，戰(zhàn)國(guó)之平手物語(yǔ) ！
    事情果然如平手汎秀所料，筱原長(zhǎng)房的行動(dòng)極為緩慢。
    三好的兵力集合在勝瑞城之下，距離海岸線僅有二十公里的距離，一日之內(nèi)就可以到達(dá)。停在吉野川入海口的船隊(duì)，也是幾個(gè)時(shí)辰就能投入使用的。
    然而平手軍的外圍游勢(shì)，在鳴門海峽附近警戒了三四日，卻始終不見(jiàn)敵軍的蹤影。
    這幾天戰(zhàn)事十分平靜，淡路國(guó)中，志知、莊田兩座城里的守軍雖然面臨著軍糧不足的問(wèn)題，但還不至于立刻便產(chǎn)生動(dòng)搖。平手汎秀也十分淡定，只是派人接管各個(gè)被放棄的據(jù)點(diǎn)，不急著攻落城池。
    就在這暴風(fēng)雨前的平靜當(dāng)中，平手汎秀沒(méi)有等到筱原長(zhǎng)房的軍隊(duì)，反倒迎來(lái)了前來(lái)投誠(chéng)的使者。
    十余日前同巖成友通有過(guò)短暫交流的三好長(zhǎng)嗣，這次是依靠與安宅信康約定好的聯(lián)絡(luò)方式，偷偷出現(xiàn)在了淡路島上。
    平手汎秀對(duì)這個(gè)人表現(xiàn)出了有限度的興趣，和同樣有限度的禮遇。
    就在這一日，三好長(zhǎng)嗣由安宅信康領(lǐng)著，在服部秀安、沼田佑光兩個(gè)人親自的“保護(hù)”下，悄然被引到平手家的本陣所在。無(wú)關(guān)人員都被屏退，等待他的除了主位上的平手汎秀，依次還有九鬼嘉隆、佐佐成政、平手秀益、巖成友通、寺田安大夫，以及河田長(zhǎng)親與本多正信。
    陣仗很大，看起來(lái)十分鄭重。然則這人進(jìn)門之后，平手汎秀端坐在馬扎上，面沉如水，把玩著手里的軍配，毫無(wú)起身接待的意思。
    這幅姿態(tài)里顯然地蘊(yùn)含著不信任的意思，與前些日子，對(duì)安宅信康的友善態(tài)度形成了鮮明對(duì)比。
    三好長(zhǎng)嗣進(jìn)來(lái)的時(shí)候一身風(fēng)塵仆仆，比上次見(jiàn)安宅信康時(shí)更慘淡，發(fā)髻散亂，赤著雙足，腳底還有水漬，衣服上被割出許多口子，沒(méi)帶佩刀，腰帶斷了一半吊在半空，手和臉上沾滿了星星點(diǎn)點(diǎn)的泥巴。
    話說(shuō)他雖然被派來(lái)執(zhí)行如此重任，但畢竟稚嫩得很，又是自幼身居高位慣了，見(jiàn)到平手汎秀對(duì)自己似乎不甚歡迎，當(dāng)即臉上一僵，做出一半的施禮動(dòng)作驟然停下。
    只是這尷尬神色一閃而過(guò)，三好長(zhǎng)嗣便回過(guò)了神，急忙上前兩小步，將腦袋深深沉下去拜倒，輕輕呼道：“參見(jiàn)監(jiān)物大人！鄙人代表家祖和家父前來(lái)向您致意。”
    他抬出了其祖父三好長(zhǎng)逸的名字，希望引起注意，卻并未收到成效。
    平手汎秀依舊顯得很平淡，只輕輕“咦”了一聲，眉宇微揚(yáng)，毫無(wú)看重之意，反是冷冷質(zhì)問(wèn)道：“我卻聽(tīng)說(shuō)，三好日向守長(zhǎng)逸是三好家中力主與我家敵對(duì)之人，還因此與傾向和談的筱原長(zhǎng)房發(fā)生齟齬。閣下今日出現(xiàn)在此，又是何種緣由？”
