被褥和衣物發(fā)放的時(shí)候，開封東城這邊熱鬧極了。</br> 哪怕衣物不多，有些人還沒有領(lǐng)到，可對(duì)于這些曾經(jīng)九死一生之人而言，也意味著盼頭。</br> 他們有了一種信賴之感，仿佛一下子，有了依靠，對(duì)未來，也不再只有恐懼。</br> 于是少年郎們讀書，婦人們紡織和縫補(bǔ)，男子們或?yàn)樽o(hù)衛(wèi)，或去負(fù)責(zé)運(yùn)輸糧食，又從中挑選出了醫(yī)、工、樂等人出來。</br> 這里開始有了許多民宿。</br> 緊接著，道路和垃圾也經(jīng)過了清理，甚至連茅房也已有了。</br> 在茅草屋之間，甚至鋪上了碎石，哪怕是下了雨，也不害怕泥濘。</br> 醫(yī)藥所，皮匠所，鐵匠所甚至代人寫書信的郵政所紛紛拔地而起。</br> 伙食已越來越好，現(xiàn)在已不再吃粥了，最先得到了改善的，乃是勞力。他們現(xiàn)在一日三餐，除了清早的稀粥之外，其余時(shí)候，則都是干飯，且是白米。</br> 一個(gè)百戶的護(hù)衛(wèi)，調(diào)撥走了五十人，往糧道那邊的必經(jīng)之路去防賊。</br> 其余五十人，依舊在原地繼續(xù)操練。</br> 聽聞開封其他各處城門，大抵也都是如此。</br> 是了，勞動(dòng)之余，便是在闊地那兒，大家席地而坐，在這兒，有人燒了開水，在開水里，甚至摻了一丁點(diǎn)的茶葉。</br> 這茶葉粗劣，幾乎不值幾個(gè)錢，可讓這開水里有了一丁點(diǎn)兒的茶味，卻依舊大受歡迎。</br> 大家或坐在石上，或是索性席地而坐，便有半大的小子，端著糧隊(duì)那邊一并送來的最新邸報(bào)，在那朗讀。</br> 這半大的小子，年紀(jì)較大一些，多是學(xué)習(xí)最好的。</br> 因而，人們除了嘖嘖稱奇的羨慕的看著這個(gè)半大的孩子，一面卻也在勞累之余，聽一聽朝廷的動(dòng)向。</br> 什么皇帝今日干了啥，發(fā)了什么詔令，訓(xùn)斥了誰。</br> 亦或者，蕪湖郡王殿下下了什么命令，如奉旨決心保障大災(zāi)軍民之類的話。</br> 又或者在哪一處，查知某地賑濟(jì)不力，錦衣衛(wèi)拿捕。</br> 今日更有一則教人覺得有意思的新聞，太子殿下隨模范營(yíng)，至關(guān)中，協(xié)助賑濟(jì)百姓。</br> 這些消息，從前對(duì)人而言是極遙遠(yuǎn)的，能讀書的人本就鳳毛麟角，且報(bào)紙昂貴，邸報(bào)中發(fā)生的事，似乎也和自己沒有關(guān)系。</br> 他們與朝廷唯一的聯(lián)系，大抵就是當(dāng)?shù)氐牡乇：图组L(zhǎng)們打著朝廷的名義來催糧了。</br> 而現(xiàn)在，他們才慢慢了解到朝廷是個(gè)什么樣子，皇帝老子也不只是成日都在宮里吃烙餅和睡娘們。</br> 至于有人貪墨了本該賑濟(jì)他們的糧，自是教人不禁為之咬牙切齒。</br> 這種痛恨，真是深入骨髓之中，一次次的大災(zāi)，不知多少次，教在此的人妻離子散，那種挨餓的滋味，真是刻骨銘心，以至于每一次放糧，人人都是狼吞虎咽。</br> 饑餓的記憶是最恐怖的，因?yàn)榧幢阌幸蝗眨悴辉侔ゐI，回首那不堪的歲月時(shí)，也不禁為之如芒在背，那肚皮的腸胃，即便已填飽了，卻隱隱好像在蠕動(dòng)，給人一生帶來饑饉之感。