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    離開拉舍爾，修伊向巴克勒走去，這位達(dá)達(dá)尼爾家族族長如今同樣在和一幫貴客談笑風(fēng)生。
    他注意到修伊的到來，和大家道了個(gè)歉，然后迅速從人群中脫身。
    “出什么事了嗎？”巴克勒問。
    “帕吉特死了。”修伊嘆了口氣：“他也算是我的老師，卻被奧術(shù)塔的人害死了。”
    他大致講了一下事情的經(jīng)過，巴克勒有些不以為然：“既然拉舍爾愿意告訴你這一切，又沒有當(dāng)場(chǎng)指正你，那事情還不算太糟?！?br/>     “不。”修伊立刻搖頭：“我能感覺到拉舍爾有事情在瞞著我。我和拉舍爾不是朋友，也不是敵人，是對(duì)手。你知道對(duì)手是什么意思嗎？就是不以個(gè)人感情為需要，只想打敗你，純粹為了爭(zhēng)取勝利的存在。象這樣的對(duì)手如果對(duì)你真誠，那么背后就一定有更大的欺騙。我不知道拉舍爾隱瞞了什么，但是他有事情沒說，這一點(diǎn)可以肯定。帕吉特死了，可是他是怎么死的？拉舍爾又是怎么發(fā)現(xiàn)這一切的？這些我們統(tǒng)統(tǒng)不知道。我覺得這里面有秘密，我們必須查實(shí)一下?！?br/>     巴克勒看了看四周：“為什么不去問一下理查太子，他對(duì)這些消息應(yīng)該比較清楚?！?br/>     修伊立刻搖頭：“如果理查知道這件事，那么中午宴會(huì)的時(shí)候他就該告訴我。但是他沒有，這說明他或許不知道，也可能是根本沒打算告訴我，所以找他沒用?！?br/>     他想了想然后說：“趁現(xiàn)在還有時(shí)間，我們要立刻想辦法查清楚這件事，我要知道有關(guān)帕吉特死亡的全部事情，他是怎么死的，什么時(shí)間死的，到底死在什么人手里?！?br/>     “怎么查？除非是找宮里的人幫忙，你打算為此去找公主嗎？但我恐怕這不是一個(gè)接近公主的好時(shí)機(jī)。”
    修伊沉思片刻：“我知道誰能幫我們?！?br/>     ————————————
    溫靈頓皇宮。
    芭美拉正在給艾薇兒梳頭。
    自從皇家花園事件后，哈登男爵就不再為巴里曼侯爵服務(wù)，而是直接被艾薇兒要了過去，做了皇家禮儀教師。
    世事有時(shí)就是如此奇妙，有些人用盡一生的心血想要爬上高枝也未必能成功，有些人去糊里糊涂的就得到了一個(gè)人人眼紅的位置。
    皇家禮儀教師雖然權(quán)力不大，但是卻是少有的可以接近皇室的人，而且是極度接近。
    哈登男爵古板守舊，腦筋也算不上很靈活，但是運(yùn)氣卻不是一般的好。他甚至不知道自己的腦袋上，死神已經(jīng)不止一次的與他擦肩而過，猶自在每天的自得與感恩中度過——他是一位虔誠的圣靈教徒。
    他認(rèn)為這一切都是神靈的恩賜。
    的確，坐等家中，幸福卻從天而降，排除那些看不到的威脅，哈登男爵的確有資格這樣認(rèn)為。唯一知道內(nèi)情的妻子，則很聰明的選擇了沉默。
    哈登男爵的工作，原本主要是負(fù)責(zé)教導(dǎo)那個(gè)被艾薇兒挑選的侍女皇家禮儀，讓她的舉止更象一個(gè)公主。對(duì)艾薇兒來說，一天沒解除婚約，替身的存在都很有必要，至于她到底能否發(fā)揮作用，那就不是她考慮的問題了。人在溺水時(shí)，連河里的樹葉都是要抓上一把的。
