蘇培盛快到午夜時(shí)瞇了一個(gè)時(shí)辰,到一點(diǎn)多時(shí)又起來(lái),各處都再查過(guò)一遍,再無(wú)疏漏,回到書(shū)房已經(jīng)兩點(diǎn)多了。
前院后院的膳房都已經(jīng)捅開(kāi)了灶,燒開(kāi)了水,正在準(zhǔn)備早膳。
車(chē)馬已經(jīng)備好,騾馬都喂足了料,上好鞍。
蘇培盛看著差一刻到三點(diǎn),就領(lǐng)著人在門(mén)口等著。心里默數(shù)著時(shí)間,到了點(diǎn)就輕聲喚:“主子爺,該起了。”
屋里的小太監(jiān)也早準(zhǔn)備好了,這邊蘇爺爺在門(mén)外叫起,他就豎著耳朵聽(tīng)里屋帳子里主子爺?shù)穆曧憽?br/>
四爺嗯了聲,小太監(jiān)趕緊點(diǎn)燈,開(kāi)門(mén)放蘇爺爺?shù)热诉M(jìn)來(lái),準(zhǔn)備好洗漱之物再恭請(qǐng)主子爺起身。
挽起床帳,四爺掀被子下床,小太監(jiān)跪下給他穿鞋,蘇培盛送上漱口水,漱了三遍口后,四爺才起來(lái)小解更衣。
今天是進(jìn)宮賀新年,比往日不同。
四爺從屏風(fēng)后出來(lái),早有會(huì)梳頭的熟手太監(jiān)準(zhǔn)備好了梳子、刨花水、假發(fā)、絲繩等物。先把主子爺?shù)霓p子解了通頭,上刨花水讓頭發(fā)有光澤好梳出型來(lái),編進(jìn)假發(fā)讓辮子從頭到尾一樣粗細(xì),最后再結(jié)上絲繩。
再拿燙毛巾抹臉,修胡子茬,拿青鹽刷牙,最后上羊油免得風(fēng)吹皴了臉和手。
這一通收拾完了,再重新?lián)Q一身新里衣。四爺披著棉袍子吃早膳:春卷、雞蛋灌餅和牛肉灌餅,都是裹著綠豆芽和蘿卜絲。
四爺大口吃著,交待蘇培盛:“去告訴阿哥們,早上別喝太多湯,到了宮里不方便。”
蘇培盛應(yīng)下出去,三個(gè)小院里阿哥們都起來(lái)了,三阿哥已經(jīng)知道今年他不用進(jìn)宮了,卻沒(méi)有多高興,正在弘昐的屋里說(shuō):“二哥,別叫我一個(gè)人留在家里,叫我跟你一起進(jìn)去吧。”
他不敢打擾弘昐,要進(jìn)宮的早上最忙了。
弘昐也是只穿里衣,外披棉袍吃早膳,一條油光水滑的長(zhǎng)辮子垂在背上,頭上還帶著一絲水氣。他一口一個(gè)龍眼小包子,嘴里塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的道:“咱們都走了,留下四弟一個(gè)在家,額娘肯定不放心啊。現(xiàn)在你留下來(lái)正好。”
他催著三阿哥道:“額娘那邊現(xiàn)在肯定也正忙著,你現(xiàn)在過(guò)去正好能幫幫額娘,額娘也高興,也能放心對(duì)不對(duì)?”
