太皇太后發(fā)出一聲哀鳴，她痛苦地抓扯著自己的衣服，想哭卻沒(méi)有眼淚，就連聲音都發(fā)不出來(lái)，她不管傅叢就在跟前，抓著桑葚的手一迭聲地道：“快，快，快……”
她想說(shuō)，快去聯(lián)系那些執(zhí)行任務(wù)的人，火速把宇文諾送回宮來(lái)，但是桑葚看著她直搖頭，低聲道：“沒(méi)有辦法了，娘娘，沒(méi)有他們的消息了。”
太皇太后閉上眼睛：“你去告訴陛下，我認(rèn)輸，讓他趕緊派人全城搜查項(xiàng)城郡王的下落。”
告訴宇文光，也就是告訴宇文初，但她寧死也不肯開(kāi)口認(rèn)這個(gè)輸，哪怕就是立刻讓她去死，她也不肯這樣明明白白地說(shuō)出來(lái)。
桑葚連忙往外跑，太皇太后喊住她：“你讓阿觴陪著你去。”
桑葚跑到殿外，看到慕姑姑正和蔣又圓低聲說(shuō)話，她油然生出一種不好的預(yù)感，她頓住腳，不敢往前走。然而蔣又圓看到了她，他朝她招手，擦著淚道：“項(xiàng)城郡王找到了，就在洗萃宮的井里。”
桑葚顫抖著嘴唇說(shuō)不出話來(lái)，蔣又圓直嘆氣：“要不要告訴太皇太后還請(qǐng)兩位拿主意吧。我先回去和陛下復(fù)命，陛下真是傷心透了。”
慕姑姑神色堅(jiān)毅地抓住桑葚：“不能告訴娘娘，不然就是要了娘娘的命。”
桑葚全身發(fā)抖：“那我們?cè)撛趺凑f(shuō)？”
“就說(shuō)沒(méi)有消息吧。”明珠不知何時(shí)走到她們身后，再平靜地越過(guò)她們走到大殿外，安靜等待傅叢出來(lái)。也許有人會(huì)說(shuō)她假仁假義，也許有人會(huì)說(shuō)她心軟無(wú)聊，不過(guò)她自己覺(jué)得，那堵墻曾經(jīng)給她遮擋過(guò)風(fēng)雨，她不能在那堵墻將要倒塌的時(shí)候，再抽走最后一塊磚。
桑葚警覺(jué)地悄聲問(wèn)慕姑姑：“她什么意思？”
慕姑姑搖頭：“沒(méi)有什么意思，不過(guò)不想落井下石而已。就照她的吩咐去做吧，就說(shuō)已經(jīng)求過(guò)陛下了，陛下和攝政王都派人出去搜尋了，過(guò)些日子，就說(shuō)北地那邊傳來(lái)消息，說(shuō)項(xiàng)城郡王落到了中山王的手里。”
桑葚哭道：“也只有這樣了。”
大殿內(nèi)，傅叢和太皇太后告別：“我今天來(lái)是和你訣別的。也許咱們?cè)贈(zèng)]有機(jī)會(huì)見(jiàn)面了，地下見(jiàn)吧，你有沒(méi)有什么未了的心愿？若是能做到，我必然盡力為你去做，算是全了咱們兄妹一場(chǎng)。”
太皇太后淡淡地道：“我不欲與先帝同寢。”
“我記下來(lái)了。”傅叢表示理解，文皇帝讓太皇太后吃了太多苦頭，她不樂(lè)意與他同寢也是常理之中的事。
“你去吧。”太皇太后閉上眼睛。
傅叢拍拍手，示意宮人進(jìn)來(lái)把他抬出去。明珠跟進(jìn)去，先默默無(wú)聲地給太皇太后行了個(gè)禮，再示意宮人輕拿輕放，太皇太后沒(méi)有看她，只道：“恭喜你，你賭贏了。”
明珠想了想，發(fā)現(xiàn)自己找不到什么可說(shuō)的，便輕聲道：“謝謝。”
