，戰國之平手物語 ！
    一連數日，平手泛秀安靜地呆在御館里，深居淺出，沒有見任何外人，與前日的勤政形成鮮明對比，領內不免流露出些許流言來，不過卻被河田長親鎮壓下去，威脅再有擅傳者，輕則收監，重則處刑。連清州城都聽到了風聲，不過一時之間，也沒有做出什么反應。
    到第五天的時候，有客商自稱近畿來人，欲求見此間領主，不過卻被奉行眾首席松井友閑帶著人攔下來，將他所詢問之事悉數告知。當“行商”疑惑領主為何不能露面時，松井回應說，殿下剛剛迎娶了新婦，正是琴瑟和弦之時，后者連忙表示理解，做出男人都懂的表情。那行商又以提供兵器為由，側面打聽城中的軍備情況，幾個家臣全都避而不談，直到那商人奉上銀錢若干，方才有幾個人肯透露一點內情，不過卻不乏前后矛盾，不合邏輯，言不及義之處，仿佛這幾位家臣對城里的兵事并無所知。
    不過那商人離去之后，商議中的事務并不見兌現，反倒是三河方面的軍事情報傳來。不過由此一來，反倒真有不少領人注意到，不僅是領主，連主母都不見蹤影，是以當真相信的松井的話，以為平手泛秀貪戀春宵，不理政事。
    不管外人猜測如何，泛秀卻是淡定自若地教妻妾們讀書寫字，床笫之歡固然令男女向往，然而反復為之，心理和生理都不免疲憊，反倒是做些風雅的事情，亦是頗有諧趣。襁褓之中的雪千代，在大人懷里卻也并不哭鬧，反而時常睜開好奇的眼睛看著父親行筆書寫，仿佛是在接受文化熏陶。
    “合子啊，雪千代真是聰明，將來一定會成為遠近聞名的大家閨秀吧！”
    阿犬笑著稱贊，不過始終帶著一絲失落。她進門方才三月，腹中沒有動靜才是常理。不過人的情緒卻不是可以通過常理來推斷的。
    “夫人您才是遠近聞名的才女。”
    合子不敢輕忽，連忙躬身拜了一拜，恭敬地答話。盡管彼此漸漸熟稔，對方也并不自恃出身而倨傲，但是嫡庶尊卑之道，卻始終壓在她的心下，不敢有絲毫松動。
    阿犬也坦然受了此禮，才輕笑著把合子拉起來。
    在兩人看不到的位置，泛秀輕輕點了點頭。一門之內還要相敬如賓的確并不讓人輕松，但是武家門第之內，長幼有序卻是必不可少的。阿犬能展示出更多的正室風范，那絕對是有利于平手家的事情。
    “話說，我剛到清州的時候，就看到阿犬在看《平治物語》一類的東西。不過這并非女子喜歡的讀物啊。”
    阿犬見到泛秀直視的目光，面頰微紅，低下頭去。明明有了許多次肌膚相親，卻依然會因此羞澀，這就是少女之態了。
    “其實那是阿市喜歡的書，因為她弄不清文法，所以才……”
    織田信長的妹妹，居然會弄不清楚文法？不過若是那個時常模仿姬武士的小姨子，倒是可以想見。
    “噢，那她一定不會像別的少女那樣敬慕九郎判官（源義經），反倒是喜歡巴御前和木曾義仲吧！”（PS：其實室町時期那個男生女相的美男子義經形象還未普及，不過此處就按現世的藝術形象來了。）
    勇猛粗豪的木曾義仲，在織田家內部，也只有柴田勝家才勉強符合這種形象了。所以很多事情，恐怕也并非全是政治因素啊。
    “嗯。”阿犬輕輕點頭，而后遲疑了片刻，小聲發問：“殿下您欣賞的人物，是九郎判官還是鐮倉公（源賴朝）呢？”
    泛秀心下頓生警覺。
    這個問題……幾乎讓人以為她是在替信長探明家臣的心思。有了織田市和五德的例子在，織田家的女婿，恐怕并不是那么安穩的位置。
    一眼掃去，只看到羞澀中充斥著幾分期待的少女神色。看她的性情，應該不至于如此。或許只是自己太過敏感了吧！
    心下如此想著，卻回答到：“其實我所敬仰的，反倒是為平氏盡忠的悲運智將，新中納言閣下（平知盛）。”這應該不算是太差的答案，也并非全然刻意扭曲。
