七月毒辣辣的太陽(yáng)照射著大地,唐國(guó)境內(nèi)大都地區(qū),一塊土地龜裂的農(nóng)田旁站著一位壯年男子,男子愁容滿面,田地中的粟苗枯黃，高溫和干旱已經(jīng)讓這些作物沒了生機(jī)，他從三里外擔(dān)來(lái)的河水已經(jīng)挽救不了作物的生命。
“阿爹！阿爹！領(lǐng)主大人發(fā)征召令了！”遠(yuǎn)處一個(gè)小村莊跑出來(lái)一個(gè)八、九歲的男孩,老遠(yuǎn)沖著壯年男子大喊。
“領(lǐng)主大人發(fā)征召令？”壯年男子抬起頭，他舔了舔干燥的嘴唇，眼里有著疑惑,為什么這種災(zāi)年還要征召？
“是的，阿爹,阿伯家也接到征召令了，阿伯喊我快快通知阿爹,今天修理好盔甲，明天去領(lǐng)主那里。”男孩的臉上有著菜色。
“真的要打仗啊？”壯年男子想到了什么，精神為之一振。
大秦各諸侯國(guó)沒有多少常備兵，一旦打仗，就讓各地封主按名冊(cè)從各家各戶招人，當(dāng)然，在名冊(cè)上的百姓先祖都是貴族。
這壯年男子和男孩嘴里的阿伯是弟兄，祖上雖然是貴族，但到了他們爺輩家境就已沒落，到兄弟倆分家時(shí)，各家只有三十幾畝田地。
面對(duì)領(lǐng)主大人的征召令，壯年男子不敢耽擱，收拾農(nóng)具跟兒子匆匆趕回家，跟自己兄長(zhǎng)詢問(wèn)情況。
“阿兄，領(lǐng)主大人的征召令有沒有說(shuō)是討伐哪里？”
壯年男子的兄長(zhǎng)年已四十多歲，頭發(fā)花白，正在整理銹跡斑斑的兵器甲胄，這還是祖輩留下的。
“沒有說(shuō)征討哪里，只讓我們帶著干糧和兵器甲胄前往大都。阿弟快回去準(zhǔn)備，明早我們兄弟一起動(dòng)身去大都聽令。”
壯年男子看看了頭發(fā)花白的兄長(zhǎng)，張了張口，還是問(wèn)了出來(lái)：“阿兄，征召令是每家一人，阿兄年紀(jì)已大，為何不讓侄兒前去建功立業(yè)？”像他們這樣的落魄貴族子弟，軍功往往是最好的振興家族之途。
花白頭發(fā)男子看了看弟弟，苦笑道：“這次都不知道對(duì)哪個(gè)諸侯國(guó)征戰(zhàn)，為兄感覺有兇險(xiǎn)，你侄兒才十七，兄不想讓他有萬(wàn)一。”
花白頭發(fā)男子的意思是，他不看好唐主這次發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，兒子還年輕，他不想兒子上戰(zhàn)場(chǎng)遭遇不幸。自己雖然年紀(jì)很大，但符合征召令的條件，對(duì)于這種不確定勝負(fù)的戰(zhàn)爭(zhēng)，還是由他前去應(yīng)征為好，自己在戰(zhàn)場(chǎng)上死掉，有已經(jīng)長(zhǎng)大成人的兒子，家族還會(huì)有振興的一天。反之，失去唯一的兒子，這家族也就沒指望了。
“阿兄，這次征伐不妥嗎？”壯年男子滿腔到戰(zhàn)場(chǎng)上掙軍功振興家族的熱情被打擊，他沒有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，但他的兄長(zhǎng)受唐王征召過(guò)兩次，參加過(guò)兩次對(duì)其他諸侯的作戰(zhàn)，可以說(shuō)是一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的老兵，家里的幾個(gè)奴隸就是那兩次作戰(zhàn)的戰(zhàn)利品，壯年男子兄長(zhǎng)家的幾十畝田地就是靠這幾個(gè)奴隸耕種，家里條件比他要好許多。
