，戰(zhàn)國之平手物語 ！
    服部春安正在城下町里為難的時(shí)候，平手汎秀正在岸和田城內(nèi)按預(yù)定流程會(huì)見幾個(gè)國人眾。
    也不是什么不得了的大事，就是日常性的處理幾個(gè)小糾紛，順便拉拉關(guān)系，舒緩一下感情罷了。但話還沒說上兩句，卻被人打斷了。
    被派去負(fù)責(zé)競(jìng)拍會(huì)的淺野長(zhǎng)吉急匆匆地入城，說有要事求見。
    汎秀以為是競(jìng)拍會(huì)出了什么問題，趕緊向國人眾告辭，前往小接待室接見淺野。
    孰料淺野長(zhǎng)吉的發(fā)言是：“稟主公，今日我在競(jìng)拍會(huì)上發(fā)現(xiàn)一個(gè)有點(diǎn)熟悉的面孔，經(jīng)過找到近江人辨認(rèn)之后，我覺得那人很有可能是淺井家的赤尾清綱大人！是不是應(yīng)該做些什么處理？”
    這令平手汎秀大為愕然。
    赤尾清綱不是與海北綱親并列為淺井家的兩大家老之一嗎？（海赤雨三將，雨森清貞早逝）為何突然跑到和泉國來？又為何不公開身份？難道他已經(jīng)出奔下野，或者被追放出門？莫非淺井家出了什么變故？這么大的事情怎么沒聽說過呢？
    汎秀思酌片刻，沒有貿(mào)然去與找赤尾清綱會(huì)面，而是立即翻開了近幾個(gè)月以來的公文信件，從中找出所有提及淺井家，或者近江地區(qū)的段落，然后一一詳細(xì)對(duì)比參閱。
    自赴和泉以來，平手汎秀一直與岐阜城的信長(zhǎng)保持著定期書信聯(lián)系，同時(shí)畿內(nèi)的諸多同僚有時(shí)也會(huì)來信要求一些協(xié)助，或者通報(bào)一些重大信息。
    涉及到近江國或淺井家的信息不少，其中大部分信件講的都是與六角余黨的戰(zhàn)事。
    信長(zhǎng)和同僚們顯然不會(huì)做出一篇細(xì)致的分析報(bào)告送過來，但若仔細(xì)品味，仍從其用詞和語氣中，讀出暗含的信息。抱著這種想法，許多原本忽略到的細(xì)節(jié)問題，就開始漸漸展現(xiàn)在眼前。
    汎秀立即便喚人取來了地圖，查看近江國一帶的詳情，來印證自己的想法。
    在織田上洛之前，六角家剩下的約是南近江六郡領(lǐng)地。而后經(jīng)過一番激戰(zhàn)，其中五郡丟失，六角義賢退往甲賀的山地潛伏起來。
    其中織田占據(jù)了滋賀、栗太兩郡，淺井占據(jù)了神崎郡，野洲、蒲生二郡則是各占了一部分。另外還有原本由國人眾自行其是，獨(dú)立性較高的高島郡，被淺井趁勢(shì)吞并。
    但汎秀從近期信件中發(fā)現(xiàn)，目前對(duì)這些“戰(zhàn)利品”的分配情況，好像與戰(zhàn)后的占領(lǐng)情況不太相同啊。
    事情要從八個(gè)月前三好逆襲時(shí)說起，那時(shí)六角也隨之從甲賀郡出兵數(shù)千，號(hào)稱一萬，企圖趁亂奪回南近江的領(lǐng)土。但由于平手汎秀的計(jì)策，三好三人眾慘敗，孤立無援的六角也只能重新縮回了甲賀。
    這一番變動(dòng)，讓信長(zhǎng)意識(shí)到，轉(zhuǎn)進(jìn)甲賀郡的六角原來還有龐大的潛藏實(shí)力，這才派遣了數(shù)名宿將，前往南近江各處鎮(zhèn)守。
    森可成駐守宇佐山城，負(fù)責(zé)滋賀郡；佐久間信盛駐守永原城，負(fù)責(zé)栗太郡。這都是情理之中的任命。
    但信長(zhǎng)派遣柴田勝家駐守長(zhǎng)光寺城，負(fù)責(zé)野洲郡；以及剛剛投奔織田家的蒲生賢秀，以其祖?zhèn)鞯娜找俺菫閾?jù)點(diǎn)，負(fù)責(zé)蒲生郡。
