孫萬榮走了沒幾天，李大酺也來辭行要走。薛紹沒有留他，他幾乎把本族的全數(shù)兵馬都給帶了出來，再不回去家里就真的太不安全了。
    薛紹邀請(qǐng)李大酺去洛陽，李大酺想都沒想滿口就答應(yīng)了。
    “我一輩子都忘不了，你親釀的太平酒和風(fēng)情萬種的大唐美人。”李大酺說這些話的時(shí)候就差流口水了，“不管你什么時(shí)候要回洛陽，記得一定要派人來叫我一聲！”
    薛紹笑道：“有時(shí)間，你更應(yīng)該去豐州看一看郭元振。”
    “不用你說，我也肯定會(huì)去的！”李大酺哈哈的大笑，“要不是帶著一萬多兵馬，他之前離開的時(shí)候我就已經(jīng)和他一同去了。郭將軍真是太有趣了，我感覺他就是我失散多年的親兄弟！”
    薛紹笑到無語，這種蠢話他都是從哪里學(xué)來的呢？
    李大酺走了。
    轉(zhuǎn)眼夏季，天氣漸漸變得炎熱起來。這對(duì)于行軍在外的人來說是一個(gè)煎熬，但卻是水泥派上用場(chǎng)的大好時(shí)機(jī)。
    單于大都護(hù)府最艱難的“筑基”工程終于完工了，從薛紹到工匠都吁了一口氣。接下來的事情將會(huì)變得很簡(jiǎn)單，唐朝的工匠們會(huì)駕輕就熟的造好這一座兵鎮(zhèn)，并在薛訥駐兵的磧口造起一座御敵的城關(guān)，以及若干的烽火臺(tái)與箭塔哨樓。
    這些事情，基本上不用薛紹再操什么心了。
    幾個(gè)月的辛苦鉆研，水泥的研制和應(yīng)用總算獲得了初步成功。過程雖然無比艱難，但薛紹的收獲也是相當(dāng)巨大的。除了打好了都護(hù)府的地基，他還培養(yǎng)起了一支能夠制造和運(yùn)用水泥的隊(duì)伍。薛紹將他們單獨(dú)劃拉了出來，成立了一支名叫“工兵營(yíng)”的特殊隊(duì)伍并讓他們直屬于自己的麾下。其中還有那么十來個(gè)人得到了薛紹的特殊栽賠從而掌握了水泥的“核心技術(shù)”，當(dāng)然他們都是薛紹的私人部曲。
    對(duì)于大唐時(shí)代的大多數(shù)人來講，制造水泥要比學(xué)習(xí)藍(lán)田秘碼容易得多。那十幾個(gè)部曲曾經(jīng)有一多半都是不識(shí)字的普通農(nóng)民，但通過長(zhǎng)時(shí)間的不斷學(xué)習(xí)他們竟然也熟練⊥∽style_;的掌握了藍(lán)田秘碼，并且成為了這個(gè)時(shí)代最頂級(jí)的斥侯。現(xiàn)在他們又通過新的學(xué)習(xí)，成為了掌握跨時(shí)代技能的特殊人才。
    用一句類似廣告語的話來說，學(xué)習(xí)改變?nèi)松磥頍o限可能。
    薛紹相信，在自己撒下了這一批科技的種子之后，用不了多久，水泥就會(huì)漸漸的在大唐這個(gè)時(shí)代普及開來。不光是普及，通過更多人的努力鉆研和不斷改進(jìn)，水泥的質(zhì)量肯定會(huì)越來越好，生產(chǎn)效率也會(huì)不斷提高。毫無疑問，它可以給大唐帶來軍事和建筑領(lǐng)域的巨大優(yōu)勢(shì)，同時(shí)也是一筆潛在的巨大財(cái)富。
    這樣的好事，哪能忘記了虞紅葉呢？
    所以，就在大都護(hù)府的地基筑下沒過兩天，薛紹就派出一支小型的軍隊(duì)，護(hù)送一批工兵營(yíng)的匠人，去往了中、西兩個(gè)受降城。他們將會(huì)幫助郭元振和張仁愿建造軍鎮(zhèn)新城。其中還有幾個(gè)，將會(huì)帶著薛紹私人饋贈(zèng)的大筆“安家費(fèi)”和他的親筆信，去往河隴找到虞紅葉并從此效力于她的麾下，不會(huì)再回軍旅之中了。