“器不利，糧不足，士氣不振，為征戰(zhàn)大忌。”花白頭發(fā)的男子原來(lái)參加的兩次戰(zhàn)爭(zhēng)，封地領(lǐng)主都先開動(dòng)員工作，這次征召卻什么解釋都沒有。
“阿兄把健壯奴隸帶上做輔兵吧。”壯年男子聽了兄長(zhǎng)的分析，心情低落。
“不，為兄只會(huì)帶最瘦弱的奴隸前去，健壯的奴隸得在家種好田地。”花白頭發(fā)男子搖了搖頭，又對(duì)弟弟補(bǔ)充道：“行軍干糧有為兄準(zhǔn)備，你家里的那點(diǎn)糧，留著給弟媳和孩子吃食，我們走后，你大嫂會(huì)照顧他們的。”
那時(shí)的軍隊(duì)作戰(zhàn)沒有后勤，干糧和兵器甲胄都是士兵自備。
壯年男子眼里閃著淚花：“謝謝大哥！”
“唉，你我兄弟到了戰(zhàn)場(chǎng)，只得相互照顧，但愿你我能平安歸來(lái)。”花白男子長(zhǎng)嘆一口氣，他感覺自己的國(guó)家到處彌漫著一股死氣，這讓他不得不悲觀起來(lái)。他帶瘦弱奴隸充作輔兵上戰(zhàn)場(chǎng)，把強(qiáng)健奴隸留在家中種地，就是希望他和弟弟在戰(zhàn)場(chǎng)上有了萬(wàn)一，家人不至于因?yàn)槿鄙賱趧?dòng)力種不了粟米餓死。
唐國(guó)各地大道上絡(luò)繹不絕行走的應(yīng)征士兵消息，很快讓黃鐘布置在唐國(guó)的探子飛鴿傳書送了回來(lái)。
“唐國(guó)征召士兵是想幫漪姬奪位？不可能吧？唐國(guó)國(guó)主腦袋有這么秀逗？”鄭鈺銘不太相信唐國(guó)國(guó)主的會(huì)直接發(fā)兵，光明正大的幫助漪姬。
一個(gè)諸侯國(guó)主出兵幫助另外一個(gè)諸侯國(guó)庶子爭(zhēng)奪王位，怎么說(shuō)都不是光明磊落的事，如果這事發(fā)生在秦天子還能掌控諸侯各國(guó)的時(shí)候，唐國(guó)會(huì)受到天子發(fā)布諸侯討伐令征討的。
“再貪婪都會(huì)蓋層遮羞布，不會(huì)這么直接出兵讓吳王換儲(chǔ)。”楚朝輝手上看得是余奎從吳王都遞回的情報(bào)，吳王從六份開始就很少召見大臣，姜大夫招兵買馬的動(dòng)作更加加速。
“吳王雖然身體不好，可他余威還在，王都大半人馬對(duì)吳王忠誠(chéng)，漪姬即使拉攏了西司馬，加上姜大夫手中的私兵，她對(duì)上吳王還是沒有勝算。唐國(guó)這樣起兵幫助，不是置漪姬于絕境嗎？漪姬再蠢，也不會(huì)在沒有掌握王庭的時(shí)候讓唐國(guó)主出兵相幫。”鄭鈺銘跟楚朝輝推測(cè)唐國(guó)出兵的用意，越推測(cè)，越覺得情況撲朔迷離。
楚朝輝聽完鄭鈺銘的推測(cè)，忽然笑了起來(lái)：“不錯(cuò)，漪姬最重要的是先掌握王庭，吳王手中的兵力是她的大忌，我覺得唐國(guó)主這次出兵，就是要讓王庭兵力對(duì)比發(fā)生變化。”
“你是說(shuō)，唐國(guó)主對(duì)吳發(fā)兵，主要目的是調(diào)開吳王手上的軍隊(duì)，讓吳王庭兵力空虛，方便漪姬行事？”鄭鈺銘一拍桌子，漪姬這女人的手段還真有兩下。