</br> 念報(bào)的孩子念的磕磕巴巴，他的聲音帶著幾分稚嫩，可這聲音卻有一種說不出的魔力，教人慢慢地消化掉了戾氣，內(nèi)心平靜下來。</br> 有時(shí)，會(huì)有文吏來，在讀報(bào)之后，進(jìn)行講報(bào)，講的無非是，遇到了這樣的情況，太平府會(huì)怎么干，皇帝會(huì)下什么旨，蕪湖郡王殿下會(huì)下什么詔令。</br> 當(dāng)然，說這些是枯燥的，這種專門負(fù)責(zé)宣講的書吏，也會(huì)在這其中，穿插一下小故事。</br> 什么大海，什么汪洋，四海之地的土人，還有棲霞的蒸汽機(jī)車云云。</br> 大家聚在一起，有震驚，有低聲滴咕，一面喝著劣茶，一面腦子里，努力地去想象這書吏所描繪的世界。</br> 老于世故的人，覺得這些東西，不足為信，世上怎么會(huì)有這樣的所在啊。</br> 可劉建業(yè)席地坐在其中，安靜地聽著，眼里卻發(fā)著光。</br> 他和絕大多數(shù)的青年和少年一樣，都對(duì)此深信不疑。</br> 一場(chǎng)大災(zāi)，讓他失去了自己的母親，迄今還未從悲痛中走出來，如今，這些自太平府來的人，聽聞是奉王詔而來，卻給了他這輩子最大的依靠，讓他對(duì)未來有了一絲奢望。</br> 領(lǐng)著他的兩個(gè)大夫，也是太平府來的，偶爾他們閑談之中，也總能聽到一些細(xì)碎的新鮮事，于是不知不覺間，好像有一顆種子，埋入了他的心里，悄然地生根發(fā)芽。</br> 只是這邊的景氣。</br> 卻已讓人開始慌了神。</br> 糧價(jià)其實(shí)倒還維持住了。</br> 可迄今為止，購(gòu)糧者寥寥無幾。</br> 這樣高的糧價(jià)，在開封各處，卻可免費(fèi)吃糧，這些百姓，一個(gè)個(gè)吃的肚子鼓囊囊的，到了傍晚，還一道中氣十足地唱歌。</br> 傻子才花錢買糧呢，更何況還想大價(jià)錢出售的！</br> 到了這個(gè)地步，心煩氣躁了多日的周舉人等人，終于坐不住了。</br> 這一次，他們幾乎黑著臉，一并抵達(dá)了府衙。</br> 知府劉進(jìn)，見著這一張張沉如墨汁的臉，也覺得頭痛無比。</br> 他這知府，如今還能管個(gè)啥？城中的事都管不明白，至于城外？出門就是錦衣衛(wèi)和模范營(yíng)帶著的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，哪一個(gè)差役都不敢造次。</br> 即便是差役，也有不少人跑了。</br> 在這當(dāng)差，倒是能勉強(qiáng)湖口，可架不住外頭是白米飯。</br> 即便當(dāng)差的不去吃糧，這一家老小，也都跑了干凈。</br> 他們畢竟是賤吏，連正經(jīng)的編制都沒有。</br> 還有人吃了糧回來，沖著人大談下吏也錄入吏簿，還可做官，說的有鼻子有眼，甚至還說，有一個(gè)小吏，現(xiàn)在都做知府了。</br> 又四處說什么當(dāng)官未必要科舉，什么孩子可讀書識(shí)字，有人給你請(qǐng)先生。</br> 這消息傳到了知府的耳里，劉知府勃然大怒。</br> 古人，尤其是讀書人，治吏是很嚴(yán)苛的。</br> 他們認(rèn)為小吏天生卑賤，最擅投機(jī)取巧，為官者必須嚴(yán)苛對(duì)待。</br> 而至于某些不安分的言行，更是大忌，當(dāng)下便命人將此人痛打一頓。