    這個(gè)情況就耐人尋味了。
    因?yàn)橐爸蕖⑵焉@兩個(gè)郡是織田和淺井共同占領(lǐng)的，現(xiàn)在信長(zhǎng)一人就把這些分封給家臣，不是等于侵吞盟友的勝利果實(shí)嗎？道義上站不住腳啊。
    但善用名分的信長(zhǎng)，搬出足利義昭來，將柴田和蒲生臨時(shí)列入幕府的“奉公眾”，又讓剛?cè)蚊慕刈o(hù)細(xì)川藤賢前去同柴田合兵一處。
    如此一來，柴田和蒲生二人就是打著幕府新任守護(hù)的旗號(hào)來接受兩郡土地，名正言順，光明正大，任誰也挑不出錯(cuò)誤來。
    同時(shí)，原本被淺井家征服的高島郡諸豪族，也突然搖身一變，進(jìn)入足利家的名冊(cè)，成為幕府的直臣，也就不再需要為淺井家效忠了。
    顯然這是織田信長(zhǎng)與足利義昭之間的一次利益交換，卻讓淺井長(zhǎng)政成了冤大頭。
    淺井原本出兵九千人助織田上洛，搶過來近二十萬石膏粱之地。但被信長(zhǎng)大舅子和將軍大人這么一坑，其中三分之二都得吐出來了。
    以前汎秀的精力只放在自己的一畝三分田里，也就沒太注意周邊友軍的變動(dòng)。現(xiàn)在這么一看，其實(shí)還是有很多明顯預(yù)兆的。
    比如高島郡的朽木元綱，在三月份出陣記錄里，顯示他是作為淺井家的侍大將出戰(zhàn)。到了九月份他卻以幕臣的身份，出現(xiàn)在加官進(jìn)爵的名單里。
    還有柴田勝家，他已經(jīng)開始在野洲郡領(lǐng)內(nèi)發(fā)布檢地令、樂市令和德政令了，儼然已經(jīng)把自己看做了野洲郡的代官。他這個(gè)人，雖然有些莽撞但絕對(duì)不是真傻，沒有信長(zhǎng)授意，是不會(huì)干這事的。
    最有意思的是，多年前的北近江三郡守護(hù)，淺井氏的前任上司，早已失去權(quán)柄的京極家，不知道被信長(zhǎng)從哪個(gè)犄角旮旯里翻出來了！
    淺井長(zhǎng)政至今還沒能得到朝廷和幕府的認(rèn)可，名義上他還只是京極的家臣。但現(xiàn)在京極都向織田臣服了，那么淺井家該往哪里擺？豈不是成了遠(yuǎn)在織田之下的陪臣？
    汎秀理清了思路之后，大概能猜到赤尾清綱為何要隱姓埋名出來旅游了。同時(shí)也有些不解，信長(zhǎng)這家伙，怎么能干這種坑隊(duì)友的事情呢？
    不過，回想起來，原本的歷史中，他坑德川的次數(shù)好像就不少……
    然則德川不管怎么被坑，都始終兢兢業(yè)業(yè)，不敢心懷怨恨——至少表面上沒有。最終讓世人都覺得，他其實(shí)就和織田的家臣沒啥區(qū)別，壓根不算是獨(dú)立的勢(shì)力。
    但淺井長(zhǎng)政，可不是這樣的性格啊！
    懷著這樣的擔(dān)心，平手汎秀果斷決定，親自會(huì)見赤尾清綱。
    ……
    為了不引人注目，汎秀沒有大張旗鼓，只是令親衛(wèi)眾在街町暗中設(shè)崗保護(hù)，本人則只帶著幾個(gè)隨從，簡(jiǎn)裝從后門出城，饒了半個(gè)圈子，來到街上。
    這時(shí)候赤尾清綱似乎也發(fā)現(xiàn)了有人跟著，他獨(dú)自來到一間高檔酒屋，進(jìn)了隔間。汎秀順著路進(jìn)去，借著暗窗端詳了一會(huì)兒，能認(rèn)出這確實(shí)是老朋友赤尾清綱。
    于是決定前去見一見。
    兩人在外交場(chǎng)合見過十多次面，對(duì)彼此的面貌還是比較熟悉的。但除了汎秀第一次出使淺井家之外，也并沒有什么深入交流的機(jī)會(huì)，所以這“老朋友”其實(shí)說得比較勉強(qiáng)。
