薛紹滿懷激情與期待而來，可是當(dāng)裴行儉說出了他最希望聽到的答復(fù)時(shí)，心里卻一點(diǎn)激動(dòng)與開心也沒有了。
    薛紹不懂醫(yī)理，可是但凡長(zhǎng)了一雙眼睛的人都能看出，裴行儉已經(jīng)病入膏肓行將就木。這樣的人，還能去掛帥出征？
    “裴公，不可。”薛紹沒有隱瞞他的想法，直言道，“你的身體都已成這樣了，還如何出征？”
    “只要老夫還沒有死，只要朝廷還用得著老夫，老夫就責(zé)無旁貸。”
    沒有壯懷激烈也沒有斬釘截鐵，裴行儉閉著眼睛悠悠的說了這一句話。
    薛紹聽了，心里好一陣酸楚。
    這些年來，裴行儉為大唐做的已經(jīng)夠多了。可是二圣從來就沒有真正的信任過他，也沒有真正的善待過他。以裴行儉的才能與功勞，早該出將入相了。可是他從來就沒有踏足政事堂半步，從來沒有做過一天的宰相。
    北伐歸來，朝廷采取了裴炎的主張?zhí)帞亓税⑹纺欠畹热耍呀^大部分軍歸劃歸給了程務(wù)挺。這擺明了就是裴炎在用他的政治手腕，抹煞裴行儉功勞與主張對(duì)他進(jìn)行打壓，防止他仰仗北伐的軍功拜相入閣，從而對(duì)裴炎自己的地位產(chǎn)生沖擊。
    如果換作是一個(gè)剛烈或者褊狹之人，在遭遇了這種“不公待遇”的情況下沖冠一怒和裴炎代表的朝廷拍桌子翻臉，裴炎還真是拿裴行儉沒輒。三十萬北伐大軍，誰不是誓死效忠裴行儉？到頭來，連朝廷都得向裴行儉妥協(xié)。
    可是裴行儉沒有這樣做。
    面對(duì)那些不公待遇，裴行儉一句爭(zhēng)執(zhí)和一句怨言都沒有，全都默默的承受了。并且，他還主動(dòng)退隱不再過問朝政與軍事，把軍功、機(jī)會(huì)和位置都騰讓給了程務(wù)挺、李謹(jǐn)行和薛紹這些人。
    裴行儉的這些做法，避免了軍隊(duì)的嘩變和朝廷的動(dòng)蕩。還順利的完成了軍權(quán)的交班與衣缽的傳承，讓大唐社稷和程務(wù)挺、薛紹等人成了最大的受益者。
    一直以來，二圣和朝廷都已經(jīng)虧欠了裴行儉太多，太多。
    如今國(guó)難當(dāng)頭朝廷無將可派之時(shí)，卻又想到了裴行儉這員退隱老帥。快要病死的裴行儉對(duì)往事只字不提，只說“責(zé)無旁貸”。
    薛紹自忖，自己怕是很難做到裴行儉這樣的大公無私，以德報(bào)怨。
    現(xiàn)在，薛紹的想法已經(jīng)改變了。
    “裴公，學(xué)生不會(huì)讓你掛帥出征的！”薛紹說得很肯定。
    “你說什么？”裴行儉雙眉一皺，面露慍色。
    “學(xué)生不希望你，真的馬革裹尸！”薛紹說出了真話，雖然大不敬，但還是說了。
    “你！……混賬！”
    裴行儉大怒，拿起床邊的一冊(cè)竹簡(jiǎn)就朝薛紹劈頭蓋臉的砸了來。
    薛紹沒有躲，任憑那冊(cè)厚實(shí)的竹簡(jiǎn)砸到了自己臉上，當(dāng)場(chǎng)破皮流了血。
    “裴公，你不能去！”薛紹拜倒下來，大聲道，“縱然裴公壯心不已，但生死有命非人力所能及！學(xué)生希望，裴公能在家中安渡余生——誰不希望，落葉歸根？誰會(huì)盼著，客死異鄉(xiāng)？”
    裴行儉一下被哽住了。
    庫(kù)狄氏聽到屋里傳出激烈的爭(zhēng)吵連忙走進(jìn)來，看到薛紹跪伏于地，額頭的鮮血都淋濕了坐榻，大驚失色要拉薛紹起來給他止血。
