凌晨時(shí)分，北京城內(nèi)戰(zhàn)火平息，李自成大軍進(jìn)城。
    大順軍隊(duì)十幾萬(wàn)人進(jìn)入北京，自北京外城到內(nèi)城，一隊(duì)隊(duì)的人走過(guò)來(lái)，有如成群的螻蟻，雖然人數(shù)眾多，卻軍容整齊、秩序井然，人人都不做聲，只聽(tīng)見(jiàn)齊刷刷的腳步聲。老百姓們見(jiàn)軍隊(duì)開(kāi)進(jìn)，都將房門關(guān)上，但是不久又都開(kāi)了門，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)這一隊(duì)隊(duì)軍馬只是向前行走，似乎沒(méi)有騷擾他們的意思，有膽大的不但開(kāi)了門，還跑到街上去看。士兵們并不驅(qū)趕，依然前行。觀看的人越聚越多，只片刻工夫，北京的大街小巷上就擠滿了人。
    軍士們見(jiàn)百姓圍了上來(lái)，一邊走一邊念道：“不殺人，不愛(ài)財(cái)，不奸淫，不搶掠，平買平賣，蠲多錢糧，且將富家銀錢分賑窮民”，念完這段又念，“朝求升，暮求合，打開(kāi)大門迎闖王，管教大小都?xì)g悅”。
    軍隊(duì)一撥撥地進(jìn)來(lái)，各色旌旗飄揚(yáng)，也不知進(jìn)來(lái)了多少人。一直走到西長(zhǎng)安街口，一隊(duì)隊(duì)兵士全部停駐，站成數(shù)排并列，只聽(tīng)得大家齊聲喊道：“闖王，闖王！”看來(lái)李自成就要進(jìn)來(lái)了。
    西長(zhǎng)安街門口，明朝的官員們站成幾排，等著迎接李自成進(jìn)京。這里面有魏藻德、陳演等文臣，也有曹化淳、王之心等內(nèi)侍，還有田弘遇、周奎等皇親國(guó)戚，負(fù)責(zé)守衛(wèi)京城的大營(yíng)兵總管李國(guó)楨也在里面，明朝舊臣，十成里來(lái)了九成。
    只聽(tīng)得前方一陣歡呼：“闖王來(lái)了！”一隊(duì)人馬蜂擁而至，老百姓們都往前擠，卻見(jiàn)一隊(duì)騎著高頭大馬的騎兵擁著一個(gè)滿臉胡子相貌極為粗豪的漢子走進(jìn)來(lái)。百姓們齊聲喊叫道：“闖王，闖王！”那人哈哈大笑，道：“俺不是闖王，俺闖王哥哥還在后面呢！”
    那人說(shuō)完這話，策馬向前幾步，轉(zhuǎn)身對(duì)身后隨行人員叫道：“俺哥哥來(lái)了，給我鼓樂(lè)齊鳴！”說(shuō)完將馬鞭向空中一揮，這一隊(duì)人馬變戲法似的從身后拿出各種樂(lè)器，絲竹管弦齊奏，奏響起一段誰(shuí)也沒(méi)有聽(tīng)過(guò)的音樂(lè)。大家只覺(jué)得這音樂(lè)聽(tīng)起來(lái)極為嘈雜，卻也聽(tīng)不出調(diào)來(lái)，在這里迎接的明朝官員中有不少陜西人氏，知道這音樂(lè)被稱為秦腔，是陜西一帶最為著名的樂(lè)曲，但大多數(shù)人都是聽(tīng)得云山霧罩。
    只聽(tīng)得隆隆幾聲炮響，所有侍立的兵士齊聲高喊：“闖王爺萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，大順皇帝萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，權(quán)將軍千歲千歲千千歲！”那粗豪之人聽(tīng)得哈哈大笑，喊道：“好，兔崽子們喊得好，給我再大聲點(diǎn)！”眾兵士齊聲喊：“是，權(quán)將軍！”
