，明王首輔 ！
嘉靖二年八月二十七日，徐海接收到王直派人送來的三艏雙桅大船，一百桿西洋火繩槍，以及二十門佛郎機(jī)火炮。三天后，徐海便組織起一支艦隊(duì)，兵力共計(jì)一萬兩千余，從海鹽縣港口出發(fā)，聲勢(shì)浩大地直撲余姚縣。
海鹽縣屬于嘉興府，余姚縣屬于紹興府，兩縣隔著杭州灣相望，海面直線距離不過七十里許，若是順風(fēng)舉帆，不用兩個(gè)小時(shí)就能抵達(dá)，即使無風(fēng)劃槳，也用不了半天時(shí)間。所以徐海所率領(lǐng)的船隊(duì)一早從海鹽縣港口出發(fā)，正午時(shí)份便抵達(dá)余姚縣的沿海。
由于余姚縣位于杭州灣邊上，再加上屬于平原地帶，所以經(jīng)常會(huì)受到倭寇和海盜的侵?jǐn)_，朝廷便在這里設(shè)了一衛(wèi)所駐守，名曰臨山衛(wèi)。不過，臨山衛(wèi)的軍卒頻繁出逃，如今竟只剩下三千人左右，缺員接近五成，著實(shí)令人乍舌。
今日天氣晴朗，海面能見度極高，所以徐海的船隊(duì)剛出現(xiàn)在三里外，便被臨山衛(wèi)的哨兵察覺了，急速的警報(bào)隨即敲響，全衛(wèi)官兵慌忙拿起兵器準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。
很快，徐海的船隊(duì)便駛至離岸不足五百米的海面，大大小小近千艏船只排山倒海地壓上來，聲勢(shì)相當(dāng)嚇人，臨山衛(wèi)一眾官兵見狀均是駭然失色。
此刻，徐海正傲然地立在一艏雙桅蜈蚣船的船頭甲板上，桅桿上一面猩紅的旗幡迎風(fēng)獵獵，上書“天差平海大將軍”七個(gè)大字，反面繡著斗大的“徐”字，一副君臨天下的態(tài)勢(shì)。
臨山衛(wèi)雖然嚴(yán)陣以待了，但是徐海顯然不放在眼內(nèi)，毫不猶豫地下達(dá)地進(jìn)攻命令，隨即，二十門剛從王直那敲詐來的佛郎機(jī)火炮同時(shí)發(fā)威，炮彈咆哮著往臨山衛(wèi)的營地傾瀉，頃刻炸得人仰馬翻。
臨山衛(wèi)中也修筑有十二門炮臺(tái)，馬上給予還擊，只是明軍的老式火炮射速遠(yuǎn)不及佛郎機(jī)炮，所以被壓著打，數(shù)輪炮戰(zhàn)過后，臨山衛(wèi)的火炮便都啞了火。
“殺呀！”近千艏賊船蜂擁駛向岸邊，隨即箭如飛蝗，砰砰的槍聲此起彼伏。
沿海衛(wèi)所軍的戰(zhàn)斗力本來就渣，現(xiàn)在雙方兵力又相差近四倍，臨山衛(wèi)如何抵擋得住，所以倭賊大軍幾乎不費(fèi)吹灰之力就成功登陸了，短短半小時(shí)，臨山衛(wèi)便被徹底擊潰，指揮使和指揮僉事當(dāng)場(chǎng)陣亡，指揮同知牟彬率五百人棄營落荒而逃。
徐海順利占領(lǐng)了臨山衛(wèi)的營地，繳獲了大量的兵器糧草，還有上百匹戰(zhàn)馬和車輛，不由得意地仰天大笑。接著，徐海便派兩千人留守臨山衛(wèi)營地，然后親率剩下近萬賊軍直撲余姚縣城……
且說余姚縣境內(nèi)有一條江，名曰余姚江，這條江由北往南而流，進(jìn)入寧波府境內(nèi)后，與甬江匯合，最后東出大海。
眼下剛過了中午，天空艷陽高照，余姚江邊的官道上，正有一支人馬由北往南行進(jìn)。這支隊(duì)伍約莫有六百人，一百多名鮮衣怒馬的錦衣衛(wèi)在前開道，中間是三輛華麗的馬車，后面還有五百多名軍卒隨行護(hù)送。
這時(shí)，為首那名錦衣衛(wèi)百戶撥轉(zhuǎn)了馬頭，策馬噠噠噠地來到第一輛馬車旁請(qǐng)示道：“賴公公，估計(jì)天黑之前到不了寧波府城，正好前面再走十里許就是余姚縣城了，不如就在城中住宿一晚，第二天一早再出發(fā)趕路吧。”