    “這全是因?yàn)榧易嬉郧疤^(guò)自信，低估了監(jiān)物大人您，還有織田家的勢(shì)力，故而才做出錯(cuò)誤判斷……”三好長(zhǎng)嗣埋頭不起，語(yǔ)調(diào)低沉。
    平手汎秀卻沒(méi)等他說(shuō)完，就向遠(yuǎn)處使了個(gè)眼色。
    本多正信得了指示，便站出列，劈頭打斷：“昔日輕視本家，便悍然發(fā)兵進(jìn)攻；現(xiàn)在知道厲害，就屈膝譴使來(lái)降。如此反復(fù)，當(dāng)我平手家是好相與的嗎？真是癡心妄想！”
    此言一出，三好長(zhǎng)嗣立刻便翻身坐起，狠狠盯著本多正信，滿面漲得通紅，是既羞且怒，說(shuō)不出話來(lái)了。
    甚至兩邊的家臣們，也都覺(jué)得十分奇怪，悄悄相互以目示意。接著有人不解，有人心領(lǐng)神會(huì)；有人裝作不解，有人裝作心領(lǐng)神會(huì)。
    三好長(zhǎng)嗣也知道一個(gè)無(wú)名家臣說(shuō)出這種話，肯定是平手汎秀授意的。他瞪著眼睛，臉色由紅到黑，又由黑到青，一瞬間變換了幾次，最后成了一片暗灰色，卻始終說(shuō)不出話來(lái)。
    安宅信康有點(diǎn)坐不穩(wěn)了，看著是想幫腔，但又十分迷茫，不知道該怎么幫。
    還是巖成友通看不過(guò)舊友的孫子受此折辱，猶豫再三，咬著牙關(guān)，拜倒在地，為自己的遠(yuǎn)房堂弟開(kāi)解：“岸和田殿請(qǐng)見(jiàn)諒！依我看，日向守既然派了嫡孫前來(lái)，既足見(jiàn)悔改之意。若不是他老人家被筱原長(zhǎng)房拘禁，定會(huì)親自來(lái)向您請(qǐng)罪。”
    說(shuō)完巖成友通又悄悄瞟了三好長(zhǎng)嗣一眼，示意對(duì)方采取這個(gè)言辭。
    他這話看似也都是一對(duì)虛詞，卻包含了兩個(gè)含義。首先稱平手汎秀作“岸和田殿”，即表示認(rèn)可平手家對(duì)和泉一國(guó)的占領(lǐng)；其次要主動(dòng)把三好家放在“罪人”的位置，以“請(qǐng)罪”的態(tài)度發(fā)言。
    這就是豐富的經(jīng)驗(yàn)在起作用了。就算認(rèn)下這兩點(diǎn)，其實(shí)也不會(huì)有實(shí)際的損傷，不過(guò)是表面上的屈服而已。但這種表面上的屈服，卻能讓平手汎秀挑不出毛病來(lái)。
    要不怎么說(shuō)，這還沒(méi)到二十歲的小孩兒做不了外交官呢。明明處在劣勢(shì)，有求于人，還擺出對(duì)等的姿態(tài)來(lái)，被罵回去也是活該呀。
    不過(guò)昔年長(zhǎng)慶公十二歲就在這種場(chǎng)合出沒(méi)，并且順利達(dá)成了細(xì)川家與石山本愿寺之間的議和……那只能說(shuō)明他老人家是天降偉人，非凡夫俗子能比。
    三好長(zhǎng)嗣臉上抽動(dòng)了好幾下，終于是不情不愿地再次拜倒下去，恨恨地低聲道：“罪臣代表家祖、家父前來(lái)，參見(jiàn)岸和田殿。還希望日后您能在公方大人及織田彈正面前，為我三好家說(shuō)些好話。”
    “嗯……難得有這個(gè)心，也不容易了。”平手汎秀這才微微頷首，神色稍緩，但語(yǔ)調(diào)依然桀驁不善，“雖然說(shuō)是棄暗投明，不過(guò)令祖父這改變立場(chǎng)的速度，未免也太快了一點(diǎn)，堪稱‘轉(zhuǎn)進(jìn)如風(fēng)’了吧。就算要和談，我為何不去與筱原長(zhǎng)房和談呢？他可是一向?qū)Ρ炯沂侄Y貌的啊。”