    侍立的明廷群臣之中，李國(guó)楨正挨著錦衣衛(wèi)頭領(lǐng)駱養(yǎng)性，于是悄悄問(wèn)道：“這人如此神氣，不是李自成又是誰(shuí)？”駱養(yǎng)性專門負(fù)責(zé)特務(wù)緝查工作，見(jiàn)多識(shí)廣，道：“我聽(tīng)他們管他叫權(quán)將軍，應(yīng)該是李闖手下第一悍將劉宗敏吧。”
    只聽(tīng)炮聲過(guò)后，一隊(duì)人馬蜂擁進(jìn)來(lái)，隊(duì)中豎起一桿大旗，上面寫著“闖”字，大旗底下，還有一柄黃傘，傘下一人騎著一匹彪悍的黑馬，在眾人簇?fù)硐逻M(jìn)了西長(zhǎng)安門。這人戴著個(gè)破舊的白色氈帽，穿著醬紫色的縹衣，四方臉，粗眉大眼，看起來(lái)很和氣，和尋常的莊稼人沒(méi)什么區(qū)別，唯一不同的是他的一雙眼睛上還戴著一個(gè)黑眼罩，讓人看起來(lái)有幾分詭異。有些發(fā)舊的氈帽上鑲著一顆藍(lán)色的寶石，這就是他與其他人最大的區(qū)別了。
    見(jiàn)得此人進(jìn)來(lái)，只聽(tīng)得所有人一齊喊道：“大順皇帝萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”刷地一下，所有人等齊齊跪倒在地，黑壓壓跪了一大片。明朝眾臣面面相覷，也不知是跪還是不跪。
    大順皇帝李自成見(jiàn)所有的士兵都給自己跪了下來(lái)，哈哈大笑，道：“都起來(lái)，全是自己兄弟，不要和咱老李客氣了！兄弟們辛苦了，待大事安定，都有封賞。”看了看明朝群臣，冷笑道，“這些不跪的人又都是些什么人啊，我怎么一個(gè)也不認(rèn)識(shí)？”
    身旁一位身穿淡藍(lán)色官服的文士道：“稟皇上，這些都是明朝舊臣，內(nèi)閣、各部、各科道、給事中及內(nèi)宮中人全都在這呢。”李自成斜睨了他們一眼道：“都有哪些大官，煩請(qǐng)牛丞相一一給我說(shuō)來(lái)。”
    那文士是大順政權(quán)的丞相牛金星，他指著這些明朝群臣一一說(shuō)道：“這一位是內(nèi)閣首輔魏藻德，這位是前任首輔太師陳演，這位是復(fù)社的名士周鐘，這邊的是內(nèi)宮的司禮太監(jiān)曹化淳，這一位是成國(guó)公朱純臣”滿朝文武，他竟然如數(shù)家珍，一一道來(lái)，沒(méi)有錯(cuò)誤。
    李自成揮手道：“停！都是大官，我可記不住。莫非他們不跪，是因?yàn)樗麄內(nèi)际俏桓邫?quán)重的大官嗎？好，給我拿箭來(lái)，我且射他們一箭，看看這里面誰(shuí)最有骨氣？！”
    早有人將弓箭拿來(lái)，李自成接過(guò)來(lái)，彎弓搭箭，對(duì)準(zhǔn)明朝群臣，就要射出。這些臣子當(dāng)然不傻，見(jiàn)情形不妙，以內(nèi)閣首輔魏藻德為首，大家急忙全體跪下，道：“罪臣拜見(jiàn)大順皇帝，大順皇帝萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    李自成呵呵笑道：“牛丞相、權(quán)將軍你們看，一夜之間他們就是罪臣了，這些人平日里對(duì)百姓作威作福，今日里全都成了狗一樣的人！我這一箭，是用來(lái)射殺敵人的，那些不配稱人的我就不射了。”抬起頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)安街的牌坊高高豎立在前方，雄心大發(fā)，道，“且看我射中這中間的字，以示天下太平！”拉滿弦射了過(guò)去，卻沒(méi)射到中心，只射在了牌坊的瓦壟上。