馬車的窗簾應(yīng)聲掀起，露出了一張皮膚白皙的老臉來，赫然正是兵仗局掌印太監(jiān)賴義，不對(duì)，現(xiàn)在應(yīng)該稱呼他為內(nèi)官監(jiān)掌印太監(jiān)了。
話說自從跟徐晉合作，成功督造出第一批的燧發(fā)槍后，賴義便得到了小皇帝朱厚熜的賞識(shí)，現(xiàn)在已經(jīng)升任為內(nèi)官監(jiān)掌印太監(jiān)了。內(nèi)官監(jiān)的權(quán)力雖然不及司禮監(jiān)和御馬監(jiān)，但在內(nèi)官十二監(jiān)中也能排到前五，緊跟在御用監(jiān)之后。
所以說，如今的賴義和黃錦均是宮中的當(dāng)紅太監(jiān)，而兩人都是因?yàn)榕c徐晉“合作”過而發(fā)跡的。前年黃錦與徐晉一道出使山東賑災(zāi)，回京后便被升為御用監(jiān)太監(jiān)。
其實(shí)，跟徐晉“合作”后升職的人遠(yuǎn)不止黃錦和賴義兩人。譬如陸炳那小子，只是跑來揚(yáng)州給徐晉宣讀了一份圣旨，隨后押著倭人大內(nèi)宗設(shè)、巨盜徐惟學(xué)等回京受審，現(xiàn)在已經(jīng)被升任為錦衣衛(wèi)千戶了；再譬如此刻騎在馬上的這名錦衣衛(wèi)百戶司馬轅，當(dāng)年跟隨徐晉山東賑災(zāi)時(shí)還只是個(gè)把總，如今已經(jīng)身居百戶之職了。
不得不說，跟徐晉為敵的都倒了血霉，其中代表人物就是武定侯郭勛，還有外戚張家，而跟徐晉合作的都升了官發(fā)了財(cái)。所以，賴公公現(xiàn)在的心情很好，因?yàn)樗@次出京南下，就是給徐晉宣旨來的。
話說徐晉八月初在寧波府城外大敗王直部，擒殺倭賊九千余，緊接著又收復(fù)了奉化縣，捷報(bào)送回京城時(shí)，小皇帝朱厚熜龍顏大悅，當(dāng)即便誥封了謝小婉為三品誥命夫人，費(fèi)如意和費(fèi)吉神為五品誥命夫人。
既然謝小婉等人都被誥封了，徐晉這個(gè)正主的封賞自然少不了，賴公公這次出京南下便是負(fù)責(zé)宣旨的。
賴公公八月初八從京中出發(fā)，前天便抵達(dá)了杭州，在得知徐晉人在寧波后，昨天便又啟程繼續(xù)南下。負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守杭州城的浙江巡撫席書自然不敢怠慢，派了五百名軍卒護(hù)送賴義南下寧波府城。
言歸正傳，且說賴義掀開窗簾看了看天上的日頭后，點(diǎn)頭道：“好吧，那便在余姚縣中住宿一晚，嗯，你去后面跟王大家和徐大人的兩名侍婢打聲招呼！”
“好的！”錦衣衛(wèi)百戶司馬轅答應(yīng)了一聲，便輕夾馬腹往后面那輛馬車行去。
“王大家，天黑之前到不了寧波府城，我等將在前面的余姚縣住宿一晚，明天再行趕路?！彼抉R轅在馬車旁停下客氣地道。
一把動(dòng)聽如同黃鶯出谷的聲音隨即在車內(nèi)傳出：“但憑賴公公和司馬百戶作主便是。”
原來，馬車內(nèi)坐的正是三屆江南花魁得主王翠翹，而孿生俏婢初春初夏則坐在第三輛馬車上。
話說徐晉自八月初一率兵離開杭州城，至今已經(jīng)過去一個(gè)月時(shí)間了，諸女自然牽掛得緊，趁著賴義南下寧波府宣旨，于是初夏這小蹄子便央求順路帶上她們。這種順?biāo)?，賴公公自然不?huì)拒絕，于是便順道帶上了王翠翹和初春初夏。
司馬轅跟王翠翹打完招呼，隔著窗簾拱了拱手，便撥轉(zhuǎn)馬頭繼續(xù)往前面開路去。