01、微笑的戰(zhàn)斗—————【粉紅票1025加更】
    </br>
    </br>不得不說，瑪西圖卡的正式晚宴。照明用光透亮而柔和，真的是如水一般。新材料好技術(shù)，最先用在什么地方？這種頂尖晚宴，自然是其一。
    </br>
    </br>不過，再柔和的照明，當(dāng)宴會(huì)規(guī)模達(dá)到一定程度時(shí)，也會(huì)匯聚成輝煌，令人頭暈?zāi)垦５妮x煌。
    </br>
    </br>今晚的貴客自然是巴爾德，其次蘇密、蘇默。不過路林與姜靈，因?yàn)閷儆诂斘鲌D卡大星域，只怕會(huì)比蘇密蘇默更為炙手可熱。
    </br>
    </br>這從姜靈攜手冬明、與烏德一同，跟著路林、麥隆、杰拉、艾羅、伊蒙，步入宴會(huì)大廳時(shí)所受到的歡迎，就可以看出一些端倪：短短五六分鐘，他們已經(jīng)與十四撥人互致問候。
    </br>
    </br>其中，前十六位里的九位，已經(jīng)打過招呼，剩下七位乃是關(guān)系惡劣的；第十七至第三十九位中，已經(jīng)見過四位。
    </br>
    </br>還有一位，奧可薇爾，是新被引薦的。作為費(fèi)莉西婭家年輕的潛力優(yōu)異的精神力者，被雅伯帝爾與費(fèi)莉西婭家的族長(zhǎng)，尤爾蘇拉，引薦給路林與姜靈——這就是大世家的好處了，人脈廣泛，雖然奧可薇爾在早上的表現(xiàn)平平，但通過路林與姜靈，她也依舊有機(jī)會(huì)去爭(zhēng)取，爭(zhēng)取獲得巴爾德的指點(diǎn)甚至青睞。
    </br>
    </br>尤爾蘇拉與姜靈是第一次見面，剛剛初識(shí)；但尤爾蘇拉與路林熟識(shí)。只是以前，尤爾蘇拉對(duì)路林的態(tài)度，乃是“欣賞青年才俊”：不管多么欣賞，地位上，畢竟居高臨下。而今天，情況不同了，這兩個(gè)女人突然變成了忘年交，交談得那個(gè)融洽……
    </br>
    </br>其實(shí)尤爾蘇拉不介意與姜靈也做個(gè)忘年交來著，可惜姜靈社交功力淺，見路林突然多了個(gè)“多年好友”，差點(diǎn)掛不住微笑！尤爾蘇拉只好笑笑算了。
    </br>
    </br>所以，不用說麥隆、杰拉，也不用說賽碧、歐登，連奧姆、奧娜他們這六位軍人，今晚也不得不肩負(fù)一些外交使命。
    </br>
    </br>——沒辦法，上午好消息一出，晚上就是宴會(huì)，琪雅的外交特遣團(tuán)。還沒到、才剛剛啟程！
    </br>
    </br>幸虧奧姆他們與路林不同。路林既然身為巴爾德的學(xué)生，那么就要考慮巴爾德的非官方身份，所以穿晚禮服而非軍禮服。但奧姆他們，卻盡可以穿軍禮服。還好軍禮服什么正式場(chǎng)合都適用。若非如此，只怕隨員要忙不過來……
    </br>
    </br>……
    </br>
    </br>十分鐘不到，但對(duì)姜靈來說，這簡(jiǎn)直比當(dāng)年高考還累！
    </br>
    </br>而后禮侍宣布，巴爾德、蘇密、蘇默，以及梅斯，也即巴爾德的侍衛(wèi)首領(lǐng)、安防負(fù)責(zé)人、下午為巴爾德檢查路林書房的那個(gè)隨員，過來了。因?yàn)槊匪贡旧砟艘晃惑w術(shù)冕下，自然也要通傳姓名。
    </br>
    </br>于是以琪雅諸人為中心的寒暄，終于暫時(shí)告一段落。與會(huì)者分立兩旁，恭候貴客。
    </br>
    </br>姜靈偷偷大松一口氣。路林聽到了，頓時(shí)莞爾，含笑瞅了瞅姜靈：她并沒有提醒的意思，就是看著樂呵。
    </br>
    </br>巴爾德進(jìn)來時(shí)，姜靈發(fā)覺旁邊吉路克聯(lián)邦的六人，有五人暫停了一瞬呼吸。不是因?yàn)轶@艷，而是為了克制。因?yàn)椤?br/>     </br>
    </br>——巴爾德一身象牙白的傳統(tǒng)裙裝！
    </br>
    </br>是的，與地球上的蘇格蘭一般。男人穿裙裝！