    旁邊一位身材極為矮小、道士打扮的人道：“射在瓦壟上的溝壑中，這就意味著以淮河為界。”李自成大笑：“宋軍師說(shuō)得好！”轉(zhuǎn)頭來(lái)看看腳下跪著的明朝群臣，道，“把這里穿金戴銀的這幾個(gè)給我押下去，其他人等在這里候命！”早有軍士上來(lái)，將魏藻德、陳演、駱養(yǎng)性等幾個(gè)拉了下去，慘呼聲中，眾人見(jiàn)這幾個(gè)衣著華麗之人都被抓了，暗中慶幸自己沒(méi)有穿錦衣華服，也暗下決心回家趕快把破舊衣服穿上。
    混亂之中，突然聽(tīng)得咕咚一聲，人群中有人倒地了。原來(lái)是一位老者，聽(tīng)說(shuō)李闖王來(lái)了，也來(lái)看個(gè)熱鬧，怎耐正午時(shí)分太陽(yáng)毒辣，他又上了歲數(shù)，站不多時(shí)，體力不支倒地。這一倒地，人群中一片喧嘩，早有衛(wèi)士拿刀沖上。李自成看得真切，叫道：“不要驚慌，這人中了暑，快快派人速去找郎中營(yíng)救。”早有官兵過(guò)來(lái)，將老者扛了下去。
    牛金星道：“我在城外聽(tīng)說(shuō)，城中近來(lái)流行鼠疫，天氣不熱，我觀這老者不似中暑，別是身有疫病。可著軍士看看，若疫情橫行，恐對(duì)我軍不利。”
    李自成道：“不錯(cuò)，這就讓軍中軍醫(yī)下去，看百姓哪個(gè)身患疫病，統(tǒng)一救助。所需藥品，統(tǒng)一補(bǔ)給。”眾百姓聽(tīng)得這話，不禁都面有喜色，原來(lái)一切正如牛金星所說(shuō)，京城內(nèi)確實(shí)鼠疫橫行，已經(jīng)病倒了很多人，藥品急缺，又缺救助，闖王此時(shí)發(fā)話，確實(shí)是令百姓如久旱逢雨，格外感激。
    李自成見(jiàn)百姓面有感動(dòng)之色，于是又指著人群說(shuō)道：“眾位鄉(xiāng)親，咱老李和你們一樣也是窮苦人，大家全是自家人，不要害怕。有什么委屈和我說(shuō)，我替你們主持公道！”見(jiàn)大家沒(méi)有人敢上來(lái)說(shuō)話，于是對(duì)眾士兵道，“把李公子編的歌謠給鄉(xiāng)親們唱唱！”
    只得鼓樂(lè)齊奏，眾軍士齊聲喊道：
    “殺一人如殺我父，淫一人如淫我母，軍人入城，有敢傷一人者，斬以為令。”
    李自成道：“明朝皇帝誣我為匪，對(duì)我大順軍義舉多有不實(shí)之詞，但咱窮苦人都知道，如今這世道是官不如匪，官逼民反，官軍比土寇更可恨。這次我們的軍隊(duì)入城，深知爾等之苦，已經(jīng)約法三章，決不擾民。今日重申法令：老百姓的錢財(cái)一分不動(dòng)，老百姓的人身安全有老李保證，違令者斬，希望諸位百姓協(xié)助監(jiān)督。”
    眾百姓聽(tīng)了這才松了一口氣，連連夸獎(jiǎng)大順軍。
    李自成一行向紫禁城皇宮走去，行進(jìn)的路線由德勝門出發(fā)，行至大明門方向進(jìn)宮，這條路線自進(jìn)城前就由宋獻(xiàn)策設(shè)計(jì)完成。李自成在前，軍士及降臣在后面跟隨，一路上只見(jiàn)樓闕雄偉，漢白玉鋪就的御道修長(zhǎng)筆直，直通向大明門。進(jìn)了大明門內(nèi)，又見(jiàn)兩旁廊房相連，也有一百多間，李自成道：“皇帝一個(gè)人占了這么多間房子，他住得過(guò)來(lái)嗎？如此貪占，也難怪老百姓會(huì)反。”牛金星道：“此地又稱千步廊，紅墻的后面，就是當(dāng)年的各部衙門，中央大員就在那里辦公。”李自成手搭在帽檐上，向里瞅了一眼，道：“那洪承疇、孫傳庭、傅宗龍、曹文詔之流，都在這里辦過(guò)公，商量過(guò)怎么對(duì)付我吧？”牛金星道：“正是。”李自成笑道：“我真盼著他們現(xiàn)在還在里面，看看今天我是如何來(lái)到紫禁城的。”
