如蘭的回門酒辦的也很熱鬧，里外開(kāi)了六桌，不但來(lái)了許多親朋好友，連墨蘭夫婦和康姨媽也來(lái)了；老太太十分不悅，席間拿眼睛冷淡的盯著王氏看了一會(huì)兒，只把王氏看的低頭不敢說(shuō)話，康姨媽則坐在王氏身旁，依舊是一副溫婉玲瓏的模樣。
飯后，老太太和王氏拉著如蘭問(wèn)了幾句婚后可好后，三姐妹便自行離去說(shuō)話吃茶了。
墨蘭和如蘭分別回自己屋子緬懷了一番往事，然后一齊聚集在明蘭的暮蒼齋，明蘭見(jiàn)這兩個(gè)冤家在自己屋里，頓時(shí)一陣心驚肉跳，但也只得硬著頭皮叫丹橘奉茶。
清香宜人的常清瓜片，沏過(guò)兩回便現(xiàn)出好看的青綠色，墨蘭披一件湖水藍(lán)薄綾紗襖子，旭日初春頗是清麗嫵媚，她對(duì)著剝胎白瓷茶碗，眉目間頗見(jiàn)幾分詩(shī)郁，悠悠道：“早早晚晚，咱們的院子都要住了別人的；只沒(méi)想，這么快就騰空了，也不留一留，到底是潑出去的水了。”
墨蘭出嫁后，山月居就被陸陸續(xù)續(xù)搬空，只留個(gè)小丫頭看管打掃，曾經(jīng)歡聲笑語(yǔ)的繡閣已人去樓空；其實(shí)陶然館也開(kāi)始搬動(dòng)了，只是還不夠時(shí)間。
如蘭一見(jiàn)墨蘭便如斗雞一般，豎著全身的羽毛等著開(kāi)戰(zhàn)，聞言立刻要反唇，明蘭連忙搶過(guò)來(lái)，笑吟吟道：“大嫂子就要生二胎了，三哥哥和四弟弟也要娶妻的，咱們一個(gè)個(gè)出閣了，屋子遲早是要給小侄子小侄女們住的。家中人丁興旺，可不是好事？”
墨蘭定定的看了明蘭一會(huì)兒，輕笑道：“六妹妹倒是越來(lái)越會(huì)說(shuō)話了，難怪能得嫁高門，咱們姐妹里怕是你最有福氣了。”
明蘭立刻端正臉色：“婚姻大事，妹妹只知聽(tīng)父母親長(zhǎng)的吩咐。”
如蘭捂嘴輕笑，立刻道：“那是！婚姻大事自然要聽(tīng)父母的，哪能自作主張呢？”明蘭忍不住看了她一眼，這家伙顯然是忘記自己的老公是怎么來(lái)的了。
墨蘭居然神色自若，笑道：“兩位妹妹說(shuō)的極是……對(duì)了，五妹夫殿試已畢，不知作何打算？”如蘭臉色微微泛紅，平淡的面容透出一股新婚的嬌艷，眼角眉梢俱是愉悅，明蘭歪著腦袋開(kāi)始胡思亂想，估計(jì)X生活很和諧。
“……先入翰林院館授，再緩謀個(gè)差事，也不知將來(lái)會(huì)如何。”如蘭頰如涂脂，一副驕傲的樣子，文姐夫雖沒(méi)能像長(zhǎng)柏哥哥一樣授個(gè)庶吉士，但能夠進(jìn)翰林院，將來(lái)官位也差不了。
墨蘭眼神閃爍，嬌笑道：“這有何難，回頭你好生托托六妹妹，別說(shuō)個(gè)把知縣知府，再高的官位也是沒(méi)準(zhǔn)的！”
如蘭當(dāng)即變了臉色，憤恨的瞪著她，明蘭趕緊收回胡思亂想的口水，忙把小臉板的十分端莊肅穆，道：“四姐姐莫要胡言，六部管制乃是國(guó)家掄才大事，怎可等閑說(shuō)笑？四姐姐這樣說(shuō)，若叫人聽(tīng)見(jiàn)了，還以為四姐夫的……哦不，四姐夫一家的官位都是托來(lái)的呢！”
這下輪到墨蘭變了臉色，如蘭捧著帕子呵呵的笑了起來(lái)。
明蘭眼見(jiàn)差不多了，也不好過(guò)分下了墨蘭的面子，趕緊岔開(kāi)話題道：“五姐姐成親那日府里好生熱鬧，四姐姐也不來(lái)，真是可惜了！”
墨蘭臉上出現(xiàn)一種很古怪的神色，高興與惱怒夾雜，然后平靜道：“家中有些事兒……，是萬(wàn)姨娘的事，我不好走開(kāi)。”