    派去河隴的是四個(gè)斥侯老部曲，他們和虞紅葉之間并不陌生，更重要的是他們很值得薛紹信任。其實(shí)，這等于就是薛紹已經(jīng)給這幾位跟隨他最久的功勛斥侯，安排好了退役之后的生活。河隴是他們的故鄉(xiāng)，而虞紅葉又是一位寬仁大方的好金主。相信憑借他們現(xiàn)在所掌握的技能，一定能在虞紅葉的手下過得富足又滋潤(rùn)。同時(shí)，他們還能成為虞紅葉身邊的得力保鏢，這也正是薛紹所期待的。
    諾真水一戰(zhàn)之后，薛紹身邊的老斥侯一共只剩下十三個(gè)人。那幾個(gè)老哥們兒的離去讓郭安等人傷感了好一陣。但是誰也不能真的一輩子以戰(zhàn)爭(zhēng)為生，再英勇的戰(zhàn)士也不能保證自己何時(shí)陣亡或者變成殘廢，就算運(yùn)氣特別好一直都能安然無恙，人也會(huì)有徹底老去不能再戰(zhàn)的一天。因此郭安等人又特別感激，薛紹做出的這個(gè)充滿了人情味的安排。
    “世上愛惜兵卒的將軍不少，但很多都是僅限于戰(zhàn)場(chǎng)之上。那歸根到底，其實(shí)只是收買和利用。”郭安對(duì)其他的幾名老斥侯說道，“但薛帥一直都是發(fā)自內(nèi)心的，珍惜和關(guān)懷我們這些袍澤弟兄，無論是在戰(zhàn)場(chǎng)之上還是在戰(zhàn)場(chǎng)之外。哪怕是我們變成了對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)沒有用處的殘廢，他也仍舊如此。”
    十幾萬唐軍駐扎在黑沙，除了挖土造房再也沒有太大的動(dòng)靜。盡管如此，他們對(duì)于突厥人來說始終都是一個(gè)巨大的威脅。所以這段時(shí)間，突厥汗國(guó)那邊也沒有什么太大的動(dòng)靜。他們一直都在嚴(yán)陣以待，從而無暇他顧。
    薛紹要的就是這個(gè)效果。想要筑起三座受降城，時(shí)機(jī)是關(guān)鍵。別看現(xiàn)在這十幾萬大軍一動(dòng)沒動(dòng)，但要是真沒了這批軍隊(duì)坐鎮(zhèn)黑沙，突厥人會(huì)毫不猶豫的沖殺過來奪取他們的陪都。一但爆發(fā)戰(zhàn)事，受降城的工程必將化為泡影。
    所以薛紹一直都很耐心的等著，盡管這里的夏天很是熬人。直到磧口城關(guān)即將完工、大都護(hù)府的城墻主體工程也快要結(jié)束了，他也只字不提進(jìn)軍攻擊或者撤軍回國(guó)之事。
    眾將士離家日久再加上閑散無事，難免思鄉(xiāng)并且懈怠。薛紹就叫他們找樂子玩，消耗多余的精力并消解思鄉(xiāng)之情。馬球和足球成為了他們的首選。馬球一般只有貴族會(huì)玩，但是足球，薛紹曾經(jīng)用它在千騎和羽林軍當(dāng)中掀起過一陣熱潮。
    于是乎，十幾萬大軍在訓(xùn)練和巡邏之余，紛紛玩起了足球。薛紹還拿出了一些獎(jiǎng)賞鼓勵(lì)他們進(jìn)行各種比賽。
    軍隊(duì)里的不安情緒，就這樣被充滿激情的足球熱潮所取代了。眾將都是帶兵的人，都知道“師老兵疲”是用兵之大忌，但又很難避免和解決這些問題。現(xiàn)在，他們無不對(duì)薛紹的這一記神來之筆佩服得五體投地，并且紛紛在自己的麾下部隊(duì)當(dāng)中，大力推廣。
    可以想像，足球很快就會(huì)成為大唐軍隊(duì)里的，一項(xiàng)重要體育活動(dòng)。除了健身，它甚至擁有戰(zhàn)略層面的重大意義。