    一行人走到承天門前，看見(jiàn)那“承天之門”的牌坊，李自成道：“我在驛站當(dāng)差時(shí)，動(dòng)不動(dòng)就聽(tīng)見(jiàn)什么奉天承運(yùn)皇帝制曰的話，這承天之門，就是那皇帝頒布法令的地方吧？”
    牛金星道：“沒(méi)錯(cuò)。這承天門名字的由來(lái)，是當(dāng)年太祖皇帝朱元璋所定，取圣旨的前四個(gè)字：奉天承運(yùn)。每當(dāng)圣旨出宮的時(shí)候，要將那圣旨放在盒子里，盒子由繩子吊著，再由承天門上緩緩放下來(lái)，也是取這承天之意。”
    李自成哈哈笑道：“原來(lái)那皇帝傳圣旨，還要這么費(fèi)周折？我一個(gè)泥腿子，今天來(lái)到了這里，難不成我以后再和眾將說(shuō)話，也要如此麻煩？”
    牛金星道：“皇上乃天下之主，等在北京正式行登基大禮之后，有些禮儀章程是不能廢的。比如皇上再說(shuō)自己，就要稱朕，不能再稱我了。”
    李自成道：“既然為天下之主，就應(yīng)當(dāng)為兄弟們、百姓們做主當(dāng)家，這些繁文縟節(jié)，廢了它也沒(méi)什么不行。牛丞相說(shuō)我是天下之主，好，看我一箭如何射到那四個(gè)字的中心！若射中了，就天下太平，百姓個(gè)個(gè)過(guò)上好日子。”一箭射過(guò)去，卻射到了天之的下面，李自成道：“看來(lái)瞎了一只眼，連箭法也瞎了。”牛金星上前說(shuō)道：“射在天之下，意思是中分天下，此乃大吉。”
    說(shuō)話間，李自成等人自承天門進(jìn)入，來(lái)到午門，李自成看到午門的牌匾，就問(wèn)：“這地方稱為午門，就是過(guò)去皇上斬人的地方。”
    牛金星道：“沒(méi)錯(cuò)，午門又稱五鳳樓。過(guò)去獻(xiàn)俘、議事、廷議都在此地進(jìn)行，當(dāng)年崇禎殺死袁督師，就是在五鳳樓進(jìn)行的終審。”
    李自成“噢”了一聲，道：“崇禎習(xí)慣殺自己的人，我是不會(huì)像他一樣的。”提起崇禎，又有了好奇心，問(wèn)道，“我聽(tīng)說(shuō)那皇帝平時(shí)辦公在武英殿，此地又在何處？”
    牛金星等人引著他來(lái)到武英殿，到了武英殿外，宋獻(xiàn)策在一旁解釋說(shuō)：“皇上，此處乃崇禎經(jīng)常辦公之處。”李自成嗯了一聲，道：“明朝皇帝是死是活，有下落了嗎？”
    牛金星道：“李過(guò)正在追查。請(qǐng)皇上移尊前往皇極大殿，會(huì)晤群臣。”
    一行人穿越紫禁城，由皇極門出，直奔皇極殿而去。走著走著，前面突然奔出一隊(duì)人馬，為首的正是權(quán)將軍劉宗敏，劉宗敏哈哈大笑，道：“闖王哥哥，俺替你先看了一眼，那皇帝老兒住的大房子還真是氣派得很，俺已經(jīng)命兔崽子們把行宮給你收拾了，那些明朝的狗官們，俺用鏈子全拴了來(lái)，給你實(shí)行跪拜大禮，那些宮里的美女、太監(jiān)們也一個(gè)沒(méi)讓他們走了，都放哥哥你后宮里，以后伺候哥哥。還搜出不少金銀細(xì)軟，也都給哥哥收好了。”
    李自成笑道：“難為你如此費(fèi)心。那些宮女就分給眾兄弟吧，我一個(gè)人哪用得了那么多？狗太監(jiān)們我看著添堵，都趕了出去就是。金銀細(xì)軟，按人數(shù)平均分了就是，我不要。”劉宗敏應(yīng)了一聲。