    不過隨著哈登男爵的入宮，人們很快就發(fā)現(xiàn)他對(duì)傳統(tǒng)古老的各種皇家禮儀了如指掌，他能隨口道來數(shù)以百種的吃飯方式，說出風(fēng)鳴大陸數(shù)千年以來各個(gè)皇朝的禮儀史，簡(jiǎn)直就是一臺(tái)活著的禮儀詞典。
    他很快獲得了重用。
    由于皇家禮儀教師是零距離接觸皇室的工作，因此哈登男爵一家也因此都搬到了宮中去住。
    空閑的時(shí)候，小公主會(huì)去把男爵的妻子叫過來陪自己說話，主要是談一些關(guān)于修伊格萊爾小時(shí)候的事情。
    “修伊在絕大多數(shù)時(shí)候都很文靜，就象個(gè)女孩子一樣，說話會(huì)臉紅，聲音低低的，從來不和人爭(zhēng)執(zhí)，有一次茱麗亞欺負(fù)了他，他就一個(gè)人躲在角落里嗚嗚的哭，后來是我把他哄好的，那時(shí)他九歲，真得非?？蓯邸！卑琶览贿厼榘眱菏犷^，一邊回憶著往事。
    “我真得很難想象修伊哭鼻子的樣子，那一定很有趣?！卑眱狠p輕地說：“他是那樣聰明一個(gè)人，什么事都有自己的想法，只有他讓別人哭的份，哪有別人讓他哭的資格?！?br/>     她說這話時(shí)，眼圈紅紅的。
    芭美拉有些心中不忍：“其實(shí)小時(shí)候的修伊也常做傻事。記得那個(gè)時(shí)候，我家的花園有一棵李樹，修伊經(jīng)常用小刀在李樹上做記號(hào)，因?yàn)樗瓮约嚎炜扉L高。可是有一天，他突然發(fā)現(xiàn)自己竟然比那記號(hào)矮了，這可把他嚇壞了。他當(dāng)時(shí)就大哭起來，說完了完了，我變矮了，再也長不高了。”
    艾薇兒撲哧笑了出來：“我的天啊，這太有意思了?！?br/>     “的確很有意思，后來我告訴他，他沒有變矮，只是樹也會(huì)長高的，他用了好長時(shí)間才明白這個(gè)道理，于是又開始興高采烈的跑到墻上去做記號(hào)……”
    “聽起來一點(diǎn)都不象我認(rèn)識(shí)的那個(gè)他?！卑眱狠p聲嘟囔。
    “人長大了，會(huì)變的?！卑琶览瓏@息。
    她放下手中的梳子，對(duì)著鏡子里的艾薇兒說：“好了，瞧我們的小公主多漂亮啊。今天你一定是全劇場(chǎng)最美麗的女孩。”
    “可是我不在乎，重要的是我想要看的人是否能看到?！卑眱核崴岬幕卮?。
    她不知道修伊今天是否會(huì)出現(xiàn)在大劇場(chǎng)，事實(shí)上如果他出現(xiàn)了，往往就意味著災(zāi)難與麻煩。這讓她的心情很矛盾。
    就在這時(shí)，外面有侍女匆匆進(jìn)來：“公主殿下，有人想見芭美拉夫人?！?br/>     “什么人？”艾薇兒有些詫異。
    “說是哈登家的傭人，有一些家鄉(xiāng)的情況需要匯報(bào)。”
    “人在哪里？”
    “宮外。”
    “那好，把他帶進(jìn)去會(huì)客間，告訴他夫人很快就來?！?br/>     “是?！?br/>     侍女退下了，公主轉(zhuǎn)身對(duì)芭美拉說：“你的家鄉(xiāng)來了人，你去見見吧。記得過會(huì)換身好看些的衣服跟我去大劇場(chǎng)，時(shí)間差不多了?！?br/>     “好的，公主殿下?！卑琶览瓘澭讼隆?br/>     退出公主寢宮的時(shí)候，芭美拉心里很疑惑。她很清楚她的家鄉(xiāng)不可能來人探望他們。因?yàn)樗麄冸x開南威爾鎮(zhèn)時(shí)，幾乎把所有的仆人都辭退了。男爵家的莊園租賃給了當(dāng)?shù)氐囊幻患?，每年?huì)給他們一筆收入。當(dāng)時(shí)的哈登家，其實(shí)已經(jīng)山窮水盡了。