明蘭猶自木木的在想這萬(wàn)姨娘是誰(shuí)，如蘭卻立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，興致勃勃的追問(wèn)：“萬(wàn)姨娘生了？是男是女？”墨蘭微笑的呷了一口茶，慢悠悠道：“年前生的，是個(gè)閨女。”她笑的十分勉強(qiáng)，并隱下一事未說(shuō)，昨日診脈，發(fā)覺(jué)春舸又有身孕了。
如蘭呼了一口氣，一臉失望的樣子，明蘭終于想起來(lái)了，原來(lái)萬(wàn)姨娘就是春舸小姐。
墨蘭放下茶盞，慢條斯理的拿帕子摁樂(lè)摁嘴角，一臉關(guān)切的憂傷道：“大夫還說(shuō)，因生育時(shí)不順，萬(wàn)姨娘怕是以后生產(chǎn)時(shí)會(huì)有些艱難；哎……”
“為什么會(huì)不順？”如蘭疑問(wèn)道。
墨蘭輕嘆道：“大夫說(shuō)，那丫頭的個(gè)頭太大了……”
明蘭心頭凜然一緊，她在家里也聽(tīng)說(shuō)，墨蘭在梁家好生賢惠，對(duì)春舸噓寒問(wèn)暖，日日燕窩人參伺候著，頓頓山珍海味，有時(shí)甚至拿自己嫁妝來(lái)貼補(bǔ)，引得眾人稱羨。
可是，明蘭清楚的記得，當(dāng)初的衛(wèi)姨娘就是因?yàn)樘哼^(guò)大，又吃了涼寒的食物導(dǎo)致早產(chǎn)，外加沒(méi)有及時(shí)尋到穩(wěn)婆，才送了一條性命。
明蘭低著頭，不想說(shuō)話了。
如蘭自是不明白的，覺(jué)著無(wú)趣，又尋了個(gè)新話題，問(wèn)道：“六妹妹，康姨媽怎么又來(lái)了？娘不是說(shuō)，再也不讓她上門的么？”
明蘭嘆息道：“就是因你成親，康姨媽才借機(jī)又尋上門來(lái)，我是沒(méi)見(jiàn)到啦，但聽(tīng)說(shuō)在太太屋里又哭又說(shuō)了許久，好像……嗯……元兒表姐在王家過(guò)的不是很好。反正，到底是親姐妹，太太末了也心軟了。”
“元兒怎么了？”
“她怎么個(gè)不好法？”
墨蘭和如蘭這個(gè)時(shí)候特別有默契，雙雙抓住重點(diǎn)，異口同聲，隨即互看了一眼，不好意思的咳了兩下，拿眼睛看著明蘭等后頭的話。
明蘭無(wú)語(yǔ)，略略組織了一下思路，道：“好像是，元兒表姐，哦，得叫表嫂了，她頂撞了長(zhǎng)輩，舅母氣極，打賣了她身邊幾個(gè)丫鬟媽媽；外祖母也惱了，要元兒表姐學(xué)禮數(shù)，罰抄《女誡》好幾百遍，還日日叫站在跟前立規(guī)矩；不老實(shí)還不給飯吃……康姨媽是這么說(shuō)的。”
如蘭頓時(shí)氣定神閑，滿臉得色，道：“我說(shuō)嘛！元兒表姐這人性子又急又躁，做人兒媳婦且差得遠(yuǎn)呢，舅母如何瞧得上眼。”
明蘭嘆道：“旁人也就罷了，可我聽(tīng)老太太說(shuō)，王家外祖母的為人很是公道大度，若連她也惱了，怕真是表嫂的不是了。”
墨蘭撇撇嘴角，似有不屑之意，眼珠一轉(zhuǎn)，計(jì)上心來(lái)，忽長(zhǎng)嘆一聲，悲戚道：“元兒做錯(cuò)了事，尚有改過(guò)機(jī)會(huì)，只可憐……我那姨娘……，聽(tīng)說(shuō)她在莊子里吃不好睡不好，如今眼看咱們都出閣了，她也受了罰了，不曉得什么時(shí)候能回來(lái)。六妹妹，如今你身份貴重，可否在老太太和太太面前說(shuō)個(gè)情。”說(shuō)著，眼眶又是一陣氤氳水汽。
如蘭冷笑一聲，輕蔑道：“姐姐已是嫁出去了，娘家的事還是少管為妙，先把自己那一畝三分田看管好罷！我可聽(tīng)說(shuō)梁家如今日子可不好過(guò)，連著被上諭申斥了兩回了。原先好好的人家，也不知是家里進(jìn)了什么災(zāi)星，連著倒霉！”