    眾人來(lái)到皇極殿外，大殿的雄偉宏大令李自成等人目不暇接，嘆為觀止。沒(méi)走得幾步，卻見(jiàn)皇極殿前已經(jīng)黑壓壓地站滿了一排排人，這里面有先混進(jìn)城里的軍士們，由李巖率領(lǐng)，也有劉宗敏、李過(guò)等先頭部隊(duì)，還有一些明朝舊臣，包括先前出現(xiàn)的魏藻德等人，都被劉宗敏命人帶了過(guò)來(lái)，見(jiàn)李自成來(lái)了，大家齊齊跪下，道：“拜見(jiàn)大順皇帝！萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    李自成將手一揮，道：“都起來(lái)吧，搞得這么啰嗦！”冷眼望去，見(jiàn)明朝舊臣跪倒一排，冷笑道：“看來(lái)這大明的高官們又來(lái)了不少，不知大明亡國(guó)，有多少官員為之殉國(guó)？”
    黑臉膛兒的大將李過(guò)上前稟報(bào)：“皇上，臣剛剛得知，崇禎的駙馬鞏永固一家五口在京城被攻破后自焚而死，內(nèi)閣大臣范景文投井而死，倪元璐、李邦華、吳麟征、馬世奇等自縊而死，余者大部分都在這里。”
    李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“崇禎還算不錯(cuò)，有這么幾個(gè)人肯為他殉國(guó)，這都是忠義之士。傳我話下去，要好好厚待他們的后人，不可騷擾他們的宅第，有違此令者，斬！”
    李過(guò)應(yīng)了一聲，李自成看了跪倒著的群臣一眼，道：“這些人怎么處置，牛丞相你來(lái)決定！”
    牛金星走上前去，說(shuō)道：“爾等前朝舊臣聽(tīng)著，我大順皇帝有好生之德，你們雖然個(gè)個(gè)身系重罪，但我大順皇帝決定放你們一條生路，讓你們戴罪立功，凡擁我大順皇帝為主并愿躬身服侍者，我們將擇優(yōu)錄用，不愿在我朝為官者，若無(wú)大罪，也可告老返鄉(xiāng)。”
    此言一出，群臣大悅，議論紛紛，魏藻德更上前一步說(shuō)道：“罪臣深感大恩，愿以大順皇帝為主。”
    劉宗敏走上前去，一腳將他踢倒在地，罵道：“我大順牛丞相話沒(méi)說(shuō)完，哪有你先說(shuō)話的份兒？”魏藻德讓他如此凌辱，又急又氣，險(xiǎn)些昏了過(guò)去。
    牛金星道：“具體面試時(shí)間，三日后五鳳樓前進(jìn)行。今日諸位且先回避，由劉將軍統(tǒng)一管轄。三日后牛某自會(huì)決定你們的去留問(wèn)題。皇極殿內(nèi)乃我大順皇帝議事場(chǎng)所，請(qǐng)無(wú)關(guān)人等退去，不得騷擾。”群臣正要稱謝，劉宗敏喝道：“讓你們走就趕快走，廢些什么話！”他手下的兵士沖上前，連踢帶打，罵道：“快走，快走！”群臣中不少位高權(quán)重之人，哪受過(guò)這種屈辱，但此時(shí)人在屋檐下，怎敢不低頭？只得忍辱在眾軍士驅(qū)趕下離去。
    李自成向人群中掃了一眼，用馬鞭指著一人道：“哈哈，李巖兄弟，你立了大功了，要賞賜些什么，我老李都給你。”
    李巖站出來(lái)道：“多謝皇上。臣不要賞賜，只要皇上愛(ài)惜百姓，做太平之主，就是臣的最大心愿。”李自成大笑，縱身下馬，向李巖走來(lái)，道：“朝求升，暮求合，打開(kāi)大門迎闖王，管教大小都?xì)g悅。李巖兄弟你的話，老李不敢忘啊！你告訴我活天下人的志向，我也常銘記于心。”走上前去，在李巖肩上打了一拳，十分親熱。
    李巖道：“今日北京城破，有兩人立下大功，臣都帶了來(lái)，希望皇上賞賜。”李自成道：“都是哪兩位好漢，快請(qǐng)他們出來(lái)見(jiàn)我。”
