小木匠在一樓等了沒一會兒，那小翠便打著哈欠下了樓。</br> 大概是忙活了一夜的緣故，早晨的小翠并沒有小木匠上次瞧見的那般好看，臉色有些發白，眼袋很重，渾身慵懶的樣子，散發著一股說不出來的陳腐氣息。</br> 而且她脾氣也不太好，下來便嚷嚷：“沒完沒了了是么？不就是看了兩眼書么，至于折騰這么久嗎？”</br> 她嚷嚷著，走到了田小四跟前來，吸了吸鼻子，趕忙捂住，一臉怪異地看著他，說道：“咦，你身上什么味兒啊？臭死了。”</br> 田小四很尷尬，先前還是一拖三的青樓豪客，現如今卻是衣食無落的挑糞工。</br> 這變化實在太大了，他都不好意思在美人面前說起。</br> 好在這個時候，小木匠上前來幫他解圍，詢問起了那魯班書缺頁的事情，小翠一開始還一口咬定什么也沒有碰，等到小木匠發了火，雙目之中滿是兇光，準備發作的時候，那小翠在管事的逼迫下，終于說出了一件事情來。</br> 那三張缺頁的紙張，被她如廁之后，用來擦屁股了。</br> 額……</br> 這是一個有味道的消息，小木匠聽了，一臉郁悶，問道：“擦完之后，你扔哪兒去了？”</br> 小翠說道：“自然是扔糞坑里了啊，不然還留著？”</br> 小木匠無語了，回過頭來，問管事：“糞坑在哪里？”</br> 管事也有些崩潰，說這位爺，我們這兒是開館子的，來來往往的人那么多，這玩意可不能存著，自然是找人當天弄走了啊。</br> 他搞不懂面前這個少年為什么要跟幾張紙較勁兒，如果換是旁人，說不定他早就驅趕對方了。</br> 這不神經病嗎？</br> 管事學會了西洋的叫法，低下頭，不敢讓對方瞧見自己鄙夷的目光。</br> 他覺得這位曾經被袍哥會程小爺打過招呼的后生，當真是個怪人，而小木匠也是郁悶不已——若那缺頁的紙張落到了糞坑里，又給糞車運走了，只怕早就被漚爛了，進了農田里去。</br> 倘若此刻在現場的，是張啟明，而不是小木匠，說不定就真的要追著糞車走了，但小木匠本就不是魯班教中人，他之所以追查此事，也是怕遺失的術法害人而已。</br> 現如今那玩意已然被毀去，他便也失去了繼續追查下去的想法。</br> 不過即便如此，他還是不放心，提出要搜查小翠房間，最終確定一下。</br> 小翠自然是極不樂意，甚至都大吵大鬧起來，但那管事卻因為袍哥會的背景，最終拉住了小翠，讓小木匠得以搜查房間。</br> 這房間搜下來，三張缺頁沒找到，倒是瞧見了許多奇奇怪怪的東西。</br> 小木匠雖然未經人事，但大約也曉得一些用處，瞧見了，免不了一陣面紅耳赤，而這時小翠也緩過氣來，對著小木匠就是一陣調笑，讓他不敢再多停留，匆匆離去。</br> 事情確定了，小木匠總算是放了心，他終日奔波，身上多有污垢，想起今晚要赴宴，于是出門左轉，找了一家澡堂子搓泥去。</br> 至于那田小四，得脫身后，他匆忙跑回了位于城外的糞行，結果到底還是被掃地出門了去。</br> 他先前的關系并不硬，干活也不利索，吃得還多，糞行的頭兒本來就不耐煩他了，與田小四一起的那個老人兒回來一告狀，便直接決定將他給開了去，工錢也沒有給。</br> 田小四被趕出糞行，失魂落魄，來到了江邊，望著那悠悠江水，不由得悲從中來。</br> 他深吸了一口氣，準備縱身一躍，跳下江里去。</br> 這時他的旁邊，卻出現一人。</br> 那人身穿綢緞，一臉富態，身上有著濃烈的熏香味兒，微微一伸手，卻是隔空將田小四抓住。</br> 隨后那人問他：“死都不怕，還怕活著？”</br> 田小四萬念俱灰，哭著說道：“活著有什么好處？”</br> 那人問：“你想要什么好處？”</br> 田小四哭道：“我娘找人給我算過命，說我大富大貴，三妻四妾，卻不曾想混到如今這幅田地，我田小四與其這么窩窩囊囊一輩子，還不如早死早投胎，回頭若是投個王孫貴族家，便又是一條好漢。”</br> 那人笑了，說道：“大富大貴，三妻四妾還不容易，何用來世？你跟我來，我有一主子，你若是能伺候好他，這些都會有。”</br> 田小四停止了哭泣，問道：“你哄我的吧？就我這樣子，哪里能落您眼里？”</br> 那人瞧向了他的襠下，淡淡笑道：“以前不行，現在……勉強可以。”