埃默克將軍的話語讓肖云再一次陷入到了沉默之中。埃默克將軍看起來像是對(duì)肖云很有信心，但是身為當(dāng)事人的肖云卻實(shí)在是心中有些茫然。
看到肖云的沉默，埃默克將軍像是隨意聊天一般問了肖云一個(gè)問題：“肖云，你真的確定……已經(jīng)發(fā)展起來的可以無限復(fù)制自身的機(jī)器人帝國在這宇宙之中是無敵的么？”
“我當(dāng)然無法確定。”肖云回答道，“我只能說……在一定級(jí)別之內(nèi)它們是無敵的。只要不是高到無可抗衡的科技實(shí)力碾壓，那么機(jī)器人帝國都可以憑借自身龐大的數(shù)量將這差距抹平。畢竟……機(jī)器人帝國可沒有內(nèi)部消耗以及其余一些雜七雜八的東西，它們誕生的使命就是不斷的復(fù)制自身，越多越好。”
“你的意思是說，機(jī)器人帝國相比起類似人類文明這樣的群居智慧文明擁有很大的優(yōu)勢(shì)，對(duì)不對(duì)？”埃默克將軍問道。
“當(dāng)然。”肖云點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那么為什么我們的銀河系還沒有被機(jī)器人帝國占領(lǐng)呢？”埃默克將軍攤著手聳了聳肩膀，“畢竟，按照你的計(jì)算，一個(gè)成熟的機(jī)器人帝國占領(lǐng)一整個(gè)河系也僅僅只需要幾萬年的時(shí)間而已。”
“為什么將軍您會(huì)認(rèn)為我們的銀河系應(yīng)該被占領(lǐng)呢？”肖云反問道。
“這是很顯然的事情。”埃默克將軍用一根手指輕輕的敲著桌子，一邊說道：“你不會(huì)認(rèn)為這銀河系之中只有我們?nèi)祟愇拿饕粋€(gè)吧？”
“當(dāng)然不是。”肖云否認(rèn)道，“雖然還沒有直接的觀測(cè)證據(jù)。但依據(jù)我們?nèi)祟愇拿鞯乃娝剚砜础热灰粋€(gè)太陽系之中都可以誕生兩個(gè)文明。沒有理由銀河系之中其余的千億顆恒星無法孕育出智慧文明來。”
“那么你認(rèn)為我們?nèi)祟愇拿魇倾y河系之中出現(xiàn)最早的文明么？”埃默克將軍繼續(xù)問道。
“很顯然不可能。”肖云說道。“銀河系的年齡已經(jīng)有上百億年，而就算從原始人類算起，我們?nèi)祟愇拿鞯恼麄€(gè)歷史也不過才幾百萬年時(shí)間而已。我想，這銀河系之中一定有許多智慧文明誕生在我們?nèi)祟愇拿髦啊！?br/>
“我也認(rèn)為是這樣的。”埃默克將軍說道，“而如果一個(gè)文明最終孕育出機(jī)器人帝國是一種必然，而且機(jī)器人帝國相比起同等級(jí)，或者科技差距不是太大的文明擁有天然的巨大優(yōu)勢(shì)的話……這個(gè)銀河系應(yīng)該早就被機(jī)器人帝國占領(lǐng)了。”
肖云默默的點(diǎn)了點(diǎn)頭。機(jī)器人帝國的恐怖增殖速度是幾乎無法想象的，一個(gè)正常的機(jī)器人帝國。就算它們只能以兩倍光速的速度航行，占領(lǐng)一整個(gè)河系也不需要太長的時(shí)間。