墨蘭粉面漲紅，惱羞成怒，反唇相譏：“我是個(gè)沒(méi)出息的，但我再?zèng)]出息，也是靠著夫家勤懇的過(guò)日子，不像有些人，還拿嫁妝養(yǎng)著男人一家子；怪道人家都說(shuō)女兒是賠錢貨。”
“你說(shuō)什么？！”
“人話！五妹妹聽(tīng)不懂么？”
——明蘭仰天長(zhǎng)嘆，她婚前的最后一次姐妹聚會(huì)，結(jié)束于墨蘭和如蘭的不歡而散，戰(zhàn)后點(diǎn)算損毀情況，一共陣亡了兩個(gè)茶杯，三個(gè)茶碟，外加一對(duì)同花式樣的點(diǎn)心盤。
“好險(xiǎn)，好險(xiǎn)！”丹橘拍著胸口，“幸虧我手腳快，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)四姑奶奶和五姑奶奶來(lái)了，忙將老太太剛送來(lái)的那套極品海棠凍石蕉葉茶具收起來(lái)。……只是把小桃給嚇壞了，她剛在屋里喝了口茶，就叫我劈手奪了茶壺茶杯，呵呵，砸壞了你的東西，小桃莫惱哦。”
小桃緩緩擦拭著桌面，似有些不好意思：“那個(gè)……其實(shí)，我用的是你的茶杯。”
明蘭：……
臨出閣前幾天，老太太把陪嫁莊子里的管事叫了過(guò)來(lái)，讓明蘭一一認(rèn)人。
“你們跟了我不少日子了，我把話給你們說(shuō)在前頭，別仗著自己的資歷便在主子面前拿架子，若有個(gè)什么不好的，六丫頭可當(dāng)即發(fā)落了你們！我是一點(diǎn)兒面子不給的！”老太太神色威嚴(yán)，清楚的呵斥著。
下頭跪著一行人，其中最中間的一個(gè)方臉的老漢出來(lái)，連忙磕頭道：“老太太說(shuō)的什么話，從今日起，孫小姐便是我們頂頭天，我們?cè)醺矣兴÷ ?br/>
老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你是個(gè)明白的；若你好好打理著，明丫頭也不會(huì)虧待了你。”
隨后，老崔頭領(lǐng)著兩個(gè)兒子，崔平，崔安，給明蘭磕頭，明蘭點(diǎn)頭應(yīng)了。
老崔頭其實(shí)并不很老，還不到五十歲，因常年暴曬在日頭，一臉的黝黑褶皺，料理莊稼農(nóng)物很有一手，兩個(gè)兒子看起來(lái)也都大手大腳的很壯實(shí)，一個(gè)幫著父親管理稼畬，一個(gè)在山林子上種些果木；此外，還有兩個(gè)陪房，一個(gè)叫劉滿貴，一臉機(jī)靈精干，不笑不說(shuō)話，還有一個(gè)叫計(jì)強(qiáng)的，說(shuō)話磕磕巴巴，指甲縫里還留著泥土；仔細(xì)一問(wèn)，居然是綠枝的哥哥。
明蘭頗感吃驚，這兄妹倆簡(jiǎn)直天差地別。
“我老子娘死的早，哥哥又老實(shí)巴交，常受人欺負(fù)，什么苦的臟的累的活都推給他，出了錯(cuò)，就拿我哥哥頂缸，若不是房媽媽，我哥還不知有沒(méi)有命留下！”綠枝悶悶不樂(lè)的回憶往昔，“都二十五了，連媳婦都還沒(méi)說(shuō)上。”
“怪道綠枝姐姐這么厲害呢。”小翠袖笑道。
“什么厲害？這叫練達(dá)。”秦桑溫柔的微笑著，戳了戳小翠袖的腦門，“回頭到了姑爺家，可不敢亂說(shuō)話了，不然不僅丟了姑娘的臉，還當(dāng)咱們盛家沒(méi)教養(yǎng)呢。”
小翠袖捂著腦門點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“哎……可惜燕草姐姐和九兒姐姐不能一道去，咱們一道好多年了，總覺(jué)著少了些什么。”
