，戰(zhàn)國(guó)之平手物語(yǔ) ！
紀(jì)伊水道的深處，突然傳來(lái)一陣海浪，震得淡路水軍的船隊(duì)不約而同地打了個(gè)戰(zhàn)栗，仿佛閱兵場(chǎng)上的士兵一齊抬腿一樣。
船體發(fā)生了一個(gè)大角度的傾斜，瞬間又恢復(fù)過(guò)來(lái)，海面上傳來(lái)幾聲悶響，似乎是有幾艘小船受到了損傷。
然而自幼就在水里長(zhǎng)大的安宅信康，卻依然四平八穩(wěn)地坐在甲板上，輕而易舉地在搖蕩中保持住了平衡，左掌上托著的便當(dāng)盒子里，連一粒米都沒(méi)有灑出來(lái)，還有余力伸出另一只手，幫助身邊險(xiǎn)些摔倒的家臣。同時(shí)他甚至還是一臉走神的樣子，不知道在想些什么。
安宅信康乘坐的旗艦，當(dāng)然是船隊(duì)里尺寸最大，性能最優(yōu)的那一檔次，所以受到的影響是最小的。但他本人也確實(shí)久經(jīng)訓(xùn)練，水性嫻熟，絕非無(wú)能紈绔。
被主君攙扶了一把的年輕衛(wèi)兵顯得有些羞愧，立馬就半跪在甲板上，支支吾吾地不知道該說(shuō)些什么。
不過(guò)片刻之后，就沒(méi)有這個(gè)無(wú)名之輩說(shuō)話的份了，另一位大人物借著跳板登上了這艘船。
“若大將！我估計(jì)有十來(lái)船只受損，起碼要原地整修一個(gè)時(shí)辰！”
順著這精明干練的話音，走上來(lái)的，是個(gè)身形瘦長(zhǎng)，胡須短小的水軍首領(lǐng)，看著年齡比方才弱冠的安宅信康大不了幾歲。水夫們認(rèn)出他是船越家的景直大人，自然不會(huì)阻攔，而是紛紛彎腰施禮。
安宅信康被拉回到現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，展示了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)地“外交式笑容”，高聲回答說(shuō)：“辛苦兄弟們了！按老規(guī)矩，這筆錢(qián)我會(huì)出的。”
他話中提到的“老規(guī)矩”是指統(tǒng)合淡路的安宅家與豪族們之間的約定：水軍出動(dòng)作戰(zhàn)時(shí)，在近海范圍內(nèi)的一切補(bǔ)給由各人自理，離開(kāi)海岸后的部分則一律給予“報(bào)銷”。
船越景直輕哼了一聲，憤懣道：“你就是太慣著那幫孫子！分明是軍心不穩(wěn)，有人疏于戰(zhàn)備，才連這點(diǎn)風(fēng)浪都扛不住，憑什么要出這個(gè)錢(qián)？”
安宅信康保持著程式化的表情，不為之所動(dòng)：“無(wú)規(guī)矩不成方圓。”
船越景直盯著年輕的“若大將”看了半天，終是泄了一口氣，躬身稱了句“遵命！”，接著便搖了搖頭，無(wú)聲念叨了一句什么，踱步而去。
看他的口型，含而未發(fā)的無(wú)非是“婦人之仁”四個(gè)字罷了。
安宅信康能看出來(lái)，船越景直的背影中寫(xiě)滿了恨鐵不成鋼的味道。
但這也是沒(méi)有辦法啊，能讓桀驁不馴的淡路海賊們承認(rèn)自己的地位，勉強(qiáng)還聽(tīng)從命令，已經(jīng)很不容易了。真要算明白賬的話，搞得不好就一拍兩散了。
別說(shuō)修船材料費(fèi)這點(diǎn)小事了，就算是決定淡路水軍去向的決策，安宅信康也沒(méi)法決斷，只能和稀泥。
有三分之一的豪族堅(jiān)決要繼續(xù)擁護(hù)三好，對(duì)抗織田，也有四分之一的豪族閃爍其詞，做出了改換門(mén)庭的態(tài)度，剩下的表示哪邊都行，只要不影響弟兄們的收入。
最終安宅信康的選擇，就是不做任何選擇。依然向三好稱臣，但也不主動(dòng)招惹織田。總而言之，就是先維持住目前這個(gè)烏合之眾的空架子。
正因?yàn)楝F(xiàn)在架子還在，安宅信康才能每月從來(lái)往的商船和客船那里收到“船標(biāo)錢(qián)”（保護(hù)費(fèi)），才能在三好家的權(quán)力結(jié)構(gòu)里占據(jù)一個(gè)重要位置。
更深層次說(shuō)，這個(gè)“淡路水軍旗頭”的身份，也會(huì)讓織田派來(lái)勸降的使者，開(kāi)出更高的價(jià)碼。
所以，盡管船越景直似乎是好心，但所說(shuō)的話不能被采納。
再者——其實(shí)安宅信康看這家伙也不怎么順眼。無(wú)論是第二人稱的方式，還是指手畫(huà)腳的態(tài)度，都讓年輕的水軍旗頭十分不滿，只是沒(méi)有表露出來(lái)罷了。