    話里有個(gè)后世典故，三好長(zhǎng)嗣并不清楚，但想也知道，“轉(zhuǎn)進(jìn)如風(fēng)”肯定不是什么好話。不過(guò)方才說(shuō)得那么難聽(tīng)都撐住了，現(xiàn)在這小小譏諷又有何不能忍的呢？
    故而他繼續(xù)選擇認(rèn)慫：“家祖確實(shí)有糊涂之處，但都是為了三好家的存續(xù)，還請(qǐng)您大人大量，可憐他老人家這片忠義之情。而筱原長(zhǎng)房這人，一貫兩面三刀，今天能奪取三好的家業(yè)，明天就能無(wú)視與您的約定，與他和談，是與狐謀皮。”
    平手汎秀不置可否，嘴角生出輕蔑的微笑，懶洋洋地說(shuō)：“好吧，算你說(shuō)得還有那么丁點(diǎn)道理。那就先講講看，幫你打倒了筱原長(zhǎng)房之后，我能獲得什么？如果還是‘稱臣’之類的虛詞，便不要說(shuō)出口了。”
    “是是，小人不敢。”三好長(zhǎng)嗣將自己整張臉都埋在地板上，但說(shuō)話時(shí)身子卻在發(fā)抖，“我等三好一門眾最新的結(jié)論是，待打倒筱原，姓三好的人****之后，割讓淡路一國(guó)，并派遣笑巖大人之子康俊，以及舍弟長(zhǎng)將，作為兩名人質(zhì)。”
    平手汎秀聞言，未置可否，而是望向末座，假意問(wèn)到：“你們覺(jué)得如何？”
    “屬下以為不妥！淡路本就快被我軍攻下了，談何割讓？?jī)蓚€(gè)旁支做人質(zhì)，又有何用？”這次出來(lái)演雙簧的是河田長(zhǎng)親，他言語(yǔ)中展露著不屑的態(tài)度，“若有誠(chéng)意，除淡路外，再獻(xiàn)出贊岐半國(guó)，至于人質(zhì)……就從三好阿波（長(zhǎng)治）和十河贊岐（存保）兩人中，選取其一，才有誠(chéng)意。”
    “這……這……”
    三好長(zhǎng)嗣又一次忍不住起身怒視了。他已是咬牙切齒，面目猙獰，臉色也重復(fù)了一遍由紅到黑再到青的過(guò)程，最后從喉嚨里擠出幾個(gè)字：
    “此事，恐——難——從——命——！”
    平手汎秀擺弄了一下折扇，顯出無(wú)謂的表情，淡淡地說(shuō)：“那就請(qǐng)回吧！今后就在戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)的。亦或許我能和筱原長(zhǎng)房達(dá)成議和，如果只要淡路的話。”
    為什么給筱原長(zhǎng)房的價(jià)碼就友好許多呢？當(dāng)然因?yàn)槟羌一锬壳暗膶?shí)力比三好長(zhǎng)逸強(qiáng)啊！這個(gè)話，不用說(shuō)明白，也是人人都懂的。
    到了這個(gè)時(shí)候，安宅信康終是忍不住開(kāi)口了：“岸和田殿請(qǐng)明鑒，長(zhǎng)嗣此人并非只代表了日向守（三好長(zhǎng)逸），還代表了三好阿波（長(zhǎng)治）和十河贊岐（存保）。雖然一門眾掌握的兵力暫時(shí)不及筱原，但仍占據(jù)著名分。”