    薛紹跪著不肯動(dòng)，裴行儉忿然一揚(yáng)手，“婦人，出去！”
    庫(kù)狄氏默默的出去了，拉上了門。
    屋里出奇的靜，薛紹與裴行儉都陷入了僵持的沉默。
    “老夫自知病體沉疴陽(yáng)壽將盡，豈用你說？”良久之后，裴行儉打破了沉默，說道，“但行伍之人，誰不是早就被閻王收了魂，只是半死之鬼行走于世？那么多的將士在疆場(chǎng)之上浴血拼殺，他們可曾懼死？你奇襲黑沙、血戰(zhàn)綏州的時(shí)候，可曾懼死？”
    薛紹無言以對(duì)。
    “這些年來，老夫親手葬送的將士，數(shù)以萬計(jì)。”裴行儉說道，“那么多的人死了，唯獨(dú)老夫還在茍活。那么多的忠骨不得還鄉(xiāng)，老夫又有什么資格，乞求落葉歸根？”
    薛紹跪著沒動(dòng)，也沒有答話。眼淚和血混在一起，流入口中。
    很咸。
    “承譽(yù)，算老夫求你。”裴行儉嘆息了一聲，閉上了眼睛，“讓老夫再去打這一仗吧，就一仗了……”
    “可是……”薛紹努力的想把句子說完整，可是哽咽得越加厲害了，“可是裴公，你現(xiàn)在都已經(jīng)躺著動(dòng)不了啊！”
    “那你就，抬老夫上馬！”
    ……
    從來就沒有一雙耳朵，被一張嘴真正的說服。
    現(xiàn)在，裴行儉態(tài)度堅(jiān)決，薛紹也不想妥協(xié)。
    師生二人，僵持住了。
    庫(kù)狄氏安頓了飯菜，把薛紹請(qǐng)出來用膳，總算是暫時(shí)化解尷尬的氣氛。
    看到薛紹血流滿面，妖兒和月奴都嚇壞了。妖兒更是放聲大哭，親自給薛紹洗臉、涂傷藥。到了吃飯的都時(shí)候妖兒仍是淚流不止，眼淚都滴到了飯碗里。
    庫(kù)狄氏把飯送進(jìn)了裴行儉的病房之后，來給薛紹斟酒。薛紹本不該如此勞駕師娘，但知道她肯定是有話和自己說，于是也沒拒絕。
    一番閑敘之后，庫(kù)狄氏說道：“公子，你可曾聽說過太白醫(yī)仙，孫真人？”
    薛紹眨了眨眼睛，“哪個(gè)孫真人？”
    “就是傳說隱居在太白山的神醫(yī)道人，孫思邈啊！”庫(kù)狄氏說道。
    “藥王，孫思邈？！”薛紹脫口而出。
    “藥王？”庫(kù)狄氏怔了一怔，“原來他老人家還有這樣的稱號(hào)？”
    薛紹醒了醒神，“藥王”是后人對(duì)孫思邈的尊稱。很多道觀里都修建有“藥王廟”，就是貢奉孫思邈的。
    “夫人怎會(huì)提起他？”薛紹問道。
    “當(dāng)然是為了家夫的病。”庫(kù)狄氏嘆息了一聲，說道，“他病成了這樣，如果世上還有一個(gè)人能救他的話，恐怕也就只有孫真人了——就是你說的，藥王孫思邈！”
    “他人在哪里，我親自去請(qǐng)！”薛紹說道。
    庫(kù)狄氏苦笑一聲，說道：“若是這么容易請(qǐng)到，也就不用勞煩公子了。”
    “怎么說？”
    庫(kù)狄氏說道：“孫真人出生于前隋開國(guó)之時(shí)，現(xiàn)已逾百歲。前隋文帝、我朝太宗和當(dāng)今圣上都曾經(jīng)想請(qǐng)他做官，他都拒絕了，一生只是潛心修道鉆研醫(yī)學(xué)。太宗皇帝曾經(jīng)金口贊他‘鑿開徑路，名魁大醫(yī)。羽翼三圣，調(diào)合四時(shí)。降龍伏虎，拯衰救危。巍巍堂堂，百代之師’——他是當(dāng)之無愧的神仙中人！神仙么，自然就是神龍見首不見尾了！只是隱約聽說孫真人隱居在關(guān)中太白山，但最近十幾年都沒什么他的消息。說句大不敬的話，是死不活都不知道呢！”