這個(gè)“若大將”的稱謂，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著他：你在大家心里，并不是令人信服的領(lǐng)導(dǎo)者，而只是一個(gè)厲害人物的兒子罷了。
每念及此，安宅信康就覺(jué)得全身從頭到腳，都好像被一萬(wàn)根針在扎一樣，刺骨地疼。
三十年以前，淡路國(guó)還是屬于細(xì)川家的勢(shì)力范疇，而安宅家只不過(guò)是“淡路十人眾”中的普通一員而已，與其他豪族之間并無(wú)上下之分。直到三好長(zhǎng)慶以下克上，推翻了細(xì)川家，又讓三弟作為養(yǎng)子入嗣安宅，委以淡路一國(guó)之任，這才有了淡路安宅家的崛起。
三好家上一輩的四兄弟都被稱作俊杰，老三安宅冬康有“仁將”之名，最以人望著稱，當(dāng)時(shí)淡路八成豪族都情愿歸屬其下，作為家臣效力，兩成死硬分子也影響不了大局。
但這也導(dǎo)致，一國(guó)的權(quán)力體系，全部維系于他一人身上。日后三好長(zhǎng)慶令人震驚地處死了安宅冬康，便令淡路人心惶惶，法度崩壞。
作為嫡長(zhǎng)子的信康，深切知道自己才具遠(yuǎn)不及父親——這其實(shí)沒(méi)什么丟人的，整個(gè)扶桑及得上冬康的人也不太多。他只能蕭規(guī)曹隨，慘淡經(jīng)營(yíng)，艱難地支持著“淡路安宅”這塊牌子繼續(xù)掛下去。
安宅信康獨(dú)自一人長(zhǎng)吁短嘆了一會(huì)兒，又拿起剛才放到一邊的便當(dāng)盒。
不管怎么樣，飯還是要吃的。
他還記得自己十二歲時(shí)，在劍術(shù)試合中被十河家的小堂弟揍成了豬頭，成為家族的笑柄，回家以后不吃不喝，悶在房間里兩天。然后父親提著餐盒，云淡風(fēng)輕地走了進(jìn)來(lái)，講了“駑馬十駕，功在不舍”的道理。
現(xiàn)在論劍道，信康依然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是十河存保的對(duì)手，但唯有一個(gè)“勤”字，不輸給任何人。
便當(dāng)盒里面，是與水夫們無(wú)甚差別的午飯，一條咸魚(yú)，兩根腌黃瓜，一團(tuán)味噌醬，還有最重要的主食——
一個(gè)梅子飯團(tuán)。
看到這玩意兒的瞬間，安宅信康頓時(shí)就沒(méi)胃口了。
因?yàn)槊纷语垐F(tuán)讓他聯(lián)想到一個(gè)最近才聽(tīng)說(shuō)的，不怎么好笑的笑話。
這個(gè)笑話是說(shuō)：
如果把扶桑海域比作一份飯團(tuán)便當(dāng)，那么瀨戶內(nèi)海便是這個(gè)飯團(tuán)中唯一的一顆梅子，而淡路島則是這顆梅子的核。
既不幽默，也不形象，更缺乏內(nèi)涵，完全是無(wú)厘頭的笑話。但仍然能流傳起來(lái)，純粹是創(chuàng)作者的身份使然。
因?yàn)檫@話，似乎是和泉守護(hù)代平手汎秀招待一群商人的時(shí)候，在席間講出來(lái)的。
平手汎秀啊，那可是大人物。
隨著織田家在近畿站穩(wěn)腳跟，有好事之徒，將其與前任霸主做人員類比。
織田信長(zhǎng)自然對(duì)應(yīng)三好長(zhǎng)慶，丹羽長(zhǎng)秀對(duì)應(yīng)三好義賢，柴田勝家對(duì)應(yīng)十河一存，森可成對(duì)應(yīng)內(nèi)藤長(zhǎng)賴，佐久間信盛對(duì)比三好長(zhǎng)逸……等等，而平手汎秀被“譽(yù)為”下一個(gè)松永久秀。
安宅信康并不太理解這一類武士的生存方式，但這并不妨礙把對(duì)方視作可怕的敵人。
所以平手汎秀這句話，在他看來(lái)就儼然是帶有示威的意思了。
把扶桑海域比作飯團(tuán)，這倒罷了。但說(shuō)瀨戶內(nèi)海是梅子，難道是想要一口吃掉嗎？
淡路島只是梅子核？意思是，充其量只會(huì)讓人梗咽一下，造成不了什么實(shí)際傷害嗎？
這可真是令人惱火啊……
安宅信康知道，平手汎秀正在組建自己的水軍，好像還學(xué)了南蠻人的手段。
本來(lái)對(duì)于海戰(zhàn)這個(gè)專業(yè)，淡路人是有足夠自信的。但雙方主將的經(jīng)歷和威望差距太遠(yuǎn)了，所以安宅信康自己，聽(tīng)了這話，也覺(jué)得平手好像真的是挺有把握吃掉自己的。
既驚且懼。
令人惱火的，還不止這些。
據(jù)說(shuō)，在平手汎秀講出這個(gè)蹩腳笑話之后，商人們紛紛無(wú)恥地附和拍馬。其中有一個(gè)與平手關(guān)系密切，叫做什么“玉越”的，還補(bǔ)充道：
“若是安宅攝津（安宅冬康的官位）尚在，淡路起碼是根鐵針，絕不只是梅子核。不過(guò)現(xiàn)在嘛……”