聞人雋回到牢房的時候，手里提著一個食盒，耳邊還響蕩著早上東夷山君對她說的話。
    “雖然只會照本宣科，故事講得挺爛，但也算背得辛苦，這是給你的，拿走吧。”
    他居然起得比她還早，甚至都叫人準備好了一大盒精致的點心，讓她帶回去，美曰其名“說書費”。
    聞人雋有些哭笑不得，卻又為相安無事的一夜感到慶幸，她心頭大松，卻在踏進暗牢的一刻，感受到了所有人微妙的注視。
    那些眼神各有不同，有同情、欽佩、憐憫，也有嘲笑、鄙薄、嫌棄。
    其中前一者的代表是趙清禾，后一者的代表則是滿臉深意的孫夢吟。
    聞人雋幾乎立刻明白了大家的想法。
    她甫一走近，趙清禾便紅著眼湊了上來，握住她的手：“阿雋，你，你有沒有怎么樣？”
    聞人姝也在孫夢吟身后，露出一張雪白的麗顏，期期艾艾道：“五妹……是我對不起你。”
    孫夢吟趕緊打斷她，高抬下巴，不屑地看了聞人雋一眼，“哪能怪你，她若是剛烈些，早就自己一頭撞死了，怎么還會有臉回來呢？”
    聞人雋知道誤會大了，連忙擺手：“沒有，我沒有怎么樣，那東夷山君沒有對我如何……我，我只是給他講了《山海經》，講了些故事，什么都沒有發生，真的！”
    這話說出來，只有一臉驚喜的趙清禾信了：“這是真的嗎，阿雋？”
    聞人雋重重點頭：“千真萬確。”
    可孫夢吟依舊一臉諷刺，對著趙清禾一聲冷笑：“只有你這個傻子才會信，明明失了身，卻還要強裝清白，茍活于世，真是好不要臉，不然你說說，這是什么？還不就是那匪頭賞的！”
    她指著聞人雋帶回來的食盒，眼神刻薄得似兩把尖刀。
    “孫家小姐，同為宮學弟子，還望你嘴里干凈些。”聞人雋素來好脾性，這回卻也有些惱了：“我給他講了故事，這是他給我的‘說書費’，不是你想的那樣。”
    “說書費？你當我是三歲小孩？”孫夢吟怪笑了一聲，身后聞人姝去拉她，“夢吟，別說了。”
    聞人雋上前一步：“我句句屬實，那東夷山君沒有碰我。”
    她此刻只想自證清白，顧不得害臊：“他說……他說我要胸沒胸，要屁股沒屁股，燒火棍似的，他瞧不上。”
    說著她也不待眾人反應，索性把衣袖高高挽起，露出手臂內側一點殷紅的朱砂——
    那是入宮學都要被驗的守宮砂，大梁女子貞潔的證明。
    這一下，滿牢貴女驚呼間才是真正地相信了，那孫夢吟也再無話可說，把頭一偏：“沒有就沒有，這么激動做什么？”
    聞人雋放下衣袖，平心靜氣地望向她：“只許你信口胡言，不許我自證清白嗎？”
    她眉目纖秀，向來帶著溫和的書卷氣，這回卻是頭一次露出堅定灼灼的模樣。
    “并且，哪怕就真的如你所說，我失身于匪，那我也不會去死，錯又不在我，憑什么讓我去死？倘若昨日被帶走的是我四姐，又或是你，你也會讓她去死，或是自己一頭撞死嗎？”
    “我們落到如此境地已是不幸，無力抵抗更是悲慘，古人有云，天之道，處危而不棄，猝然臨之而不驚，越是艱難的處境下就越要努力活下去，哪怕只有一線生機，如果我的同門遇到這樣的不幸，我絕不會叫她去死，因為這樣死去才是最不幸的！”
    擲地有聲的一番話不僅讓滿牢貴女震住，更令牢門外一道英武身影微揚唇角，輕不可聞地一笑。
    “昨晚沒見這么伶牙俐齒呀……真是能屈能伸，裝慫保命一把好手。”
    旁邊的瘦子沒聽清：“老大你說什么？”
    那道俊挺身影已經揮揮手，轉頭離去：“看好她們，盛都那邊應該快來人了。”
    牢房里，聞人姝驚訝地看著平日那個默不作聲，秀氣溫和的五妹，萬萬沒有想到她會有這樣的一面。