</br> 可這沒什么效果，那人被抬走，府衙里又在傳，是去城外的醫(yī)藥所治傷去了。</br> 這般一來，府衙里的差役，就更加覺得沒什么意思。</br> 甚至有時(shí)候，若是要捉拿什么人，錦衣衛(wèi)根本不和知府衙門交涉，只需尋一個(gè)差役，那差役立即便呼朋引伴，主動(dòng)請(qǐng)纓，代為效勞。</br> 倒是知府的命令，即便是恫嚇，大家也覺得沒什么意思，能混就混，不能混，可能第二日人就無影無蹤了。</br> 劉進(jìn)聽了周舉人的埋怨，想到這些時(shí)日府衙里發(fā)生的事，多日的怒氣像是積累到了一個(gè)頂點(diǎn)，直接拍桉而起，勃然大怒道：“人心浮動(dòng)至此，這百姓還怎么安分守己！”</br> 他氣惱不已地痛罵著。</br> 周舉人見他如此，便覺得有戲。</br> 于是，這周舉人擺出一副悲痛的樣子道：“府君，學(xué)生直言了吧，再這樣下去，便是要將學(xué)生人等置之死地啊?，F(xiàn)如今，咱們的糧倉(cāng)都已堆滿了，這么多糧食，每日儲(chǔ)存的損耗，就是不小的開支，可現(xiàn)在……卻是一粒米都發(fā)售不出，這不是要將我等逼死嗎？”</br> 周舉人頓了頓，接著道：“即便是太祖高皇帝在的時(shí)候，雖是嚴(yán)刑峻法，可至少……也認(rèn)為我等乃朝廷之基石，如今是什么樣子呢？說來真是可嘆，今日到了這個(gè)份上，糧商還有學(xué)生人等，真要死無葬身之地。”</br> 劉進(jìn)皺眉，猶豫地道：“此事……本官能有何作為？哎……”</br> 周舉人等人顯是急了，個(gè)個(gè)不再客氣，那王錦率先道：“咱們倉(cāng)里的糧，有不少看是當(dāng)初朝廷的賑濟(jì)糧，可這些賑濟(jì)糧為何會(huì)出現(xiàn)在我們的糧倉(cāng)？這……一旦真相大白，許多事就不好說了。”</br> 這話的意思不言而喻，就算要死，也要拉上你墊背！</br> 劉進(jìn)臉色驟變，冷冷地瞪著眼道：“爾要威脅本官？”</br> 王錦反唇相譏：“真到了那個(gè)時(shí)候，只好與府君同死！”</br> 周舉人則是含笑，給大家一個(gè)臺(tái)階下，道：“好了，好了，事已至此，何必要如此呢？都是讀書人，有什么話，好好說，慢慢商議?！?lt;/br> 劉進(jìn)臉色微微緩和，卻嘆口氣：“哎……事已至此，得想辦法……”</br> “想什么辦法？”</br> “這……”劉進(jìn)一臉遲疑，像是在思索著什么。</br> 廨舍之中，又陷入了死一般的寂靜。</br> 半響后，劉進(jìn)終于道：“為今之計(jì)，只有繼續(xù)購(gòu)糧了。”</br> 王錦氣呼呼地道：“我們現(xiàn)在哪里還有銀子？”</br> 劉進(jìn)深吸一口氣道：“前些時(shí)日，有一些商賈來拜訪，說是做借貸的買賣……”</br> “借貸？”王錦脾氣急，甚是不屑地道：“歷來只有別人向我們告貸，哪里有我們向別人借貸的道理？府君這些話，不覺得可笑嗎？”</br> 周舉人也皺眉，顯然也不太樂意。</br> 眾人更是竊竊私語(yǔ)。</br> 這劉進(jìn)顯然是抓住了最后一顆救命稻草，他不得不硬著頭皮道：“現(xiàn)在的問題是……若是沒有銀子，就收不到糧，這糧價(jià)就無法維持?？梢坏┯辛算y子，將錦衣衛(wèi)手中的糧購(gòu)空，那么……糧食就都在手里里，屆時(shí)還不是想賣多少就賣多少，想售什么價(jià)就售什么價(jià)？