    會(huì)是誰冒充自家的傭人來找自己呢？芭美拉心中突然竄出一個(gè)名字，她的心微微一跳，腳步隨即加快。
    芭美拉匆匆走到會(huì)客廳，一個(gè)面目陌生全身土氣的男人正在傻呵呵的四處張望，在看到芭美拉后，那男人試探性的問了一句：“哈登夫人?！?br/>     “是的是我，請(qǐng)問您是哪位。”
    男人沒有回答，而是從懷里掏出一枚水晶球：“您的朋友托我給您送來一樣禮物?！?br/>     通訊水晶上，修伊的面目出現(xiàn)：“哈登夫人?！?br/>     “修伊！我就知道是你，為什么會(huì)來找我？”
    “帕吉特死了，你知道嗎？”
    “帕吉特？”芭美拉輕呼出聲：“怎么會(huì)這樣？這件事我完全不知道?！?br/>     “我需要你幫我試探一下公主的口氣，看看她是否知道這件事。”
    芭美拉有些緊張，不過她還是點(diǎn)點(diǎn)頭：“公主對(duì)這件事應(yīng)該不清楚，因?yàn)槲覄偛胚€和她在一起，從她說話的口氣上看，并不象是知道自己的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)死去的樣子?！?br/>     “那就需要更進(jìn)一步的查實(shí)。我需要知道這件事是怎么發(fā)生的，時(shí)間，地點(diǎn)，有什么人參與了。您能幫我嗎？”
    “好吧我盡力而為。”
    “這個(gè)水晶球留給你，我派去的人會(huì)教你怎么用的。哈登夫人，很抱歉麻煩您做這樣的事，請(qǐng)相信我無意傷害你們中的任何人，但是我的時(shí)間不多，我希望這件事進(jìn)行得越快越好?！?br/>     “我理解，修伊，不過下次還是叫我芭美拉吧?！?br/>     “……是的，芭美拉?！?br/>     通訊中斷，芭美拉匆匆離開會(huì)客廳。她這輩子從未經(jīng)歷過這樣的事。尤其糟糕的不是她要去做些什么，而是她不知道她要查找什么。
    該怎么做？芭美拉一時(shí)想不到辦法，她有些著急。
    自從嫁給哈登男爵以后，芭美拉每天照顧孩子，唯一擅長的大概就是她丈夫教她的各種貴族規(guī)矩了。
    禮儀？是的，禮儀！
    芭美拉突然想到了什么。
    她加快了前進(jìn)的腳步。
    宮里的人很早就已經(jīng)為公主的出行做準(zhǔn)備，哈登男爵正是主要的出行禮儀負(fù)責(zé)人。
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    越是落后的時(shí)代，禮儀規(guī)矩就越多。
    蘭斯帝國成立之前，北大陸最強(qiáng)盛的國家是紫荊王朝。
    曾經(jīng)的紫荊王朝，在君主集權(quán)制時(shí)期，對(duì)禮儀的要求苛刻到了一個(gè)極端的地步。紫荊王朝的歷史上，甚至發(fā)生過這樣的事情：一天清晨，卡特麗娜皇后發(fā)現(xiàn)她那張大床上的棉被沾滿了灰塵，在皇后的責(zé)問下，這件事逐級(jí)傳到寢宮侍從那里，寢宮侍從把責(zé)任推卸得一千二凈，說打掃灰塵不屬于他們的職責(zé)范圍。人們就去找管理帷幔，掛毯的侍從領(lǐng)班，后者聽完這個(gè)事故后明確地說，這不關(guān)他的事。經(jīng)過兩天查訊終于發(fā)現(xiàn)，當(dāng)國王陛下不在王后那里安寢的時(shí)候，王后的那張大床是當(dāng)作家具管理的，因此應(yīng)當(dāng)由管家具的侍從負(fù)責(zé)。
