“老實(shí)回答問(wèn)題，說(shuō)不定我心軟，還會(huì)叫人給你包扎傷口。”湯森笑笑，在陰暗燈光下看，這種笑容極其陰森可怕：“你覺(jué)得呢？”
    “是、是！”胖子連連點(diǎn)頭：“我一定老實(shí)回答。”
    “那么，告訴我，你為什么會(huì)來(lái)這？”
    “我……我們家，重金買了哈維鎮(zhèn)的走私路線……”胖子看著笑瞇瞇的湯森，聲音已經(jīng)顫抖起來(lái)：“但哈維鎮(zhèn)被毀的事情真的跟我們無(wú)關(guān)啊！有人在賣，我家只是湊巧買了而已！”
    “賣？這種東西會(huì)有人賣嗎？”
    “我聽(tīng)家主的侍從說(shuō)的，他說(shuō)是在一個(gè)私密地下拍賣會(huì)上，有人把這個(gè)拿出來(lái)競(jìng)價(jià)……”胖子說(shuō)：“不是打包的，而是把幾條走私線路拆開(kāi)了拍賣，家主本來(lái)早就眼紅施華洛西婭家的走私生意，于是就想買一條來(lái)試試……我們根本就不知道是誰(shuí)在賣！”
    “不知道誰(shuí)賣，你們都敢買？”湯森冷哼一聲。
    “有地下拍賣所做保人，聽(tīng)說(shuō)賣方的信用等級(jí)很高，是完全不需要懷疑那種。”胖子急切的說(shuō)：“但是拍下來(lái)之后，只是指定了下次街頭的時(shí)間地點(diǎn)以及要準(zhǔn)備什么東西……我們并不知道對(duì)方要怎么做，就算是借給我十個(gè)膽子，我們也不敢私下對(duì)付施華洛西婭家族啊！”
    “哦，居然有這樣的事情。”湯森想了想：“拍賣會(huì)是什么時(shí)候的事？”
    “聽(tīng)說(shuō)――聽(tīng)那侍從說(shuō)，拍賣會(huì)是在三個(gè)月之前。”
    “啪”的一聲輕響，在另一張桌邊做記錄的班奈德，手里的筆一個(gè)沒(méi)拿穩(wěn)，掉到了地上。
    這消息太讓人吃驚了，如果這場(chǎng)拍賣真是在三個(gè)月之前舉行的話，那就只能說(shuō)明一件事――這些人早已打定注意要?dú)绻S鎮(zhèn)了。自己家鄉(xiāng)被毀，絕不是偶然事件！
    胖子是商業(yè)世家培養(yǎng)出來(lái)的大人物，他當(dāng)然不會(huì)老老實(shí)實(shí)的招供。能指揮如此規(guī)模的武裝走私駝隊(duì)，這本身也說(shuō)明他不是那種剛上刑就會(huì)痛快交代問(wèn)題的人，裝可憐、裝糊涂、混淆視聽(tīng)避重就輕才是他的策略。
    不過(guò)遇到湯森，胖子算是倒了血霉，什么教會(huì)贖罪證、什么候補(bǔ)貴族、什么偶像朋友，在湯森眼里全都是浮云。這位審訊者有的是時(shí)間和精力陪胖子玩，而且總能想出新花樣招待他，施加給他的痛苦是那么的清晰綿長(zhǎng)，能讓他渾身上下的肥肉和小心肝一起顫抖。
    為了給胖子更多的時(shí)間回味痛苦，每審?fù)暌惠啠瑴蜁?huì)抽出半個(gè)小時(shí)上去跟人拼酒談話，兩邊的正事都沒(méi)落下。幾個(gè)親隨助手看到長(zhǎng)官成竹在胸的風(fēng)范，一個(gè)個(gè)佩服得五體投地。
    湯森審訊時(shí)還帶著助手，顯然是讓他們觀摩學(xué)習(xí)，所以在半夜之后湯森就不再親自用刑，而是讓這幾個(gè)手下輪流上場(chǎng)拿胖子練手。旅社廣場(chǎng)上的歡笑聲持續(xù)到半夜才漸漸低落下去，狂歡的人們漸漸的累了、醉了、散了，但地下室的凄厲慘叫卻一直維持到破曉時(shí)分。
    這個(gè)時(shí)候，湯森和班奈德在鎮(zhèn)口歡送酋長(zhǎng)村長(zhǎng)們，而且約好了幾天之后再次碰頭。湯森向他們拍著胸口保證――還有件大好事要跟大家商量呢。
    在土著們眼里，大好事就意味著著金錢和享受，所以他們欣然答應(yīng)，但班奈德不這么看。