想起能幫額娘的忙,三阿哥雄心萬(wàn)丈的去了。
弘昐吃了兩籠包子,就著羊肉湯吃了半碗羊腿肉,漱口后才把外面的一大套衣服穿上。冬天的衣服都是里外好幾層,屋里又熱,穿上又是一層汗。
他道:“把窗戶(hù)打開(kāi)吹吹風(fēng),都要熱死了。”
同福就打開(kāi)側(cè)屋的窗戶(hù),熱氣一往外跑,冷風(fēng)一往里沖,屋里很快沒(méi)那么熱了。
弘昐要同福在荷包里多放點(diǎn)陳皮,在永和宮洗漱不方便,吃了味重的菜后嚼兩口陳皮,嘴里的味就沒(méi)了。
裹好斗篷戴上帽子,弘昐也像個(gè)大熊一樣慢慢出屋。
同福掀開(kāi)簾子,外面的太監(jiān)早早的就撐好油紙傘等在門(mén)口,弘昐一出來(lái)就擎在他頭頂上高高舉著。
弘昐呼了一口白煙,道:“今天沒(méi)風(fēng)倒挺好的。”
鵝毛般大片的雪花靜靜落下。地上只有薄薄的一層,弘昐在屋里用早膳的時(shí)候,外面剛剛掃過(guò)一次。
天還黑著,前面四個(gè)燈籠照著路,出了院子就看到前面是弘暉一行人。也是前后都有燈籠照路。
弘昐趕上幾步,他看前頭有人在弘暉耳邊說(shuō)了什么,他站住回頭等他。
弘昐到了跟前行了半禮,道:“大哥。”
弘暉點(diǎn)點(diǎn)頭,示意他靠過(guò)來(lái):“走吧。”他身邊侍候的太監(jiān)閃開(kāi),弘昐上前,兩人結(jié)伴到了正屋門(mén)口。四爺正在屋里等著他們,蘇培盛稟報(bào)說(shuō)阿哥們到了,他起身出門(mén),臺(tái)階下弘暉、弘昐齊齊躬身行禮。
四爺緊一緊斗篷,呼出一口白煙:“走吧,快些。”
張德勝早一步領(lǐng)人快步走過(guò)從這里到門(mén)口這一步段,最后一次查看路上有無(wú)結(jié)冰和落雪。他到了前門(mén),馬夫正牽著馬在等。高大的蒙古馬噴著白煙,打著響鼻。馬夫侍候在馬前,侍衛(wèi)們正在檢查馬身上有無(wú)異狀。
張德勝打著哆嗦,沒(méi)主子他們倒是可以穿斗篷戴風(fēng)帽,侍候主子時(shí)那樣就不合適了。他現(xiàn)在就里外兩層,外面一層棉袍子走這一路落了雪,肩頭、膝下都濕了,鞋里腳趾冰涼。
他站在臺(tái)階上運(yùn)氣喝道:“主子爺和阿哥們就要到了,都精神些!”
臺(tái)階上下,門(mén)房、馬夫并侍衛(wèi)全都面容一肅,抬頭挺胸。
少頃,腳步聲傳來(lái),前頭領(lǐng)路提燈籠的人后面就是四爺帶著弘暉、弘昐兩位阿哥。
門(mén)外除侍衛(wèi)外全都齊刷刷跪下磕頭,聲如雷動(dòng):“給主子請(qǐng)安!”
侍衛(wèi)們只是手按腰刀,微微躬身。
叫起后眾人散開(kāi),侍衛(wèi)上馬,四爺在貼身侍衛(wèi)的侍候下上馬,弘暉和弘昐的侍衛(wèi)也都在此。弘昐的侍衛(wèi)正圍著一輛車(chē)。
安巴早已騎在馬上,他沒(méi)按著腰刀,而是握緊了背在身上的弓。雅索卡過(guò)來(lái)道:“主子,奴才侍候您。”
他護(hù)衛(wèi)著弘昐上了馬車(chē)。今年就他一個(gè)人坐馬車(chē),這叫弘昐有些想跟阿瑪和大哥一起騎馬。但他總覺(jué)得這個(gè)要求不能提。提了,阿瑪說(shuō)不定會(huì)答應(yīng)。但就是有種感覺(jué):他不能一起騎馬。
坐上車(chē)后,弘昐還是有些想沖動(dòng)的跟阿瑪說(shuō)想騎馬,他干脆閉著眼睛背起了書(shū),兩章書(shū)背完,他聽(tīng)到了從府后街繞過(guò)來(lái)的車(chē)馬聲。
雅索卡隔著簾子說(shuō):“主子,李主子的車(chē)來(lái)了。”
過(guò)了會(huì)兒,雅索卡掀開(kāi)車(chē)簾說(shuō):“主子,李主子叫您上那邊的車(chē)上坐著。”
弘昐馬上跳下來(lái),跟著他的同福、同貴都沒(méi)跟上,抱著東西在后面喊:“阿哥爺,您等等,別跑太急!”