    對(duì)這個(gè)人，平手汎秀立刻就換了副面孔，上前和煦地拍了拍安宅信康的肩膀，解釋道：“信康大人，您還是太重感情了，所以才忽略了這其中的問(wèn)題。三好長(zhǎng)治和十河存保的名字，我看八成是偽造的。事實(shí)上舉事的只有三好長(zhǎng)逸爺孫，頂多再加上三好笑巖、三好長(zhǎng)則等一門眾。”
    接著他轉(zhuǎn)身，看向直著身子跪坐于地的三好長(zhǎng)嗣，質(zhì)問(wèn)道：“我猜得對(duì)嗎？”
    話雖是問(wèn)句，語(yǔ)氣卻是十分篤定的樣子。
    “你是如何知道的？”三好長(zhǎng)嗣心神早已亂套，下意識(shí)說(shuō)了句實(shí)話，方才大為后悔，重重?fù)u頭，伸手給了自己一個(gè)耳光。
    其實(shí)這一點(diǎn)，巖成友通早就發(fā)現(xiàn)，只不過(guò)沒(méi)有當(dāng)面揭穿罷了。但安宅信康聽(tīng)了這話，臉上卻相當(dāng)難看了。
    “如何知道，又有什么關(guān)系呢？”平手汎秀握著折扇，背過(guò)身去，“反正我們之間無(wú)法達(dá)成一致，就您回去轉(zhuǎn)告令祖……”
    “請(qǐng)等一下！”三好長(zhǎng)嗣的嘴唇被自己咬出鮮血，卻渾然未覺(jué)，他說(shuō)話的時(shí)候，身子已經(jīng)在不停地顫動(dòng)了，“在下立即將您的條件帶回去討論，或許還有可商量的余地……”
    平手汎秀聞言微微點(diǎn)頭，滿不在乎地答道：“那就請(qǐng)盡快吧，萬(wàn)一我與筱原長(zhǎng)房提前決出勝負(fù)，無(wú)論哪邊贏了，閣下的日子恐怕都不會(huì)好過(guò)。”
    ……
    短暫的會(huì)面，便在激烈的節(jié)奏下結(jié)束了。眾人平復(fù)了一下心情，逐漸散去。
    服部秀安和沼田佑光負(fù)責(zé)送三好長(zhǎng)嗣原路返回。
    九鬼嘉隆和佐佐成政似乎想要單獨(dú)留下來(lái)說(shuō)點(diǎn)什么，但欲言又止。
    寺田安大夫、河田長(zhǎng)親、本多正信干凈利落地施禮退下。
    慶次那家伙的憊怠模樣就不消說(shuō)了。
    唯有巖成友通被留了下來(lái)。
    平手汎秀側(cè)對(duì)著他，沉默了片刻，問(wèn)道：“你方才給三好長(zhǎng)嗣幫腔了，是因?yàn)橄嘈潘钦嫘牡膯幔俊?br/>     “稟主公，并非如此。”巖成友通伏身下拜，答得果斷，“從現(xiàn)在的情況看，三好長(zhǎng)嗣身上有些疑點(diǎn)，但這些疑點(diǎn)似乎都很正常，反而能洗清詐降的嫌疑。但反過(guò)來(lái)講，也許這正是敵人刻意營(yíng)造出來(lái)的結(jié)果。只是屬下覺(jué)得，此人年方十五六歲，要說(shuō)方才全是假裝，未必也太過(guò)早熟了……”
    “聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去，仍是傾向相信他啊。”平手汎秀臉上看不出表情。但“看不出表情”有時(shí)候本身就是一種特殊表情。
    “屬下信與不信，無(wú)關(guān)緊要。”巖成友通伏跪于地，久久不起，“我已決心為您效力，此刻不需要有自己的判斷，只需追溯您的指示。屬下與三好家確實(shí)有著舊誼，但已經(jīng)不會(huì)再因此影響正事了。您若下令將其焚城滅族，屬下也絕不猶豫，最多是在這過(guò)程中，讓他們顯得更有尊嚴(yán)一點(diǎn)。”