！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>