李薇的車(chē)跟在福晉的車(chē)后,車(chē)前后是十人侍衛(wèi),弘昐上車(chē)后,安巴等人也過(guò)來(lái)了。
同福同貴沒(méi)地方座,只好坐在車(chē)轅上,車(chē)一走起來(lái),迎面的刺骨寒風(fēng)吹得兩人一會(huì)兒就打寒戰(zhàn)了。
車(chē)?yán)镌谧较逻叾紨[著腳爐,進(jìn)車(chē)?yán)锖霑S就脫了靴子踩在腳爐上,舒服的直嘆氣。二格格拿著手巾喊他靠過(guò)來(lái),道:“剛才從車(chē)?yán)锵聛?lái)也不戴帽子,瞧這一頭的雪!頭發(fā)都濕了!”
弘昐嘿嘿道:“我是一時(shí)沒(méi)注意,以后再也不敢了!”額娘的目光一掃過(guò)來(lái),他就趕緊保證。
李薇問(wèn)他:“有奶茶,喝不喝?”
弘昐搖頭說(shuō):“等到了娘娘那里再喝吧,一會(huì)兒下了車(chē)要站好一會(huì)兒呢。”
二格格拿手巾輕輕包著他的頭發(fā)慢慢擦,辮子梳得一絲不亂,在車(chē)?yán)飽|西可不齊,沒(méi)辦法重新梳。
李薇道:“你們兩個(gè)要是困就瞇一會(huì)兒,至少要走兩三刻鐘呢。”
從往年的經(jīng)驗(yàn)看,這一路可不輕松。
車(chē)晃著晃著,擦完頭發(fā)沒(méi)事干的二格格和弘昐都一人抱著個(gè)懷爐靠在車(chē)壁上瞇著了。
李薇沒(méi)敢睡,一直聽(tīng)著車(chē)外的動(dòng)靜。
突然車(chē)身一剎,車(chē)停下了。
車(chē)外,前頭探路的策馬小跑過(guò)來(lái),下馬跑到四爺馬前,伏耳道:“主子爺,前頭是直郡王。”
四爺點(diǎn)點(diǎn)頭,揮手叫侍衛(wèi)傳話(huà):“站一站。”
連車(chē)帶馬和人都停在這條路上不走了,天上星星閃爍,雪靜靜飄落。
弘暉淺淺呼吸,風(fēng)太冷,吸進(jìn)肚子里的氣都是寒的。他看了眼前面的阿瑪,剛才侍衛(wèi)說(shuō)的他聽(tīng)不到,但也能猜得出。早幾年他還不懂為什么進(jìn)宮這一路停停走走,弘晰、弘昱整過(guò)他后,他才在那年的新年進(jìn)宮時(shí)明白過(guò)來(lái)。
避開(kāi)的就是不能與之為伍的。
約有一刻后,探路的再回來(lái),車(chē)馬才繼續(xù)往前。
經(jīng)過(guò)一個(gè)路口時(shí),弘暉看到那個(gè)路口處也有停下的車(chē)馬,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看不清,但騾馬的噴氣聲能聽(tīng)到,還有車(chē)前車(chē)后照路的燈籠,星星點(diǎn)點(diǎn)的光在漆黑不見(jiàn)五指的街上特別明顯。
阿瑪仿佛就像沒(méi)看到一樣,直接走了。
路口處,五貝勒府的車(chē)馬停在那里。探路的馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著四爺府的人走遠(yuǎn)了,繞回來(lái)對(duì)五爺說(shuō):“主子爺,四貝勒他們走遠(yuǎn)了。”
五爺嗯了聲,他們這才起步。
五爺走過(guò)不久,七貝勒府的車(chē)也過(guò)來(lái)了。前頭探路的看見(jiàn)前頭有人,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到挑高的燈籠上寫(xiě)著的‘五’,調(diào)頭回來(lái)對(duì)七爺?shù)溃骸爸髯樱懊媸俏遑惱铡!?br/>
七爺想起老九,嘆道:“站站吧。”
侍衛(wèi)應(yīng)下,策馬往后跑,后面一排騾車(chē)都緩緩?fù)A讼聛?lái)。
十三爺府上的騾車(chē)出來(lái)的早,卻停在距宮門(mén)不遠(yuǎn)處的最后一個(gè)路口等著。探路的來(lái)回跑了好幾趟,這次終于看到四貝勒府的燈籠了,馬上回來(lái)稟報(bào)。
等四爺一行騾馬駛過(guò)這個(gè)路口,十三爺才吩咐道:“走。”他自己率先策馬往前跑去。
四爺?shù)氖绦l(wèi)從后面上來(lái),伏耳道:“主子爺,十三爺在后面。就要上來(lái)了。”
四爺一勒馬,想想還是停了下來(lái)。弘暉不解也跟著勒馬停下,四爺揮手道:“你先走吧。”
弘暉繼續(xù)向前,后面福晉等人的騾車(chē)也走了過(guò)去。四爺只帶著侍衛(wèi)停在路當(dāng)中,不遠(yuǎn)處十三爺和他的侍衛(wèi)正向這邊奔來(lái)。近前,十三招招手喊:“四哥!”他的侍衛(wèi)與四爺?shù)氖绦l(wèi)匯合,他自己勒馬小跑過(guò)來(lái),與四爺并騎,道:“四哥,沒(méi)想到能在宮門(mén)前碰上你!”
