夜半時分，忙碌了一整天的薛紹總算是躺了下來，長長的吁了一口氣，感覺身心俱疲。
    最近這段日子，真是緊張與忙碌不堪，連思維都沒有停下過片刻。此刻總算稍稍放松并且清靜下來，一些人的面孔開始像幻燈片一樣的浮現在薛紹的腦海里。
    首當其沖的，就是太平公主。
    想到她的容顏和那副身懷六甲大腹便便的樣子，薛紹的嘴角不自覺的輕輕上揚，露出一抹溫馨又陶醉的笑容。
    “終于可以回家，見到我的妻兒了。”薛紹禁不住自言自語說出聲來，“算算時日，我的第二個孩子就快出生了。我得盡快趕到她身邊才是，想想該給即將出生的孩子準備一樣什么樣的見面禮呢？取什么樣的名字？我已經有個兒子了，這回若是個女兒該有多好……”
    想著這些瑣碎平凡但能讓人內心感覺到溫暖的家常小事，薛紹一直緊繃的神經漸漸的的越發放松，眼看即將進入夢鄉。
    正當這時，戶外值哨的斥侯張成走到門外來，低聲道：“少帥可曾睡了？”
    薛紹馬上睜開了眼睛，自己身邊的這些人從來∫都是知道輕重的，若非重要之事絕對不會半夜來叨擾自己的休息。
    “何事？”
    “有一怪客，深夜求見。我等區處不下，還請少帥親自定奪。”
    “怪客？”薛紹皺了皺眉頭，能讓張成等人感覺到“怪”的，定是不一般了。
    “帶他進來吧！”
    薛紹發了令，旋即起身披衣簡單的收拾了一下儀表。
    門被推開了，張成和吳遠左右陪著一個身披防風斗蓬的人走了進來。看那人身材瘦削偏向矯小，倒像是一名女子。
    三人走進來后，張成和吳遠同時對薛紹抱了一拳，示意已經仔細搜查檢視過了，來人身上沒有藏匿毒物或是兇器。
    “你是何人？”薛紹平聲問道。
    來人掀掉了罩在頭上的斗蓬，露出一張中年婦人的臉龐來。長相平凡無奇，就像是一個鄰家大嬸的模樣。
    奇怪的是，這大嬸居然也不說話，只是手雙托著一個布包遞上前來。
    “啞巴？”薛紹有點好奇。
    老婦人頻頻點頭并且眼神熾熱的看著薛紹，迫切希望他接過這個布包的樣子。
    薛紹眼神示意了一下，張成上前接過布包，將其打開。里面露出一片紅色的布片，張成將它抖開了一看，是一件嬰兒穿的肚兜。
    那肚兜上，繡著一只展翅飛揚的雄鷹！
    薛紹嚯然站起將那肚兜搶過來，“這東西哪里來的？”
    婦人顯得有點緊張，迷茫的搖頭、擺手。
    張成上前一步來說道：“少帥，這婦人我有幾分眼熟，曾經見她和另外一些人同行前來給火頭軍送過蔬菜瓜果，應該是朔代附近的哪個村子里種菜種瓜的村民。要不屬下這就前去查實一番？”
    那婦人連連點頭示意張成說得沒錯。
    薛紹輕吁了一口和緩了臉色，面帶微笑道：“大嫂，這東西是不是有人交給你，再讓你來轉交于我的？”
    婦人連忙點頭，還掏出了一摞銅錢要塞給薛紹，示意這是她得到的報酬。
    “大嫂，你自己收下吧！”薛紹面帶微笑的將銅錢推了回去，心知既然對方有意謹慎回避，那就肯定很難從這個婦人這里得到什么有用的線索了，于是道：“張成，帶大嫂下去安頓歇息，須得好生招待。天明之時，派些盤纏護送她平安順利的離開。”
    “是！”
    三人都走了，房間里馬上又歸于一片寧靜。
    薛紹靜靜的坐著，拿著那個還帶著奶香味的嬰兒肚兜，輕輕的嗅，細細的看。
    ——鷹！
    一只金絲繡成的，張揚展翅的雄鷹！
    薛紹深呼吸了一口，“艾顏……！”
    ……
    次日，薛紹和程務挺一行人，啟程離開朔州。薛訥和許多的朔州將軍一道相送，直到城外十余里。
    “慎言兄，你們該回去了。”薛紹勒住馬，回頭對薛訥等人道，“送君千里終須一別，邊關的防備時刻不能離了你們這些將軍們。”
    程務挺也大聲的對他那些昔日的部下和將佐們喝道：“我走了以后，你們要老老實實的、悉心全力的輔佐薛將軍，可千萬別給程某丟人！聽到沒有？”
    “是……”這些將佐們多少有點傷感。
    “大聲一點，老子聽不見！”程務挺怒吼。
    “屬下遵命！！”眾將弁們雷聲大吼。
    薛訥感激的對著程務挺抱了一拳，“惡來將軍請放心，薛某一定傾盡心力帶好軍隊守好朔代，專等惡來將軍回來物歸原主！”
    “什么話！”程務挺滿不在乎的笑道，“城池是大唐的城池，軍隊是大唐的軍隊，可不是我程務挺一個人的！——薛將軍，雖然你一向沉默寡言不喜張揚，但老程知道你胸懷韜略文武雙全，無愧將門虎子。你一定能讓大唐的北方國門，固若金湯！”