    還是那副清雋斯文的面孔，站在孫夢吟面前，明明比人家小一截，氣勢卻迫得平日天不怕地不怕的孫夢吟都滿臉漲紅，說不出話來。
    其他的女公子們也紛紛被撼動到，如果放在以前，聞人雋這番話一定會被她們當作不知廉恥，但如今落到在這等境地下，誰也不知道下一個會不會輪到自己，所以聞人雋的每一句話幾乎都戳在她們心尖上，都令她們感同身受。
    不知是誰先上前握住聞人雋的手，眾人便都紛紛都圍了過去，你一言我一語。
    “阿雋，你說得對，我們都要好好活下去，哪怕只有一線生機。”
    “我阿母送我上宮學，識文斷字，知書明理，不是讓我白白死在這的。”
    “對，我也是，我還想考女官呢，我不會放棄的。”
    孫夢吟被擠了出去，臉上一陣紅一陣白，直到聞人雋打開食盒，熱情地招呼大家吃東西時，她一口氣都沒緩過來。
    聞人姝看了她一眼，悄悄拿了一碟點心，遞給她：“夢吟，你也吃點吧。”
    她們被抓來到現在，都沒好好吃過東西，雖然門口的一胖一瘦有送飯來，但那豈是她們這些嬌養慣了的世家小姐能咽得下去的，同這食盒中的精致點心比起來，簡直是天差地別，所以幾乎每個人都吃得欣喜不已。
    孫夢吟也禁不住美食在前，伸手正要接過時，卻飄來聞人雋淡淡的一句。
    “先道歉再說。”
    那身綠羅裙站在眾人中間，無甚表情，只是望著孫夢吟：“先道歉了，再吃。”
    孫夢吟氣得渾身發抖，差點打翻那碟點心：“你！”
    聞人雋拉過一旁塞滿嘴的趙清禾，“不要你向我道歉，向清禾道歉就行。”
    自從被抓來，孫夢吟已經不止一次兩次嗆過趙清禾，對她任意揉捏，當宣泄情緒的欺負對象。
    如今讓她同趙清禾道歉，她幾乎第一反應就是：“你休想！”
    聞人雋于是干脆伸手：“那就把點心還我。”
    聞人姝在一旁有些為難：“五妹，這……”
    孫夢吟咬牙切齒，瞪著聞人雋與趙清禾的眼神幾欲噴火。
    以往在宮學的時候，她就一直瞧不起她們，從不跟她們這樣的人一塊玩兒，一個庶女，一個商賈之女，怎么配與她結交？
    可是沒有想到，風水輪流轉，她居然也會有“虎落平陽被犬欺”的一天！
    當下最誠惶誠恐的是趙清禾，她嘴里塞得滿滿當當，紅著臉咳都咳不出來。
    聞人雋卻往她背后一推，溫柔鼓勵她：“清禾，你去把咱們的點心端回來。”
    趙清禾被推得幾步上前，當著眾貴女的面，油然升起一股熱血，過往在宮學里，因為結巴，因為羞澀的性子，因為低人一等的商賈之女身份，她從來都是埋頭怯怯地穿行，何曾這樣被注視過。
    想到那些高貴的世家小姐們都在看著她，她就心潮起伏，莫名激動，奮力咽下點心后，竟當真一步步走向孫夢吟。
    “不吃……你自己餓。”
    略帶結巴的話才一出口，就招來孫夢吟一記狠瞪，趙清禾卻是頭一回沒瑟縮回去，仿佛知道背后有著聞人雋溫暖的目光，她咽了下口水，把腰桿兒又挺得更直了些。
    “那我就拿回去了，反正大家都還沒吃飽，分都不夠分呢。”
    難得沒有結巴的一句話，說完作勢就要端過來，卻被煞白了臉的孫夢吟一把按住。
    那個比趙清禾高了半個頭的身影微顫著，呼吸急促起來，眸中萬般不甘，卻是一咬牙：“對不起對不起，趙清禾，對不起，行了吧！”
    這一聲出來，趙清禾足足愣了半晌，才高興地手足無措：“沒，沒關系。”
    轉身回望，每個人都笑著看她，眸中隱含贊許，聞人雋更是向她招手，比她還高興：“清禾過來吧，這種花糕你還沒嘗過呢，可好吃了。”