若是百姓無銀，還可教他們賤價(jià)出售土地，若是再無銀子，還可簽訂賣身契書，或是更高的利息，借貸給百姓。諸公……現(xiàn)在是進(jìn)也進(jìn)不得，退也退不得。只有這么一條路了。”</br> 周舉人臉色慘然。</br> 連知府也只給他們這樣的建議，這顯然也說明，便是劉知府，也絲毫沒有了辦法。</br> 周舉人還算冷靜，道：“可錦衣衛(wèi)的糧源源不斷……”</br> “呵……”劉知府冷笑道：“你們上當(dāng)了。”</br> 周舉人先是愕然，而后大驚道：“上當(dāng)？”</br> 劉知府點(diǎn)頭道：“棲霞的消息，前兩日，就用急遞鋪，送到了本府這兒來了。你們猜怎么著？那蕪湖郡王，為了籌措糧食，竟是不顧直隸百姓挨餓，不少百姓，為之奮起，聽聞，還燒了一個(gè)作坊，打傷了許多人。那邊鬧的極厲害，已是民怨沸騰，他張安世這時(shí)候也是自身難保了?！?lt;/br> “自身難保，怎還有這么多糧？”周舉人的目光，游移不定。</br> 劉知府道：“這還不簡(jiǎn)單嗎？這就是賭咱們吃不下這么的糧，要挖我們的根。可他這也是兵行險(xiǎn)著，要知道，受災(zāi)的地方，可是四省之地，數(shù)百上千萬的百姓，這么多的百姓，他能賑濟(jì)幾時(shí)？現(xiàn)在咱們拼的就是這么一口氣，一旦這口氣繼不上，便是滿盤皆輸，反之亦然?！?lt;/br> 周舉人挑眉道：“消息當(dāng)真嗎？”</br> 他死死地看著劉知府。</br> 劉知府也不瞞他，當(dāng)真拿了官府中傳閱的公文出來給他們看。</br> 周舉人等人看過之后，面面相覷。</br> 劉進(jìn)道：“現(xiàn)在明白了吧……以我之見……他張安世敢賭，諸公身家性命都要沒了，還有什么不敢賭的？世上無難事啊……”</br> 周舉人閉上眼，權(quán)衡著，他似乎也在計(jì)算著什么。</br> 最終，他張眸，沉聲道：“一旦賭了，他張安世畢竟是外戚，又是郡王……”</br> 他后面的話沒有說下去，但是劉知府卻是明白。</br> 劉進(jìn)深深地看了周舉人一眼，道：“可你們不要忘了，文淵閣大學(xué)士胡廣，歷來同情諸公，此番他巡撫四省之地，張安世現(xiàn)在越廚代庖，顯然也是針對(duì)著胡公去的，這一次……不難猜測(cè)，胡公只怕也無法忍讓了?！?lt;/br> “胡公……”</br> 周舉人微微睜著眼睛，像是在確認(rèn)著什么。</br> 劉進(jìn)道：“胡公乃朝中君子，門生故吏，遍布朝野……”</br> “明白了?！敝芘e人道：“此事事關(guān)重大，我等還需回去議一議，胡公那邊……”</br> 劉知府秒懂，隨即就道：“你放心，本官立即修書……”</br> “多謝?！?lt;/br> …………</br> 潼關(guān)。</br> 行至這里的時(shí)候，一隊(duì)巡檢司的人馬，護(hù)著車轎自陜西出關(guān)，直奔洛陽(yáng)。</br> 馬車之中，胡廣正端坐在車轎之中，他紋絲不動(dòng)，一向溫和的臉色，卻帶著一種說不出的情緒。</br> 又行十里，至驛站打尖，進(jìn)入了官房，還未落座，就有隨行的舍人，送來了自各地送達(dá)來的快奏。</br> “胡公，各地的奏報(bào)……”</br> 胡廣眼皮子也沒抬起一下，只是道：“知道了。”</br> 舍人深吸一口氣，想了想，道：“胡公，現(xiàn)在外頭有許多的謠傳?！?lt;/br> 胡廣道：“你說。”