四爺笑了,拍拍他的胳膊道:“走吧。”
十三就一直笑呵呵的。
宮門(mén)前騾車(chē)都停下了,兩府的福晉和孩子都下了車(chē),分別見(jiàn)禮。四爺和十三爺過(guò)來(lái)后,女眷們見(jiàn)過(guò)他們,告別后才由太監(jiān)們領(lǐng)著前往后宮。
騾車(chē)和侍衛(wèi)都留在宮門(mén)口,停在指定的地方。守宮門(mén)的侍衛(wèi)見(jiàn)這會(huì)兒主子們都過(guò)去了,趕緊拿起掃帚打掃門(mén)前這一片的泥濘。剛剛打掃完,雪花又落下一層。侍衛(wèi)罵道:“這雪下到什么時(shí)候是個(gè)頭啊!”
宮里的主子們都是有數(shù)的,查著各府貝勒阿哥都到了,侍衛(wèi)剛想松口氣,就被上官罵道:“還不快去把門(mén)前掃干凈?一會(huì)兒諸位大人們?cè)摰搅耍 ?br/>
幾個(gè)侍衛(wèi)無(wú)可奈何的繼續(xù)拿著掃帚掃雪,見(jiàn)到結(jié)冰的地方還要拿鏟子鏟碎,小聲罵道:“那群孫子還不快來(lái)?累你爺爺在這里久等!”
一個(gè)比他進(jìn)宮早的侍衛(wèi)道:“這也不能怪人家,要是趕在阿哥們前頭進(jìn)去了,倒是顯得他特別忠心,可阿哥那邊……啊……”阿哥倒被他比下去了?這都是約定俗成的,阿哥們走前頭,剩下的大人們按爵位啊官職啊品級(jí)啊遠(yuǎn)近啊再進(jìn)宮。
前輩發(fā)話(huà),他就不好開(kāi)口了,只好泄憤般掃雪,嘩啦啦把雪揚(yáng)得老高。他突然想到,大人們要禮讓?zhuān)⒏鐐円惨Y讓吧?