    </br>
    </br>其實(shí)瓦爾哈利亞斯的傳統(tǒng)服飾，男士不止裙裝一個(gè)選擇。不過，根據(jù)外交資料顯示，巴爾德平時(shí)與參加一般活動(dòng)時(shí)，沒什么特別偏好；然而每每出席大型宴會(huì)，巴爾德均會(huì)穿裙子……
    </br>
    </br>姜靈倒沒什么。但對(duì)有些家鄉(xiāng)風(fēng)俗迥異的出席者而言，這就是不小的考驗(yàn)了。而這令姜靈覺得，巴爾德這么做，很有點(diǎn)惡趣味——她這位老師，只怕是不喜歡應(yīng)酬的。
    </br>
    </br>蘇密蘇默大概也不怎么喜歡裙子，他們均是鐵灰的長(zhǎng)袍，顏色深淺與款式不同。梅斯就是普通的正裝。唔，打架應(yīng)該很方便。
    </br>
    </br>……
    </br>
    </br>巴爾德一進(jìn)大廳，靠近他的諸人，紛紛在空出的通道兩邊欠下身去。姜靈在前，同樣欠身行禮。蘇默在路林那一側(cè)，自然而然稍做停頓，抬手邀請(qǐng)路林，路林把手遞給蘇默，邁步與蘇默并行于巴爾德身后。
    </br>
    </br>蘇密簡(jiǎn)單得多，姜靈有冬明在，他朝姜靈一勾手指就好了。姜靈自覺自動(dòng)，乖乖成了蘇密的尾巴。
    </br>
    </br>接著，跟從巴爾德他們繼續(xù)往前走時(shí)，姜靈方才后知后覺地發(fā)現(xiàn)，她好像……嗷，人家都鞠躬八九十度！
    </br>
    </br>最尊貴最矜持，像那尤爾蘇拉，瑪西圖卡頂尖世家費(fèi)莉西婭的族長(zhǎng)。也有個(gè)四十五度！
    </br>
    </br>所以姜靈不自覺捏緊了冬明的手。冬明略一看左右，當(dāng)即了然，輕輕回捏。這令姜靈覺得好了一點(diǎn)，心底里自己跟自己吐吐舌頭，也就拋開了……巴爾德不認(rèn)為有什么失禮，那她姜靈何必在意？
    </br>
    </br>當(dāng)然，下次還是得記得欠身欠得深一點(diǎn)！
    </br>
    </br>……
    </br>
    </br>巴爾德與路林、姜靈聊了一會(huì)兒，其間路林引薦了幾位。而后路林致歉離開。姜靈深吸一口氣，也隨之起身。
    </br>
    </br>巴爾德深知路林今晚的使命，笑呵呵點(diǎn)點(diǎn)頭，目送路林過去。不過，巴爾德卻叫住了姜靈：“你不喜歡吧？從今往后，你都不必勉強(qiáng)自己。”
    </br>
    </br>“是的，我不喜歡。但這一次，是我應(yīng)該做的。”姜靈認(rèn)真道，“因?yàn)檫@對(duì)琪雅有好處。”
    </br>
    </br>巴爾德緩緩頷首，朝姜靈略一揮手，連帶鼓勵(lì)了姜靈一句：“那么，就好好去完成它。”
    </br>
    </br>“當(dāng)然！我會(huì)的，老師。”要么不做，既然做了，就要做好！姜靈很高興巴爾德也這么認(rèn)為，欠身告辭。走向路林那邊——這回姜靈欠身四十五度了。至于九十度……說實(shí)話，那個(gè)難度高、耗時(shí)長(zhǎng)，太鄭重，不好用！
    </br>
    </br>巴爾德望著姜靈過去，欣然點(diǎn)點(diǎn)頭。蘇密取了飲料與食物回來，遞與巴爾德——姜靈今晚吃不了自助餐的美味，但巴爾德可以！
    </br>
    </br>巴爾德嘗了一口淺橙色的飲料，感嘆：“你們的小師妹可一點(diǎn)不像你們，很老實(shí)啊。”
    </br>
    </br>蘇密笑了：“這有什么不好，難道還有誰敢欺負(fù)她？”蘇默同樣樂了，悠然道：“老師。憨厚的小孩，一向有福氣。”
    </br>
    </br>巴爾德樂滋滋點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，是啊，這話沒錯(cuò)。”
    </br>