    趙清禾像做夢一般，分明身處暗不見天日的牢房，她卻覺得似有一縷陽光從四面八方，第一次照入了她心間。
    傍晚時分，漸漸靠近的腳步聲，如修羅降臨，又令滿牢氣氛緊張起來。
    所有人都低著頭，不約而同地想起什么似的，各自暗暗將胸前衣襟勒緊了些，還收了收屁股。
    角落里的聞人雋也沒閑著，這回得了教訓，她伸手就往巖壁上抹了些泥漿，一把朝聞人姝臉上涂去。
    “四姐冒犯了，你別動。”
    聞人姝心中厭惡，卻情知利害關系，硬是僵著身子讓聞人雋涂抹。
    聞人雋抹完后，又想往自己臉上弄，卻想了想，覺得沒這個必要，轉身往暗河中凈了凈手。
    就在這當口，牢門打開，那道高大英武的身影進來了。
    所有人屏住呼吸，心頭一跳，大氣都不敢出一聲。
    卻是一只大手越過她們，直接拽出了最里面滿臉泥漿的聞人姝，快得眾人都沒反應過來。
    寬大的衣袖往布滿泥漿的臉上一擦，露出那張雪白麗顏。
    東夷山君哈哈大笑，似乎有些得意，看了眼角落里呆住的聞人雋。
    “寶珠何必蒙塵，又能遮住幾分？”
    他笑她“計謀”落空般，說著湊近聞人姝，聞人姝不可抑制地尖叫起來，拼命想掙脫那只大手，卻被摟得更緊。
    滿牢驚恐間，角落里的聞人雋再也忍不住，嗖一下竄出。
    “大王，我，我昨天的《山海經》還沒講完！”
    反正猛虎看不上她，她可安全了。
    但事實上，猛虎也的確是看不上她的。
    東夷山君哼了哼，拉著面無人色的聞人姝就要往外頭走，“講得那么爛，誰耐煩再聽？”
    聞人雋絲毫沒有被打臉的自覺，鍥而不舍地撲上前：“那我還會講《列仙傳》、《十洲記》、《逸周書》、《逍遙游》……”
    東夷山君大手一揮：“滾滾滾，少扯這些亂七八糟的了，留給圣人去聽吧。”
    瘦子也上來幫忙拖住聞人雋：“喲小丫頭片子，臉皮怎么那么厚，跟我們老大處一塊還上癮了是不是，別癡心妄想地糾纏了，沒見我們老大瞧不上你嗎？”
    聞人雋不死心，小小的身子迸發出驚人的力量，繼續往東夷山君身上撲，“那，那我還會做飯、種花、縫衣裳……我什么都會！”
    她被拖得身子往地上栽，頑石般趕在牢門口，抱住了東夷山君的大腿，喊出了聲嘶力竭的一聲：“我還會下棋！”
    這一下，東夷山君的腳步總算停住了，他低頭，古怪地看向聞人雋：“你會下棋？”緊接著又補了一句：“下得如何？”
    聞人雋在他腳邊抬起頭，還來不及開口，身后的孫夢吟已經搶著道：“下得可好了，整個竹岫書院的女弟子都比不過她，我們女傅都要甘拜下風呢，說她是棋藝冠絕盛都城，妙手神童再世！”
    這恐怕是孫夢吟第一次這樣夸聞人雋，還夸得這么惡心巴拉，但聞人雋已經計較不了這么多了，因為東夷山君忽地松開了聞人姝，一把撈起她。
    “好了，就你了。”
    聞人雋又像根細柳被陣風似地卷走了，牢房里，趙清禾慘白了臉，看著孫夢吟：“你，你這樣不對。”
    孫夢吟正安撫著驚魂未定的聞人姝，聞言扭頭啐了一口：“呸，有什么不對的，反正是個庶女，保住正牌小姐才是天經地義。”
    趙清禾臉更白了，指著她發顫：“你，你……”
    “我什么我，你個結巴長了膽子敢跟我吆五喝六了？”孫夢吟狠狠一瞪她：“別以為有那死丫頭給你撐腰你就長能耐了，你看她這次還能不能回來再說！”
    門外的瘦子聽不爽了，拍拍牢門，沒好氣地吼道：“你們吵什么吵，一群有眼無珠，不識貨的臭娘們！我跟你們說，我們老大可是個絕世美男子，整片青州都找不出比他更俊的了，那是人見人愛，花見花開，鳥見了都要栽下來，跟那啥啥似的……胖鶴，你說是不是？”