    “噢……”阿犬應了一聲，若有所思。這樣看來倒似乎真的是偶然問起來的。
    接著覺得有些冷落了合子，于是轉過身去，對她說：“即使是女子，也要教她漢文才好，教育子女的任務，并不能完全指望請來的老師。”
    “是。”
    后者俯身答道。
    與側室談教育子女，似乎也是略有些不妥當之處，不過這個時候倒不會有人注意到。
    這時候，突然門外響起腳步聲，隨后門上有人輕輕敲擊了三下。
    接著門被推開，寧寧悄然鉆了進來。
    “殿下，服部小藤太大人說，有要事稟報。”
    要事？莫非是三河那邊……
    “讓他小心一點進來。”
    泛秀按捺下情緒，波瀾不驚地吩咐道。
    “是。”
    寧寧領命而去，不一會兒，小藤太急匆匆地走到了門前，俯身跪下去。
    “主上，果然不出您所料！西三河的吉良和松平，都在招募兵馬。”
    有兩家？
    “具體的情況呢？”
    “松平家花了一天時間，才動員到了三百足輕，而吉良家已經有了五百多人，還在不斷擴充。”
    是這樣啊。
    泛秀皺眉不語，心中開始推算起來。松平家是在意料之中，卻不想三河吉良氏也有如此的擴張欲望。難道是兩家聯合起來了？難道松平并沒有倒向織田的想法？
    “是否要再去看看呢？”
    小藤太看著泛秀的神色，小心翼翼地問到。
    “嗯……”泛秀緩緩點了點頭，“不過從今日開始只需要警戒城附近三十里之內的區域，發現敵軍的情況，立即回來報告。”
    “是。”
    按照這個時代的規律，要攻下一座守備完好的城池，至少需要五倍的兵力。以沓掛城的情況來講，就是一千五百以上的軍勢。在五六月份，松平與吉良單獨湊齊這么多兵馬恐怕有些難度，如果合力的話數目上倒是足夠，不過雙方有信任的基礎么？
    倘若認定了守將受傷，趁機攻城，那就沒有必要特意找人分一杯羹了。
    到底事實如何呢？這個時候，真是希望有個出色的謀士，或者優秀的情報系統來依仗，可惜二者都沒有眉目。至少有一個了解三河吉良氏的人也好啊！
    服部兄弟沒有出過尾張，河田長親來此才不過兩年，松井友閑以前甚至不是武士……
    也許如今以靜制動方是上冊，只要保證沓掛城不要失守，就可以保證沒有損失。至于能否有所收獲，就要看屆時臨機應變了。
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    就在小藤太返回沓掛城的時候，他的情報已經過時了，吉良家匯聚起來的兵馬，已經達到了八百人之多，這已經接近了吉良義昭目前的上限。不過松平家的數字，倒是依舊保持著三百不變。
    “這個松平元康，至今還是只湊出了三百人馬嗎？”
    吉良義昭聽到了斥候的回報，不免大笑起來。
    “是啊，據說酒井忠尚這個實力派以農忙尚未結束為借口拒絕了出兵的要求，內藤清長口頭上答應參加作戰但卻根本置之不理，不少依附他們的小家族也紛紛效仿，名義上可以動員三千人的松平家，想不到只能調動十分之一的人數。”家老富永忠元說起松平元康，也是滿臉的不屑之色，“現在他都不敢繼續下******了，萬一有半數以上家臣反對他，弄不好就直接下臺了！”
    “難怪他要聯系本家一起攻打沓掛城，否則就憑他那三百人，就算是城主死了都打不下城池！原來我還擔心這是驅虎吞狼之計，如今看來……”
    “主公，據駿河的人說，松平竹千代是太原雪齋公親傳的弟子。”
    恰到好處地加上一句話，諷刺意味十足。