可今年先進(jìn)宮的是三貝勒,直郡王排第二啊,四貝勒和十三貝勒一起進(jìn)來(lái)的,后面倒是五貝勒、七貝勒、八貝勒按順序到的。
武英殿里,三爺正在這里解下斗篷風(fēng)帽等物,不敢洗漱,只叫小太監(jiān)看看他身上有沒(méi)有不妥的地方。他的長(zhǎng)子弘晟規(guī)規(guī)矩矩站在一旁,不敢左顧右看。
直郡王大步進(jìn)來(lái),見(jiàn)他笑道:“老三,今天叫你趕在前頭了啊。”
弘晟上前請(qǐng)安,直郡王拍拍他道,“好孩子,伯王正有個(gè)好東西要給你,找你哥去。”
弘昱也向三爺請(qǐng)安,完了兩個(gè)小的站一邊說(shuō)話(huà)去。三爺正想開(kāi)口,殿外跑進(jìn)來(lái)個(gè)小太監(jiān)對(duì)直郡王打了個(gè)千道:“郡王快著些,萬(wàn)歲爺叫進(jìn)呢。”
直郡王顧不上再多說(shuō),交待弘昱:“跟著你三叔。老三,替我看著點(diǎn)孩子。”話(huà)扔下就隨小太監(jiān)去了。
三爺挺沒(méi)意思的站在殿中,心中呸道起個(gè)大早,趕一晚集。一邊兩個(gè)孩子聊著天,他沒(méi)事做只好繼續(xù)使喚小太監(jiān)替他檢查衣著。
不久,四爺和十三爺一起進(jìn)來(lái),弘暉見(jiàn)過(guò)禮后也跟堂兄弟一起玩去了。十三對(duì)三爺做了個(gè)揖,三爺擺擺手,對(duì)四爺說(shuō):“老四,你可算來(lái)了。你三哥在這兒連個(gè)說(shuō)話(huà)的都沒(méi)有。”
四爺笑著給三爺端了杯茶,沒(méi)多說(shuō)。
不一會(huì)兒其他人也都到了,武英殿里頓時(shí)熱鬧起來(lái)。十四左右看看,大聲道:“大哥呢?怎么不見(jiàn)他?”
四爺跟沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的對(duì)著墻上一幅畫(huà)出神,三爺坐在旁邊,端著茶道:“叫皇阿瑪叫進(jìn)去了,大概一會(huì)兒就出來(lái)了吧。”
屋里一靜,接著就像什么事也沒(méi)有一樣繼續(xù)各自圍成一堆說(shuō)話(huà)。
小輩那一堆里,弘暉發(fā)現(xiàn)十四叔說(shuō)話(huà)時(shí),弘昱微微撇了撇嘴角。
直郡王此時(shí)還在乾清宮東暖閣里,皇上與他對(duì)座,看著他用早膳。剛才他進(jìn)來(lái)后,皇上問(wèn)他早上用得什么,直郡王就道出來(lái)得及,沒(méi)顧上用。
康熙嘆道:“你這個(gè)急脾氣什么時(shí)候能改改?小時(shí)候急著上校場(chǎng)騎馬能連午膳都偷偷倒了。”叫人送來(lái)早膳,他道:“朕在這里看著你,吃完才許起身。”
直郡王只好滿(mǎn)足皇上的慈父之心,坐下再吃一頓。他那話(huà)只是為了表達(dá)他進(jìn)宮的迫切心情,不是真沒(méi)吃早膳。現(xiàn)在福晉病重,大格格馬上就要出嫁,二格格才多大?弘昱也小,他要是敢倒下,這一府的人馬上就要抓瞎,這叫他怎么敢疏忽自己?
活了三十多年,也就這幾年才叫直郡王覺(jué)得他比以前有腦子,凡事想得也周全多了。
他心里有事,把弘昱一個(gè)人留在武英殿也叫他擔(dān)心,只好大口把送上來(lái)的早膳全吞下去。
康熙看著都想搖頭,這孩子吃東西還是這個(gè)毛病,恨不能連舌頭都吞下去,跟沒(méi)長(zhǎng)牙似的。小時(shí)候?yàn)榱思m正他這個(gè)習(xí)慣,免得他吞太急噎到自己,他還特意陪他吃了兩個(gè)月的飯,父子兩人一起每口嚼二十五下才能咽。
他道:“慢點(diǎn)嚼,慢點(diǎn)咽。二十五下,記不記得?”
