三天盛宴過后,來朝拜的各諸侯陸續(xù)離去，鄭鈺銘和趙軒多留了兩日，才跟贏翟拜別。
    趙吳兩國(guó)使團(tuán)離開鎬京時(shí)，贏翟帶著文武百官一直送到鎬京城外十里,目送三千多人遠(yuǎn)去后,贏翟才帶著臣子回返。
    這次的諸侯朝拜,贏翟收獲非常豐盛,變賣掉貢品,除去招待費(fèi)用，贏翟手上還有大筆盈余。
    有了錢,贏翟就能還債，不過鄭鈺銘堅(jiān)持不受。
    贏翟感動(dòng)之下,又召來記事官記錄下這件事的原委。
    一次諸侯盛宴,贏翟獲得了五年的生活費(fèi)用，這恰好是諸侯朝拜時(shí)間間隔。
    能過上寬裕日子的贏翟，真心希望吳國(guó)一直強(qiáng)盛，鄭鈺銘能一直執(zhí)掌吳國(guó)大權(quán)。那樣的話，五年之后的朝拜大會(huì)就有指望。
    趙吳兩國(guó)使團(tuán)走了半日抵達(dá)大河渡口，吳國(guó)的三艘大木船還在渡口等待。三千多人馬，直到天黑才全部擺渡完，當(dāng)天，趙吳使團(tuán)就在大河岸邊扎營(yíng)過夜。
    木頭在渡船時(shí)就顯得特別興奮，等木船一靠岸，木頭頭一次不顧主人，自個(gè)獨(dú)自跑上了岸，鉆進(jìn)草叢不見了蹤影。
    看著屁顛屁顛跑向遠(yuǎn)處的木頭，鄭鈺銘心中酸得厲害，木頭這是典型見色忘主。
    士兵們忙著安營(yíng)扎寨，鄭鈺銘、趙軒兩人站在高坡遙望大河對(duì)岸。對(duì)岸四五十里遠(yuǎn)的天空，映著一片紅光，那是鎬京城中點(diǎn)燃的燈火映射而成。
    “哎，這要點(diǎn)掉多少蠟燭和燈油！”鄭鈺銘望著鎬京的天空感慨。
    這時(shí)空的蠟燭和燈油都比較昂貴，即便南埠那樣富裕的地方，晚上的街燈也沒有如此明亮。鎬京城內(nèi)的王宮貴族日常生活都很奢侈，即便是窮光蛋天子贏翟，寧愿欠著一屁股債務(wù)，也不肯降低生活檔次，韋貨郎的的債款，有一半是貨物欠款。
    “城中燈紅酒綠，城外破敗蕭條，從天子到臣民，全紙醉金迷，天家社稷到頭了！”趙軒瞇著眼望著遠(yuǎn)方。
    “社稷到頭？”鄭鈺銘詫異，趙軒這么說，是不想掩蓋做天下共主的野心？
    趙軒瞥見鄭鈺銘異樣的臉色，醒悟自己剛才失言。
    “為兄是說，天子有了錢財(cái)，只顧修繕宮殿和城墻，不是稱職的天君。”
    “不是還修了西關(guān)口要隘嗎？”鄭鈺銘幫贏翟辯護(hù)。
    “西關(guān)口要隘不是區(qū)區(qū)十萬(wàn)金就能修建好的。”趙軒搖頭。
    贏翟只將戎人破壞處維修了一下，沒有加固，也沒有加高。這種程度的修繕，戎人再次攻破的機(jī)率很高。
    “天君只是手頭不寬裕，寬裕了便會(huì)加固要隘城池。”鄭鈺銘繼續(xù)為贏翟說話。
    趙軒嘆了口氣：“鈺弟仁善，總是設(shè)身處地為他人著想，可惜天君非鈺弟！”
    鄭鈺銘垂下眼簾，他對(duì)鎬京的了解比趙軒知道得多，鎬京有吳國(guó)情報(bào)據(jù)點(diǎn)。如此幫贏翟說話，不過是要掩藏吳國(guó)吞滅天下的野心。如今的鄭鈺銘，表面功夫做得滴水不漏。
    “王兄如若是天君，王兄會(huì)怎么做？”
    “如果為兄是天君。”趙軒負(fù)手交握在身后，凝望遠(yuǎn)方，豪情萬(wàn)丈。“如若軒是天君，第一必加固西北口要隘，將要隘修建得固若金湯，阻戎人與關(guān)外。”
    加固西關(guān)口要隘，受益的不僅僅是鎬京地區(qū)，還有大河中段流域，共有大大小小二十幾個(gè)諸侯國(guó)。
    “只加固要隘？”鄭鈺銘疑問。
    “當(dāng)然不，為兄會(huì)減免賦稅，使百姓有喘息時(shí)間，恢復(fù)耕種。”趙軒看不起贏翟的地方，就是贏翟對(duì)自己封邑百姓實(shí)行無為而治，即不救助，也不減賦。
    “還有呢？”鄭鈺銘繼續(xù)提問，趙軒情緒很高漲，平時(shí)掩蓋得不錯(cuò)的雄心，今天不知為什么會(huì)流露出來。