    “這倒也不能怪他本人。”吉良義昭捋須而笑，“其父死后他又被送到駿河當人質，連一個當主都沒有的家族，如果能夠精誠團結反倒是怪事了！”
    “主公所言極是。”
    “沓掛城的情況如何呢？”
    “雖然百般遮掩，但是明眼人一眼就可以看出來城主受傷的事情。至于家臣全都是庸人，只收了一點賄賂就泄露了軍情，而且連一個熟悉兵事的都沒有。”
    “是這樣啊。”吉良義昭稍微有些疑惑，“平手泛秀這個人，最近幾年聲名鵲起，應該不至于是無能之輩啊？”
    “主公！”富永忠元躬身道，“他的確稱得上是智勇雙全，不過治政就差遠了，我到了沓掛城才知道，平手泛秀免去了許傷殘者的一半田稅。”
    “一半？真是亂來啊，僅憑仁愛之心是不足以平定亂世的。”
    “只是為了小仁而罔顧天下大義。”
    “不錯，此舉乃是忘卻了我輩武家的根基所在。”
    “另外，主上，在下有一言，不知該不該……”
    “是何事呢？你我雖是君臣卻是一體同心，何必顧慮？”
    “是。那松平家要求本家讓出城池以換取沓掛城……”
    “哈哈……”
    吉良義昭大笑不止。
    “主上這是何意？恕臣不解……”
    “當初所說的是，如共同取下沓掛城，則讓出另一處的城塞作為交換。但是如果本家獨力攻下城池呢？”
    “原來主公早有打算，反倒是屬下僭越了。”
    “無妨，無妨。”
    “后日就是約定好的共同出兵的時間了，本家……”
    “明日清晨就起兵！同時派人去通知去聯系松平家，拖住那個膽小的孩子。”
    “主公英明。”
    …………
    城中各種勾當進行的同時，城外的士卒們也已經開始各自的猜測和討論。初夏日，春寒早已褪盡，夜間三五成群圍坐，正是適合聊天閑扯的時候。
    下級的武士和農兵，身份本就無甚區別，長年從田畝中撈取生存資本，自然談不上什么禮儀教化，雖然號稱是軍隊，不過卻是三三兩兩散落在各處，席地而坐，勾肩搭背，相互談著不著邊際的江湖傳聞，有人公然飲酒也不會被斥責，似乎只要不發生嘩變，就不算是有違法度。
    然后漸漸話題就集中到這次合戰。
    “聽說了嗎，我們這次是要攻打沓掛城，那可是尾張的大城！”
    “尾張？連今川治部都死在那里了，就我們這點兒人……”
    “你也太沒志氣了，正是因為他們兩敗俱傷，才有我們的機會啊。”
    “沓掛城的城主叫什么？好像聽說是什么監物？”
    “平手監物？他不是好幾年前就切腹了嗎?難道現在這個是他兒子？”
    “什么平手，尾張的名將不是就一個柴田勝家嗎？”
    “森可成才是槍術最好的！柴田只不過資格老而已。”
    “誰知道是不是吹出來的，等我拿下那個什么監物的首級……”
    “喂，這個人可不簡單啊，聽說當年一個人在一千多人里面討取了林美作的首級，而且這次今川治部……”
    終于有靈通人士出來展示真相，眾人恍然之余卻不免有些忐忑。
    “照這個說這個平手很厲害？那……”
    “反正是上面的人決定打不打的，到時候看好自己的小命要緊！”
    “沒錯，都留點兒心，要是那家伙真的很強，咱們打不過還跑不過么……”
    …………
    松平家那三百士卒，也已經集中起來，但軍容卻是全然二致。這一次松平元康身邊沒有一人是出自墻頭草般的國人眾，選取的盡是酒井、石川、本多、神原、大久保以及近支一門眾的部屬，雖然人數很少，但是向心力卻極高。
    然而有人公開拒絕征召的事情，仍然是令松平家震動不已，盡管元康并未表現出異狀，家臣們卻都已有些心態失衡了。