楚朝輝點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里有著贊許：“不錯(cuò)，唐國(guó)出兵相犯，吳王只會(huì)派遣自己最信任的軍隊(duì)前去阻截，而且我確信，西司馬管轄的虎賁不會(huì)在阻截名單之中。”
鄭鈺銘眉頭微皺：“這樣一來(lái)，等王庭大軍趕赴邊境后，吳王就危險(xiǎn)了。”
豐收節(jié)王都之行，吳王對(duì)鄭鈺銘不錯(cuò)，想到這個(gè)老人可能遭遇不測(cè)，鄭鈺銘心里有點(diǎn)難受。
“吳王不死，局勢(shì)不會(huì)改變。”楚朝輝臉色淡淡，他從心底贊同漪姬作亂，希望漪姬把吳王和太子昭兩人都一鍋端掉。
“我們現(xiàn)在要不要去和魏慎商議？”
“不！等王庭大軍調(diào)動(dòng)的時(shí)候，我們?cè)偃ズ臀荷魃套h對(duì)策。”
楚朝輝一口否決，等到唐國(guó)軍隊(duì)進(jìn)逼吳邊境，吳國(guó)軍隊(duì)前去反擊時(shí)，跟魏慎商量比較合情合理。不然的話，會(huì)顯得他和鄭鈺銘太聰明了，太聰明的人不會(huì)讓人喜歡，只會(huì)讓人防備。
鄭鈺銘和楚朝輝推測(cè)分析出漪姬的用意后，鄭鈺銘加緊調(diào)運(yùn)作戰(zhàn)物資，楚朝輝對(duì)軍隊(duì)加緊訓(xùn)練，把部隊(duì)輪流開到謖平原進(jìn)行軍事演習(xí)。南埠和山谷的管事感覺到一股山雨欲來(lái)的氣息。
八月份，唐國(guó)主整頓好兵馬，親自帶領(lǐng)一萬(wàn)士兵朝吳國(guó)邊境進(jìn)發(fā)。吳王接到邊境急報(bào)后，當(dāng)即大怒，本來(lái)想讓驃騎大將軍率領(lǐng)大軍前去還擊，但驃騎大將軍年紀(jì)太大，經(jīng)漪姬勸說(shuō)后，改派南司馬和東司馬領(lǐng)軍前往。吳王都留守的是驃騎大將軍家族出身的北司馬和投靠漪姬的西司馬。
魏慎接到最新情報(bào)后，馬上派人到南埠傳召鄭鈺銘和楚朝輝去達(dá)城商量對(duì)策。
蔚山君府后院，公子光居住的院子了，傳出來(lái)一陣陣優(yōu)美的箏音，箏音婉約，悠揚(yáng)深長(zhǎng)，如訴如泣，聞音者覺得樂(lè)曲動(dòng)聽外，還有種傷心難受的感覺。這演奏古箏的人卻是是藝人昕。
“昕不但擅長(zhǎng)箜篌，還精箏樂(lè)。”藝人昕演奏的這首樂(lè)曲引起公子光心中的共鳴，他對(duì)鄭鈺銘的感情就如這首樂(lè)曲所表達(dá)，深愛而無(wú)望。
藝人昕抬頭看著公子光，眼里光芒閃爍：“只要公子喜歡，昕會(huì)為公子演奏任何樂(lè)器。”
“唉！我最喜歡的以后不會(huì)再聽到了。”公子光閉目，腦海里又浮現(xiàn)吳王都祭祀臺(tái)上鄭鈺銘彈奏古箏的身影，那是千古絕奏，再不可復(fù)制。
藝人昕眼中光芒熄滅，他低頭垂目，目中如死灰一般沒有生命。
“昕陪光用膳食吧。”公子光看著藝人昕低頭的可憐樣，不由出聲安撫，公子光一心系在鄭鈺銘身上，喜歡的樂(lè)曲不再是箜篌，而是箏音，已經(jīng)好久沒有召見藝人昕。
前段時(shí)間，聽一位侍者說(shuō)起藝人昕放棄箜篌，改練箏音后，才又傳召藝人昕進(jìn)府奏樂(lè)，藝人昕不虧是音樂(lè)奇才，練習(xí)箏器不過(guò)半年，演奏水平在達(dá)城箏音藝人中首屈一指。公子光思念起鄭鈺銘，就會(huì)召來(lái)藝人昕進(jìn)府彈奏箏曲。
藝人昕慢慢抬起頭，眼中有了決斷，他朝著公子光微微一笑：“是！昕能相伴于公子左右，心愿足矣。”