    李巖向后一指，早有一人迎上前來(lái)，媚笑道：“奴才曹化淳恭迎大順皇帝，祝大順皇帝萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    李自成看了他一眼。曹化淳打開(kāi)城門后，因時(shí)間緊急，穿的還是朝中大內(nèi)總管太監(jiān)的衣服，李自成皺皺眉，道：“這人是誰(shuí)啊？”
    李巖道：“他就是原司禮監(jiān)的提督太監(jiān)曹化淳，這次平則門、德勝門、彰義門三門洞開(kāi)，不用我大軍費(fèi)一兵一卒，全是此人之功。”
    李自成點(diǎn)點(diǎn)頭：“好啊，原來(lái)是個(gè)大功臣，你且過(guò)來(lái)。”曹化淳走上前去，跪在李自成腳下，不敢抬頭，李自成道，“你且抬起頭來(lái)，讓我看看。”曹化淳滿臉媚笑，抬起頭來(lái)，道：“皇上吉祥。”李自成道：“果然是不怒自威，是大總管相。”突然飛起一腳，正踢在曹化淳胸口。
    這一下變故來(lái)得突然。以曹化淳身手，這一腳萬(wàn)不能這么容易就踢到他，但一來(lái)是他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，二來(lái)他哪敢發(fā)功抵擋？就一下被踢了個(gè)正著，一個(gè)跟頭，身子如皮球一樣地摔了出去。
    李自成怒道：“老子在陜西的時(shí)候，受官吏欺壓，更受你們這些沒(méi)卵子的東西欺負(fù)，你們這些死太監(jiān)狗仗人勢(shì)，害苦了天下百姓。現(xiàn)在看形勢(shì)不好，又賣主求榮，豬狗不如的東西，也敢來(lái)和老子說(shuō)話？！來(lái)人，給我推出去砍了。”
    劉宗敏應(yīng)了一聲，過(guò)來(lái)就拉起了曹化淳，曹化淳嚇得縮成一團(tuán)，不斷告饒。李巖不忍，上前說(shuō)道：“皇上，此人雖然以前作惡多端，但這次確實(shí)為我大順做了些事，臣答應(yīng)事成后饒他不死，盼皇上能饒恕他一命，將他趕出京城就得了，一個(gè)太監(jiān)，料也沒(méi)有能力興風(fēng)作浪。”
    李自成道：“既然你替他求了情，我就饒他狗命。讓他滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。我不想看見(jiàn)這人。”劉宗敏一個(gè)大耳刮子打過(guò)去：“給我滾！”
    曹化淳一身武功，位高權(quán)重，橫行多年，哪受過(guò)這個(gè)氣，一時(shí)只氣得橫眉怒目，就要發(fā)作，但冷眼一看，見(jiàn)所有人都在對(duì)自己怒目而視，又馬上換上一副笑臉，對(duì)劉宗敏道：“多謝權(quán)將軍不殺之恩。”在眾人哄笑聲中倉(cāng)皇離去，心中仇恨之火熊熊升起，暗下毒誓，與李自成誓不兩立。
    趕走了曹化淳，李自成又對(duì)李巖道：“另一位功臣是何人，若還是這些狗太監(jiān)，我就不見(jiàn)了。”
    李巖道：“這位可是了不得的人物，此人武功高強(qiáng)，俠肝義膽，此次在北京幫助臣做了不少大事。”向后面喊道，“了空大師，請(qǐng)出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)我主。”
    人群中走出一個(gè)和尚，來(lái)到李自成面前，卻不跪，只拱了拱手，神態(tài)卻很倨傲。李自成卻正相反，大踏步走上前去，一把拉住了空的手，熱情地說(shuō)道：“好兄弟！你就是咱義軍中大名鼎鼎的俠僧了空大師？老李一直對(duì)你多有耳聞，只恨不能相見(jiàn)，今日一見(jiàn)，果然是個(gè)英雄。”
    了空微笑道：“英雄二字，如數(shù)奉還給大順皇帝您。貧僧只是個(gè)莽夫，愧不敢當(dāng)。”