    被視為首席重臣的酒井忠次，就收到了許多的古怪目光。因為他的叔叔酒井忠尚，近來屢次表達了對今川家統治的懷念，隱隱有成為松平家內部反對黨首席的趨勢，此次更是公然損傷主家的威嚴。
    就算上層們都知道這只是計劃的一部分，亦不免心驚膽戰，其下的人自然更不用提。松平氏的獨立之路，舉步維艱。正如吉良義昭所言，松平家十數年都沒有家主存在，舊臣們早已習慣自行其是，完全沒有整體可言，況且松平竹千代這兩年來也沒什么值得一提的戰績拿出來服眾。真正對他忠心的，無非是那些陪著他去駿河度過人質生涯的侍從罷了，而這些人甚至未必能代表各自所出家族的態度。
    吉良家的使者，剛剛來到了岡崎城，商議共同出兵的事宜，以及事后的利益分配問題。雙方費勁了唇舌，才在彼此讓步的情況下，達成了一個勉強的一致。這也是亂世才能見到的景觀，明明雙方都已經準備轉身就拋棄條約，卻又在談判桌上寸土必爭。
    使者剛剛離開，松平元康立即就招來了近臣，宣布行動的方針。
    “目前一切盡在掌握之中。”
    這句話并沒有使得家臣有什么反應，但是他又加上了一句：
    “包括哪些拒絕征調的豪族們，也在我的計劃之內。此事，之后會由與七郎講解。”
    與七郎，即石川與七郎數正，與酒井忠次并列為松平元康的左右手，工作更偏向于內政和外交之類的文治領域。
    眾人這才紛紛側目，面露驚訝之狀。
    “把握大局是我的職責，自然不會讓大家失望，而各位亦有各自的職責。”
    淡淡的一句話，卻顯出當主強烈的自信，又是隱約表達了信任和激勵，把眾人的情緒全都調動起來。
    松平元康與今川義元類似，腿短而且身材臃腫，實在算不得美男子，然而舉手投足之間，自有一份懾人的氣度，可以讓手下們為之浴血奮戰。
    等待家臣們再度冷靜下來，元康才上前，繼續說道：
    “方才吉良家的使者，約定后日同時行動，所以我預料吉良家最遲明日必然會獨自進軍，但是倉促之間，難以準確弄清他們出陣的時間，所以我要把隊伍分成三隊，每只隊伍一百人，在不同的時間出現。我獨領一隊，與七郎（石川數正）與左衛門（酒井忠次）各領一隊。這也是為了減小目標，不至于讓吉良家發現我們的動態。”
    一共只有三百人，卻還要再次分割，可謂是顛覆常識的戰法，然而有了先前的鋪墊在，眾人并不覺得不能接受，反而只當這是理所當然的。
    織田信長無論采取什么手段，都是只管下命令就好，絕不屑于對家臣解釋自己的想法，更甚少與人商議，倘若家臣能夠自行領會，并且加以改進，往往會受到重用。而松平元康會把詳細的計劃說出來，與家臣同時分析利弊，說服對方心甘情愿地接受計劃并且完成工作，如果有智謀之事另懷別的看法，也會與他一一討論，擇其善者而從之。
    “另外，半藏你繼續跟吉良的忍者打交道，盡量隱瞞我軍三隊人馬的音訊，還要傳遞消息。若是實在艱難，也不必勉強，我只帶著百人，進退自如，你當以自保為先。”
    “屬下知道了。”
    服部半藏正成，依然是清冷毫無感情的音調。
    松平元康卻仿佛接到了十分滿意的回應，不再詢問，而是轉身開始宣布分隊的情況。
    然后才是最關鍵的吩咐。
    “發現吉良軍之后，尾隨即可，直到彼方開始攻城，才現身出擊。此戰并不需要大破敵軍，而是要宣揚我松平家的威名，以俘獲吉良義昭或者富永忠元為先。”(未完待續，如欲知后事如何，請登陸<a href="，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)