“但是很顯然，我們的銀河系并沒有被機(jī)器人帝國占領(lǐng)。”埃默克將軍又一次聳了聳肩膀，“這意味著什么呢？這意味著機(jī)器人帝國或許并沒有我們想象之中那么可怕。只要找到了關(guān)鍵點(diǎn)，找到了關(guān)鍵的訣竅，毀滅一個(gè)機(jī)器人帝國或許并不困難――它甚至簡單到連火星文明那種已經(jīng)衰老的文明都可以做到這一點(diǎn)。既然這樣，我們?nèi)祟愇拿鳛槭裁醋霾坏侥兀俊?br/>
“但是我無法想到辦法去毀滅一個(gè)可以無限復(fù)制自身，且可能已經(jīng)擴(kuò)散出去的機(jī)器人軍團(tuán)。”肖云黯然說道，“將軍，您能想到這種辦法嗎？您想象一下。一個(gè)占據(jù)了數(shù)個(gè)恒星系，數(shù)量高達(dá)億萬兆。且仍舊在不斷擴(kuò)散的機(jī)器人大軍，您該如何將它們?nèi)肯麥绲裟兀坎灰耍仨毷侨肯麥纾驗(yàn)槟呐聝H僅只遺漏了一個(gè)，它也會(huì)在短短幾十年時(shí)間之內(nèi)再度發(fā)展繁榮起來。”
埃默克將軍微笑著說道：“我當(dāng)然是想不到這個(gè)辦法的。不過……如果連一名軍人都可以找到辦法的話，我還要你這名人工智能專家來做什么呢？不要忘了，這是你的工作，而不是我的工作。如果我們的一切推測(cè)都成真的話……我僅僅只負(fù)責(zé)為你提供支援，辦法，還是需要你去找的。”
“為什么您這樣信任我？”肖云抬起了頭，直直的看著埃默克將軍的眼睛，“您和元首都是我們文明之中舉足輕重的大人物，為什么您的判斷竟然和元首的判斷一致，都認(rèn)為解決機(jī)器人帝國的關(guān)鍵點(diǎn)著落在我身上？僅僅是因?yàn)槟切C(jī)器人沒有殺我，以及那一段不知道從哪里來的，類似挑戰(zhàn)書的信息嗎？我認(rèn)為這個(gè)理由并不算充分。”
“抱歉，肖云，你只需要知道我和元首，以及我們文明之中其余的一些高層都是十分信任你的就已經(jīng)足夠了，至于我們?yōu)槭裁葱湃文恪卑Ｄ藢④娬f著，將眼睛瞇了起來，用一種莫名幽幽的目光上下打量著肖云：“你不需要知道這一點(diǎn)。或許可以這樣說，你現(xiàn)在的級(jí)別不夠，這種程度的密級(jí)信息無法對(duì)你公布。”
“但是我想知道。”肖云說道。
“現(xiàn)在不行。”埃默克將軍搖了搖頭，“如果你執(zhí)意要知道的話，我會(huì)選擇一個(gè)合適的時(shí)機(jī)將它告訴你的。”
肖云再一次開始沉默，但大腦卻仍舊在瘋狂的運(yùn)轉(zhuǎn)之中。
“埃默克將軍以及元首等人都對(duì)我隱瞞了一些信息，正是這些信息讓他們認(rèn)為我擁有解決機(jī)器人帝國的能力。那么……這是否意味著，拉卡星系之中的那些東西是無限復(fù)制機(jī)器人這一點(diǎn)已經(jīng)獲得確認(rèn)了？既然如此，為什么埃默克將軍在之前卻告訴我，元首的智囊團(tuán)隊(duì)給他的數(shù)據(jù)是百分之四十的可能性？”
似乎看穿了肖云的內(nèi)心所想一般，埃默克將軍再一次微笑了起來，并且走過來拍了拍肖云的肩膀：“年輕人，不要胡思亂想了，除了這一件事情對(duì)你有所隱瞞之外，我所說的其余的東西全部都是真的，并且，也沒有其余的東西瞞著你了。”