</br> ********</br> 魯班書被盜之后，小木匠心態有了轉變，人也闊綽一些，不再是那守財奴，找的這家澡堂，是北派風格，偌大池子，再配上揚州來的搓澡工，一番折騰下來，人都輕了好幾斤。</br> 至于虎皮肥貓，這家伙怕水，被小木匠安排，幫忙看著木箱。</br> 這一人一貓，兩個人相處將近三個月了，從最開始彼此看不順眼，到后來，慢慢有了默契。</br> 小木匠終于明白屈孟虎為什么這么重視那癡肥橘貓了，因為有的時候，這小畜生挺通人事的，仿佛能聽懂你的話兒一樣。</br> 當然，你也得跟它好好聊著，這小爺若是來了脾氣，也是狗都嫌的主。</br> 不過你伺候好了，比如沒事兒給它弄點好吃的，那就還好。</br> 洗完澡，換了一身干凈衣服，瞧見這日頭也差不多了，小木匠背著大木箱坐船過江去，到了王檔頭的賭檔，那家伙早就等得跟熱鍋上的螞蟻一樣了，瞧見小木匠過來，就跟遇到親爹了一樣，滿臉堆笑，過來招呼。</br> 他生怕小木匠不來，把他晾在一邊去。</br> 時辰還早，小木匠與王檔頭聊了一下，發現這家伙雖然對自己十分客氣，但到底還是個惡棍，倘若自己沒甚本事，估計翻臉就會張口咬來。</br> 對于這種人，小木匠并無結交之心，也就勉強應付。</br> 差不多到了出發的時間，王檔頭讓小木匠將木箱子擱他這里，不然吃飯的時候，多耽擱地方。</br> 小木匠想了想，覺得有道理，于是將錢取出，箱子就擱這兒了。</br> 反正魯班書，他已經吃透了，幾乎是印在了腦子里。</br> 王檔頭叫了兩臺軟轎，讓小木匠一起走，但小木匠還是拒絕了——那軟轎與北方的轎子又有不同，它只需要兩人，一前一后，而且并不圍著，四面透風，能夠隨時與人溝通，還可以瞧見四周風景。</br> 這在別的地方也有，不過在渝城則發揚光大，畢竟渝城這兒號稱山城，上山下坡，什么馬車牛車，都是白費，還得這人來挑。</br> 這軟轎是渝城富貴人家的出行標配，不過小木匠一身力氣，又出身清貧，自然受不得這東西。</br> 王檔頭瞧見小木匠不愿，也不勉強，讓小木匠在前，他跟在后面去。</br> 虎皮肥貓瞧見這個，卻是一躍而起，窩到了王檔頭的懷里，美滋滋地伸了懶腰，隨后瞇眼睡去，弄得王檔頭抱也不是、扔也不是，很不自在。</br> 如此來到了張飛樓，這是渝城一家還不錯的酒樓，在洪崖門附近，臨江而建。</br> 這兒風景頗好，最為著名的菜式，便是張飛牛肉。</br> 本以為他們來得早了，卻不曾想那袍哥會的程小爺，居然已經到了，正站在門口迎著呢。</br> 王檔頭瞧見，趕忙翻下軟轎，上前拱手。</br> 程寒對他很是冷淡，應了一句，隨后走上前去，與小木匠拱手攀談。</br> 他那日與小木匠比斗，兩人一人用刀，一人用劍，一開始都是木質，后來卻用了真家伙，而且還打出了火氣，當時的情況，稍有差池，便是生命之危，看上去是結了仇，但程寒偏偏是個古怪性子，識英雄重英雄，那日因為有事，沒有與小木匠仔細攀談，事后卻找不到人，日思夜想，此刻得了黃老七稟報，自然是趕緊過來。</br> 小木匠怕他是個武瘋子，還要跟自己比一場，有些擔憂，不過程寒卻并沒有提比斗之事，而是與小木匠熱情交談，仿佛舊友一般。</br> 寒暄過后，程寒帶來的黃老七和另外一人，以及王檔頭帶的人都在一樓候著，只有這三人，徑直上了三樓。</br> 這張飛樓在洪崖門邊兒上的臨江山崖間，遠望大江，最好的風景便在三樓。</br> 因無包廂，所以臨窗邊的位置最好。</br> 好位置自然很多人搶，不過這袍哥會的程小爺來了，倒也沒有人能爭得過他。</br> 三人落座點菜，程寒逗了一下貓，王檔頭絞盡腦汁攀了兩句話，那菜便已經上來了，張飛牛肉是主菜，一大盤冷切，表面墨黑，內里棕紅，肉質紋絲緊密，再配上一瓢澆頭，看著就讓人食欲大開。</br> 除了主菜，還有那魔芋燒鴨、口水雞、怪味胡豆、鴨血雜碎湯（毛血旺）、水上漂豆花等等。</br> 有葷有素，紅油飄香。</br> 王檔頭在旁伺候，又叫了酒，而這時，小木匠卻瞧見湖州會館的蘇小姐，卻在一個俊朗公子的陪伴下，也走上了三樓。</br> 她目光游動，卻是落到了這邊來。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>