    “第三當(dāng)然是操練兵馬，號(hào)召天下人才來投。”軍隊(duì)就是打架的拳頭，拳頭硬才有發(fā)言權(quán)。人才是國(guó)家強(qiáng)盛的機(jī)油，有了機(jī)油，國(guó)家機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)才會(huì)靈活。
    “訓(xùn)練兵馬需要許多錢幣維持，天君國(guó)庫(kù)無錢。”
    趙軒臉上有著些微諷刺：“可以以天家威嚴(yán)跟商人借貸。”
    趙軒的意思是，可以用天子的名譽(yù)做抵押，跟商人借錢。贏翟能跟商人借到錢幣，就是因?yàn)樗奶熳由矸荨?br/>     趙軒本身婚姻都可以用來利益交換，用天子之名去借貸，趙軒不會(huì)有一點(diǎn)不好意思。
    鄭鈺銘默默看著趙軒，趙軒野心很大，也是一位很關(guān)心百姓的君主，以趙軒的能力和魄力，鄭鈺銘認(rèn)為，如果不是他和楚朝輝意外來到這個(gè)大陸，天下雄主非趙軒莫屬。
    木頭到晚餐的時(shí)候回來了，它的身后跟著一只體魄魁梧的動(dòng)物，身體似狼，頭是老虎和狗的混合模樣，頸項(xiàng)長(zhǎng)有形似馬鬃的毛發(fā)。外形比木頭威武多了。
    鄭鈺銘看清后，嚇了一跳，不知道這動(dòng)物算什么動(dòng)物。
    長(zhǎng)鬢毛動(dòng)物沒有跟著木頭進(jìn)營(yíng)地，而是蹲在營(yíng)地邊緣不動(dòng)。木頭回頭拱了下長(zhǎng)鬢毛，長(zhǎng)鬢毛用鼻子蹭了蹭木頭，還是不動(dòng)彈。木頭拱了幾次，見長(zhǎng)鬢毛都堅(jiān)持已見，木頭只好獨(dú)自跑回營(yíng)地。
    木頭領(lǐng)回的長(zhǎng)鬢毛長(zhǎng)得太奇怪，大牛等人紛紛跑到近處看稀奇。長(zhǎng)鬢毛見有人走近，不驚不慌，爬起后退，跟人類保持百米距離。
    “木頭，這是狗嗎？”大牛摸摸木頭狗頭，木頭驕傲地朝大牛吠了幾聲。
    “這么強(qiáng)健魁壯，是母的還是公的呢？”大牛狐疑。
    聚在大牛身后的士兵轟然大笑，鄭鈺銘是一腦門子的黑線，只有木頭，很驕氣地甩著尾巴。
    長(zhǎng)鬢毛距離離人太遠(yuǎn)，眾人觀察了半天，沒能分辨出長(zhǎng)鬢毛是雌還是雄。
    長(zhǎng)鬢毛從這天夜晚，開始跟在使團(tuán)隊(duì)伍后面。木頭每次吃東西，都會(huì)先將食物銜給長(zhǎng)鬢毛。使團(tuán)夜宿時(shí)，木頭呆在鄭鈺銘身邊的時(shí)間減少。
    營(yíng)地邊緣泥地上，總出現(xiàn)長(zhǎng)鬢毛捕捉到的小型野獸。長(zhǎng)鬢毛捕捉野獸有種習(xí)慣，喜歡給獵物留一口氣。
    見多識(shí)廣的公孫盤推斷，這只長(zhǎng)鬢毛喜歡吃新鮮食物，給獵物留一口氣是為了保鮮。
    吳國(guó)使團(tuán)計(jì)劃取道趙國(guó)回返咽喉口城池，回程有一大半路跟趙國(guó)使團(tuán)同行。渡過大河，終于下了兩天的雨，這是一個(gè)月內(nèi)唯一的一場(chǎng)中雨。
    下了雨道路濘泥，馬車無法行使，使團(tuán)在一座小城池呆了四天，等雨停道路曬干，才重新上路。又走了一個(gè)星期，走到一處岔道口。
    岔道口有兩條道，一條向東，通向趙國(guó)附庸國(guó)，一條向北，通向許國(guó)。
    “總算要到家了！”趙軒揮著馬鞭指著往東去的道路。“進(jìn)了為兄的附屬國(guó)，鈺弟可在此地城池休息一天。”
    這時(shí)代在外行走很辛苦，日曬風(fēng)吹雨淋是常態(tài)，更要命的是，個(gè)人清潔衛(wèi)生很麻煩，營(yíng)地處不一定有洗澡的河流。
    昨天露宿的地方就沒有干凈水源，使團(tuán)飲食的都是隨身牛皮囊中的水，取自上次住宿的城池井水。飲用水都精貴，鄭鈺銘天天要洗澡的習(xí)慣被迫中止。
    現(xiàn)在已是六月天氣，是大秦最炎熱的一個(gè)月份，鄭鈺銘騎在馬上，都聞到自己身上衣裳發(fā)出了酸味。