    經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的配合，班奈德自覺(jué)對(duì)湯森已經(jīng)有些了解，他隱約知道湯森要做什么，無(wú)論他到時(shí)拋出什么話題和誘惑，其核心思想只有一個(gè)，那就是要人、或者是要更多的人！因?yàn)闇壳爸挥胁坏絻砂偃说奈溲b，這點(diǎn)人手顯然不能令他滿意……
    作為湯森的親密伙伴，班奈德其實(shí)也不滿意。人多力量大，這道理很直白，但能有幾個(gè)人明白，只有把大家匯集到相同的旗幟下面，才能讓他們發(fā)揮出真正的力量呢？
    班奈德轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光放到鎮(zhèn)中心的旗桿上。
    晨曦中，兩面巨大的旗幟正在緩緩飄揚(yáng)，鮮紅和湛藍(lán)并肩舞動(dòng)，金黃色的荊棘玫瑰圖案相映生輝。迎著初生的第一縷陽(yáng)光，旗幟散發(fā)出令人著迷的光彩，讓仰望的人們心曠神怡，特別是對(duì)剛剛失卻家園親人的人來(lái)說(shuō)，這旗幟就是撫慰傷口的靈藥，更是迷惘中的指路明燈！
    “很感動(dòng)吧？”湯森輕聲說(shuō)：“我也一樣。”
    “荊棘玫瑰的寓意很好，令人振奮，也令人信服。你會(huì)是個(gè)好首領(lǐng)，因?yàn)槟阒牢倚睦镌谙胧裁础！卑嗄蔚曼c(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我以為制作兩面旗幟是為了比對(duì)選擇，為什么兩面都要用？”
    “我們得承認(rèn)自己很弱小的現(xiàn)實(shí)，如果我們想發(fā)展壯大，只用一條腿走路肯定不行。”湯森解釋說(shuō)：“所以在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，我們要兩面出擊。不但要通過(guò)商業(yè)手段積累財(cái)富和實(shí)力，更要通過(guò)軍事手段來(lái)鞏固地盤、消滅反對(duì)者。兩手準(zhǔn)備，兩手都要硬！”
    “這也就是說(shuō)，在我們的團(tuán)隊(duì)中，武裝力量所占的比例會(huì)很大？”班奈德順著湯森的話一想就找到了關(guān)鍵：“是啊，我們?cè)谖骱０叮瑔渭冏錾獾脑蛔右呀?jīng)一去不復(fù)返了。”
    “沒(méi)錯(cuò)，我們不再單純。紅色的旗幟給軍隊(duì)用，所以上面的荊棘玫瑰邊角銳利，造型奔放；藍(lán)色旗幟給商團(tuán)用，荊棘玫瑰圖案就沒(méi)有尖銳菱角，顯得含蓄雅致，沒(méi)有侵略意圖。”湯森解釋說(shuō)：“我們要在盡量短的時(shí)間里，把這兩面旗幟打出去，老逃跑可不是辦法啊。”
    “明白，我現(xiàn)在也有緊迫感了。”班奈德說(shuō)：“能自己掌控一支力量，這感覺(jué)真美好啊。”
    “長(zhǎng)官！”負(fù)責(zé)在地牢審訊的軍官跑過(guò)來(lái)，手里拿著一大摞供詞：“按照長(zhǎng)官的交代，我們已經(jīng)完成了三輪審訊，又挖出一些東西。胖子已經(jīng)昏迷了，還要繼續(xù)嗎？”
    “先給他治療一下，明天繼續(xù)審問(wèn)。在胖子修養(yǎng)期間，你們可以分別審訊其他俘虜，也是一樣的方法。”湯森把供詞交給班奈德，吩咐手下的軍官說(shuō)：“他們都是你們的練習(xí)對(duì)象，審的時(shí)候仔細(xì)點(diǎn)，大家要用心學(xué)習(xí)體會(huì)，就這么幾個(gè)俘虜，別審幾天就給弄死了。”
    “明白了長(zhǎng)官！”軍官分別向兩人敬禮，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
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