直郡王一怔,下意識(shí)的就放慢了。皇上曾帶著他一起用餐,為了糾正他的吃飯習(xí)慣這事他已經(jīng)不記得了,還是聽(tīng)惠妃說(shuō)過(guò)。
但一聽(tīng)這句話(huà)就特別熟悉。好像記憶里有個(gè)高大的年輕男人坐在他的右側(cè),看著他吃飯。
后半截的飯吃得直郡王食不知味,見(jiàn)他吃完,康熙起身道:“好了,朕去更衣,你漱漱口,等等朕。”
直郡王趕緊起身恭送皇上,然后他愣住了。
他發(fā)現(xiàn)皇阿瑪比他還低,人像是連骨架子都縮小了一樣。他退后幾步,看到皇上背后垂的辮子里已經(jīng)摻雜了白發(fā),細(xì)細(xì)一條。
在太監(jiān)的摻扶下,皇上慢騰騰的走著,連步子邁的都不大。
直郡王發(fā)現(xiàn)他竟然有些可憐同情皇阿瑪。萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲,可史上哪位人皇真的曾經(jīng)萬(wàn)歲?連百歲都少見(jiàn)。
皇阿瑪……才五十二歲。
他站在暖閣外間等著,不一會(huì)兒皇上就出來(lái)了,換上龍袍戴上頭冠,再披上斗篷,皇上看起來(lái)精神百倍,連腳步都有力多了。
直郡王發(fā)現(xiàn)還是這個(gè)皇阿瑪他更熟悉。
康熙招手叫直郡王來(lái)扶著他,笑道:“咱們走,你的弟弟們只怕都要等急了。”
掀簾子出去,直郡王才發(fā)現(xiàn)雪已經(jīng)停了。
暖閣前只掃出一條路供人來(lái)往行走,余下兩邊都把雪留下了。天上沒(méi)有一顆星,直郡王抬頭,除了天邊的啟明星,連月亮都看不見(jiàn)了。
康熙看著路兩邊厚厚的無(wú)損的細(xì)雪,笑道:“今年這場(chǎng)好雪,來(lái)年的糧食必定豐收啊。”
直郡王連忙應(yīng)道:“皇阿瑪圣明,這下百姓不必挨餓了。”
他侍候著皇上到了乾清宮正殿,他退回到武英殿,殿中他的弟弟和侄子們都解了斗篷和風(fēng)帽,戴好頭冠。
他叫人倒了碗茶來(lái),茶雖燙也強(qiáng)撐著喝了半碗。皇上年邁口重,剛才在東暖閣用的早膳太咸了,他來(lái)前就沒(méi)敢喝湯或茶,這會(huì)兒早渴的喉嚨冒煙。
一群弟弟都等著他,看著他。
直郡王放下茶碗,整一整衣服,戴上頭冠道:“走吧。”
他身后跟著一串兄弟一串侄子,到了乾清宮殿前,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看到一個(gè)杏黃的身影站在那里。服色頭冠在黑夜之下,白雪之上熠熠生輝。
走近,直郡王并身后諸弟和子侄都跪了下去。
太子是半君,他跪天地祖宗皇上,余下人都要跪他。特別是在今天這樣的大日子里,不比往常能輕松點(diǎn)。
太子笑道:“大哥和弟弟們都起來(lái)吧。”
弘晰和弘晉剛才避到一旁,此時(shí)出來(lái)給直郡王等王伯、皇叔們請(qǐng)安。然后是弘昱打頭的第三代們對(duì)弘晰請(qǐng)安。
在殿前廣場(chǎng)上,重新排位。太子站在左側(cè)最前方,直郡王錯(cuò)后一位站在左側(cè),往后是三貝勒到十四貝勒,再往后是弘晰打頭的諸皇孫們。
他們站了約有半刻鐘,宗親大臣們也到了,全排在了他們之后。
天漸漸要亮了,直郡王在心底算著時(shí)辰,看著正東面太陽(yáng)升起的地方。太子就站在那個(gè)方向,挺拔如松,他身上的杏黃太子服在寒風(fēng)中被微微吹起袍角。
直郡王看著這個(gè)從他懂事起就要跪拜的太子弟弟,不知道自己心里想的是什么。
殿中出來(lái)一個(gè)太監(jiān),高聲喝道:“跪!”
廣場(chǎng)上齊刷刷一片跪下的衣袍簌簌聲。直郡王跪在地上,雙手按著袖子扶在地上,額頭幾近觸著冰冷的地面,他看到前面的太子也跪下了,與他們一般無(wú)二。
臺(tái)階上,皇上徐徐踱出,迎著初升的太陽(yáng)。
太監(jiān)再喊:“起!”
“跪!”
“叩!”
“起!”
“跪!”
……
后宮里,李薇跪在角落里,只盼著太陽(yáng)快點(diǎn)升高。太陽(yáng)一升起來(lái),曬在身上就不冷了。
作者有話(huà)要說(shuō):大家晚安,明天見(jiàn)