“好了，你先出去吧，遠(yuǎn)征會(huì)在一個(gè)月的準(zhǔn)備工作之后正式開始，我們將耗費(fèi)十五年的時(shí)間遠(yuǎn)航到拉卡星系去。你就在一個(gè)月之后開始冬眠吧，等到達(dá)拉卡星系的時(shí)候，我會(huì)喚醒你的。”埃默克將軍繼續(xù)說道。
肖云便站了起來，打算向埃默克將軍告辭，但就在這個(gè)時(shí)候，一名通訊兵急匆匆的沖進(jìn)了埃默克將軍的辦公室之中，不等埃默克將軍說話，就大聲說道：“報(bào)告將軍，有來自拉卡星系的緊急軍情匯報(bào)！”
埃默克將軍皺了皺眉，然后看了肖云一眼，肖云便立刻說道：“將軍，那我就先告辭了。”
埃默克將軍卻說道：“不，你留在這里吧，既然是來自拉卡星系的，那么你也聽一聽好了。”
肖云點(diǎn)了點(diǎn)頭，站在了一邊。埃默克將軍對(duì)著通訊兵示意了一下，通訊兵便抬起了手臂，在便攜式電腦之上操作了一下，一副三維立體投影便出現(xiàn)在了三人面前。
投影之中是一名禿頭，穿著白大褂的中年男人，他似乎是一名科研人員。在投影打開之后，那名中年男人就急匆匆的說道：“報(bào)告將軍，根據(jù)最新觀測(cè)信息，我們發(fā)現(xiàn)拉卡星在前一段時(shí)間之中出現(xiàn)了十分不正常的閃爍。我們不知道造成這閃爍的原因是什么，但這次事件十分不尋常，我們認(rèn)為應(yīng)該向您匯報(bào)一下。”
拉卡星系是此次遠(yuǎn)征的目的地，也是可能存在著無限復(fù)制機(jī)器人的地方，來自那里的一舉一動(dòng)都會(huì)受到重視。
但肖云卻感覺有些不對(duì)勁。拉卡星是一顆次褐矮星，它的質(zhì)量極低，溫度極低，它基本上是從可見光波段看不到的，可是此刻那名中年男人卻說它出現(xiàn)了閃爍？
但那名中年男人下一刻就解答了肖云心中的疑問。那名中年男人繼續(xù)說道：“我們觀察到，從一個(gè)月時(shí)間以前，拉卡星在紅外波段出現(xiàn)了不正常的變暗，并且變暗幅度一直有所波動(dòng)，就像是它在閃爍一般。這閃爍一直持續(xù)了一個(gè)月的時(shí)間，一直到最近才停止，在閃爍之后拉卡星的亮度也恢復(fù)到了正常水平。”
肖云便在心中哦了一聲，暗暗想道：“原來是紅外波段的閃爍。”
埃默克將軍問道：“這閃爍意味著什么？形成原因是什么？”
“目前還不清楚。”禿頭中年人說道，“但是據(jù)我們推測(cè)……這可能是因?yàn)榇罅啃请H物質(zhì)遮擋的緣故。可能在這一個(gè)月時(shí)間之中，有大量星際物質(zhì)出現(xiàn)在了拉卡星和我們之間，遮擋了拉卡星的輻射，所以我們才會(huì)觀察到這種現(xiàn)象。但是在之前數(shù)百年時(shí)間之中拉卡星都沒有出現(xiàn)過這種閃爍，而僅僅是在最近才出現(xiàn)了一次，我們認(rèn)為，這些閃爍很可能并不是自然現(xiàn)象。”
“同時(shí)……因?yàn)槲覀兊挠^測(cè)站和拉卡星系有二十多光年距離的緣故，這些閃爍其實(shí)是發(fā)生在二十多年之前的，直到現(xiàn)在我們才察覺到。”
埃默克將軍淡淡說道：“繼續(xù)嚴(yán)密觀察拉卡星系，那里的一舉一動(dòng)都要向我匯報(bào)。”(未完待續(xù)。)
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