    薛紹皺著眉頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“等我回了長(zhǎng)安，我去打聽他的消息。只要孫真人還活著，哪怕天崖海角，我也要去把孫真人請(qǐng)來給裴公治病！”
    “其實(shí)家夫曾在二十年前，與孫真人有一面之緣。”庫(kù)狄氏說道，“當(dāng)時(shí)家夫還在西域?yàn)楣伲瑱C(jī)緣巧合之下得遇云游的孫真人，并且施助過他。當(dāng)時(shí)孫真人曾經(jīng)贈(zèng)予家夫一件信物，說如果哪天有用得著孫真人的地方，可盡管持此信物去見他。雖不遠(yuǎn)萬里，孫真人必來相助。”
    “有這等事？”薛紹驚喜了一下，“信物呢？”
    “在這里！”庫(kù)狄氏遞給薛紹一個(gè)陳舊的小布包，“數(shù)日前我回長(zhǎng)安搬家，無意中在老箱底發(fā)現(xiàn)此物。詢問家夫，他努力思索了好一陣才跟我說起此層。想必，他是早就忘記了自己還有這么一件東西。”
    薛紹接了過來，拿在手中有些沉。揭開布包一看，薛紹頓覺驚愕瞪大了眼睛！
    一塊鐵質(zhì)的道家令牌，似曾相識(shí)！
    “玄武法簡(jiǎn)？！”
    “公子見過？”庫(kù)狄氏挺吃驚，“家夫似曾說過，此物是道家法簡(jiǎn)的一種。背面刻有一只展翅的鳥兒，莫非是傳說中的四圣獸之一，朱雀么？”
    “那可能就是朱雀法簡(jiǎn)了。”薛紹深吸了一口氣，藥王孫思邈送給裴公的這塊法簡(jiǎn)，從質(zhì)地到式樣甚至紋路，都和玄云子曾經(jīng)送給我的那塊玄武法簡(jiǎn)如此類似，難道是巧合嗎？
    “反正就是道人常用的開壇法器吧，孫真人也是一名道人，這沒甚稀奇吧？”庫(kù)狄氏說道。
    薛紹沒有多言只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“等我回了長(zhǎng)安，一定會(huì)去找尋張孫真人的下落。有信或無信，我定會(huì)親自回來，給夫人一個(gè)答復(fù)！”
    “那真是有勞公子了。”庫(kù)狄氏對(duì)著薛紹大禮拜下，“奴家，拜謝公子！”
    飯罷之后，薛紹準(zhǔn)備告辭回長(zhǎng)安，再去見了一次裴行儉。
    “你打算，如何回復(fù)圣上？”裴行儉問道。
    “學(xué)生只能，如實(shí)回報(bào)。”薛紹說道。
    裴行儉沉默了片刻，說道：“這是老夫生平最后的心愿，你都不愿幫我達(dá)成么？”
    這樣的問題，薛紹無法回答。
    他甚至無法去直視裴行儉的眼睛，那一雙灰黃深陷、但眼神如同火焰一般熾熱的眼睛。
    裴行儉伸出一只手，手里托著一枚嶄新的銅錢，說道：“忠孝難兩全，老夫也不為難于你。這里有一枚開元通寶，請(qǐng)我內(nèi)子將它對(duì)天拋出。落下之時(shí)若有字的一面朝上，則請(qǐng)你替我隱瞞病情讓老夫掛帥出征；反之，老夫就聽你的，在家中安渡余生不作他想——如此我二人都不必再爭(zhēng)，就讓天意來做決定，如何？”
    薛紹沉默了半晌。裴行儉一直舉著那枚銅錢。
    “男人大丈夫，何必婆婆媽媽的？”裴行儉怒斥。
    薛紹深呼吸了一口氣，“夫人……請(qǐng)吧！”<!-110->