    還有一件事，是發(fā)生在另一位皇后的身上。埃德娜皇后有一次吃到一份烤牛肉，覺得味道不錯(cuò)。她很想再要一份，她就用目光掃了一下伺候自己的侍者們，然后用手指向其中一位勾了一下，命他到自己的身邊來。然后對(duì)他說：“這是烤牛肉對(duì)嗎？”那侍者回答：“是的?！比缓蠡屎鬀]好意思說我很喜歡吃，對(duì)話就徹底結(jié)束了。
    事實(shí)上在這之后，埃德娜皇后還是受到了懲罰。因?yàn)樗噶藘蓚€(gè)錯(cuò)誤。一：她在吃飯的時(shí)候隨便說話，影響形象。二：她不該對(duì)自己的侍臣勾手指，這同樣是很失禮的行為。
    不過象這樣的事情隨著蘭斯帝國的成立逐漸消失。其主要原因就在于玫瑰君主在建國時(shí)曾經(jīng)立下的基調(diào)：核心，高效。
    繁瑣的禮儀使人們尊重皇室，同時(shí)也疏遠(yuǎn)皇室，不過最糟糕的就是辦事的效率因此變得極為低下。因此從玫瑰君主開始，皇室對(duì)禮儀傳統(tǒng)的重視一代不如一代。
    皇室未必因此而高效，卻的確因此有許多人不講規(guī)矩。
    時(shí)代永遠(yuǎn)不缺乏擁護(hù)傳統(tǒng)的老人，總有那么一些人感慨現(xiàn)在的年輕人越來越不懂規(guī)矩為何物，哈登男爵就是最典型的例子——他是靠禮儀吃飯的。這位思想僵化的紳士滿腦子都是禮教規(guī)矩，在他看來，皇宮沒有規(guī)矩，就沒有威嚴(yán)。很多人欣賞他的這一觀點(diǎn)，這類人大多是宮里一些較有權(quán)勢(shì)的老人，因此而提拔了他，可惜的是男爵并不能因此改變?nèi)魏螤顩r。
    此刻他正在對(duì)宮里的傳令官發(fā)號(hào)施令：“當(dāng)陛下的馬車經(jīng)過時(shí)，公主的車駕必須在距離陛下車駕十二米外的位置上等待，不能太近，也不能太遠(yuǎn)。進(jìn)入大劇場(chǎng)的時(shí)候，掌門官必須在門外開門，只有在公主的車駕過去之后才能進(jìn)入門內(nèi)。今天所有的女士對(duì)皇室只需要使用屈膝禮，但是一定要注意膝蓋的彎曲深度?！?br/>     傳令官有些驚慌：“哈登大人，您不可能要求到所有的貴族都按您的吩咐去辦?！?br/>     哈登男爵立刻苦惱起來：“唉，現(xiàn)在的人越來越不懂規(guī)矩為何物了?！?br/>     就是在那個(gè)時(shí)候，芭美拉走了過來。
    她先遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向自己的丈夫行了一個(gè)屈膝禮，然后來到自己丈夫身邊一米外的地方站定，眼神停留在丈夫的眉間，非常完美的見丈夫的禮節(jié)。
    “親愛的，你似乎遺漏了一件事。”
    “什么？”哈登男爵問自己的妻子。
    “儀仗旗手，難道不該是侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)負(fù)責(zé)的嗎？”芭美拉忽閃著大眼睛問。