    “惡來將軍，過譽了。”薛訥人如其名，神情總是有些不茍言笑的木訥，為人更是謙虛謹慎，忙道：“我資質粗陋德行淺薄，更沒有什么帶兵的經驗。惡來將軍離開一日，薛某勉為其難就將朔代守上一日。惡來將軍何時回來，薛某馬上退位讓賢，絕不多留片刻！”
    程務挺哈哈大笑，“迂！！”
    薛訥直愣神，無言以對。
    薛紹笑道：“好了，你們兩個爽快人大可不必像婦人一樣的，將這點事情說來說去。惡來，我們該走了。朔代交給薛訥，你我總能放心！”
    “少帥的話，說得通透。”程務挺抱起拳來對著薛訥和他昔日的袍澤長長的一拜，“拜別諸位，程某走了！”
    掉轉馬頭揮鞭揚塵，程務挺獨自一騎率先奔走了，速度極快。
    薛紹輕笑了一聲，與薛訥等人抱拳道別，拍馬追上。
    薛訥駐馬看著薛紹一行人揚塵而去，輕聲的嘆息，“此一別，又何時再能相見？”
    ……
    七日之后，在并州都督府盤桓了兩日善后軍政要務的河北欽差薛紹，正式啟程赴往京城。早在三日之前，薛紹讓麾下的兩名佐將黨金毗與郭大封率領右衛的五萬步騎，先行一步開拔回京了。
    此時揚州的平叛也到了尾聲，李孝逸的大軍一鼓作氣徹底擊潰了叛軍主力，徐|敬業和他叛亂集團的核心人物非死即俘。徐|敬業這個成不了氣候的暴發戶，在倒霉失勢逃亡之時，被他身邊的心腹之人割了下人頭送給了李孝逸。
    短短不過一兩個月的時間，徐|敬業發起的這一場襲卷江南半壁江山、至大唐開國以來最大的武裝叛亂，來得猛烈去得飛快。期間還有首席宰相裴炎的落馬倒臺，河北危機的塵囂喧起與無形消彌。
    這三件足以改變中華歷史的重大事件，薛紹全都親身經歷或者是親自參與了。
    騎在馬上走出并州城時，薛紹禁不住回頭看了看這一座飽經滄桑的太原古城，恍惚之間有種感覺……眼前的一草一木、當下的每時每刻，都是歷史！
    一路無事平安南行，薛紹一行人已然抵達了黃河飛凌渡。這里是河東地帶進入關中的，必經之路。過了飛凌渡就將進入洛州境內，也就離東都洛陽不遠了。
    此時天色已晚，薛紹等人按例投宿于官驛歇腳，并且要在這里聯絡地方官府的人安排船支，渡他們過河。可是方才走進驛站，薛紹就在這里看到了一個他不該看到的人——郭大封！
    “你不帶兵回京，在此作甚？”薛紹隱約感覺有不妙，上前斥問。
    郭大封吞吞吐吐的一臉難色，連忙將薛紹一人請到了辟靜之處，小聲道：“末將在此專等少帥前來……有件事情，相當之棘手！”
    “何事？”
    “南岸有無數軍隊把守渡口并扣押了船支，不讓我軍渡河！”
    “什么？！”薛紹聞言心頭火起，怒道：“誰敢如此大膽，阻我右衛王師的行軍之路？你和黨金毗是干什么吃的，竟然會在自己的地盤之上如此吃鱉？！”
    郭大封一邊咧牙一邊撓頭，尷尬不已的小聲道：“換作是一般的人，料也沒有這等熊心豹子膽。但對方既然是敢于攔截……就不是末將和黨金毗能夠抗衡的了！”
    “少跟我拐彎抹角的廢話——誰？！”河北一行讓薛紹的心情相當的不爽，沒成想回程之時又出這樣的妖蛾子，他的語氣已經很是不耐煩。
    “黑齒常之！”
    “哦？”薛紹聽到這個名字頓時冷靜了許多，腦子里也開始了飛快的盤算——黑齒常之鎮守河源軍防范吐蕃，職責重于泰山輕易不會離開。他怎么會率領軍隊出現在了飛凌渡，并且攔住了我軍的行程？！
    思索了片刻之后，薛紹心中斗然浮現出一個人的模樣來——武則天！
    除了她，還有誰能挪動西疆的擎天玉柱黑齒常之？
    除了她，還會有誰如此多疑在飛凌渡這樣的地方駐軍，先把河北來了個未雨稠穋的提前防堵？
    “……就是她，沒錯了！”薛紹長長的吁了一口氣，忍不住說聲來。
    郭大封連連點頭，“沒錯，就是黑齒常之！”
    “就是個屁！”薛紹沒好氣的道，“有沒有打聽，黑齒常之想干什么？”
    “北岸已經一艘船都沒有了，我們過不了河，一切也就無從打聽了……屬下無能，少帥恕罪！”郭大封慚愧而尷尬的說道，一邊說還一邊縮著脖子，看那情形就像是活怕了當場就被薛紹一刀砍去肩膀上的六斤半。
    薛紹深吸了一口悶聲怒瞪了郭大封一眼，都懶得罵他了。同時薛紹的心里再也清楚不過，郭大封不是過不了河更不是探查不到，他只是害怕打聽得太多而一腳踏進了他不該踏進的漩渦里。此前險些牽扯到裴炎的事件之中，這早已經讓他和黨金毗二人變成了驚弓之鳥。
    “不管你用什么辦法，連夜給我弄一條船！”薛紹如此道，“明日天一亮，我就親自過河去會一會那條名叫黑齒常之的，攔路虎！”
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