    這天傍晚，薛紹閑來無事正和幾名將軍在一起談天說地聊些閑話。一騎快馬從南方而來，帶來了一份透著幾許淡淡花香的書信。
    “終于來了！”薛紹脫口而出。
    眾將忍不住問：“薛帥，什么來了？”
    薛紹神秘微笑的展開了書信，上官婉兒的親筆信。她告訴薛紹說，李溫被押到洛陽之后如數(shù)交待了李唐皇室將要謀反之事。其實(shí)早在李溫抵京之前，就已經(jīng)另外有人前去告密了，那人叫李靄，曾是謀反組織的核心成員之一。
    由此，朝廷已經(jīng)完全掌握了叛亂集團(tuán)的一切動(dòng)向，但是武則天并沒有馬上動(dòng)手抓人。畢竟李唐皇室的這些人，在百姓民間還是擁有很高聲望的。如果沒有確鑿的證據(jù)，武則天也不敢胡亂的殺人或者抓人。萬一他們抵死不認(rèn)帳，那就變成了“莫須有”的罪名。
    這樣的罪名，是不適合用在一大批皇族身上的。
    換句話說，捉賊要捉贓。只要李唐皇室一天還沒正式起兵，武則天就一天動(dòng)不了他們。但是李唐皇室又沒有爭(zhēng)取到薛紹的支持和許諾，因此他們也一直都在猶豫和彷徨。
    這看起來將會(huì)演變成一場(chǎng)，漫無邊際的暗戰(zhàn)。但是，這難不倒權(quán)謀大師武則天。她一面嚴(yán)守李溫和李靄泄秘的消息，一面唆使她的大侄子武承嗣在洛陽玩了一出好把戲。
    這一出好把戲，諸多史冊(cè)都有記載。那就是，有人從洛水當(dāng)中撈出了一塊石頭，上面有幾個(gè)字“圣母臨人永昌帝業(yè)”。在中華古老的傳說當(dāng)中，河出圖洛出書，這都是大大的吉兆。石頭上的那八個(gè)字，無疑又是在暗指武則天是天命所歸的帝王。
    武則天拿起這塊石頭作起了大文章，她先是親臨洛水祭祀這塊石頭，還改了大唐的年號(hào)叫“天授寶圖”，并給自己加上了一個(gè)“圣母神皇”的尊號(hào)。同時(shí)，她下令讓所有的李唐皇族一起到洛陽，參加她為這塊石頭舉行的大祭典。
    早已是驚弓之鳥的李唐皇室徹底按捺不住了，終于決定起兵反武。但他們又缺乏足夠的實(shí)力和良好的組織，更加沒人擅長(zhǎng)統(tǒng)兵打仗。然而他們最大的死癥還是在于，人心不齊。到了約定起兵的日子，僅有幾個(gè)零星的皇族真正發(fā)起了兵馬。其他的大多數(shù)人因?yàn)榭謶趾妥运降鹊雀鞣N原因，并未真的響應(yīng)。
    這樣的叛亂比起揚(yáng)州叛亂來說實(shí)在是小巫見大巫，它很輕易的就被早已準(zhǔn)備充分的武則天一手鎮(zhèn)壓了。統(tǒng)兵前去平叛的大將是王孝杰，但他還沒有真正和叛軍交戰(zhàn)，叛軍內(nèi)部就已經(jīng)亂成了一團(tuán)不戰(zhàn)自潰。叛軍首領(lǐng)越王李貞和他幾個(gè)兒子的人頭，飛快的就送到了洛陽。
    上官婉兒的信里，大概就提了這幾個(gè)重大事件。但她很細(xì)心，沒有忘記告訴薛紹最他關(guān)心的一件“小事情”：薛紹的大哥薛顗至從李溫回京的第一天起，就被太平公主不那么禮貌的給“軟禁”了起來。他和這一棕叛亂，不會(huì)扯上絲毫的關(guān)系。非但如此，薛顗還因?yàn)榇饲霸?jīng)主動(dòng)揭發(fā)過李溫，而受到了武太后的嘉獎(jiǎng)——他升官了，冬官（工部）侍郎。
    薛紹長(zhǎng)長(zhǎng)的吁了一口氣。壓在他心里好多年的一塊巨石，隨著上官婉兒這一份帶著花香的書信的到來，從此落地。
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