姐妹兩人并肩坐在海灘上的一塊巨大礁石上，望著深藍色天幕漸漸明亮，在海天一線交接的地方，先是泛起魚肚白，然后有明亮的光芒從海平線下射出，照亮了天空，也照亮了海面，使得海水不再黑沉沉一片，海天一色。
    最終，一輪紅日緩緩躍出海面，將天地間照耀得一片光明。
    知云轉過頭看著陷入沉思的齊仙云，輕聲問道：“仙云師姐，你在想凌云師兄？”
    齊仙云一怔，然后臉上驀地升起一團可疑紅暈，下意識地撇過頭去，沒有說話。
    知云坐在礁石的邊緣，將雙腿懸出礁石，悠悠蕩蕩，輕聲說道：“凌云師兄的確是極好的人，和他一樣，是那種從一而終的人，一旦認定了一個人，就不會變了，更不會改了。反倒是有些男人，說什么最難消受美人恩，說什么不愿辜負美人，他們啊，因為有別的女子喜歡他們，他們便打著不愿辜負這個女子的旗號，理所當然又光明正大地去辜負自己的妻子，這樣的男人看似多情實則無情，最是可恨。”
    知云將視線轉向面前的蔚藍大海，明明是沒有經歷過什么刻骨銘心的小女子，卻又滿是老氣橫秋，“有些人，就是當了青樓里的妓女還要立貞潔牌坊，心里想的是齊人之福和大被同眠，表面上卻又說什么不愿辜負和最難消受，顯得自己是不得已而為之，倒像是女子強逼著他不得不花心，他們要女人大度，可誰要與他的女人有所沾染，卻又要殺人家全家。兩套規矩，兩套道理，一套給自己用的，一套是給別人用的，你說怪也不怪？”
    突然一個輕柔嗓音在兩人的身后響起，“這話說得不錯，兩套規矩道理，區別對待，眼睛總是盯在別人的身上，卻不知道低頭看一看自己，到頭來是烏鴉落在煤堆上，看得見別人黑，卻看不見自己黑。”
    小道姑猛地回頭，看到站在自己身后的美貌婦人之后，立刻從礁石上起身。這名女子明明已經是八十歲的高齡，但僅從外貌看來，卻不過是三十許歲的年紀，又何止是風韻猶存，仍是風華絕代，尤其是一身氣態，既有道家的出塵，又有佛家的慈悲，甚至還有幾分儒家的書卷氣摻雜其中，三家的優點完美地融合在她的身上，當真是鐘靈毓秀一般的人物，讓人很難不生起羨慕嫉妒之心，上蒼為何會如此偏愛這名女子，甲子之前是當之無愧的天下第一美人，甲子之后，與蕭知南、吳虞這些后輩們站在一起，也是毫不遜色。
    知云畢恭畢敬道：“見過夫人。”
    齊仙云也隨之起身，沒有太過親昵也不疏遠，平淡道：“母親。”
    聽到“母親”這個稱呼，婦人的臉上閃過一抹淡淡復雜神色，不過更多還是欣慰，微笑道：“你們兩個小姐妹說什么呢？”
    知云下意識地低下頭去，捏著衣角，沒了方才的老氣橫秋，真正有了些小姑娘被長輩窺見心事的羞怯。
    齊仙云倒還是神色如常，并無太多異樣。
    慕容萱調侃道：“莫不成是男人？不過少女思春，人之常情，哪個少女不懷春，沒什么不好意思的。”
    知云的腦袋垂得更低，愈發不敢說話。
    齊仙云也有點吃不消了，不得不轉開話題道：“母親怎么來了？”
    慕容萱說道：“我最近有些心神不寧，又沒有什么頭緒，心中煩悶，所以出來走走。”
    齊仙云輕聲問道：“母親是在為宗內的事情而擔憂？”
    慕容萱搖頭道：“宗門里的事情自有秋葉坐鎮，天云他們還掀不起什么風浪，不勞我去憂心，真正讓我擔憂的蕭瑾和林寒兩人。”
    齊仙云疑惑道：“蕭瑾和林寒，兩人各自擁兵數十萬，俱是一方豪強，并無宗門掣肘，絕不會走上牧氏的老路，而且經此一事之后，他們早已是與朝廷勢不兩立，難不成還能投降朝廷不成？”
    慕容萱輕笑道：“這世上之事，歸根結底還是在于一個‘利’字，有人說天下大勢，分久必合合久必分，這話不能算錯，說開了，說白了，這世上的人和這世上的事，都是因利而聚，也都是因利而散，蕭瑾和林寒之所以與大齊反目，是因為一個利字，蕭瑾想要做皇帝，林寒不想再待在苦寒草原，同理，只要這個利字夠大，蕭瑾和林寒重歸于大齊，也并非不可能之事。”
    說到這里，慕容萱有幾分感慨，“我們這些修士又何嘗不是如此，以自身的境界修為當作本錢，就像讀書人以滿腹學識為本錢，或是貨與帝王家，或是以小博大，所求什么？還不是一個利字。”
    齊仙云仍是有幾分疑惑，“即便如此，可他們造下了如此大的禍事，大齊朝廷還能容得下他們？”
    慕容萱笑道：“這就要看雙方的博弈了，要考慮到各自的處境，畢竟除了一個‘利’字之外，還有一個‘害’字，就拿現在的戰事來說，一場大戰最是耗費銀錢，就算大齊不想容他們，自家的錢糧還能否繼續支撐這場大戰？若是支撐不起，容不下也得容，先穩住了局勢，再說以后之事。其實雙方都是如此，之所以是和，說到底是雙方都沒有必勝的把握，為穩妥之計，不得不和。”
    齊仙云若有所思地點了點頭。
    慕容萱又是一笑道：“當然，我說這么多，也不是斷定了蕭瑾和林寒要生出二心，只是如今的局勢變幻莫測，不可不察，更是不可不防。”
    齊仙云又問道：“那……徐北游？”
    慕容萱嘆息一聲，感慨道：“誰又能想到，當初那個看似隨時都有可能被淹死在大風大浪中的年輕人，非但沒有被淹死在江湖之中，反倒是成長為今日的心腹大患，且看吧，這次東北之事后，徐北游還會有其他動作，他是不會就此收手的。”
    慕容萱負手而立，望向一海之隔的中原方向，輕聲道：“日后你自己獨當一面，遇到這些事情要多去問個為什么，畢竟這世上的事情大多都是利字當頭，多想想他們想要什么，也就大致明白他們為何如此做，想明白了這些，就算不主動算計別人，也不會讓人欺瞞了去。”
    齊仙云喃喃道：“想要什么……徐北游想要重振劍宗，想要幫助大齊朝廷平定天下……”