    汎秀站在隔間門口，輕輕敲了一下紙門，喚到：
    “平手汎秀前來拜訪，赤尾大人別來無恙？”
    這赤尾清綱原本坐在小隔間里一臉嚴(yán)肅，面帶猶疑，直到聽了此聲，方才恍然大悟，尷尬一笑，隨即起身施禮。
    “近江赤尾清綱，見過平手監(jiān)物大人！”
    隨即他的笑容，臉上的皺紋越發(fā)明顯了。
    “豈敢勞動(dòng)赤尾大人多禮呢！”
    汎秀也很客氣地回了禮節(jié)，心下卻有些感慨。逝者如斯夫，不舍晝夜。好像一轉(zhuǎn)眼間，身邊的人便紛紛老去了。就算是自己，如今漸至而立之年，也時(shí)常覺得精力不如從前。
    九年前平手汎秀出使淺井家，就是在赤尾面前放出豪言，聲稱能在三年內(nèi)解決今川。桶狹間之后，赤尾便因此對(duì)平手大為嘆服，于是成為淺井家內(nèi)部鐵桿的親織田派。反過來汎秀也對(duì)他這種一言九鼎的作風(fēng)十分欣賞。如果說雙方真的有一些友情的話，那么就是這種惺惺相惜之情。
    “唉，本來以為出了近江國，應(yīng)該就不會(huì)有熟人了，沒想到平手監(jiān)物大人的屬下如此不凡，竟將老夫認(rèn)了出來。”
    赤尾言語中似乎有點(diǎn)意外。
    “其實(shí)那也是偶然。”
    汎秀這不是虛言，確實(shí)是淺野長(zhǎng)吉無意里發(fā)現(xiàn)的。話說長(zhǎng)吉這家伙，雖然文武兩道正兒八經(jīng)的本事馬馬虎虎，但在這種小地方卻真是相當(dāng)聰敏。
    二人隨意寒暄了幾句，平手也不待對(duì)方邀請(qǐng)，自顧自坐在對(duì)面。
    這酒屋是岸和田城下最高檔和昂貴的檔次，小隔間里裝飾得十分豪華，但在汎秀看來，卻不太寬敞。
    落座之后，汎秀裝作是不經(jīng)意想起了什么，隨口問到：
    “赤尾大人，您為何突然有興趣來這和泉國一游呢？我看近江淺井，是須臾離不開您的啊。”
    聽了這話，赤尾清綱神色不變，輕輕搖搖頭，淡然答道：
    “老朽畢竟年事已高，家業(yè)已經(jīng)交給犬子，現(xiàn)在是云游列國了。一向聽說和泉國富貴豐饒，有許多別處見不到的事情，這次就來長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。”
    汎秀心說“果然如此”，卻故作驚詫，失聲道：
    “您的家業(yè)已經(jīng)交給令郎了？您現(xiàn)在可不像是必須隱退的年紀(jì)啊！難道是出了什么變故？”
    “哈哈，自新公方敘任，四海靖平，哪有什么變故……”
    “莫非是變故與織田家相關(guān)，所以您不愿對(duì)我說嗎？”
    有備而來的平手汎秀，故意把話說得直接明了。
    事實(shí)上汎秀已經(jīng)猜到了，一定是因?yàn)闇\井被織田坑得太厲害，導(dǎo)致內(nèi)部對(duì)于織田家的看法發(fā)生了逆轉(zhuǎn)性的變化，于是當(dāng)年力主結(jié)盟的赤尾清綱就成了眾矢之的，被迫隱居。
    果然赤尾聞言一怔，繼而忽然就垂下眉毛，臉上堆滿了憂愁之色，腰背也彎了一截，仿佛是背上了一堆隱形的磚頭。
    他久居淺井氏家老的位子，政治經(jīng)驗(yàn)十分豐富，聞言便知道汎秀已看出事情端倪。赤尾清綱對(duì)此的反應(yīng)是低下頭去，狠狠飲盡了碟子里的酒，接著抬頭對(duì)汎秀苦笑道：
    “既然您都看出來了，鄙人又有什么可隱瞞的呢？的確，我是因?yàn)榱χ髋c織田親善，方才受到眾議，被迫歸隱離家平息輿論的。”