    李巖道：“了空大師也是陜西人士，出家之前，人送綽號(hào)南山一枝梅，乃是著名俠士，后來(lái)追隨前朝袁崇煥大人。那袁大人被崇禎害死后，了空大師在京城潛伏多年，志在為袁大人報(bào)仇，后來(lái)行蹤敗露，才出家為僧。其高義之舉不在古人荊軻、豫讓之下，大師出家后，行俠仗義、濟(jì)世救人，也創(chuàng)下了好大的名頭。”
    李自成聽(tīng)他這一說(shuō)，不禁肅然起敬，說(shuō)：“原來(lái)大師還有如此英雄事跡，真叫老李折服！大師這個(gè)名號(hào)，我當(dāng)年起事之前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)，北山飛鷹、南山折梅，說(shuō)的就是咱陜西兩大俠盜，原來(lái)大師就是其中一人。老李真是失敬了，”再次拱手，道，“咱老李是安塞人士，不知大師是哪里人？”
    了空道：“貧僧是臨潼人。”
    李自成道：“好。咱們都是陜西老鄉(xiāng)，距之不遠(yuǎn)，更要多多親近。大師高義，又為咱大順立下大功，有何要求，盡管提出來(lái)就是。我這里對(duì)大師也有謝意，”對(duì)劉宗敏道，“權(quán)將軍，把賞賜給眾將的物品再做出一份，給這位大師送去。”
    了空道：“不敢。貧僧四海為家，過(guò)慣了清苦日子，那些金銀美女，要了一點(diǎn)用處也沒(méi)有。既然皇上有心賞賜，貧僧斗膽，要皇上應(yīng)允貧僧一個(gè)要求，皇上若能答應(yīng)，貧僧感激不盡。”
    李自成道：“你要什么就盡管說(shuō)，我哪有不允的道理？”
    了空道：“貧僧殺入皇宮時(shí)，救下了一個(gè)受傷的女子。后來(lái)得知，原來(lái)是崇禎的女兒?jiǎn)咀鏖L(zhǎng)平公主，那崇禎臨逃走之時(shí)，大開(kāi)殺戒，將皇后、嬪妃等全部殺掉，這公主原也是逃不脫的，但被崇禎一刀砍下胳膊后，昏倒在地，崇禎以為她死了，這才放過(guò)她。現(xiàn)在此女被貧僧所救，貧僧斗膽，請(qǐng)皇上不要難為她，放她一條生路。”
    李自成道：“你說(shuō)那皇帝一刀砍了女兒？他竟然如此殘忍？那公主又在何處？”
    了空道：“我已經(jīng)將她安頓在后宮之中，性命現(xiàn)在已無(wú)大礙，就是受了驚嚇，一直昏睡不醒。”
    李自成道：“真是個(gè)可憐的孩子，她老子不珍惜她的命，我老李豈能傷這可憐人？我這就傳令下去，把她接到宮里，喚太醫(yī)來(lái)治，讓人好生伺候。大師放心，她在我老李這里，我會(huì)保她依舊錦衣玉食、高枕無(wú)憂。”
    了空拱手道：“皇上大德，貧僧多謝。”
    李自成笑道：“大師不必過(guò)謙。老李今日見(jiàn)了大師，十分投緣，大師若不嫌棄，今晚我還要和大師聯(lián)床夜話，好好聊聊。大師云游天下，可否請(qǐng)暫留老李帳中，不敢有勞大師做什么官職，只要能讓我時(shí)常與大師相見(jiàn)，我就心滿意足了。”
    面對(duì)李自成如此的信任與厚待，了空十分感激，說(shuō)道：“多謝皇上，若皇上不嫌棄，貧僧愿陪伴在皇上左右，略盡薄力。”
    “好！”李自成將手一揮，豪情萬(wàn)丈地說(shuō)，“今日我大順軍長(zhǎng)驅(qū)直入，直取北京，我又能結(jié)識(shí)南山一枝梅這樣的好兄弟，此大幸也，通知各部將士，今天我給大家放一天大假，請(qǐng)大家盡情狂歡，以慰我軍連日勞頓之苦。”！~！
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