    “今天太晚，我們就在此處坡地安營(yíng)如何？”
    鄭鈺銘巴不得趕緊到趙國(guó)的附庸國(guó)，找個(gè)城池好好洗上一下。
    不過進(jìn)入趙國(guó)的附庸國(guó)，必須穿過一處峽谷才會(huì)到附庸國(guó)都城。這時(shí)太陽(yáng)偏西，走到峽谷肯定天黑，峽谷中野獸繁多，走夜路不安全。
    使團(tuán)來的時(shí)候走的這條道，鄭鈺銘清楚地形，為了安全，鄭鈺銘只得再忍受一天。
    “也好，明日穿過峽谷，中午可至城池，吾等就在城池休息一日再趕路。”
    趙軒將要進(jìn)入自己的領(lǐng)地，往回趕的心情變得不迫切。
    趙軒希望鄭鈺銘在趙境內(nèi)是慢慢行走，多走上幾天。
    接下來的路程，兩人只有一半同路，之后就要分道揚(yáng)鑣。這一分別，不知什么時(shí)候才可以再見。趙軒想到三天后兩人就要離別，很是不舍。
    扎營(yíng)的命令下達(dá)，趙吳士兵開始忙碌，通往許國(guó)的大道上，奔來三位騎著馬匹的行人。
    “稟公子，前方有許國(guó)信使求見！”負(fù)責(zé)警戒任務(wù)的毛老大跑到鄭鈺銘身邊稟報(bào)。
    “你帶他過來。”鄭鈺銘驚訝，他摸不清許國(guó)派信使見他的目的。
    片刻功夫，三個(gè)人跟在毛老大身后走了過來。
    “許國(guó)國(guó)主信使參見吳國(guó)總理事！”中間一人，見了鄭鈺銘就行禮。
    “你、你、許國(guó)主派爾來此有何事？”鄭鈺銘手指著來人，說話差點(diǎn)結(jié)巴。來人并非是許國(guó)人，而是趙國(guó)情報(bào)司司長(zhǎng)黃鐘。
    “稟公子，吾國(guó)國(guó)主想請(qǐng)公子到鄙國(guó)做客。”黃鐘煞有其事地遞上邀請(qǐng)國(guó)書。“吾國(guó)國(guó)主聽了朝拜使團(tuán)傳回的公子軼事，非常敬佩，特派小人來大道上邀請(qǐng)公子。小人日夜趕路，總算是遇上了。”
    黃鐘頭發(fā)上都是灰塵，可見趕路之急。黃鐘這么急著趕路，又裝扮成許國(guó)信使在半路截道，除了要避人耳目，也非常緊急。避人耳目這點(diǎn)，明顯是針對(duì)趙軒。
    “王兄！你看許國(guó)國(guó)主如此盛情...”鄭鈺銘雖然不明白黃鐘為何要如此作為，不過他還是配合表演，轉(zhuǎn)身面對(duì)趙軒時(shí)，一臉的無奈。
    “既然許君盛情相邀，鈺弟便就去吧。”趙軒不能攔著鄭鈺銘去別人家作客。“鈺弟拜訪完畢，還是從為兄這里回咽喉口，齊魯內(nèi)亂，船運(yùn)有風(fēng)險(xiǎn)。”
    鄭鈺銘眼睛瞟了瞟黃鐘，黃鐘的頭輕輕點(diǎn)了一下。
    “那鈺銘明日就北上許國(guó)，等拜訪完許地，鈺銘再跟王兄借道。”
    “善！為兄就在西北邊境等候鈺弟！”趙軒露出笑容，這笑容很真摯，趙軒心底是真真切切舍不得分別。
    等趙軒離開，鄭鈺銘讓毛老大派人將他的帳篷四周戒嚴(yán)，自己帶了公孫盤、吳牧、黃鐘、大牛鉆進(jìn)了帳篷。
    “黃鐘！發(fā)生什么事了？”鄭鈺銘一進(jìn)帳篷就發(fā)出疑問。
    “為何要改道去許國(guó)？”
    公孫盤和吳牧都認(rèn)識(shí)黃鐘，知道黃鐘專管國(guó)外動(dòng)向。黃鐘假冒許國(guó)信使，兩人在趙軒面前都沒敢露出異樣。現(xiàn)在只有自己人在一起，公孫盤和吳牧立刻追問原因。
    “公子！趙軒明日峽谷之行有去無回！卑職奉大將軍命令，趕在此地?cái)r截公子。”黃鐘說出的消息太出乎意料。
    鄭鈺銘忽地一下站起，失聲道：“趙軒明日有去無回？趙國(guó)王庭有了異變？”
    “公子猜測(cè)正確，趙國(guó)國(guó)內(nèi)已經(jīng)大亂！”黃鐘確定。
    聽到黃鐘肯定鄭鈺銘的猜測(cè)，公孫盤和吳牧都驚愕得張大嘴巴，這實(shí)在是一個(gè)驚天動(dòng)地的消息。
    未完待續(xù).