    </br>這不是迷信。一個(gè)顯而易見的事實(shí)是，若有兩個(gè)資質(zhì)相同的年輕人，一個(gè)圓滑鉆營(yíng)野心大、得隴望蜀，一個(gè)老實(shí)明理不貪心、知恩圖報(bào)，那么無論世家族長(zhǎng)，還是握兵大將，都會(huì)更為喜歡后者、更樂意照拂后者。因?yàn)椤?br/>     </br>
    </br>——有實(shí)力又擅長(zhǎng)謀劃的家伙，他們還見得少么？他們自己就是！他們身邊到處都是，所以他們膩味。
    </br>
    </br>而作為白手起家的地球人……
    </br>
    </br>毋庸置疑，幾百年內(nèi)，姜靈都將與背景勢(shì)力比她更大、更雄厚的人打交道。
    </br>
    </br>*********
    </br>
    </br>一位純黑單肩長(zhǎng)裙的女士，帶著三個(gè)人走向姜靈與烏德。
    </br>
    </br>“您好，安汀閣下。”姜靈頷首致意，主動(dòng)開口問候——因?yàn)檫@一位在第十七到第三十九之間。
    </br>
    </br>“您好，安汀閣下。”烏德跟著姜靈，一模一樣地頷首問候，同時(shí)看了一眼安汀的項(xiàng)鏈，接著繼續(xù)直視安汀，誠(chéng)懇萬分地睜大了他那雙漂亮的碧綠眸子，“這項(xiàng)鏈真是美極了。可它在您身上，卻只是一個(gè)小小的點(diǎn)綴。”
    </br>
    </br>安汀笑了：“謝謝，這是我的曾外祖母留給我的，我的確很喜歡它。”而后安汀一引手：“這是黛奎琳，雅可比，杰欣達(dá)。都是我們瑪法的好孩子。當(dāng)然，要是他們能像您兩位一樣，我會(huì)直接樂暈過去的。”
    </br>
    </br>姜靈與烏德，向黛奎琳、雅可比、杰欣達(dá)互相致意，但只是“您好”，并沒多做交談；之后安汀與姜靈、烏德彼此又互相恭維了幾句。
    </br>
    </br>他們?nèi)齻€(gè)雖為這場(chǎng)談話的主角，可其實(shí)也沒什么具體內(nèi)容需要商談。因?yàn)槔嫱鶃恚餐?huì)與路林、麥隆等五人洽談決定。姜靈、烏德這兒，各位閣下、冕下們，只是來致以問候。大家混個(gè)臉熟而已。
    </br>
    </br>所以，安汀很快告辭，臨走前看看姜靈與冬明，同樣極為誠(chéng)懇地恭維了一句：“真是一對(duì)璧人。”
    </br>
    </br>安汀一走，烏德馬上八卦：“她也單身。”
    </br>
    </br>姜靈點(diǎn)點(diǎn)頭，取笑烏德道：“而你剛剛把你今晚已經(jīng)用過了十一遍的贊美，換上關(guān)鍵詞‘項(xiàng)鏈’，對(duì)這第十二位女士，又用了一遍。”
    </br>
    </br>烏德一點(diǎn)也不害臊：“你不覺得我的主意很好嗎？我打賭她也一樣，她今晚至少對(duì)十個(gè)人說過，那是她曾外祖母留給她的。”
    </br>
    </br>姜靈無奈攤攤手：“所以我不喜歡這種宴會(huì)。雖然在微笑，其實(shí)卻是戰(zhàn)斗。”
    </br>
    </br>烏德深有同感：“沒錯(cuò)。”
    </br>
    </br>是的，今晚，所有配飾，項(xiàng)鏈、懷表、佩刀、佩劍、手杖，等等等等，全部不僅是珍品，還是有歷史內(nèi)涵的古董。包括姜靈手上的手鐲——不是扁鐲小刀，小刀暫時(shí)休假一晚——也是琪雅的寶貝，只是姜靈自己不懂而已。
    </br>
    </br>若是一個(gè)外交家，那就應(yīng)該把這些配件的背景都盡量吃透。不過烏德當(dāng)然不行，他也沒那時(shí)間。然而烏德狡猾得很，他遇到男士也就打個(gè)招呼算了，但對(duì)所有女士，必定來上這么一遍恭維。
    </br>
    </br>而今晚出席的人，沒有單打獨(dú)斗的，因?yàn)樗麄兌疾皇且粋€(gè)人過來參與精神力者分協(xié)會(huì)活動(dòng)的。所以烏德恭維了女士，也就恭維了這位女士的同伴、恭維了其背后的文明或星域。這就夠了。</br>