若眉輕輕冷笑了下，道：“她們兩都是有福氣的，老子娘都疼著緊呢；用你來(lái)瞎操心！”
碧絲嬌滴滴的捂著小嘴，笑道：“九兒就不說(shuō)了，劉媽媽本就沒(méi)打算叫她陪嫁的，不過(guò)是放在我們?cè)豪镞^(guò)幾年舒坦日子的。至于燕草姐姐，呵呵，她老子娘怕她跟著姑娘去夫家吃苦，便早早去房媽媽那兒求了自行配人，誰(shuí)知人算不如天算，姑娘的夫家比娘家強(qiáng)多了！這回改口卻又來(lái)不及了，咱們姑娘是何等樣人，什么看不出。”
丹橘聽(tīng)她們?cè)秸f(shuō)越不像話，沉下臉來(lái)，呵斥道：“主子的事也是我們能議論的！姑娘心好，不愿拆散人家骨肉天倫，且又聽(tīng)說(shuō)燕草爹娘給尋的女婿頗不錯(cuò)，這才留下燕草的，你們混說(shuō)什么……適才秦桑妹妹說(shuō)的對(duì)，隨著姑娘過(guò)去后，人人都要謹(jǐn)言慎行，把好嘴巴，別學(xué)那起子三姑六婆亂嚼舌根！姑娘的脾氣你們是知道的，她可不是那軟懦好欺的。”
丹橘是院里的大丫鬟，平日里轄制眾女孩，雖為人寬和厚道，幾年下來(lái)也有幾分威嚴(yán)，碧絲嘟著嘴不說(shuō)話了，若眉也低頭不語(yǔ)。
小翠袖人雖小，卻機(jī)靈聰明，瞧著氣氛僵硬，連忙過(guò)去扯著丹橘的袖子撒嬌：“好姐姐，我有一樁事兒不明白，姐姐給說(shuō)說(shuō)吧……聽(tīng)說(shuō)以前大小姐出嫁時(shí)，只帶去了四個(gè)丫頭，后來(lái)四姑娘出閣時(shí)，也只帶了四個(gè)；為什么五姑娘和我們姑娘卻要帶這許多丫頭呢？”
丹橘扯開(kāi)嘴角，沖她笑了笑，道：“這哪能一樣。大姑爺和四姑爺都是有爵之家，府里什么沒(méi)有，多帶丫頭過(guò)去反而不美；五姑爺是讀書人家，家里人口簡(jiǎn)單，多陪過(guò)去幾個(gè)人好服侍；至于我們姑娘嘛……聽(tīng)房媽媽說(shuō)，那位顧將軍是另立門戶的，開(kāi)府的日子短，府里也沒(méi)什么可靠的下人，是以便宜了你這個(gè)小丫頭，也能跟著一道去見(jiàn)世面了。”
一直低頭猛啃桃子的小桃終于抬起頭來(lái)，嘴角滿是汁水，憨憨問(wèn)道：“可……我聽(tīng)說(shuō)，姑娘的婚事是在寧遠(yuǎn)侯府辦的呀！”
丹橘回頭笑道：“婚事在那兒辦，拜過(guò)祖宗和親長(zhǎng)后，便要回都督府住的。”
眾人一齊哦了一聲，恍然大悟；隨即眾人皆是一臉喜色——沒(méi)有長(zhǎng)輩管著，那都督府豈不是明蘭可以做主了？她們?nèi)兆右材芎眠^(guò)許多。
三月初十，天剛蒙蒙亮，薄老將軍的夫人便趕了過(guò)來(lái)，丹橘立刻奉上兩個(gè)大大的紅包，連聲道‘辛苦了’，薄老夫人身邊的丫鬟接了過(guò)去。
一看見(jiàn)明蘭，薄老夫人嘴角就放出笑意，道：“好，是個(gè)有福氣的孩子；貴府真是積福人家，兒子女婿都成器！”
王氏滿臉是笑，恭敬的回了幾句‘承您吉言’。
明蘭沐浴完畢后，被按在鏡前，規(guī)規(guī)矩矩的打扮起來(lái)，薄老夫人年紀(jì)雖大，手卻很穩(wěn)，給明蘭絞面的時(shí)候又快又利落，還沒(méi)等明蘭哀叫幾聲，臉上就擦上厚厚的香膏，然后猶如粉刷墻壁般的被撲了四五層的白粉，接著是描眉涂脂。
明蘭很認(rèn)命的坐著，完事后連照鏡子的興致都沒(méi)有，看過(guò)三個(gè)姐姐出嫁的場(chǎng)面，她很清楚，這會(huì)兒的自己估計(jì)像個(gè)抹了胭脂的白面團(tuán)。