    對面的胖子認真點頭：“老大是美男，再世潘安。”
    瘦子一拍大腿，瞬間肅然起敬：“對，就是這個詞……不錯，你越來越有學問了。”
    牢房里的氣氛更凝重了，甚至有人哽咽起來，少女們憂心忡忡地抱住膝頭，恐懼又一次籠罩住她們，趙清禾更是雙手合十，暗自祈禱著：“阿雋……你一定不要有事。”
    聞人雋在第二天清晨回到了牢房中，照例提著一個精致的食盒。
    她衣飾完整，并未受辱的樣子，整個人卻像是極累，眼下兩圈烏青，把食盒遞給眾人，便擺擺手，倚靠在角落里休息。
    大家圍上前來詢問情況，她嘆了口氣：“棋癡，遇到了個棋癡，下了一整晚沒讓睡覺。”
    “真是看不出來……那他棋下得怎么樣啊？”
    聞人雋憶起昨夜戰局，又嘆了口氣：“云泥之別。”
    人群中的孫夢吟忍不住嗤笑出聲：“也忒夸自己了，一絲謙虛都無。”仿佛昨日夸妙手神童再世的不是她一般。
    亦有人理所當然道：“山野莽夫，下來玩玩罷了，比不過阿雋很正常。”
    “不。”聞人雋目視眾人，一字一句：“我是泥，他是云。”
    說完，牢里靜了半晌，死一般的詭異。
    這回連嘆都不想嘆了，聞人雋捂住臉，不勝羞愧：“二十三盤棋，一局都未贏，對不起，我給宮學丟人了。”
    牢外的瘦子見牢里情況不對勁，胳膊撞了撞胖子，問：“她們都在說些什么，怎么聽不懂，什么云啊泥的？”
    胖子極淡定，眼皮都未掀一下：“在說老大很厲害。”
    瘦子愣了愣，繼而猖狂大笑：“老大當然厲害了，老大那是世上第一英武俊朗神通廣大頂天立地錚錚男兒……”
    如果說一開始眾位女公子都以為聞人雋是夸大其辭，那么在之后不久，她們便都相信了，因為盛都那邊終于來贖人了，她們也真正見識到了什么叫作無情碾壓。
    贖人的規矩很古怪，據說是東夷山君親自定的，古怪到像是在刻意刁難人。
    這回竹岫書院一共被抓了十六位女公子，她們不過是依照書院慣例，在早春時節，隨女傅四方游歷問學，卻沒有想到會在途經東夷山時，落入匪徒之手。
    女傅被放回了盛都帶話，讓書院去贖人，十六位女弟子必須得要十六位男弟子去贖，一男贖一女，少一不可，持宮學玉牌，帶上贖金，獨身前往，超過了規定的期限，便是再多錢也贖不回人了。
    這事并未在盛都傳開，都是有頭有臉的世家名門，小姐們的名聲大過一切，為了保全愛女名節，各世家幾乎是心照不宣地達成了統一默契，紛紛只在暗中活動，希望盡早悄悄贖回自家女兒，不讓被山匪擄劫之事宣揚出去。
    但要錢不難，要“人”卻有些頭疼。
    想贖回一個女學生，就必須要先找到一個愿意入虎穴的男學生，這若是一般學堂問題大概不大，但這是竹岫書院，是宮學，隨便拎出一個男弟子都大有來頭，首先就肯定要除去一幫皇親國戚，不可能讓天家之子去以身涉險，剩下的卻是想要請動也不易。
    縱然能說服那位男弟子本人，但想說服他背后的家族可談何容易，都是捧在手心的貴胄公子，將來各有前途，身負家族重望，出不得一點意外，怎么會肯輕易放手上賊山？
    這請的哪里是十六位男學生，分明是要動用各番關系，可勁折騰十六個世家貴族啊！
    于是盛都的上流圈開始暗地忙活起來，平日結交的人脈，或是多年的深交情誼這時就派上用場了。
    一片暗流涌動，甚至是“搶人”的關系走動中，第一個男學生已經帶上宮學玉牌，馬不停蹄地趕往青州，到達了東夷山山腳下。
    他不是別人，正是兵部尚書孫汝寧之子，孫夢吟的親哥哥，孫左揚。