    “哦，你是說庫爾扎禮節(jié)，傳統(tǒng)出行儀式？它太古老了?！?br/>     “可它的確很不錯(cuò)，也許能讓你獲得更高的器重?！?br/>     “說得對(duì)?！惫悄芯舸炅舜晔?，他吩咐傳令官：“你去把帕吉特侍衛(wèi)長叫來，我這里需要他。說到形象，他很夠格?！?br/>     “這個(gè)……”傳令官有些頭疼：“帕吉特大人已經(jīng)不是侍衛(wèi)長了，事實(shí)上我們現(xiàn)在沒有侍衛(wèi)長，是副侍衛(wèi)長代領(lǐng)一切?！?br/>     “為什么？”男爵很驚訝。
    “那不是我該知道的，或許您可以問問公主殿下。”
    “我這就去。”
    芭美拉阻止了丈夫：“詢問公主的應(yīng)該由女士來做?！?br/>     “麻煩你了，芭美拉?！蹦芯粑罩拮拥氖郑瑹o限感激。
    當(dāng)艾薇兒聽說芭美拉奉自己丈夫的意思索要她的侍衛(wèi)長時(shí)，她有些驚訝地看看芭美拉。想了好一會(huì)后才回答：“帕吉特已經(jīng)不再是我的侍衛(wèi)長了，他犯了錯(cuò)誤，被我關(guān)了起來，恐怕不可能執(zhí)行那個(gè)什么庫爾禮了，還是放棄吧。”
    “他被羈押了？”芭美拉捂住了自己的嘴。
    看起來事情果然有些不簡(jiǎn)單，艾薇兒還不知道帕吉特已經(jīng)死了，而修伊顯然也不知道帕吉特死前竟然是囚徒的身份。這里面意味著什么，她不了解，但她知道她恐怕必須立刻想辦法把帕吉特的死訊設(shè)法讓公主知道，同時(shí)再把這件事告訴修伊。
    通知修伊簡(jiǎn)單，但是怎么才能讓公主知道帕吉特死去了呢？
    芭美拉拼命地絞動(dòng)腦汁，天知道這個(gè)女人在此之前從未有過這樣勾心斗角暗中算計(jì)的經(jīng)歷。
    那一刻她的腦子突然靈光一閃：“是為了修伊嗎？”
    艾薇兒嘆息著點(diǎn)頭：“你知道帕吉特背著我做了什么嗎？他竟然違背我的命令去抓捕修伊，那不是該他管的事?？寺逅拱l(fā)現(xiàn)他手里握著查克萊通敵的證據(jù)，我有了名正言順的理由把他抓捕。有趣的是，我不能因?yàn)樗バ抟亮b押他，卻因?yàn)樗Ｗo(hù)了修伊的盟友而抓了他。瞧，動(dòng)機(jī)與借口往往是矛盾的。事實(shí)上我只是希望他別再去找修伊的麻煩?！?br/>     恐怕他再也找不了麻煩了，芭美拉嘆息：“記得您曾經(jīng)告訴過我，帕吉特是修伊格萊爾的斗氣老師。也許修伊并不希望您這樣對(duì)他呢？”
    “你認(rèn)為修伊不喜歡我這樣對(duì)帕吉特？”艾薇兒有些驚訝。
    “只是個(gè)人看法而已，修伊從來都非常尊重長輩，尤其是對(duì)他曾經(jīng)很好的人。我想以修伊格萊爾最近的表現(xiàn)，如果他想要對(duì)付帕吉特，也許早就下手了吧？也許他的心里對(duì)帕吉特大人還有一些恩情呢？”
    艾薇兒反復(fù)踱了幾步，她思考了一會(huì)后終于點(diǎn)頭：“那就把他放了吧，我不會(huì)做修伊不喜歡的事。不過他不可能再擔(dān)任我的侍衛(wèi)長，庫爾禮還是放棄吧?！?br/>     “我來做這件事吧，時(shí)間不多了，公主殿下要起行了?！卑琶览f。
    “你？”艾薇兒有些驚訝，想了想她點(diǎn)頭：“那樣也好，他就關(guān)在皇家花園的秘密監(jiān)所。你把他放出來后再跟過來。”
    “是，公主殿下?！?br/>     本書首發(fā)來自小說網(wǎng)，第一時(shí)間看正版內(nèi)容！