不過(guò)……寶哥哥果然火眼金睛，在這種終極化妝術(shù)下，千人一面，他居然還能分得出寶姐姐和林妹妹。寶姐姐呀寶姐姐，你若把粉再撲的厚些，沒(méi)準(zhǔn)就能把洞房花燭夜給糊弄過(guò)去了，好歹先把寶玉給先睡了呀，免得一群吃飽了撐著的X學(xué)家天天端著一副嚴(yán)肅的學(xué)術(shù)架勢(shì)，推演‘寶釵是否無(wú)性婚姻’這種八卦話題。
接下來(lái)的流程，于明蘭是一團(tuán)糊涂賬，好像頭上被沉沉的壓了許多東西，只要稍有動(dòng)靜，就叮叮當(dāng)當(dāng)一通亂響，脖子立刻短了三寸。
吃了幾口甜甜的燕窩紅棗粥，然后屋子進(jìn)來(lái)一大幫老中青的女人，嘩啦啦的說(shuō)了許多吉利話，明蘭一概不需回答，只要低著頭害羞就成了，小桃子在旁邊捧著個(gè)小瓷罐，里頭有點(diǎn)心和參片，以備不需；丹橘忙著照看明蘭的隨身物件，希望一件不落。
也不知過(guò)了多久，外頭噼里啪啦一陣喧鬧，迎親隊(duì)伍上門了。
顧廷燁身穿大紅喜服，高頭大馬，左邊是新出爐的威北侯沈從興，右邊是武英殿大學(xué)士的長(zhǎng)子裘恕，也是新科探花，后頭跟著御林軍總指揮使鄭駿以及皇后的妹夫鄭驍兄弟倆。
長(zhǎng)柏站在門前，嘴角抽搐，很好很好，文武新貴，皇親國(guó)戚，全齊了。
照例要為難一番新郎官。
梁晗剛提出對(duì)長(zhǎng)槍使用的心得一二，小將軍鄭驍立刻擄起袖子表示他十分愿意用實(shí)際行動(dòng)來(lái)體會(huì)一下這番心得。
文姐夫清清嗓子，出兩道題目考考，裘談舉一反三，對(duì)答如流，文姐夫見(jiàn)好就收，兩個(gè)新科進(jìn)士把臂言歡，開(kāi)口就是‘想當(dāng)年殿試那會(huì)兒如何如何’，其實(shí)殿試剛過(guò)去還沒(méi)幾天，遠(yuǎn)用不著想當(dāng)年。一旁的落第生長(zhǎng)楓很憂郁。
袁姐夫最識(shí)趣，一張剛正不阿的面孔，不動(dòng)聲色的挪到門邊，偷偷抽開(kāi)門閂，一個(gè)暗號(hào)打過(guò)去，顧廷燁心明眼亮，呼哨一聲，兒郎們得令，一陣高叫呼喝猛沖，盛府大門遂告失守。
長(zhǎng)柏總結(jié)陳詞，上聯(lián)：內(nèi)有叛徒，戰(zhàn)斗意志不夠堅(jiān)定，下聯(lián)：外有強(qiáng)敵，心思狡猾作風(fēng)彪悍；橫批，打雷了，下雨了，大家趕緊收衣服洗洗睡吧。
在他腿邊的小長(zhǎng)棟，捏著剛才塞過(guò)來(lái)的紅包輕輕摩挲，里頭傳來(lái)的銀票沙沙聲，委婉的訴說(shuō)著新上任六姐夫的深情厚誼，他忍不住道：“可是，大哥哥，剛才你也沒(méi)幫著攔門呀！”
那幾個(gè)雖不夠賣力，但好歹意思過(guò)了，哪像長(zhǎng)柏立在一旁裝門神。
長(zhǎng)柏依舊籠著手，緩緩道：“因?yàn)椋沂樟四懔惴蛩蛠?lái)的一副錢秀之的《烏江垂釣圖》。”
“啊？！”長(zhǎng)棟張大了嘴巴，結(jié)巴道，“那，那……你還說(shuō)幾位姐夫他們……”
長(zhǎng)柏一臉正色，諄諄教誨幼弟：“我收了畫，所以不好再攔；這和我說(shuō)不說(shuō)他們有甚干系？棟哥兒，你要記住了，做人處事，要分清是非對(duì)錯(cuò)方可。”
說(shuō)完，他神色很淡定的轉(zhuǎn)身，緩緩離去，衣袂飄飄，頗有當(dāng)年魏晉烏衣子弟的風(fēng)雅。
長(zhǎng)棟呆在后面，滿臉欽佩。