</br> 舍人道：“此番……似有人針對(duì)胡公而來，胡公歷來在朝中，與人與世無爭(zhēng)，卻沒想到……竟遭此毒手，胡公要早做打算，未雨綢繆……”</br> 胡廣澹澹道：“你從何處聽來？”</br> “這……”</br> 胡廣道：“你也跟了老夫不少年了吧。”</br> “是。”</br> 胡廣道：“哎……”</br> 胡廣擺擺手：“下去吧，你下去吧?！?lt;/br> 舍人欲言又止：“其實(shí)朝中……也有不少人……為胡公鳴不平……”</br> 胡廣澹澹道：“你放心，如何明哲保身，如何快刀斬亂麻，老夫還不需你來教授?！?lt;/br> 舍人點(diǎn)頭。</br> 胡廣指了指眼前的公文道：“這都是各府縣送來的吧?！?lt;/br> “是，他們都盼著胡公拿主意。”</br> 胡廣頷首：“大家都不容易啊，我會(huì)回書的。”</br> 接著，他再?zèng)]有發(fā)出任何的聲音，舍人悄然退下。</br> …………</br> 郡王府里，車馬如龍。</br> 許多的奏報(bào)，從四面八方而來。</br> 張安世的命令，也是應(yīng)接不暇。</br> 今日就下達(dá)了三道命令。</br> 關(guān)于受災(zāi)百姓賑濟(jì)新章程，其中大大講述了災(zāi)民們光吃糧食的危害，因而，立即押解十?dāng)?shù)萬石魚干，分赴各府縣。</br> 又出臺(tái)緊急征辟流動(dòng)戲班往各府縣慰勞辦法。</br> 還有關(guān)于各建設(shè)指揮使司，缺少紙張和筆墨的情況。</br> 這一個(gè)接一個(gè)的命令，直教人目瞪口呆。</br> 畢竟，誰也無法想象，這玩意還可以這樣玩。</br> 這哪里是賑濟(jì)百姓，這分明是伺候大爺吧！</br> 張安世對(duì)此，卻依舊保持微笑。</br> “怕個(gè)什么，咱們只管給各個(gè)作坊下訂，征辟戲班子，搜羅紙張，書本，筆墨，還有更多的棉衣和布匹，放心，會(huì)有人給咱們結(jié)賬！”</br> “對(duì)啦，一些鐵器，也是需要的，修橋鋪路，都離不開工具，聽聞各指揮使司，下頭還有不少武裝的護(hù)衛(wèi)，現(xiàn)在是非常之時(shí)，聽聞?dòng)胁簧俚谋I匪，想辦法，尋一些刀槍劍戟的尾貨，也發(fā)出去?！?lt;/br> “喏?！?lt;/br> ……</br> “陛下……”</br> 東廠這邊也沒有閑著，將一份份的奏報(bào)，送到朱棣這邊。</br> 朱棣這些日子，本就心煩意亂。</br> 此時(shí)，他只點(diǎn)點(diǎn)頭道：“說?！?lt;/br> 亦失哈道：“又一批糧，還有許多物資，自太平府撥出了，不過……太平府的情形，似乎并不太好，聽聞……有不少軍民百姓，都對(duì)此略有牢騷……”</br> 朱棣聽著，搖頭道：“哎……這百姓們無衣無食，朕要操心。這張安世一股腦的出錢出糧，這樣鋪張的將銀子和糧食送出去，朕更操心。這什么時(shí)候是個(gè)頭啊……”</br> 亦失哈一時(shí)無語(yǔ)，竟不知如何應(yīng)對(duì)。</br> 好在，他想起了什么，于是道：“不過朝中，倒有不少的議論……”</br> 聽到議論兩字，朱棣的臉色漸冷下來：“說來朕聽聽?！?br/>
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>