父女二人順利地出了宮，有人來(lái)和傅叢稟告最新的政局：“御史們紛紛上書(shū)，要求徹查傅明誠(chéng)謀逆襲宮一事，還有人要求徹查京中的失火和入室搶劫事件。陛下已經(jīng)應(yīng)允此事，并讓齊王主持。”
傅叢點(diǎn)頭：“我知道了。”正統(tǒng)派們將失去最后的機(jī)會(huì)，等到京中的局勢(shì)穩(wěn)定下來(lái)，就到了宇文初出征的時(shí)刻。
父女倆原本有些郁悶的心情稍許好轉(zhuǎn)了些，傅叢甚至和明珠開(kāi)玩笑：“眼看就是冬天，你要不要發(fā)動(dòng)京中婦女趕制一批棉衣出來(lái)？”
明珠上了心：“閑著也是閑著，我去做。”
傅叢艱難地抬起手摸摸她的后腦：“不是很怨恨你姑姑的么？為何不把項(xiàng)城郡王的事情告訴她？她不安好心，卻砸了自己的腳。若是知道真相，立刻就要死了。”
明珠垂著眼道：“她已經(jīng)砸了自己的腳，我卻不想做和她一樣的人。”她輕聲道：“其他事倒也算了，項(xiàng)城郡王的事我心里也很不好受，算了吧。”
傅叢嘆了一聲：“好姑娘。”
明珠鼻子酸酸的，索性趴到傅叢懷里死賴著不肯起來(lái)，她知道傅叢為何非得入宮去見(jiàn)太皇太后，留給他們的時(shí)間已經(jīng)不多了。這一刻，她什么都不想，只想還和小時(shí)候一樣，瞅空就賴在父親身邊，哪里也不去。
傅叢也沒(méi)攆她起來(lái)，而是由她趴著，不緊不慢地拍著她的背，嘆道：“真是長(zhǎng)不大啊。”
三天后，京里的這場(chǎng)動(dòng)亂平息了。宇文初以快刀斬亂麻的姿勢(shì)，干凈利落地把這件事處置好了，仍然還是稷山大營(yíng)的政策，首惡必辦，脅從不問(wèn)。對(duì)于那些曾經(jīng)參與打砸搶燒殺的人，政策又有所不同，按照治安律法辦，再有其他損失比較大的，則由朝廷撥給一部分錢糧解決貼補(bǔ)。
被記錄在案的士兵們則另有出路——跟著即將出征的軍隊(duì)去打仗，立了功也還是他們自己的，過(guò)往不問(wèn)，若是再犯則數(shù)罪并罰。而他們的家屬則被關(guān)照起來(lái)，因?yàn)橛星翱坡铮话捕ㄒ蛩乇仨毝嗉庸芸兀@是維持大后方安定的必須條件。
傅明誠(chéng)以欺君謀逆罪論處，革職并褫奪爵位，有人上書(shū)要求廢后，認(rèn)為傅紫霏無(wú)才無(wú)德，不配居留皇后之位。宇文初讓人把奏折交給宇文光，宇文光兩天后下了旨意，廢后，降為謹(jǐn)妃，自朝陽(yáng)宮遷入長(zhǎng)信宮中伺候太皇太后起居。
宇文諾的死并沒(méi)有想象中那樣掀起太多波瀾，宮中揪出一批宮人殺了一半趕走一半，再提一級(jí)按親王制辦理后事。消息終究還是傳到了太皇太后的耳朵里，她不吃不喝一天之后，終于昏迷不醒。宇文光下令讓江州子繼續(xù)給太皇太后治病，他自己也經(jīng)常往長(zhǎng)信宮去，每次去都要順便在姬慧那里坐一坐，喝杯茶，說(shuō)說(shuō)話。
一切塵埃落定，又回到了正軌上，京城里說(shuō)的都是大軍出征的事，以及前方匈奴人和中山王軍又攻克了兩個(gè)州縣的事。明珠趁宇文初閑下來(lái)，和他提起了姬慧的事，宇文初毫不猶豫地答應(yīng)了：“宮里最近事多，她既然想走，那就走吧。住處么，你給她安排一個(gè)就行。”