公子光忽然覺得藝人昕話語(yǔ)古怪，但看藝人昕的神情，卻是滿臉含笑，眼中溫柔。
魏慎傳召的人不光是鄭楚倆人，還有魏仁和魏慈。魏慎決定將公子光推上吳國(guó)國(guó)主之位后，在達(dá)城發(fā)展經(jīng)濟(jì)，增招常備士兵，派人在吳王都跟大臣加緊聯(lián)系，特別是驃騎大將軍和文宰那里走動(dòng)密切。因?yàn)槲荷髟趨峭醵及才帕嗽S多細(xì)作，唐國(guó)進(jìn)犯吳國(guó)邊境，王都東司馬和南司馬領(lǐng)兵前去反擊的消息很快傳送到他這里。
“鄭理事，楚司馬，吳王最近身體不好，虎符令是從床上發(fā)出去的。現(xiàn)在王庭大軍走了一半，漪姬會(huì)不會(huì)乘機(jī)作亂？”魏慎不知道漪姬跟唐國(guó)主有交易，但知道漪姬擁立兒子登王位的野心沒有改變，王庭軍力變動(dòng)，魏慎敏感的感覺王都城里會(huì)有變化。
“文宰大人！楚某覺得，漪姬很可能會(huì)就選這個(gè)時(shí)機(jī)動(dòng)手。”楚朝輝率先站起發(fā)表自己的見解。
魏仁感覺楚朝輝有點(diǎn)太肯定了：“這個(gè)時(shí)機(jī)會(huì)是好時(shí)機(jī)嗎？”
“因?yàn)樘茋?guó)進(jìn)犯，王庭兵力少了一半，漪姬手上有西司馬和姜大夫的私兵，對(duì)比北司馬和王宮虎賁，漪姬占優(yōu)，她這時(shí)候如果脅持吳王，發(fā)兵詔殺太子，正是最佳時(shí)機(jī)。”
魏慈反駁：“驃騎大將軍還在王都，他不會(huì)讓漪姬得逞。”
楚朝輝搖了搖頭：“驃騎大將軍手上無(wú)兵，如果是他領(lǐng)軍前去邊境，那么漪姬作亂的話，驃騎大將軍會(huì)毫不猶豫領(lǐng)軍殺回王都，這也是漪姬不讓驃騎大將軍統(tǒng)兵的原因，而東司馬和南司馬兩位將軍，只聽吳王虎符調(diào)遣，漪姬只要控制了吳王，就是控制了這兩支軍隊(duì)，這兩個(gè)司馬不見虎符，不會(huì)隨意返回王都，這樣漪姬在王都作亂就無(wú)顧憂了，只要除掉北司馬和驃騎大將軍，太子昭就是砧板上的肉，隨漪姬任意宰割。”
“驃騎大將軍可惜了。”魏仁嘆息。
鄭鈺銘和楚朝輝都默不出聲，他們不會(huì)先去救驃騎大將軍，救了驃騎大將軍，萬(wàn)一太子昭不死，驃騎大將軍將是鐵桿太子黨，那樣的話，驃騎大將軍反而是公子光上位的第一阻礙。不過(guò)楚朝輝已經(jīng)給了余奎指示，如果太子昭先被殺掉，驃騎大將軍和北司馬都得全力救助，因?yàn)樗麄冊(cè)跊]了投效的主公后，公子光會(huì)是他們的第一選擇。
鄭楚兩人打著小算盤時(shí)，魏慎也同樣打著這樣的算盤。因?yàn)檫@事都不光明磊落，三人心照不宣。
“文宰大人！漪姬除掉眼中釘后，公子就是她接下來(lái)要對(duì)付的目標(biāo)，我想漪姬最可能是矯吳王之詔來(lái)陷害公子，除此之外就是派刺客行刺。”鄭鈺銘擔(dān)心起公子光的人身安全。
“恩！老夫已經(jīng)預(yù)料，如今公子不出府門，不會(huì)讓漪姬派的刺客有機(jī)會(huì)對(duì)公子不利。”
魏慎很欣慰鄭鈺銘對(duì)公子光的關(guān)心，得到王都的消息后，魏慎就在蔚山府加派了虎賁守衛(wèi)，公子光后院人員進(jìn)出檢查仔細(xì)，去參見公子光的人，不要想帶一點(diǎn)利器進(jìn)去，他的公子光在這樣的嚴(yán)密保護(hù)下，會(huì)非常安全的。